栩栩驚春（重生） 交易
交易
竹海陰翳，明明晴空正好，卻儘數將伏日遮蔽，隻餘斑駁光暈自間隙灑落。風起，竹葉傳來窸窸窣窣地響動，疏影橫斜，自成一處天然隱蔽的屏障。
“東西可備齊了？”
廖珚將手中的五瓣蓮花秘色瓷碗放下，擡頭看了落座的林栩一眼。
竹苓適時將手中漆盤之上的數隻箭矢端上來，隻見青銅製成的箭簇鋒銳，之上有取獸骨製成的號角，箭身筆直堅韌，足以見打磨許久才製成堪稱完美的鳴鏑箭。
幾位久居深閨的世家小姐皆麵露驚色。一位粉衫女子甚至以帕掩口，低呼一聲：
“這箭矢好生鋒利，不過看著卻很古怪，與我兄長平日用的不大一樣。沐京還有這樣技藝了得的工匠師傅麼？”
另一位紫衫女子目光緩緩拂過林栩執杯喝茶的手，白皙的指尖之上是厚厚的繭。方不動聲色地膩聲道：
“賀二小姐這話可說錯了，何止技藝高超，最難得分明是這赤誠之心啊。若非用心，再巧的手都難以製成一支，何況是這成十上百的佳品。”
坤柔擺了擺手，示意隨侍的丫鬟將竹苓手中的箭矢接過，她難得心情大好，朗聲道：
“這鳴鏑箭矢乃是塞北獨有的利器，打仗征敵時自可以一擋十，磨製選材皆要求甚嚴，你有心了。”
粉衫女子聞言有些訕訕，聳了聳鼻尖，轉而看向林栩道：“是妙儀眼拙了。”她以帕子輕輕按下鼻翼間的浮粉，隨即雙目間浮上幾絲探尋：
“從前未曾見過這位姑娘，倒是眼生的很，敢問姑娘名諱？”
能與坤柔郡主一同飲茶消磨時光的貴女必定出身不俗。林栩清冽一笑，柔聲道：“奴家林栩，乃是尚書右丞之女，平日裡在芝瓊堂進學，因而得幸能與郡主相識。”
紫衫女子緩緩啜飲一口清茶，這才笑道：
“哦？既是林右丞之女，真是失敬。”她眼風向林栩身側掃去，笑容落落大方而不減嬌媚：“這可巧了，以後竇小姐也會去芝瓊堂進學，你們倒是有緣的。”
林栩聞言向身側看去，竇貞眉目內斂，溫然一笑，對上她的雙目：
“我從前不過是在家中自己讀些書罷了，還未曾進宮受過學堂先生教誨，恐怕要讓林姐姐見笑了。”
話音未落，賀妙儀便笑道：
“竇小姐莫要自謙，你有才女之名，早已享譽京城，故而長公主才特意下旨讓你去做那旁人擠破了頭的郡主伴讀之位，你若不想去，快將伴讀之位讓給我罷。”
廖珚聞言放下手中秘色瓷碗，擡手輕點賀妙儀的額頭，笑罵道：“你若來做這伴讀，怕是成日裡隻會在學堂睡覺罷了，少來沾惹我！”
一向以冰山冷麵示人的廖珚難得笑容輕暢，賀妙儀得了郡主嗔罵便假意撇著嘴做委屈狀，其餘幾人見狀皆是笑作一團。
她的一顆心在亂顫花枝間也漸漸沉寂下來。
怪不得先前張榜之後遲遲未見郡主伴讀之位公佈，果然，原來早已被長公主親自定了人選。可憐宋皎靈垂涎這伴讀之位甚久，為此不惜抱著得罪她的風險，卻也被廖珚所厭棄了麼？
那日，她與姚素然雙雙被逐出學堂，雖然失望，卻也可以猜到分毫。國公府煊赫彪炳，所擁權勢自然比父親一個尚書右丞有震懾力許多。
雖早已料到學堂的督學和博士等人可能會將此事壓下，最後不了了之，但當親耳聽見她籌謀甚久的伴讀之位被如此輕描淡寫的內定之後，她內心還是未免波瀾起伏。
竇家得仗駙馬蔭蔽，有了這層連帶，早有才女之名的竇貞成為伴讀也一切都順理成章了起來。可悲她與宋皎靈二人暗鬥明爭，最後卻成全他人嫁衣。當真可笑。
她心緒翻飛，沒有注意到一旁丫鬟正在端上一壺熱氣騰騰的麥冬熟水，聽見動靜才驀然回神，反而將小丫頭驚了一跳，那銅壺裝滿了滾燙冒著氣泡的熟水，燙手的緊，小丫頭沒端穩，反而不慎潑灑在了她的衣裙身上。
一時間，眾人皆慌作一團，小丫頭慌忙跪地。所幸她方纔躲避及時，未傷及皮肉，但薄紗裙裾被潑濕，她的肌膚在薄紗之下若隱若現。
竹苓心疼地為她擦拭著濕掉的裙裾，雖未被燙傷，到底熟水滾燙，熱氣蒸騰，她雪白的肌膚也因適才被潑灑到熱氣而微微泛紅。
廖珚一壁厲聲責問著慌張跪地的小丫頭，一壁喚來適才為林栩帶路的那個慈眉善目的婆子上前，帶著她去後殿更衣。
八角亭坐落於公主府彆院後花園中，離最近的寢殿並不算遠。竹苓伴著她一路疾行，很快便穿過茫茫竹海，走至殿內更衣。
早有侍婢得了婆子吩咐，為她備上替換的乾淨衣衫。入目皆是古樸雅緻的紫檀木，正堂處擺放著一張厚重白玉石幾，之上肅立一尊安然魁立的黑色佛像。
她在屏風後將衣衫褪去，換過乾淨的衣衫後，在牆上高掛的銅鏡中端詳自己的麵龐。
黛眉輕蹙，即便是麵色清寂仍可看出一絲慍色，不笑時，總有幾分冷若冰霜的寒意。心中萬千煩亂難以輕易遮掩。前世她最不善於與這群吃人不吐骨頭的世家子女周旋，如今為達目的，卻是不得不為之了。
她雖從未見過那位賀二小姐，但聽其名諱，恐怕其父便是受肅帝親封的驍騎大將軍賀巒山，征戰沙場無往不利，她記得前世裡，一向無憂無慮的賀二小姐被聖上欽點與鄴朝聯姻，拜封郡主後便背井離鄉，婚後不過一年即鬱鬱而亡。
而那位紫衫女子，雖其身份暫時不得而知，但言笑間語氣暗藏機鋒，絕不是位好相與的角色。
竇貞貴為郡主，長公主又手握重權，能進得了這公主府的人，想必比從前姚氏姐妹的圈子還要複雜許多。若想在這些人當中保全自身，萬不能讓人窺得心思，她隻得將呼吸放慢，強迫自己緩緩穩住心神。
待她換好衣衫從屏風後走出時，那位婆子早已等候在一旁，溫和含笑道：
“林小姐，衣衫可還合身麼？”
她替換的想必是廖珚郡主的舊時衣物，淡緋色軟煙羅綺雲裙，用料柔軟細膩，裙裾寬大，亦有步步生蓮之姿，輕盈柔婉，想必是特意選了件郡主服飾中最為低調也最襯她膚色的裙子，最是妥帖舒適不過。
她溫然道謝，將一把金瓜子塞進婆子手心，隨即向八角亭折返而回。
迴廊儘頭，廖珚像是在等待般立於欄杆處，聽見她的腳步聲漸近，回過頭來關切道：“傷勢如何？”
雖未傷及皮肉，但自有手法溫和的小丫鬟為她輕輕敷了藥，她一向擅長忍耐，如今也並未覺得痛楚。她輕勾唇角，還未開口，便聽得廖珚輕聲道：
“伴讀之事，你若有心，我大可向母親回稟，再多加一個伴讀於我也不是何難事。”
林栩聞言，心中一動，連忙彎下身子行禮言謝。
“多謝郡主美意”
還未說完，卻聽得竹海翻動，隨之清風伴著女子嬌豔的脂粉香氣從遠處拂來。
“這便是前幾日因舞弊被趕出來的那位？”
話音極低，說話之人慢條斯理地小口啜飲茶水。
“說來，這一位的故事當真多得很，不是還說貪慕竇小姐的兄長麼，聽說當初去學堂也是因為一心求嫁”
緊接著便是短暫的沉默，許久傳來吞嚥糕點的聲音，那是賀妙儀心滿意足的歎息聲，隨之像是恍然想起什麼問道：
“那若是林小姐以後嫁過去，豈不是成了竇小姐的嫂嫂了？”
良久再無人應聲。
廖珚側著頭看著眼前竹葉翻飛，神色未明。
林栩眉目半斂，神色多半隱在昏暗間影中，聲音卻一如既往地清寂，平淡地聽不出任何情緒。
“多謝郡主賞識，但林栩自知深陷舞弊醜聞，於公於私都不合規矩，也會讓您平白落了偏袒我的口舌。況且，能入芝瓊堂進讀於我而言已是一件幸事，能得數位大儒學究教誨，再與您得以相識，已是半生難求的幸喜，林栩知足了。”
廖珚像是從未想到她會如此回答，不由得挑起眉毛，目光多了幾分探究。
“你不求伴讀之位？那你想要的是什麼？”
蹲在她麵前行禮的人，平日裡一副嬌柔清弱的模樣，如今卻如約交給她那一百支箭矢的製造，那幾近於不可能完成的任務。纖細十指之上各個都有重繭，足足可見其必定耗費不少心力。
她早看出此人絕非一般閨閣女子，心胸也絕非胭脂俗粉之流。
但怪得很，她卻猜不到這外表清麗柔弱之人，心中真正所想是什麼。
見林栩低眉不語，廖珚又問道：
“你明知我是在刁難你，卻還是做成了這些鳴鏑箭，方纔得知伴讀另有人選時神色黯然，並不像是偽裝。我纔不信你未曾圖謀。”
“果然一切都瞞不過郡主的眼睛，”林栩緩緩擡起頭，雙眸伴著午後金色光影閃著淺棕色光芒，深不見底的眼睛中比起方纔多了幾分狡黠，她唇角半彎，用細不可聞的聲音說道。
“我的確另有所圖。不過圖的是與郡主您做一筆兩全其美的交易而已。”
廖珚冷哼一聲，滿眼的難以置信：
“你好大的膽子，算盤竟敢打到我身上來？”