星戰：忠誠高於一切 第45章 和平與武力
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麗尤·丘奇深吸了一口蘭蒂勒斯的新鮮空氣，臉上掛著慣常的微笑，心裡卻沉甸甸的。
她來自潘托拉，一顆圍繞冰雪行星奧托-普魯托尼亞運行的衛星，位於銀河係南部外環，靠近蠻荒空間。
那裡環境惡劣，卻承載著潘托拉人的所有記憶，祖先為躲避戰爭定居於此，逐漸適應了沼澤遍佈、氣候嚴寒的環境。
潘托拉的城市獨具特色，高塔林立，圓頂與尖頂交織。
政體接近議會共和製，模仿銀河共和國的權力架構，最高統治者由選舉產生，擔任議會議長，卻可被議會隨時罷免。
丘奇從小就渴望參與政治，父母都是政客，全力支援她的夢想。
十六歲時，她成為潘托拉議會成員，推動了多項受民眾歡迎的法案。
三年前，十七歲的她被任命為潘托拉在銀河參議院的代表，負責蘇吉米斯星區的事務。
她的夢想以意想不到的方式實現了，現實卻遠比想象中殘酷。
蘇吉米斯星區的其他星球，幾乎無法提供支援，阿爾佐克三世的居民對政治漠不關心，馬魯赫礦星是邊緣分子的避難所，庫拉紮克則是海盜巢穴。
潘托拉自身實力薄弱，所謂的“軍隊”隻是一個警衛團，兼任警察、儀仗隊和作戰部隊，裝備隻有幾十輛輕型爆能炮飛行摩托和三十架“短劍”戰鬥機；星球遠離貿易航線，冇有豐富礦藏，氣候也不吸引遊客，預算捉襟見肘。
唯一能讓潘托拉獲得尊重的，是“布洛'庫果”，一種由絕地農藝師協助培育的作物。
這種矮小的樹木耐霜凍，即便積雪覆蓋也能開花結果，紅粉色的果實多汁味美，是潘托拉人的主要食物來源，更是壟斷性出口商品。
除了潘托拉，銀河係其他地方都無法種植。
三百年來，布洛'庫果占據“精品”水果市場，成為許多權貴餐桌上的常客，也為潘托拉帶來了微薄的收入。
想到家鄉的布洛'庫果，丘奇的嘴角露出一絲溫暖的笑意，但很快又被現實的沉重取代。
她費了九牛二虎之力，才爭取到陪同阿米達拉前往倫登的機會，她希望藉此引起更多人對潘托拉的關注。
目光落在舷梯旁的絕地身上，丘奇的思緒再次飄遠。
她曾將阿米達拉視為偶像，這位納布女子帶領星球度過危機，在參議院站穩腳跟，擁有巨大的影響力。
可如今，她卻有些失望，阿米達拉本可藉助與議長的關係，推動更多有利於民主的法案，卻選擇與議長對抗，轉向反對派陣營。
“或許，這次能讓絕地注意到潘托拉。”丘奇心想，這次旅程似乎是個不錯的機會。
儘管流言蜚語不斷，但絕地武士團是強大的存在，若能獲得他們的關注，或許潘托拉的困境能有所改善。
她深吸一口氣，跟上代表團的腳步，踏上了“定遠號”的舷梯，總覺得有一道目光落在自己身上，正是那位負責安保的絕地武士。
他看起來很年輕，身著藍鋼色盔甲，身旁站著一位托格魯塔人學徒，眼神靈動，顯然對這次任務充滿好奇。
“那一定是他的學徒。”丘奇在心裡想。
飛船內部的前艙被改造成了臨時會議空間，寬大的桌子足夠所有參議員圍坐，舷窗能看到超空間跳躍時的星流。
阿米達拉和奧加納一坐下，就開始討論談判要點。
如何說服倫登政府保持中立，如何應對分離主義者的拉攏條件，語氣嚴肅而認真。
丘奇和其他參議員安靜地聆聽，偶爾補充幾句自己的看法。
不久後，那位絕地武士走進艙室，手裡拿著數據板。
“飛船已進入超空間，預計四小時後抵達倫登。”
索洛語氣平靜，隨後在角落的長沙發上坐下，專注地翻閱數據板上的檔案，彷彿與周圍的政治討論隔絕開來。
丘奇猶豫了片刻，還是起身挪到了靠近他的座位。
聽到動靜，索洛抬起頭，目光落在她身上：“你是麗尤·丘奇參議員，來自潘托拉？”
“是的！您竟然知道我的家鄉？”丘奇驚訝地睜大了眼睛，潘托拉隻是個偏遠的小衛星，很少有外人會關注。
“略有耳聞。”索洛合起數據板，語氣緩和了些，“潘托拉現在的情況怎麼樣？”
“不太好。”丘奇的眼神暗了暗，手指不自覺地握緊，“戰爭爆發後，共和國無暇顧及遠疆，海盜和犯罪團夥開始頻繁活動。潘托拉冇有足夠的防禦力量，我多次向參議院請求援助，得到的卻隻有‘資源不足’的敷衍。甚至連絕地委員會，我都冇能見到，我本希望武士團能夠為潘托拉伸出援手，畢竟潘托拉還麵臨著分離主義入侵的風險。”
她想起每次請求援助時遭受的冷遇，語氣裡滿是委屈與不甘。
“或許，我能幫你。”
索洛不知為何，鬼使神差的說出這樣一句話，反應過來時，就看到丘奇眼中燃起明亮的火焰。
“您會向委員會反映嗎？”
丘奇眼中帶著一絲希望。
索洛思考了一下，還是順從原力的指引，接著說道，“即使冇有武士團的支援，我也有能力解決潘托拉的問題。”
他回答超出了丘奇的預期，讓她一時有些不知所措
就在這時，阿米達拉結束了與奧加納的討論，走了過來，恰好聽到兩人的對話，便開口打斷：“維克特武士，我注意到船上有克隆人士兵攜帶武器，我們此行是和平談判，讓武裝士兵參與，會不會引起倫登政府的反感？”
“談判隨時都可能變成一場陷阱。”索洛攤開雙手，語氣坦誠，“倫登的立場本就搖擺不定，萬一他們倒向分離主義，我們需要武裝力量保護自己。”
“您認為談判一定會失敗？”阿米達拉皺起眉頭，語氣帶著一絲憤慨，“任何問題都能通過和平方式解決，武裝軍隊隻會激化矛盾！”
丘奇和其他參議員都安靜下來，目光集中在兩人身上，這場關於“和平與武力”的爭論，恰好反映了共和國當前的困境。
“你可以去跟那些被戰鬥機器人摧毀家園的人說‘和平解決’。”索洛的語氣冷了些，冇有絲毫退讓，“彆忘了，你當初是投票反對創建克隆人軍隊的，如果共和國真的冇有防禦力量，現在恐怕已經被分離主義瓦解了。”
“我們有絕地武士團！”阿米達拉急忙反駁。
“一萬名絕地，對抗數十億的戰鬥機器人？”索洛的語氣帶著一絲嘲諷，“你不會以為吉奧諾西斯是唯一的機器人生產基地吧？技術聯盟的產能足以武裝整個銀河係，而他們現在是獨立星係邦聯的盟友。更諷刺的是，參議院如今還在不斷阻礙軍費撥付，冇有艦船和武器，我們拿什麼對抗分離主義？”
“外交和民主會證明它們的力量。”奧加納也走了過來，語氣自信。
索洛看著兩人，臉上露出懷疑的笑容：“聽一位前納布女王和一位奧德朗世襲貴族談論‘民主’，確實很有意思。”
“你這話是什麼意思？”阿米達拉驚訝地問，不明白他為何突然提起兩人的身份。
“冇什麼，隻是陳述事實。”索洛站起身，微微欠身致意，“抱歉，我還有任務要處理，先失陪了。”
說完，他轉身離開了艙室，留下一群麵麵相覷的參議員。
丘奇看著他的背影，心裡滿是疑惑。
這位絕地與她印象中“溫和隱忍”的武士截然不同，他直言不諱，甚至帶著一絲尖銳，卻又讓她覺得“他說的有道理”。
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