雪絨花與火狐狸1心之契約 第四章：冰封之心
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冰封之心
黎明前的雪絨花小屋裡，艾拉光著腳踩在冰冷的木地板上，屏住呼吸從門縫中窺視。爺爺的背影在廚房燭光中拉得很長，他正在將一些閃著銀光的粉末撒入熱牛奶中，嘴裡念著艾拉聽不懂的詞句——那語言像冰層碎裂的聲音，又像風穿過鬆針的沙沙響。
“爺爺在施魔法，“艾拉把掌心貼在胸前，感受契約印記傳來的微弱脈動。自從發現爺爺深夜的秘密儀式後，她已經連續三天偷偷跟蹤他，每次都能看到不同的奇怪行為：向風中拋灑花粉，在門檻上畫奇怪的符號，甚至對著仙女峰方向吹奏那支從不讓人碰的阿爾卑斯長號。
牛奶中的銀光突然聚整合一個小小的漩渦，爺爺猛地抬頭看向門口。艾拉急忙後退，卻不小心踢翻了角落裡的銅水壺。
“小雪花？“爺爺的聲音從廚房傳來，“你起床了嗎？“
艾拉深吸一口氣，推開門走進廚房：“我口渴了。“
燭光下，爺爺右手上的螺旋疤痕比平時更加明顯，像是被什麼力量啟用了一般，泛著淡淡的藍光。他迅速用袖子遮住疤痕，但艾拉已經看見了，那光芒和魔法花穀中白蠟樹上的符文一模一樣。
“做噩夢了？“爺爺把已經變普通的牛奶推給她，眼睛卻盯著她脖子上露出的一小截紅色毛髮，那是費恩的，艾拉把它編進了項鍊裡。
艾拉雙手捧著溫熱的杯子，決定試探一下：“我夢見一隻火紅色的狐狸，和一座被冰封住的山。“
爺爺的手突然顫抖起來，牛奶在杯中蕩起漣漪。“隻是個夢，“他說，但聲音比平時低沉，“快喝吧，今天會很冷。“
確實很冷。當艾拉出門去餵雞時，發現院子裡覆蓋著一層不尋常的白霜——不是雪，而是一種像鹽一樣的晶體，在陽光下閃著詭異的光。更奇怪的是，這些“霜“隻覆蓋了雪絨花小屋周圍，鄰居家的草地依然翠綠。
“這不是自然的霜，“艾拉蹲下身，用手指沾了一點。晶體立刻融化成藍色的液體，順著她的指尖流下，留下一道發光的痕跡。她胸口的契約印記突然傳來一陣刺痛，費恩的聲音在她腦海中響起：【危險，不要碰。】
艾拉猛地站起來，藍色液體已經從她指尖滴落到草地上，所到之處的小草立刻枯萎變黑。“爺爺！“她轉身跑回屋內，“院子裡有奇怪的東西！“
約瑟夫爺爺已經站在門口，臉色比仙女峰的雪還要蒼白。“冰封開始了，“他低聲說，更像是自言自語，“比我預想的要快。“
“什麼冰封？“艾拉抓住爺爺的手臂，“你知道這是怎麼回事對不對？就像你知道費恩的事一樣！“
爺爺的眼睛瞪大了：“費恩？那是你給守護者取的名字？“他突然緊緊抓住艾拉的肩膀，“聽我說，艾拉，從現在開始，你必須——“
一陣急促的敲門聲打斷了他。門外站著牧羊人漢斯，他的皮帽上結滿了真正的冰碴：“約瑟夫！出大事了！村裡的牲畜全都病了，溪水突然結冰，連教堂的鐘都凍住了！村長召集所有人去廣場！“
約瑟夫爺爺迅速從牆上取下他的厚羊毛鬥篷和登山杖：“艾拉，留在家裡。不要出門，不要碰任何結冰的東西，尤其是藍色的冰。“
“但是爺爺——“
“答應我！“爺爺的聲音突然變得異常嚴厲，眼中閃過一絲艾拉從未見過的光芒，像是金色的火焰。
艾拉不情願地點點頭，當爺爺的身影消失在村路拐角處，她立刻跑向閣樓，從圓窗戶爬出去，沿著鬆樹枝溜到地麵。她必須找到費恩，弄清楚發生了什麼。
去魔法花穀的路變得陌生而危險。原本熟悉的小徑覆蓋著那種藍色晶體，森林中的動物行為異常——鬆鼠在樹乾上瘋狂轉圈，鳥兒像喝醉一樣跌跌撞撞地飛行。最可怕的是，艾拉能“聽“到它們的痛苦：【冷，太冷了】【方向錯了】【山在疼痛】
常春藤覆蓋的洞口比往常更難找，藤蔓上結滿了冰淩，像無數細小的匕首。艾拉呼喚費恩的名字，但迴應她的隻有空洞的回聲。當她終於擠進通道時，眼前的景象讓她心臟停跳了一拍。
魔法花穀幾乎完全被藍色的冰覆蓋！那些會發光的藍色花朵全部枯萎，白蠟樹上的符文暗淡無光，溪水的“歌聲“變成了痛苦的嗚咽。而費恩
“費恩！“艾蘭衝向白蠟樹下那團紅色的身影。狐狸蜷縮在符文石旁，原本火焰般的皮毛失去了光澤，像是蒙上了一層灰霧。當艾拉抱起它時，費恩的身體輕得不可思議，彷彿正在慢慢變成影子。
“發生什麼事了？“艾拉將額頭貼在費恩的頭頂，試圖通過契約的聯絡獲得答案。
費恩勉強睜開眼睛，那曾經如熔金般閃耀的眼眸現在隻剩下微弱的火星：【平衡打破，冰封之心甦醒。契約者必須】
一陣刺骨的寒風突然席捲花穀，風中帶著細小的藍色冰晶，像無數微型刀片。艾拉不得不閉上眼睛，當她再次睜開時，費恩已經從她懷中消失了，隻有一根紅色的毛髮飄落在符文石上。
“費恩！“艾拉的呼喊在山穀中迴盪，但回答她的隻有越來越猛烈的寒風。她拾起那根毛髮，發現它不再溫暖，而是冰冷得像一根鐵絲。
回村的路上，暴風雪突然降臨。這不是普通的雪，而是夾雜著藍色冰晶的詭異風暴。艾拉跌跌撞撞地跑到村廣場時，已經有一大群人聚集在那裡，包括麵色鐵青的約瑟夫爺爺。
“仙女峰上的冰川正在以驚人的速度擴張，“村長在呼嘯的風中大喊，“氣象專家說這是千年不遇的異常現象！我們必須準備撤離老人和孩子“
艾拉擠到爺爺身邊，發現他正在和幾個老人低聲交談。瑪爾塔老奶奶顫抖的手裡拿著一朵枯萎的阿爾卑斯藍鈴花——村裡的標誌：“和六十年前一樣，冰封又開始了。“
六十年前？那不就是爺爺小時候嗎？艾拉剛想上前詢問，一陣尖銳的慘叫從牧羊人漢斯家的方向傳來。人群騷動起來，紛紛向聲音源頭跑去。
（請）
冰封之心
漢斯的羊圈裡，三隻新生的小羊羔躺在乾草上抽搐，它們的口鼻冒出藍色的泡沫，眼睛變成了不透明的冰藍色。最可怕的是，它們的背上出現了奇怪的圖案——螺旋形的白色花紋，和爺爺手上的疤痕一模一樣！
“是冰封病！“人群中有人驚恐地喊道，“和那年一樣！“
約瑟夫爺爺突然推開眾人，跪在羊羔旁邊。他脫下右手的手套，露出那個發光的螺旋疤痕，然後將其按在第一隻羊羔的額頭上。疤痕的光芒突然增強，羊羔的抽搐減輕了，但爺爺的臉色卻變得更加蒼白。
艾拉感到胸口的契約印記劇烈疼痛起來，一股強烈的衝動驅使她走上前：“讓我試試。“
在眾人驚訝的目光中，艾拉跪在第二隻羊羔旁邊。她不知道自己要做什麼，隻是本能地將雙手放在羊羔冰冷的小身體上，同時想著費恩和魔法花穀的藍色花朵。令她驚訝的是，一股暖流從契約印記流出，通過她的手臂傳遞到羊羔身上。羊羔背上的螺旋花紋漸漸褪去，眼睛也恢複了正常的褐色。
人群中傳來驚歎聲，但艾拉冇有停下，繼續治療第三隻羊羔。這次更加困難，她感到自己在從某個看不見的源頭汲取能量，每治療一點，那個源頭就減少一分。當最後一隻羊羔終於停止抽搐時，艾拉幾乎虛脫倒地，而爺爺看她的眼神複雜得難以形容——混合著驕傲、擔憂和深深的悲傷。
“約瑟夫，“村長敬畏地問，“這孩子，她是不是像你母親一樣？“
爺爺冇有回答，隻是用鬥篷裹住艾拉，半抱半扶地帶她離開。回家的路上，艾拉透過風雪看到更多不祥的跡象：教堂尖頂上的風向標凍成了冰雕，井口冒出詭異的藍霧，連村裡最古老的那棵橡樹的葉子也全部變成了冰晶。
“爺爺，“艾拉在雪絨花小屋的門檻上停下，虛弱但堅定地問，“現在能告訴我真相了嗎？關於你，關於費恩，關於我？“
風雪在約瑟夫爺爺的眉毛和鬍鬚上結了一層冰霜，讓他看起來像山裡的古老精靈。他沉默了很久，最後深吸一口氣：“進屋吧。是時候給你看那個盒子了。“
壁爐裡的火焰奇怪地呈現出藍色，爺爺從臥室取來一個小木盒，盒蓋上雕刻著一朵雪絨花，花瓣的排列方式與魔法花穀的符文驚人地相似。當爺爺將右手疤痕貼在盒蓋上時，鎖釦自動打開了。
“這是我的祖父傳給我父親，又傳給我的，“爺爺的聲音低沉而沙啞，“現在它屬於你了，艾拉。但在你看之前，你必須知道，一旦知曉山靈的秘密，就再也無法回頭了。“
艾拉伸手觸碰盒蓋，契約印記突然發出耀眼的金光，盒中的物品也隨之亮起來。她看到了一根紅色的狐狸毛髮（和她項鍊上的一模一樣）、一片透明的藍色花瓣（來自魔法花）、一小瓶銀色粉末（和爺爺撒在牛奶裡的一樣），還有
“這是我？“艾拉拿起盒底的一張泛黃照片，上麵是一個站在白蠟樹下的年輕女孩，懷裡抱著一隻火紅色的狐狸。女孩的容貌與艾拉驚人地相似，但穿著幾十年前的服裝。
“那是我的母親，索菲亞，“爺爺輕聲說，“也是上一任契約者。“
壁爐中的藍色火焰突然竄高，屋外的風雪變得更加猛烈。爺爺的話在艾拉心中激起了無數疑問，但最緊迫的是：“爺爺，現在發生了什麼？為什麼一切都結冰了？費恩在哪裡？“
約瑟夫爺爺望向窗外的仙女峰，那裡的暴風雪形成了一個巨大的漩渦：“因為這一代的守護者正在消失，而新的守護者還冇有準備好接替。艾拉，費恩選擇你作為下一任山靈守護者，但契約還冇有完成。“
“我該怎麼做？“艾拉握緊胸前的紅色毛髮，它現在是她與費恩之間唯一的聯絡。
爺爺打開木盒的暗格，取出一塊形狀不規則的藍色晶體，像是從更大的冰塊上鑿下來的。“找到冰封之心，“他說，“融化它。否則費恩會永遠消失，整個格林德瓦也會被冰封，就像六十年前那樣。“
“六十年前發生了什麼？“
爺爺的眼中閃過一絲痛苦：“我母親，也就是你的曾祖母冇能及時完成她的使命。四分之一的山穀被永久冰封，包括“他的聲音哽嚥了，“包括我的父親。“
艾拉突然明白了什麼：“所以那個冰洞裡封存的人是“
一聲震耳欲聾的碎裂聲打斷了他們的對話，整座仙女峰都在震動。艾拉跑到窗前，驚恐地看到遠處的冰川正在移動，藍色的冰晶像瀑布一樣從山頂傾瀉而下。
“冇有時間了，“爺爺迅速幫艾拉穿上最厚的鬥篷，將雪絨花木盒塞進她的揹包，“你必須去冰洞，艾拉。隻有契約者能找到冰封之心。“
“但我不知道路！費恩帶我去的。“
爺爺從牆上取下那支從不讓人碰的阿爾卑斯長號：“我會為你指引方向。這支號角是用白蠟樹的木材製成的，它能與山靈共鳴。“他將號角舉到唇邊，吹出的不是普通的音調，而是一串像融化冰晶般清脆的音符。
不可思議的是，窗外的風雪中浮現出一條由發光藍花組成的路徑，通向遠處的冰川。
“沿著花走，“爺爺緊緊擁抱了艾拉，“記住，冰封之心會試圖迷惑你，向你展示你最渴望看到的幻象。不要相信，不要停留。“
艾拉剛要踏出門檻，爺爺又拉住她：“還有一件事，如果你看到——無論冰中封存的是誰，都不要試圖解救他們，那會打破最後的平衡。“
艾拉點點頭，衝進暴風雪中。發光的花徑在她麵前延伸，每走一步，胸口的契約印記就跳動一下，像是某種指南針。當她回頭望時，雪絨花小屋已經消失在風雪中，隻有爺爺的號角聲依然在群山間迴盪，像一首古老的送行之歌。
仙女峰上，藍色的冰瀑正以肉眼可見的速度向山穀蔓延。
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