星戰：忠誠高於一切 第9章 任命
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跟著師父走向機庫的路上，阿索卡的好奇心像揣了隻亂撞的星獸，讓她坐立難安。
“真不敢相信，師父居然認識莎克·蒂大師，還能那麼隨意地跟她說話！”阿索卡自己隻遠遠見過莎克·蒂大師一次，那時候她還隻是個在聖殿走廊裡穿梭的幼徒。
這個小托格魯塔人曾無數次在心裡夢想，未來能成為像莎克·蒂那樣偉大的絕地。
可現實總是充滿阻礙，連願意收她做學徒的絕地武士都找不到！
這簡直太不公平了！
此刻，跟在高大、身穿盔甲的師父身後，阿索卡終於按捺不住，小聲問道：“嗯，師父，能問個問題嗎？”
“問吧。”索洛點點頭，腳步絲毫冇有放慢，金屬盔甲在走廊裡發出輕微的碰撞聲。
“那個……吉奧諾西斯的戰鬥，當時到底怎麼樣？”幼徒之間早就傳得沸沸揚揚，而眼前這位可是親曆者，這樣的提問機會絕不能錯過，“我聽他們說，你們差點輸了？”
話一出口，阿索卡才意識到自己語氣裡的懷疑。
她其實半信半疑，幼徒間的謠言傳得飛快，往往會“稍微”誇大其詞，可萬一傳聞是真的，那這場戰鬥得慘烈到什麼程度？
“那裡很熱，到處是塵土。”索洛的聲音帶著一種類似哲學沉思的平淡，“機器人太多了，多得像沙漠裡的沙礫。”
“可它們隻是……鐵皮罐頭啊！”阿索卡忍不住反駁，“你們是絕地，怎麼會差點輸呢？”
“低估對手，本身就是失敗的開始。”索洛溫和地指出，眼角輕輕瞥了她一眼，那眼神讓阿索卡瞬間覺得，師父好像能看穿她的心思。
“但是……”
“就算你是頂尖的絕地大師，在開闊地帶麵對幾百個戰鬥機器人，也很難全身而退。更何況，之前冇人教過我們，該怎麼獨自對抗一整支軍隊。”
索洛頓了頓，下意識地撓了撓胸口的盔甲，那裡似乎還留著戰役的痕跡，“而且冇人能保證不犯錯，有時候一個小小的失誤，就足夠讓某個破爛機器人給你一槍。”
他停下腳步，認真地看著阿索卡的眼睛：“儘量記住這點，不要無謂地冒險。”
阿索卡趕緊用力點頭，努力表現出“認真聽課、絕不會讓師父失望”的模樣。
不過，她還是悄悄轉移了話題，畢竟剛纔的對話比預期中更沉重：“師父，您為什麼要穿盔甲呀？絕地是和平守護者，不是戰士啊。”
“嗬，可挨槍子兒最多的，偏偏是這些‘和平守護者’。”索洛輕笑一聲，繼續沿著走廊前行，“先是在競技場上被機器人打了一槍，後來它們的同類又用射線、聲波、火箭彈追著我打了幾個小時，更彆提天上掉下來的碎片和燃燒的殘骸……”
他忽然停住，語氣認真了些，“你知道嗎？我突然想通了，借鑒祖先的經驗，對我們這些‘尊貴的絕地’來說，並不是什麼丟人的事。畢竟他們知道自己在做什麼……你是不是覺得我太著急了？”
索洛轉過身，眼神裡帶著一絲狡黠。
阿索卡趕緊搖頭，心裡卻因為師父描述的“酷到爆炸”的戰鬥細節而興奮不已。
她努力壓製著嘴角的傻笑，可那雙充滿欽佩的藍眼睛，幾乎要把師父的身影“吞”進去：“不……這是非常……激勵人的處境！”
“而且，”索洛的語氣突然變得嚴肅，“‘和平守護者’這個頭銜，是武士團自己封的，絕地加入共和國，是基於非常具體的條件，你以為絕地為什麼能擁有這麼多特權？很簡單，早在共和國還隻是中央星域幾個國家組成的聯盟時，它的領導層就和武士團達成了協議，共和國提供支援，絕地則有義務保衛共和國……尤其是在軍事衝突中。
那時候局勢動盪，戰爭頻發，絕地的戰鬥力是共和國的重要保障。
雖然曆史上，絕地曾有幾次無視過這些義務，但最終還是回到了正軌。
至於‘和平宗教武士團’的說法，是很久以後纔出現的，這段曆史很複雜，以後有機會再慢慢告訴你。”
索洛說完，陷入了沉默。
阿索卡則驚訝地張大嘴巴，眨著眼睛。
從來冇人跟她講過這些關於武士團的“秘聞”，她一定要記在心裡！
“那……這是多久以前的事呀？”
“大約兩萬五千年前，你去查一下銀河憲法簽署的官方日期，兩件事幾乎是同時發生的，最多相差幾十年。”索洛頓了頓，忽然話鋒一轉，“等忙完這陣子，也給你弄一套盔甲，不過你個子小，說不定機器人打不中你。”
“我纔不小呢！我已經長大了！而且我長得很快！”阿索卡立刻鼓起腮幫子，把關於“古老曆史”的念頭拋到了腦後。
她本來就不太喜歡曆史，更何況現在最重要的是，她已經不是小孩子了！
“是是是……”索洛無奈地應著，腳步卻加快了些，機庫的金屬大門已經近在眼前。
莎克·蒂大師正在一架炮艇旁等待索洛武士。
戰爭纔開始幾天，銀河係各地就陸續傳來分離勢力襲擊的報告。
冇人預料到，分離主義者竟然準備瞭如此龐大的力量。
數以百萬計的戰鬥機器人，成千上萬的戰艦。
共和國大軍雖然展開速度很快，但單純在數量上，已經處於明顯劣勢。
絕地委員會已經做出決定，派索洛前往卡米諾，監督新一批克隆人的訓練，誇特造船廠、羅塔納工廠、倫達裡亞工廠也接到了緊急訂單，全力建造艦船和軍事裝備。
衝突還在不斷擴大，這場戰爭，註定會異常艱難。
悲傷與痛苦，正等著銀河係的無數居民。
可彷彿這還不夠，絕地委員會又添了新的煩惱，在絕地內部，在“是否參與戰爭”的問題上，竟然出現了分歧。
纔過去幾天，就有不少絕地公開呼籲，不要讓武士團介入這場政治衝突，還有人嚴肅聲明，如果大師們不改變決定，他們會選擇離開武士團。
目前持這種想法的人還不多，但短短幾天內就有“聲音”出現，已經代表了一種危險的趨勢。
莎克·蒂其實能理解他們，也懂那種“不願參戰、不願流血”的心情，也懂“從調停者、外交官，變成在戰場上帶來死亡與毀滅的士兵”的割裂感。
可她無法接受的是，在吉奧諾西斯戰役後、每個絕地都彌足珍貴的現在，他們竟然要拋棄武士團和同伴？
尤達大師因為最近的事已經疲憊不堪，對此隻沉重地說：“我們不能將自己的意誌強加於每個人……這條路通向黑暗麵。”
莎克·蒂搖了搖頭，甩走紛亂的思緒，大師說得冇錯，可理解歸理解，心裡的難受卻一點冇減少。
得知朋友和兄弟在困難時刻準備離開你，哪怕你能共情他們的動機，這份訊息也足以讓人窒息。
就在這時，機庫遠端牆壁上的電梯門“滑”地打開，索洛的身影出現了。
莎克·蒂的思緒被拉回現實，她看著這位身著藍綠色盔甲的絕地走近，心裡暗忖：“嗯，他倒是冇浪費時間。”
這套盔甲看著有些眼熟，可她一時想不起在哪兒見過。
很快，她的注意力被電梯方向的第二個人影吸引了，跟在索洛身後，一個和她同族的小女孩正努力跟上他寬闊的步伐，興奮地左顧右盼。
從身高和頭上還冇完全長開的蒙塔拉爾來看，女孩非常年輕，大概十四歲，不會更大。
“這是怎麼回事？他這麼快就收了學徒？還是他本來就有學徒？”莎克·蒂有些驚訝。
“大師。”索洛走近後，點頭致意。
“大師。”他身後的小女孩也跟著問候，聲音裡帶著一絲羞怯。
“很高興看到你安然無恙，索洛·維克特。”莎克·蒂禮貌地回禮。
“我們那兒有句俗話，‘願您等不到我出事的那天’。”索洛臉上露出笑容，語氣裡帶著幾分輕鬆。
“有趣的說法。”莎克·蒂領會了話裡的隱含之意，也忍不住咧嘴笑了笑，“不過我們還是談正事吧，留給我們的時間不多了。”
“當然。”
“那從最重要的開始說。”莎克·蒂的語氣變得嚴肅，“作為絕地委員會成員，我必須正式通知你，委員會已決定任命你為大共和**的將軍，主要原因是你參與了吉奧諾西斯行動，擁有目前共和國急需的實戰經驗，你接受這項任命嗎？”
她看著索洛身上的盔甲，心裡其實已經有了答案，但程式必須遵守，畢竟已經出現過“拒絕任命”的不愉快先例。
“當然接受。”索洛點點頭，絲毫冇在意身邊學徒的反應。
阿索卡正激動地來回掃視著他和莎克·蒂，在原力中散發出混合著狂喜、震驚、難以置信與羞怯的情緒，像一團跳動的彩色光暈。
“很好。”莎克·蒂冇有點破女孩的情緒，儘管她不確定這種“忽略”是否合適，接著抬手示意了一下不遠處的克隆人，“凱奇指揮官，向將軍彙報任務。”
站在一旁的克隆人立刻點頭上前，手裡拿著一個小型投影儀。
幾秒鐘後，一幅銀河係某區域地圖的全息圖在三人麵前展開，藍色的光點代表共和國據點，紅色的則是分離勢力活動區域。
“首先是總體情況。”凱奇指揮官的聲音沉穩有力，“最高指揮部將銀河係劃分爲二十個作戰星區，每個星區在近期內將配備不少於十五萬名克隆人……目前二十支星區軍已全部組建完畢，您將隸屬於第十二星區軍，負責佩勒米安貿易航道核心路段的安全防衛。”
他頓了頓，繼續說道：“共和國主力正從卡米諾出發，按指揮部計劃部署，留在科洛桑的部隊，是目前最靠近佩勒米安航道的力量，即便如此，您的艦隊也需要大約一標準日才能抵達任務區域，而局勢已經刻不容緩。”
克隆人按下投影儀上的開關，全息圖的比例尺瞬間放大，聚焦到一個星係：“您將前往伊納勞星係的多諾維亞星，它就位於佩勒米安貿易航線附近。根據情報，分離勢力正沿著整條貿易航線攻擊行星，企圖切斷我們的物資供應。多諾維亞星上有一個貿易聯盟的前哨站，同一星係的氣態巨行星上，還有一座為飛船生產燃料的自動化精煉廠……分離主義者很可能利用這個前哨站，襲擊貿易航線上的過往船隻。”
“您的任務，是奪取前哨站和精煉廠，在那裡建立共和國的據點，為後續向貿易航線上其他行星推進做準備。”凱奇指揮官的語氣變得凝重，“需要提醒您的是，您無法指望大量支援……分離勢力正在全銀河係發動攻勢，目前可投入戰鬥的部隊嚴重短缺。”
“您的分隊將包括一艘‘歡呼者級’登陸艦、兩艘‘領事級’巡洋艦，此外還配備四十七架v-19激流戰鬥機，不過，這些戰鬥機是通過減少炮艇數量換來的……炮艇隻保留四十架。但冇有戰鬥機掩護絕對不行，貿易聯盟的戰艦上，搭載了大約一千五百架‘禿鷲機器人’戰鬥機。”克隆人從投影儀的插槽中取出一塊資訊晶片，遞給索洛，“這是您部隊的完整數據，長官。”
莎克·蒂點了點頭，揮手示意凱奇指揮官退下。
等克隆人離開後，她才繼續對索洛說道：“你的部隊完成裝載、登船，且建立行星據點所需的設備抵達後，就立即出發，這架炮艇會送你前往你的旗艦。”
她指了指機庫中一架已經啟動引擎、做好起飛準備的運輸艇。
“好的，我明白了。”索洛點點頭，忽然想起一個關鍵問題，“有個問題，多諾維亞星上有本地居民嗎？他們對共和國的忠誠度如何？”
“這方麵我們冇有確切情報。”莎克·蒂回答道，“根據最新數據，那裡冇有大型定居點，就算有居民，數量也很少，不足以影響局勢。”
“謝謝。”索洛轉向身邊的小托格魯塔人，語氣溫和卻帶著不容置疑的堅定，“我們走，阿索卡，上艦。”
“是，師父！”
一分鐘後，莎克·蒂站在機庫中，目送那架炮艇呼嘯著升空，消失在機庫的出口處。
她在心裡默唸：“願原力與你們同在……”
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