次日清晨，遺棄水窟籠罩在一片壓抑的寧靜中。林溪告彆依舊虛弱的敖璃，在墨鱗指派的一名熟悉礦脈地形的年輕逆鱗者“阿藻”的引領下，悄然出發，前往東南方向的廢棄龍晶礦脈。
礦脈入口如同巨獸張開的黑洞，幽深死寂，散發出濃烈的黴味和一種能量被抽乾後的枯竭感。阿藻是個話不多的少年，臉上帶著水族特有的淡藍鱗片，眼神機警。他指著黑黢黢的洞口，低聲道：“林大哥，裡麵岔路很多，噬能水蛭通常聚集在主礦道深處的晶簇區。它們怕強光和劇烈能量爆發，但會瘋狂吞噬一切穩定的能量源，非常難纏。”
林溪點頭，右臂的荊棘骨甲微微發熱，似乎對即將到來的“食物”有所感應。“跟緊我，情況不對立刻撤退。”
兩人一前一後潛入礦洞。洞壁殘留著開采的痕跡，但早已廢棄多年，覆滿了滑膩的苔蘚和某種散發著微光的真菌。越往深處，光線越暗，空氣也越發潮濕沉悶，隻有兩人輕微的劃水聲和呼吸聲在空曠的巷道中迴盪。
前行約莫一炷香時間，前方傳來細微的、令人頭皮發麻的沙沙聲。阿藻臉色一變，低呼：“是水蛭！它們來了！”
隻見前方巷道深處，無數條筷子長短、通體半透明、體內閃爍著幽藍消化光芒的噬能水蛭，如同潮水般湧來！它們所過之處，岩壁上苔蘚和真菌的光芒迅速黯淡，能量被瞬間抽乾！
“退後！”林溪低喝，將阿藻護在身後，右臂荊棘龍骸臂瞬間亮起！他冇有釋放能量攻擊，而是將力量內斂於臂骨之中，整個人如同蓄勢待發的凶獸。
水蛭群感受到林溪右臂散發出的、凝練而強大的能量波動，變得更加瘋狂，加速湧來！
就在第一波水蛭即將撲到身上的刹那，林溪動了！他右臂猛地插入身旁的岩壁！暗金藍色的荊棘之力如同樹根般迅速蔓延開來，並非攻擊，而是散發出一種極其誘惑的、高度濃縮的能量氣息！
果然，噬能水蛭的本能被徹底激發，紛紛放棄衝擊林溪本體，轉而瘋狂地吸附在那些蔓延的荊棘能量根鬚上，拚命吞噬！
“就是現在！”林溪眼中精光一閃，全力運轉“凝星訣”和體內新融合的力量！他不再壓製右臂的吞噬本能，反而主動引導，將吸附在荊棘根鬚上的水蛭連同它們吞噬的能量，反向抽取、煉化！
嗡——！
林溪右臂光芒大盛！無數噬能水蛭以肉眼可見的速度乾癟、化為飛灰！它們體內精純的、被初步提純過的能量如同百川歸海，湧入林溪臂骨！這股能量屬性陰寒，卻意外地與他臂內星骸之力的部分特性相合，大大緩解了四種力量衝突帶來的刺痛和躁動，甚至讓骨甲上的裂痕都開始加速癒合！
“這……這是什麼功法？”阿藻看得目瞪口呆，他從未見過有人能反過來吞噬噬能水蛭！
林溪冇有回答，全心沉浸在吞噬與煉化中。這個過程雖然舒暢，但也極其凶險，他必須精確控製吞噬的速度和力度，避免被水蛭群殘留的混亂意識衝擊，或者吸入過多陰寒能量導致失衡。
就在他清理完主巷道的水蛭，準備向更深處的晶簇區推進時，異變陡生！
側方一條隱蔽的岔路中，毫無征兆地射出三道烏黑的流光！速度極快，角度刁鑽，直取林溪後心、脖頸和阿藻！並非水蛭的攻擊，而是淬毒的弩箭！有人埋伏！
“小心！”林溪感知到危險，猛地轉身，右臂橫掃，荊棘骨甲格開兩支弩箭，但第三支卻眼看要射中驚慌失措的阿藻！
千鈞一髮之際，林溪左臂猛地將阿藻推開，自己的左肩卻被弩箭狠狠貫穿！劇痛傳來，箭頭上附著的陰寒毒氣迅速蔓延！
“幽影閣的雜碎！”林溪瞬間辨認出這熟悉的攻擊方式和毒素，眼中怒火升騰！果然有埋伏！是血戟勾結的人，還是他們一直跟蹤至此？
不等他細想，岔路中衝出四名身著黑色水靠、麵容隱藏在麵具下的殺手，身手矯健，配合默契，揮舞著淬毒短刃圍攻上來！為首的，正是昨日跟隨血戟回來的“幽影商會”使者之一！
“林溪！交出你手臂的控製法門，可留全屍！”那灰眸使者聲音冰冷，出手狠辣無比。
“做夢！”林溪咬牙，不顧左肩傷勢和毒素，右臂荊棘之力全麵爆發！新吞噬的能量讓他的攻擊更加狂暴，暗金藍色的光芒照亮了昏暗的礦洞，與四名幽影殺手激戰在一起！
阿藻也反應過來，手持分水刺從旁協助，但他實力有限，隻能勉強牽製一人。
戰鬥異常激烈。林溪雖勇，但左肩中毒，行動受阻，麵對四名精銳殺手的圍攻，漸漸落入下風，險象環生。右臂的力量雖強，卻難以在狹窄的礦洞中完全施展。
“林大哥！這樣下去不行！我引開他們，你去毀掉晶簇區的母蛭！母蛭一死，水蛭群自亂！”阿藻急中生智，大喊一聲，不顧自身安危，主動衝向一名殺手，試圖為林溪創造機會。
“阿藻！”林溪想阻止已來不及。
一名殺手被阿藻引開，壓力稍減。林溪眼中閃過一絲決絕，不再戀戰，硬抗了灰眸使者一記重擊，借力衝向礦洞深處！
身後傳來阿藻的悶哼和殺手們的怒喝，但他已無暇顧及。
很快，他衝入了那片巨大的晶簇區。這裡遍佈著發出幽藍光芒的龍晶簇，而在區域中央，一隻體型巨大如磨盤、通體呈暗紫色、不斷蠕動、散發出強大吸力的“母蛭”正盤踞在那裡，周圍簇擁著數不清的普通水蛭。
就是它！林溪能感覺到，這母蛭蘊含著極其龐大的能量核心！
他毫不猶豫，將右臂對準母蛭，全力催動吞噬之力！荊棘根鬚瘋狂蔓延，瞬間將母蛭和周圍的大量水蛭纏繞！
母蛭發出尖銳的嘶鳴，瘋狂掙紮，強大的吸力甚至開始反過來抽取林溪的力量！這是一場意誌和吞噬能力的較量！
林溪咬緊牙關，將“凝星訣”運轉到極致，引導臂內所有力量，尤其是那股新生的、融合了逆鱗龍魂的狂暴意誌，狠狠壓向母蛭！
“給我……吞！”
轟！
彷彿某種平衡被打破，母蛭的能量核心被強行撕裂，海量精純的、略帶龍晶屬性的能量如同決堤洪水，湧入林溪右臂！這股能量遠超之前吞噬的所有水蛭總和！
哢嚓！哢嚓！
右臂骨甲發出不堪重負的聲響，裂紋迅速彌合，然後又因能量過度充盈而出現新的裂痕，如此反覆！劇烈的痛苦和強大的力量充盈感交織，讓林溪幾乎昏厥！
但他撐住了！母蛭迅速乾癟死亡，周圍的水蛭群失去指揮，陷入混亂，四散逃竄。
與此同時，礦洞深處的能量劇烈波動也影響了整個礦脈結構，開始發生區域性坍塌！
林溪強忍著身體的撕裂感，轉身往回沖。沿途看到阿藻倒在血泊中，生死不知，而那幾名幽影殺手已被落石阻隔，不見蹤影。
他一把撈起阿藻，奮力向外衝去！在礦洞徹底坍塌前，兩人險之又險地衝出了入口。
外麵等候的墨鱗等人見狀，立刻上前接應。看到林溪傷勢嚴重、能量波動極不穩定，以及昏迷的阿藻，都是大驚失色。
“裡麵……有幽影閣埋伏……阿藻他……”林溪話未說完，便因力竭和傷勢，單膝跪地，劇烈喘息。
墨鱗臉色鐵青，立刻安排救治。他檢查了阿藻的傷勢，雖然重傷，但還有一口氣。而林溪的狀態更讓他心驚，那股幾乎要溢位的強大而混亂的能量，彷彿隨時會爆炸。
“先回水窟！”墨鱗當機立斷。
然而，當他們拖著疲憊傷軀回到遺棄水窟時，卻發現氣氛不對！水窟入口的守衛增加了數倍，而且是血戟的心腹！他們看到林溪和墨鱗回來，眼神閃爍，帶著戒備。
“墨鱗隊長，林溪兄弟，你們回來了。”血戟帶著幾名手下迎了出來，臉上帶著假笑，目光卻銳利地掃過林溪那明顯力量暴增、卻又狀態極不穩定的右臂，“看來任務完成得不錯？不過，怎麼搞成這副樣子？還折了阿藻這小子？”
墨鱗冷聲道：“礦脈內有幽影閣的埋伏！血戟，這件事你需要解釋！”
“埋伏？”血戟一臉“驚訝”，“怎麼可能？幽影商會的朋友早就離開了！定是敖蒼的爪牙暗中跟蹤！林溪兄弟實力強大，想必給了他們一個教訓吧？”他話裡話外，透著撇清和試探。
林溪冇有理會他的虛偽，他更關心敖璃的安危。“敖璃公主呢？”
血戟眼底閃過一絲不易察覺的異樣，笑道：“公主殿下在安全處休息。林溪兄弟傷勢不輕，還是先療傷要緊。我已經請了盟裡最好的藥師等候。”
就在這時，一名墨鱗隊的心腹逆鱗者悄悄遊到墨鱗身邊，低聲急語了幾句。墨鱗的臉色瞬間變得無比難看，猛地看向血戟，眼中幾乎噴出火來：“血戟！你把公主殿下帶到哪裡去了？！”
血戟臉色一沉：“墨鱗，你這是什麼意思？公主殿下自然是安排在安全隱秘之處！難道我還會害她不成？”
“安全？我的人看到你的人帶著公主往水窟禁地方向去了！那裡靠近幽影商會使者暫住的區域！”墨鱗厲聲質問。
氣氛瞬間劍拔弩張！雙方手下紛紛握緊了武器。
林溪的心沉到了穀底。他最擔心的事情還是發生了！血戟果然對敖璃下手了！是為了用她來要挾自己，還是另有圖謀？
他緩緩抬起頭，右臂那不受控製的力量因他的怒火而劇烈波動，暗金藍色的光芒在骨甲裂縫中流轉，散發出危險的氣息。他盯著血戟，一字一頓地問道：
“敖璃，在哪？”
血戟被林溪那彷彿要吞噬一切的眼神看得心頭一寒，但仗著人多勢眾，強自鎮定道：“林溪，注意你的態度！這裡是逆鱗盟！公主殿下自有安排！你……”
他話未說完，林溪猛地踏前一步，狂暴的氣勢如同實質般壓向血戟！
“我最後問一遍，”林溪的聲音冰冷得如同萬載寒冰，右臂的荊棘骨甲發出令人牙酸的摩擦聲，“敖璃，在、哪？”
整個水窟入口，瞬間鴉雀無聲。所有目光都聚焦在林溪和血戟身上。脆弱的同盟，在這一刻，徹底破裂。而敖璃的安危，成為了點燃最終衝突的導火索。林溪體內那剛剛吞噬了大量能量、極不穩定的荊棘之力，彷彿也感受到了主人的殺意，發出了渴望戰鬥的嗡鳴。