血色白銀 第71章 龍潭迷霧

    弩箭釘入船舷的刹那，沈滄瀾拽著趙鐵滾入炮位陰影。濃霧中金鳴的聲音帶著金屬摩擦般的質感：“沈將軍既然來了，何不現身一敘？”

沈滄瀾按著刀柄冷笑：“金總兵擺下這般陣仗，不像待客之道。”

“對待窺探軍機的宵小，何須客套？”金鳴的身影在霧中若隱若現，“你夜探水師軍港，意欲何為？”

“查證倭國硫磺為何出現在大明戰船上。”沈滄瀾舉起刮下的漆屑，“金總兵作何解釋？”

霧中傳來一聲輕歎：“沈將軍可知，上月水師在台山洋麵繳獲三艘倭船？”

不待沈滄瀾應答，金鳴繼續道：“那些硫磺正是戰利品。本將要留著它們，等擒住海龍王時，用倭人的火藥送他上路。”

趙鐵低喝：“那為何隱瞞不報？”

“軍機要務，豈需向你這等擅闖軍港之人稟報？”金鳴聲音轉冷，“沈將軍，你雖得聖眷，但福建水師還輪不到你指手畫腳！”

突然，港外傳來急促鑼聲。瞭望塔上士卒驚呼：“倭船！有倭船突襲！”

濃霧被火光撕開，五艘倭船如鬼魅般逼近。金鳴厲聲下令：“各艦迎敵！弓弩手封鎖航道！”

沈滄瀾趁亂躍起，刀鋒直指金鳴：“倭寇來得太巧了！”

金鳴拔劍格擋，火星四濺：“你懷疑本將通倭？”

“查過便知！”沈滄瀾招式淩厲，逼得金鳴連退三步。

混戰中，一枚火箭擊中倭船桅杆，燃燒的帆布照亮船頭站立的身影——竟是個戴青銅麵具的白衣人。

金鳴見狀瞳孔驟縮：“海龍王！”

白衣人長笑一聲，擲出枚鐵丸。濃煙爆開時，倭船已調轉船頭遁入迷霧。

沈滄瀾欲追，卻被金鳴攔住：“窮寇莫追，當心埋伏。”

“金總兵認得此人？”

金鳴收劍入鞘，麵色陰沉：“三年前在舟山交過手，此獠擅長火攻，折損我五艘戰船。”

福州城·都指揮使司

王守敬的信使呈上密函：“尚書大人問，將軍可需增援？”

沈滄瀾盯著海圖沉吟：“告訴王尚書，暫不必打草驚蛇。”他轉向趙鐵，“查清那艘被火箭擊中的倭船去向。”

三日後，趙鐵帶回個燒傷的水手：“在礁石灘找到的，說是倭船在龜山島附近沉沒。”

沈滄瀾審視水手掌心的老繭：“你是明軍？”

水手顫聲：“小人是金總兵親兵，奉命在倭船臥底……”

“哦？”沈滄瀾指尖輕叩案麵，“那你可知，海龍王為何親自現身？”

“是為……是為銷毀證據。”水手從懷中取出半截賬冊，“這是倭船上的貨單，記載著與月港商號的交易。”

沈滄瀾翻看賬冊，忽然按住某頁：“這筆三千兩的銀子，為何經市舶司轉手？”

水手眼神閃爍：“小人不知……”

“你可知欺瞞欽差是何罪？”沈滄瀾冷笑，“金鳴的女婿執掌市舶司，這筆銀子最終進了誰的口袋？”

市舶司衙門

提舉周顯賠笑迎出：“沈將軍大駕光臨，下官有失遠迎。”

沈滄瀾徑直走入大堂：“本將查獲倭船賬冊，有筆銀子經市舶司流轉，特來核實。”

周顯額角見汗：“這個……商稅往來繁雜，容下官細細查證。”

“不必了。”沈滄瀾丟擲賬冊，“這筆銀子最終轉入‘金盛號’，而這家商號的東主，正是金總兵的族弟。”

周顯撲通跪地：“將軍明鑒！這都是嶽父吩咐……”

“本將知道。”沈滄瀾俯身低語，“我要你繼續陪他們演這出戲。”

當夜，趙鐵不解：“大人既知金鳴涉案，為何不抓？”

“海龍王能調動倭寇，必在朝中有人。”沈滄瀾摩挲著九頭海蛇拓樣，“金鳴不過是個卒子。”

水師軍港。

金鳴對著黑暗處躬身：“屬下辦事不力，請主上責罰。”

陰影中傳來變調的聲音：“沈滄瀾必須死。三日後巡閱水師，你知道該怎麼做。”

“可王守敬那邊……”

“自有京中貴人應付。”陰影擲出枚令牌，“調霹靂營聽用，做得乾淨些。”

令牌落入金鳴手中時，窗外傳來瓦片輕響。金鳴疾步推窗，隻見野貓躥過屋簷。

福州驛館

沈滄瀾聽完趙鐵稟報，指尖劃過茶杯：“果然要動手了。”

“屬下聽得不清，隻聽見‘霹靂營’、‘巡閱’數字。”

“足夠了。”沈滄瀾蘸水在桌上畫著，“霹靂營擅火器，金鳴要在水師演武時製造意外。”

趙鐵急道：“那您更不能去！”

“不去如何擒賊？”沈滄瀾冷笑，“傳信給王尚書，三日後我要借他的旗牌一用。”

晨光透窗時，新任福建巡撫的儀仗已至城外。沈滄瀾整裝出迎，卻見轎中端坐的竟是張惟賢。

英國公微服出巡，第一句話便石破天驚：

“皇上要你查清，海龍王與鄭氏海島有無關聯。”

沈滄瀾心頭巨震——鄭氏，正是當年縱橫東南的海商王直舊部！