雪覆舊庭筠 風沙起
風沙起
翌日，天光未亮，敦煌城便已蘇醒。官府差役淨水潑街，黃土墊道，主要街道戒備森嚴，百姓們被允許在指定區域圍觀，人人翹首以盼，等待著西洲公主車駕的到來。氣氛莊重而熱烈，卻也透著一絲不易察覺的緊繃。
封庭筠早早起身，換上隆重的欽差朝服，銀甲外罩著錦袍，更顯威儀棣棣。他親率一隊精銳騎兵，出城十裡，前往預定地點迎接。歐陽睿則坐鎮歸鴻館驛，統籌全域性，城內各處要害，皆已佈下明哨暗卡，可謂固若金湯。
莫斯星依舊戴著那副冰冷的青銅麵具，混在城南一處距離主街稍遠、但視野尚可的茶樓二樓雅間。他選擇此地，是因為這裡恰好能望見通往歸鴻館驛的必經之路，且人員相對稀疏，便於隱匿與觀察。他點了一壺清茶，看似悠閒，實則靈台清明，六識全開，密切關注著城內的任何異動。
辰時三刻，遠處旌旗招展，蹄聲如雷，迎親隊伍護衛著西洲公主的華麗車駕，緩緩駛入敦煌城門。百姓歡呼聲如潮水般湧起，鼓樂喧天，場麵盛大隆重。封庭筠騎馬行於隊伍最前方，神色肅穆，目光如電，掃視著街道兩旁，不放過任何一絲可疑的跡象。
車駕沿著既定路線，平穩地向歸鴻館驛行進。一切似乎都在按部就班地進行，順利得讓人有些不安。
莫斯星端起茶杯，指尖微涼。他的目光越過喧囂的人群，落在遠處街角幾個看似普通的貨郎、乞丐身上。這些人看似與周遭無異，但他們的站位、他們偶爾交換的眼神，以及那過於沉穩的氣息，都逃不過他的感知。是“暗沙”的人？還是其他勢力的眼線？
就在公主車駕行至距離歸鴻館驛僅剩一條長街之時，異變陡生！
“轟隆！！！”
一聲驚天動地的巨響，自城西方向傳來！緊接著，是滾滾濃煙衝天而起，伴隨著人群驚恐的尖叫和騷亂！
“是火藥！西市糧倉方向！”有人聲嘶力竭地喊道。
幾乎在同一時間，歸鴻館驛附近的幾處民居突然燃起大火，火借風勢，迅速蔓延，濃煙滾滾，瞬間遮蔽了半條街道，阻斷了車駕前行的道路！
“保護公主！”封庭筠臨危不亂，一聲令下，護衛騎兵迅速收縮，將公主車駕團團護在中央，刀劍出鞘，寒光凜冽。
然而，騷亂遠未結束。從那些起火民居以及附近的小巷中，驟然衝出數十名身著各色服裝、但手臂皆係著土黃色布條的悍匪，手持利刃，如同鬼魅般撲向護衛隊伍！與此同時，街道兩旁的屋頂上，也出現了多名弓箭手，箭矢如蝗，密集地射向隊伍中心的車駕！
“是‘暗沙’！他們果然動手了！”歐陽睿在館驛高處看得分明，立刻下令埋伏在周圍的官兵殺出，與那些悍匪戰作一團。
場麵瞬間失控！百姓哭喊著四散奔逃，互相踐踏；兵刃交擊聲、喊殺聲、慘叫聲、火焰燃燒的劈啪聲混雜在一起，震耳欲聾。
封庭筠劍光如龍，瞬間將兩名撲到車駕前的匪徒斬於劍下，厲聲喝道：“結圓陣！盾牌手上前！弓箭手壓製屋頂！”
他雖驚不亂，指揮若定。但敵人顯然有備而來，利用爆炸和火災製造了極大的混亂，並且人數眾多，攻勢凶猛，一時間竟將護衛隊伍死死纏住。
茶樓之上，莫斯星眸光一寒。“暗沙”選擇在此時發難，時機、地點都拿捏得極準，顯然策劃已久。他們的目的，並非一定要殺死公主，製造混亂，破壞和親，甚至挑起西洲與天朝的矛盾，便已足夠。
他放下茶杯，身形如一片枯葉，悄無聲息地自視窗滑落，融入下方混亂的人流與街巷陰影之中。他的目標，並非那些衝殺在前的小嘍囉，而是隱藏在幕後指揮，以及那些在屋頂上放冷箭的弓手，還有可能存在的、真正的殺招。
混亂中，誰也沒有注意到，一道戴著青銅麵具的青影，正以鬼魅般的速度，沿著街邊的陰影與屋簷，迅速接近戰團核心。
一名“暗沙”的頭目，正藏身於一棟起火的民居二樓，透過窗戶縫隙，觀察著戰局，手中握著一枚響箭，似乎準備發出下一步指令。然而，他剛剛舉起手，便覺喉頭一涼，一道細微的血線滲出，他瞪大了眼睛，難以置信地緩緩倒下，至死未看清是誰出手。
屋頂上，一名弓箭手正瞄準了下方一名指揮作戰的軍官，嘴角露出獰笑。手指剛要鬆開弓弦，忽覺後心一痛，渾身力氣瞬間被抽空，軟軟地癱倒下去。
莫斯星如同暗夜中的死神，每一次出現，都必定有一名“暗沙”的骨乾或威脅巨大的弓手悄無聲息地倒下。他出手精準、狠辣、高效，專攻敵人必救之處與指揮節點，極大地緩解了護衛隊伍的壓力。
封庭筠在亂軍之中，劍光霍霍，連斬數敵，但他也敏銳地察覺到，敵人的攻勢似乎在某些關鍵環節出現了不應有的遲滯和混亂。他抽空擡眼四顧，隻見遠處屋頂，似乎有一道青影一閃而逝，隨即一名敵方弓手便栽落下來。
是他！那個青銅麵具人！他果然在暗中相助！
封庭筠心中一震，一股複雜難言的情緒湧上心頭。此人武功之高，行事之詭秘，再次得到了印證。他究竟是誰？為何要屢次相助？
然而，此刻並非深思之時。就在護衛隊伍逐漸穩住陣腳，開始反擊之時，一陣奇異而低沉的號角聲，自城西廢棄烽燧方向隱隱傳來！
緊接著，大地微微震動，遠處煙塵滾滾，竟有數十騎快馬，如同旋風般朝著敦煌城西門疾馳而來！看那裝束，竟似是塞外馬賊！
“還有後手！”封庭筠臉色一沉。“暗沙”竟然還勾結了馬賊，意圖裡應外合，徹底攪亂敦煌！
城西守軍顯然被打了個措手不及，警鐘長鳴，廝殺聲驟然激烈起來。
局勢，瞬間到了千鈞一發的危急關頭！
馬賊鐵蹄如雷，捲起漫天黃沙，悍不畏死地衝擊著敦煌西門。守城官兵雖奮力抵抗，但事發突然，且城內正處混亂，一時竟被衝開了缺口，數十騎凶悍的馬賊揮舞著彎刀，嚎叫著衝入了城內，直奔歸鴻館驛方向而來！他們的目標明確，就是要將這潭水徹底攪渾，甚至趁亂劫殺公主！
內外交困，形勢急轉直下！
封庭筠麵沉如水，眼中卻燃燒著冰冷的戰意。他厲聲對身旁副將道：“趙參將，你帶本部人馬，務必擋住那些馬賊，絕不能讓他們靠近館驛半步！”
“末將遵命！”趙參將抱拳領命，率領一隊精銳步兵，結成槍陣，朝著馬賊衝來的方向迎了上去。
而此刻，護衛公主車駕的隊伍，依舊在與“暗沙”的悍匪們激烈廝殺。火勢還在蔓延，濃煙刺鼻，極大地阻礙了視線和呼吸。
莫斯星藏身於一處屋簷的陰影下，青銅麵具下的目光冷靜地掃過全場。馬賊的入城，使得局麵更加複雜危險。他必須更快，更有效地瓦解“暗沙”的指揮和攻擊核心。
他的目光鎖定了混亂戰團中，一個看似普通、但每次出手都能帶動周圍匪徒攻勢節奏變化的灰衣人。此人應是現場的頭目之一。
莫斯星身形一動，如同融入風中的一縷輕煙，悄無聲息地穿過刀光劍影，逼近那灰衣人。就在灰衣人一刀劈退一名護衛，舊力已儘、新力未生之際，莫斯星手撚紅葉，凝聚一道凝練至極的陰寒指風，無聲無息地射向其後心要xue。
那灰衣人也是高手，危機時刻心生感應，猛地回身橫刀格擋。
“叮！”
楓葉擊中刀身，發出一聲脆響。灰衣人隻覺一股極其陰寒詭譎的內力順著刀身直透經脈，整條手臂瞬間痠麻，心中大駭，疾退數步，驚疑不定地看向突然出現的青銅麵具人。
“閣下是誰？為何要與‘暗沙’為敵？”灰衣人嘶聲問道。
莫斯星不語，身形如鬼魅般再次貼近，掌影翻飛，招招不離對方要害。他的武功路數太過詭異，灰衣人從未見過，隻覺得對方內力陰寒刺骨，身形飄忽不定，自己的招式每每落到空處，反而被對方逼得手忙腳亂，不過數合，便已險象環生。
這邊的動靜也引起了封庭筠的注意。他揮劍蕩開一名匪徒，擡眼望去，正看見那青銅麵具人以一種他從未見過的、近乎妖異的身法，圍繞著那灰衣頭目疾攻，掌指間帶起的寒氣，即便隔著一段距離，似乎也能感受到。
封庭筠心中暗凜。此人實力，果然深不可測。
就在這時，異變再起！
一支勁弩箭矢，不知從何處陰暗角落射出，快如閃電，目標並非場中任何人，而是直射西洲公主車駕的轅馬！這一箭若是射中，受驚的馬匹必然狂奔，車駕傾覆，公主危矣！
“小心冷箭！”有護衛驚呼。
封庭筠距離稍遠，救援已然不及！他目眥欲裂！
千鈞一發之際，一道青影以超越常人視覺的速度閃現！是莫斯星！他竟在與灰衣頭目激戰的同時，分心他顧，於間不容發之際，甩出一枚紅楓！
“噗！”
紅楓後發先至，精準無比地擊打在弩箭箭桿之上！弩箭微微一偏，“奪”的一聲，深深釘入了車駕旁的地麵，箭尾兀自顫抖不休。
而那灰衣頭目，也趁莫斯星分神的這一刹那，找到了喘息之機，猛地揮出一片刀光，逼退莫斯星半步，隨即毫不猶豫地抽身疾退，口中發出一聲尖利的呼哨，顯然是下令撤退的命令。
剩餘的“暗沙”匪徒聞令，如同潮水般向四麵八方退去，藉助燃燒的房屋和混亂的人群掩護，迅速消失。
莫斯星並未追擊那灰衣頭目，隻是冷冷地看了一眼他消失的方向，隨即身形一晃，再次隱沒於濃煙與陰影之中，彷彿從未出現過。
隨著“暗沙”匪徒的撤退，以及趙參將率部死死擋住馬賊的衝擊，城內的混亂漸漸得到控製。大火被趕來的救火隊奮力撲滅，逃散的百姓被安撫，受傷的人員被擡下去救治。
封庭筠第一時間趕到公主車駕前，確認公主安然無恙，隻是受了些驚嚇，這才稍稍鬆了口氣。他立刻下令全城戒嚴，搜捕殘餘的“暗沙”分子和馬賊，並加強館驛守衛。
站在一片狼藉的街道上，空氣中彌漫著硝煙、血腥和焦糊的氣味。封庭筠環顧四周，心中並無多少勝利的喜悅，反而充滿了凝重。今日之亂，雖被粉碎，但也暴露了許多問題。“暗沙”組織嚴密，手段狠辣，且能與馬賊勾結，其背後恐怕還有更深的力量。
而那個兩次三番出手、身份成謎的青銅麵具人，更是如同一個巨大的謎團，縈繞在他心頭。此人今日不僅擊殺了多名“暗沙”骨乾和弓手，更在關鍵時刻救下了公主車駕，功勞不小。可他為何始終不肯以真麵目示人？他到底是誰？
封庭筠擡起手，手中不知何時，多了一小片土黃色的碎布，那是方纔那灰衣頭目被莫斯星指風掃過時，從衣角削落的。碎布的邊緣，還殘留著一絲極淡的、陰寒的內息。
他緊緊攥住這片碎布，目光投向遠處敦煌城錯綜複雜的街巷與屋宇。
而此刻，莫斯星早已遠離了那片是非之地，回到了寂靜清冷的莫高窟。他摘下青銅麵具，露出蒼白而豔麗的容顏，靠在冰冷的壁畫上，微微喘息。強行在亂軍之中動用內力，雖戰果斐然，卻也再次牽動了他的舊疾，喉頭湧上一股腥甜，又被他強行嚥下。
他看著窟外漸漸沉落的夕陽，如同鎏金的血液，塗抹在天際。今日之後，敦煌局勢必將更加緊張，封庭筠對“暗沙”的追查會更加嚴厲，而他自己這“青銅麵具客”的身份，恐怕也再也無法完全隱藏。
前路，依舊迷霧重重，殺機四伏。但他知道，自己已無路可退。
惟願手中之刃，能破開這重重迷局，斬儘該殺之人。至於其他……他已不敢，也不能再去奢求。