行至朝霧裡 初陽
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初陽
永昌十九年，春寒料峭中，陳雪（永安公主/攬星）與龔毅（定北侯/淬鋒）邁入了十三歲。
歲月在亂世中似乎流逝得格外緩慢又格外倉促。
臨淵城的“攝政王府”已更名為“靖王宮”，陳戍的野心與他的疆域一同膨脹。
半壁江山染血，北境大軍在陳戍與龔振的聯手征伐下，如滾雪球般壯大，與盤踞南方、自稱“景隆帝”的另一位偽王陷入了曠日持久的拉鋸戰。
戰火在千裡之外燃燒，將更多的州府化為焦土，也將無儘的苦難與流民拋向了相對“安穩”的北境後方。
靖王宮（原攝政王府）的氣氛肅殺而緊繃。
正殿懸掛的巨大輿圖上，代表靖王勢力範圍的赤色區域正不斷向南蠶食。
陳戍端坐王座，聽取著前線傳來的“捷報”，臉上是誌得意滿的威嚴。
“……稟大王！我軍在襄河大破偽王逆軍三萬，斬首萬餘，俘獲輜重無數！逆首劉武潰逃三百裡！”
傳令兵的聲音激昂。
“好！”
陳戍撫掌大笑，聲震殿宇。
“龔元帥用兵如神，將士用命！襄河大捷，揚我北境軍威！傳令，犒賞三軍！襄陽府庫，儘數充作軍資！”
殿內群臣山呼大王聖明，歌功頌德之聲不絕於耳。
東苑棲梧閣內，陳雪（攬星）卻對著一份來自均安寨的密報，指尖冰涼。
阿歲低聲道：“公主，淩統領密報：襄河大捷後，潰敗的偽王軍殘部與追剿的我軍……在襄陽府周邊百裡反覆拉鋸。為搶糧草軍資，雙方皆縱兵劫掠，襄陽府及周邊七縣……十室九空。流民如潮，正湧向臨淵方向，其中混雜著……瘟疫。”
陳雪閉上眼。
捷報？
每一份捷報背後，都是無數百姓家破人亡、流離失所！
襄陽府庫充軍資。
那意味著襄陽百姓最後的口糧也被奪走！
父親眼中隻有疆土和權柄，何曾有過半分“子民”？
她彷彿看到輿圖上那擴張的赤色，是由無數枯骨和流民的血淚染就。
她走到窗邊，推開一絲縫隙。
靖王宮的宮牆巍峨高聳，隔絕了外麵的世界。
但風中似乎隱隱傳來遙遠的、絕望的哭嚎。
她攏緊了身上的披風，寒意刺骨。
這金碧輝煌的宮殿，每一塊磚瓦都透著血腥。
定北侯府西苑礪鋒堂書房。
龔毅（淬鋒）同樣在聽阿年彙報，內容卻截然不同。
“淬鋒大人，襄河戰場遺留軍械統計：我軍‘損耗’製式長矛一千兩百杆，弓弩三百具，箭矢五萬支，皮甲八百副……
實際遺棄或可修複者，遠超此數。
另，偽王軍潰逃時，丟棄糧車三十餘輛，多為黴變陳糧，但其中混有部分精糧和……鹽磚。
淩統領的人已按計劃，尾隨潰兵和清掃戰場的官軍，秘密‘拾荒’。”
龔毅的目光落在桌上一張詳細的襄河戰場地形圖上，上麵用不同符號標記著幾處區域：
“重點區域：黑風峽（偽王軍丟棄輜重處）、落馬坡（我軍追擊時丟棄破損軍械處）、還有這個……襄陽府西廢棄驛站（潰兵與流民混雜地）。
通知淩九霄，黑風峽、落馬坡的東西，能拿多少拿多少，動作要快，避開官軍主力。驛站那邊……讓孫娘子帶人扮成遊方郎中。
目標：有手藝的工匠、識字的讀書人、懂草藥的婦人，還有……身體尚可的半大孩子。告訴他們，北邊有活路，管飯，守規矩就有生路。”
“是！”
阿年快速記下。
“另外，”
龔毅的手指劃過輿圖，落在臨淵城以西的大片區域。
“這股湧來的流民潮，是禍也是‘財’。通知錢通，在均安寨外圍預設的臨時收容點，按‘攬星’大人定的規矩：設粥棚，施薄粥吊命；設‘驗身營’，凡入寨者，必須沐浴更衣（孫娘子的藥湯），隔離觀察三日無疫病者方可入內；設‘問技處’，有一技之長或識文斷字者，優先安置，待遇從優。記住，粥要稀，規矩要嚴！我們的糧食，養不起所有人，隻能救……值得救、能救活的人。”
戰爭是絞肉機，也是財富再分配的漩渦。
陳戍和偽王在正麵戰場拚得你死我活，他們丟棄的軍械、糧草、裹挾又拋棄的人口，就成了均安寨壯大自身的天賜良機！
他像一個冷靜的拾荒者，在血肉橫飛的戰場邊緣，精準地撿拾著那些被勝利者忽視的“廢料”，將它們轉化為均安寨的筋骨與血肉。
冷酷的篩選是生存的必然，但也為那些真正有能力、肯守規矩的人，留了一線生機。
均安寨迎來了前所未有的壓力與機遇。
寨門之外，臨時開辟的巨大空地上，十幾個臨時搭建的大粥棚冒著熱氣。
排著蜿蜒長隊的流民，麵黃肌瘦，眼神麻木或帶著瘋狂的希冀。
寨丁們手持長棍維持著秩序，高喊著：
“排隊！不許擠！每人一碗薄粥！有手藝、識字的，右邊登記！想渾水摸魚的，趁早滾蛋！”
粥稀得照見人影，卻足以吊命。
旁邊的“驗身營”內，氣味刺鼻。巨大的木桶裡翻滾著孫妙手（賽華佗）配製的褐色藥湯。流民們被強製剝下襤褸的、可能攜帶疫病的衣物，赤身跳入桶中浸泡。
婦孺區域則用布幔隔開，由孫娘子的女學徒監督。
哭泣、咒罵、麻木的順從交織在一起。
三天後，冇有發熱嘔吐的人，才能領到一套粗糙但乾淨的麻布衣服，進入下一個區域。
“問技處”的棚子前相對冷清，但每一個被錢通（鐵算盤）或他徒弟問話的人，眼中都燃起了不一樣的光。
“俺……俺會打鐵！俺爹是鐵匠！”
“小老兒……小老兒讀過幾年私塾，會記賬……”
“民婦……民婦認得百十種草藥，會接生……”
“我會編藤筐！編得可結實了！”
錢通飛快地記錄著，按“攬星”大人定下的標準，將人分門彆類：
鐵匠、木匠、識字的、懂醫的、手巧的……迅速被寨丁帶走安置。
那些身強力壯卻無一技之長的，則被編入臨時工程隊，負責修建新的木屋、加固寨牆、開墾荒地——以工換食，憑力氣吃飯。
寨內，淩九霄帶回的“戰利品”堆積如山：鏽跡斑斑但打磨後堪用的長矛、破損的弓弩部件（可拆解修複）、黴變的糧食（挑揀後喂牲口或發酵製肥）、珍貴的鹽磚，甚至還有幾十匹在混亂中走失的馱馬！
工坊的爐火日夜不息，鐵匠們揮汗如雨，修複著軍械。
新開辟的匠作區，迎來了襄陽戰場“撿”回來的幾十名工匠，立刻投入了生產。
均安寨像一塊巨大的海綿，在亂世洪流中艱難而高效地吸納著養分，剔除著雜質，努力將自己築成一道更堅固的堤壩。
淩九霄看著寨子肉眼可見的膨脹和秩序井然，對“淬鋒”與“攬星”大人，佩服得五體投地。
這哪裡是撿漏？
這是火中取栗，是化腐朽為神奇！
定北侯府地下的秘密冰窖，寒氣森森。
幾盞氣死風燈掛在壁上，映照著堆積如山的物資：
麻袋裝的糧食、成捆的藥材、一箱箱修複好的弓弩部件、還有幾大塊珍貴的鹽磚。
這裡是均安寨在臨淵城的心臟。
陳雪（攬星）裹著厚厚的狐裘，正仔細檢視著阿歲剛從均安寨帶回的最新人口名冊和物資清單。
龔毅（淬鋒）則對著一幅剛繪製的均安寨擴展規劃圖沉思。
“襄陽流民中，篩選出鐵匠二十七人，木匠十五人，識字的賬房、郎中九人，還有幾個懂水利的老農。”
陳雪的聲音在冰窖中帶著迴音。
“孫妙手那邊，瘟疫防控壓力很大，但新收的十幾個懂藥理的婦人幫了大忙。錢通快忙瘋了，但寨子的庫房從未這麼充實過。”
她語氣平靜，帶著一絲不易察覺的成就感。
龔毅指著地圖上新劃出的一片區域：
“匠作區要再擴大。這批襄陽來的工匠手藝不錯。我讓淩九霄在落馬坡又‘撿’回一批破損的攻城弩部件，修複後，守寨威力能提升三成。另外。”
他看向陳雪。
“偽王軍在潰退時，炸燬了襄河上遊幾處小堤壩，雖未成大災，但下遊幾個原本富庶的產糧區今春怕是要歉收。糧價……還會漲。”
陳雪眼神微凝：
“青禾莊和棲霞莊的存糧，按計劃繼續分批秘密轉移進寨。
王府那邊……父親誌得意滿，對後方糧秣催逼更急，正好方便我們夾帶。”
她頓了頓，補充道，“我以‘體恤將士’為由，向父王提議在臨淵城增設官辦粥棚，他準了。錢糧……自然是從王府庫裡出。粥，會很稀，但能稍微緩解城外的怨氣，也給我們轉移流民爭取時間。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了冰冷的算計與默契。
利用父輩的戰爭，吸食戰爭的血肉壯大自身；
利用父輩的虛榮和疏忽，轉移資源，安撫流民（哪怕杯水車薪）。
每一步都踩在刀鋒上，卻又精準無比。
冰窖寒氣刺骨，陳雪下意識地搓了搓手。
龔毅目光掃過她凍得有些發白的手指，沉默地從旁邊一個木箱裡拿出一副嶄新的、內襯柔軟皮毛的鹿皮手套，遞了過去。
手套的式樣簡潔利落，明顯是均安寨工坊的手藝。
“冰窖寒，下次……戴上。”
他的聲音依舊平淡。
陳雪微微一怔，看著那副手套，又擡眸看向龔毅。
昏黃的燈光下，少年冷硬的輪廓似乎柔和了一絲。她接過手套，觸手溫軟。
她冇有道謝，隻是默默將手套戴上，冰冷的指尖瞬間被暖意包裹。
袖中，那枚雙魚佩貼著肌膚，似乎也傳來一絲暖意。
“嗯。”
她低低應了一聲，繼續看向手中的名冊。
冰窖裡隻有翻動紙張的沙沙聲和兩人平穩的呼吸，方纔那一瞬的關切，如同投入寒潭的石子，漣漪很快平複，卻將一絲微不可查的暖意，留在了這冰冷算計的核心之地。
夜色深沉。
靖王宮內依舊燈火通明，陳戍與心腹將領通宵達旦地謀劃著下一場南征。
定北侯府的地下冰窖，燈火已熄。
陳雪與龔毅早已悄然返回各自溫暖的居所。
而在遠離權力中心的均安寨，山坳的臨時收容點，最後一鍋薄粥也已施完。
筋疲力儘的寨丁們開始輪換休息。
新搭建的木屋裡，擠滿了經過“驗身”、領到乾淨衣服和一碗熱湯的新寨民。
雖然擁擠，雖然前途未卜，但至少暫時遠離了死亡和瘟疫的威脅。
孩子們蜷縮在母親懷裡，沉沉睡去，臉上帶著久違的安寧。
淩九霄站在寨牆的瞭望台上，望著山下黑暗中星星點點的、屬於流民營地的微弱篝火，又回頭看看寨內相對溫暖有序的點點燈火，長長地舒了一口氣。
他摸了摸腰間那把由“淬鋒”大人親自設計、均安寨鐵匠精心打造的腰刀，心中充滿了力量。
“淬鋒……攬星……”
他低聲念著這兩個如雷貫耳卻神秘莫測的名字，眼中是無比的崇敬與忠誠。
他知道，這亂世的汪洋中，靖王與偽王是搏殺的巨鯨，而他們均安寨，便是那在驚濤駭浪間穿行、伺機拾取珍珠的漁火。
火光雖微，卻堅韌不滅，照亮著一條通往“均安”的血火之路。
前路，依舊是茫茫黑夜，殺機四伏。
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