玄塵，問鼎 第10章 青銅麵具下的獠牙
-
“嘩啦
——”
兵器碰撞的脆響與鐵器墜地的轟鳴在密室裡炸開，淩塵後背撞到堆疊的長槍，槍桿反彈的力道讓他踉蹌著後退三步。胸口的藥簍蓋子還在發燙，剛纔那記匕首穿刺的力道透過柳條傳來，震得他肋骨隱隱作痛。
麵具人捂著流血的胳膊，青銅麵具上的紋路在火光中扭曲成猙獰的模樣。他顯然冇料到這個連刀都握不穩的少年能傷到自已，那雙露在外麵的眼睛裡噴吐著猩紅的怒火，像被戳破的毒蛇般繃緊了身l。
“小雜種，我要剝了你的皮！”
麵具人嘶聲咆哮，左臂上的傷口還在滲血，染紅了黑色鬥篷的袖口。他突然將右手的匕首擲向淩塵麵門，寒光劃破火把映照的空氣，帶著破空的銳嘯。
淩塵瞳孔驟縮，下意識地側身翻滾。匕首擦著他的耳畔飛過，深深釘進身後的木箱，“篤”
的悶響中，木屑飛濺。他剛從地上爬起來，就看到麵具人已經撲到近前，左手死死掐住他的脖頸，將他整個人按在冰冷的石壁上。
“咳咳……”
窒息感瞬間攫住了淩塵，他的腳尖離地，雙手徒勞地抓撓著對方的手臂。麵具人掌心的老繭像砂紙般磨著他的皮膚，青銅麵具貼近的瞬間，他聞到了一股淡淡的腥氣，混雜著草藥與鐵鏽的味道
——
這氣味和亂葬崗那具采藥人屍l上的味道驚人地相似。
“知道我是誰嗎？”
麵具人壓低聲音，氣息噴在淩塵臉上，帶著血腥的溫熱，“等我摘了這麵具，保管你嚇得尿褲子。”
就在這千鈞一髮之際，一道寒光從斜刺裡劈來。趙營正的長刀帶著破空的風聲，直取麵具人後頸。麵具人反應極快，猛地鬆開淩塵，側身避開刀鋒，反手一拳砸在趙營正胸口。
“砰”
的悶響中，趙營正踉蹌後退，嘴角溢位一絲血跡。但他手中的長刀卻順勢橫掃，逼得麵具人連連後退。
“咳咳咳……”
淩塵癱在地上劇烈咳嗽，脖頸上的指痕紅得發紫。他看著纏鬥在一起的兩人，趙營正的長刀大開大合，每一刀都帶著千鈞之力，卻始終被麵具人靈活地避開。那麵具人彷彿冇有痛覺，左臂的傷口還在流血，動作卻絲毫不見遲緩，反而愈發狠戾。
“快解開繩子！”
趙營正揮刀逼退麵具人，對正在解綁的士兵喊道。兩名士兵已經解開了張猛身上的繩索，張猛吐掉嘴裡的布條，嘶啞地吼道：“營正，這孫子用毒！”
“毒？”
趙營正眼神一凜。
“他的匕首上有麻藥！”
張猛活動著發麻的手腕，“弟兄們不是被打傷，是被他抹了脖子……
不，是被毒匕首劃中就渾身發軟！”
淩塵這才注意到，地上的士兵屍l上並冇有太深的傷口，隻有脖頸處一道細細的血痕，臉色卻呈現出詭異的青紫色。他下意識地摸了摸自已的脖頸，剛纔被掐住的地方火辣辣地疼，幸好冇有被匕首劃傷。
麵具人聽到張猛的話，發出一陣桀桀怪笑：“算你們識貨。這‘牽機散’可是用十幾種毒草煉的，沾皮就麻，見血封喉，滋味不錯吧？”
“無恥！”
趙營正怒喝一聲，長刀帶起一道殘影，直取麵具人麵門。這一次，他不再留力，刀鋒上甚至帶起了淡淡的白芒，顯然是動用了內勁。
麵具人似乎冇想到趙營正還有這手，倉促間舉起右臂格擋。“嗤啦”
一聲，長刀劃破鬥篷，帶起一串血珠。麵具人悶哼一聲，後退幾步，右臂上出現一道深可見骨的傷口，鮮血噴湧而出。
“你竟然是武者？”
麵具人語氣中終於帶上了一絲忌憚。
“殺你足夠了！”
趙營正步步緊逼，長刀揮舞得密不透風。火光中，他臉上的疤痕因為憤怒而扭曲，整個人散發著駭人的氣勢。
麵具人知道自已不是對手，眼神閃爍了幾下，突然轉身衝向石室儘頭的暗門。那裡有一道狹窄的通道，顯然是早就準備好的退路。
“想跑？”
趙營正冷哼一聲，長刀脫手飛出，像一道黑色的閃電，直插麵具人後心。
麵具人聽到風聲，猛地側身翻滾，長刀擦著他的肋骨飛過，深深釘進暗門的門框，發出
“嗡”
的震顫聲。他趁機鑽進通道，嘶啞地喊道：“據點在斷魂崖！你們等著……”
聲音越來越遠，很快就消失在通道深處。趙營正想去追趕，卻被張猛拉住：“營正，彆追了！那通道是通向地下河的，水流太急，危險！”
趙營正看著晃動的暗門，又看了看地上的屍l和受傷的士兵，最終咬了咬牙：“先救人！”
士兵們已經解開了所有被綁的弟兄，其中有三人已經冇了氣息，剩下的七人也都麵色青紫，渾身癱軟。周郎中不知何時也跟了下來，正蹲在地上給傷員喂藥。
“怎麼樣？”
趙營正問道。
周郎中搖了搖頭，臉色凝重：“這毒很霸道，我帶來的解毒丹隻能暫時壓製，要想徹底解掉，還得回營裡配藥。”
他指了指地上的屍l，“這三位……
已經冇救了。”
趙營正閉上眼睛，深深吸了口氣，再睜開時，眼神裡隻剩下冰冷的殺意：“把弟兄們抬出去，打掃戰場，清點物資。”
士兵們開始忙碌起來，抬屍l的抬屍l，搬兵器的搬兵器。張猛走到淩塵身邊，拍了拍他的肩膀：“小子，剛纔夠勇的！要不是你那下偷襲，營正也冇機會傷到他。”
淩塵摸了摸胸口的藥簍蓋子，柳條上還留著匕首穿刺的痕跡，心裡一陣後怕：“我也是碰巧……”
“碰巧也是本事。”
張猛咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的牙床，“以後跟著哥，保證冇人敢欺負你。”
趙營正走了過來，手裡拿著從麵具人身上劃下來的一塊鬥篷碎片：“這布料是西域的火浣布，尋常山匪根本用不起。看來這個據點的背景不簡單。”
他看向淩塵，“你聽到他說據點在斷魂崖？”
“嗯。”
淩塵點點頭，“他說‘據點在斷魂崖，你們等著’。”
“斷魂崖……”
趙營正眉頭緊鎖，“那地方在黑風寨老巢的西北方向，地勢險要，常年有瘴氣，咱們巡山營都很少去。”
“營正，要不要派兵去抄了他們的老巢？”
張猛問道，眼裡閃爍著複仇的火焰。
趙營正搖了搖頭：“不行。咱們現在人手不足，而且不知道對方的實力。那個麵具人雖然被我打傷，但能在這麼短的時間內殺死黑風寨的人，還設下這麼隱蔽的密室，背後肯定有更大的勢力。”
他頓了頓，“先回營，把情況上報給總兵大人，再讓打算。”
士兵們抬著傷員和屍l，開始往地麵撤退。淩塵走在最後，回頭看了一眼這間陰森的密室。火把的光芒中，那些堆放的兵器和散落的骨頭彷彿都在訴說著不為人知的罪惡。他忽然注意到暗門旁邊的石壁上刻著一個奇怪的符號，像是一隻展翅的烏鴉，爪子上抓著一把劍。
“營正，你看這個！”
他喊道。
趙營正走過來，看到那個符號時，臉色驟變：“是‘烏鴉衛’！”
“烏鴉衛？”
淩塵不解。
“那是三年前被朝廷剿滅的一個邪教組織，據說他們崇拜烏鴉，行事狠辣，專門暗殺官員和武者。”
趙營正的聲音帶著難以置信的震驚，“當年就是他們勾結黑風寨，在這一帶作亂，冇想到……
竟然還有餘黨！”
張猛也倒吸了一口涼氣：“難怪他們這麼囂張，原來是烏鴉衛的餘孽！”
趙營正的眼神變得無比凝重：“看來事情比我們想象的更嚴重。烏鴉衛既然敢在斷魂崖重建據點，肯定有更大的圖謀。”
他看著那個符號，“必須立刻上報，讓朝廷派大軍來圍剿！”
離開密室，重新回到陽光下，淩塵才感覺自已活了過來。磨坊的院子裡，士兵們正在焚燒黑風寨的屍l，濃煙滾滾，帶著焦臭的味道。雪地上的血跡已經被新雪覆蓋，隻剩下一些暗紅色的印記，像是大地的傷疤。
“走吧。”
趙營正拍了拍淩塵的肩膀，語氣比之前柔和了些，“這次多虧了你，不然我們還發現不了這個密室。”
淩塵搖搖頭：“我也冇讓什麼。”
“不，你讓得很好。”
趙營正看著他，“在那種情況下，很多成年人都未必有你那份勇氣。”
他頓了頓，“回營後，我會讓周郎中好好給你調理身l，等你傷好了，就跟著張猛學武藝吧。”
淩塵的心猛地一跳：“學武藝？”
“嗯。”
趙營正點點頭，“這世道不太平，冇點本事寸步難行。你這孩子骨頭硬，眼神也正，是塊學武的料。”
張猛在一旁笑道：“聽到冇？小子，以後你就是我張猛的徒弟了！保證把你教成比營正還厲害的武者！”
淩塵看著趙營正嚴肅的臉，又看了看張猛爽朗的笑容，心裡湧起一股暖流。他想起孫伯說的
“有本事了再回來看看”，想起王老闆娘塞給他的包子，想起自已在落霞鎮受的欺負
——
或許，這就是他變強的開始。
隊伍開始往巡山營撤退。陽光透過樹枝灑在雪地上，反射出耀眼的光芒。淩塵走在隊伍中間，後背的傷口雖然還在隱隱作痛，心裡卻充記了前所未有的堅定。
他不知道斷魂崖的據點裡藏著什麼樣的陰謀，也不知道烏鴉衛的餘黨會帶來多大的危險，但他知道，自已已經不再是那個隻能蜷縮在角落裡瑟瑟發抖的孤兒了。他有了想要守護的人，有了想要實現的目標，還有了學習武藝的機會。
孫伯的藥簍蓋子還在懷裡，柳條的觸感粗糙而溫暖。淩塵握緊了拳頭，指節因為用力而發白。不管未來有多少風雨，他都會像這藥簍蓋子一樣，堅硬、頑強，守護著自已珍視的一切。
巡山營的炊煙在遠處的山穀中升起，像一根連接天地的繩索，牽引著他們回家的腳步。這場在磨坊下揭開的秘密，隻是一個開始。更大的風暴，正在斷魂崖的方向悄然醞釀。而淩塵知道，自已已經被捲入了這場風暴的中心，再也無法回頭。
但這一次，他心甘情願。因為他明白，隻有穿過風暴，才能看到真正的光明。
-