雪中春信 001
父親被捕入獄後，我低聲下氣去求當朝丞相納我為妾，保我一家不受欺淩。
他曾是罪臣之子，受我父親庇佑，蒙冤罪名得以翻案。
可現在，位極人臣的男人居高臨下俯視我，唇邊浮現出一絲譏諷：
「淩小姐身份高貴，蕭某不配高攀。」
我失魂落魄離開丞相府，卻不慎失足落水。
命懸一線之際，京城有名的紈絝公子途經此處，順手將我撈回府中。
後來，鎮北王府小世子攜我前往宮中的賞花宴，琴瑟和鳴，羨煞眾人。
丞相在旁冷眼旁觀這一幕，麵色逐漸陰沉。
宴會散後，他把我逼到角落，眸色猩紅地質問：「淩儘瀟，他碰你了？」
小世子將我拉到身後，挑眉反問：「房中之事，蕭相也要過問？」
1
烈日當頭，細密的汗珠從額角滲出，濕透了鬢發。
我立於丞相府前，不顧四周圍觀百姓的竊竊私語，執著地等了一個時辰。
蕭既雪不願意見我，那我便等他出來。
昨日下朝後遲遲不見父親歸來，府中家眷惶恐，我托人去打聽，卻等來父親貪汙軍餉鋃鐺入獄的訊息。
身為當朝戶部尚書，父親一向清廉正直，不行受賄之事，又怎麼可能貪汙軍餉？
從昨日起，我便逐一拜訪昔日與父親交往密切的好友，想從中窺得些許隱情。
但天子震怒，他們生怕受此牽連，幾乎都閉門不見。
就連一向與淩家交好的徐家，也在此時選擇了置身事外。
我眼下唯一的希望便隻有當朝丞相，蕭既雪。
他曾受我父親恩惠，總不會是忘恩負義之人。
終於，一直緊閉的朱門緩緩開啟，一名侍女神色淡淡地對我說道：「淩小姐，大人在後花園等你。」
我心中一喜，衝她道謝後便匆匆去見蕭既雪。
2
踏進後花園的那一刻，我卻怔了一下。
蕭既雪一整個中午都沒有見我，原來並不是在忙公事，而是和友人在府中宴遊玩樂？
眼前是一處雅緻景觀，曲水流觴，歌姬起舞。席中不乏與我交好之人，都已有幾分醉意。
倒是蕭既雪眉眼清明，淡淡朝我一瞥，麵無表情道：「淩小姐所求何事？」
我朝他莊重地行了一禮，低眉順眼道：
「聽聞大人身邊常年無人侍奉，我願毛遂自薦。」
「但求大人，護我淩府家眷平安。」
話落，席上頓時陷入一片寂靜。
奏樂起舞的歌姬，也被蕭既雪揮退。
他落在我身上的目光，帶著幾分審視，分明無聲，卻似平靜湖麵下暗流洶湧的漩渦，令人捉摸不透。
我的心臟怦怦怦跳動，掌心濡濕。
不知過去多久，蕭既雪終於開口，語調帶著幾分玩味：「淩小姐的意思是，讓本相迎娶你？」
「我願為妾。」
這次，蕭既雪還沒有給出回應，已經有人大笑起來：
「真是沒想到，名滿京城的第一美人淩儘瀟也有自甘為妾的一天。既雪兄，如此良機，萬不可失呐。」
蕭既雪微微一揚眉，撩起眼皮望著我，眸中含著幾分輕佻的笑意：
「既然是毛遂自薦，淩小姐也該拿出幾分誠意來。」
「你縱有傾國之姿，可本相院中諸多美人。她們不僅能歌善舞，還會看眼色，知道怎麼伺候人。」
「這些，淩小姐能做到嗎？」
我垂下眼，不動聲色道：「大人想要我怎麼做？」
他微抬下巴，向距離最近的一個舞女點了點。
舞女心領神會，膝行到蕭既雪身前，端起酒盞抿了一口，然後手臂環繞住男人的脖頸，仰起頭將這口酒喂給對方。
席上頓時傳來調笑、吹口哨的聲音。
有人不懷好意地看著我：「淩小姐，輪到你了，可彆讓咱們大人空等著呀。」
舞女已經主動騰出位置，蕭既雪以手支下巴，饒有興味地看著我。
我默不作聲，學著那名舞女，緩慢地膝行到蕭既雪身前。
端起酒盞時的手指，依然止不住地顫抖。
手中酒盞猝不及防被一股力道打落，我愕然跌坐在地。
身前的陰影拉長，幾乎籠罩住我。
蕭既雪的手掌用力捏住我的下巴，逼迫我仰起頭。
男人麵容冷峻，眼中是不加掩飾的輕蔑，唇邊浮現出一絲譏諷的笑：
「淩儘瀟，如此奚落你也忍得下去？」
「自輕自賤到和一介舞女相比，可真叫本相鄙夷。」
我渾身的血都涼了下去。
3
我和蕭既雪自幼訂婚，兩家為鄰，算是青梅竹馬。
八歲那年，蕭家出了變故，牽扯進一樁朝廷命案中，全族流放。
父親全力護住了年僅十二歲的蕭既雪，同時也在暗中幫助蕭家調查命案背後的真相。
八年後，那樁案件重新審理，蕭家所蒙受的冤屈洗清。
蕭既雪則在這八年時間裡，一步步從最低階的小吏，爬到瞭如今萬人之上的相位。
蕭既雪輕嗤一聲鬆開了我，他的聲音從頭頂傳來，帶著寒冰般的冷意：
「蕭家變故後的第四年，我曾向淩大人提起過你我二人的婚約。淩小姐可知，他是如何答複我的麼？」
「他說，當年的婚約已經作廢，你已心有所屬，我尚為罪臣之子，你我身份懸殊，讓我不要惦記不該肖想的人。」
他甩袖離去，留下一句滿是諷刺的話：
「淩小姐身份高貴，蕭某確實不配高攀，更不敢納你為妾。」
「與其來求我，不如去求求你那位徐二公子。」
我低著頭，默然看著衣裙上被酒液沾染的深色痕跡，許久沒有動作。
自蕭家變故後，蕭既雪的性子就變得冷清疏離了許多，甚至與我都生分不少。
可我和他真正的隔閡，要從四年前的春獵說起。
身為罪臣之子，蕭既雪本沒有參加春獵的資格。
我原本答應一定會帶他前往，甚至已經讓人去接他，卻在前一天晚上被迫打消了這個念頭。
父親將我喊到書房，告訴我車夫已經被他攔下，我不用等蕭既雪了。不僅如此，大後天的春獵，徐家有意與淩家交好，我必須收下徐家公子送我的獵物。
我不願意，可父親用我與蕭既雪的婚約做威脅。
於是兩天後的春獵，我在眾目睽睽之下，收下了徐二公子獵得的白狐。
回京後，我就去找蕭既雪解釋了這件事。
他當時在書房裡，一筆一畫地寫字。
月色從窗外照進來，落在他溫和沉靜的眉眼間，描摹出案前清雅瘦削的身姿。
我走進去後，隻喊了一聲他的名字，想好的解釋尚未說出口，蕭既雪就放下筆，鴉黑的羽睫微抬，一雙分外平靜的眼睛看著我：「我知道。」
「徐家家主醫術精妙，前些日子淩老太太突發惡疾，多虧徐家家主出手，才穩住了病情。」
「蕭家罪名尚未洗清，我如今不過一介罪臣之子，有幸被淩大人護下才能留在京城，哪裡敢奢求更多？」
我語無倫次地解釋：「不是的，蕭既雪，你相信我，我們的婚約不會變的，父親答應過我……」
他默了片刻，眼中漾開些許笑意：「嗯。」
那天分彆之後，蕭既雪突然變得忙碌起來，後來我好幾次再去找他都無功而返。
再一次聽到蕭既雪的訊息，是他救下遭歹人行刺的五公主，而被天子提拔為大理寺正。
後來，蕭既雪的官職越升越高，我和他見麵的次數也越來越少。
上一次見麵，是徐家二公子邀我踏青，我在桃林看見和五公主走在一起的蕭既雪。
五公主心悅蕭既雪是眾人心知肚明的秘密，但天子不會給他們賜婚，大家對此都閉口不言。
有很多次，我想親自問他，為什麼不拒絕五公主的示好，他卻也不給予任何回應，而是若即若離地和她走在一起。
但是想到徐家，想到徐二公子，想到那一樁後來誰都沒有再提起過的婚約，我怎麼都開不了口。
那時蕭既雪拿著一枝桃花從我身側走過，擦身而過的一瞬間，我想伸手去牽他，可剛有動作就硬生生收了回來。
他和五公主一起走了。而我站在原地，直到徐二公子喚了一聲我的名字，我纔回過神，和他一起離開。
記憶裡，踏月而來的翩翩少年，曾笨拙地將玉簪插進我的發髻，對視時耳尖微紅，眼中隻有我一人。
連綿的青山之間，少年縱馬踏林，抱著一大束鮮妍絢麗的花，臉上帶著肆意的笑，朝我奔來。
燈影朦朧的桌案前，他握著我的手，一筆一畫在紙上寫下彼此的名字，掌心相貼的溫度有如跳躍的燭火。
曾經的朝夕相處如走馬觀花在眼前一一展開，又轉瞬即逝，迅速隱沒在歲月的塵埃中。
回憶霎時間如潮水般遠去，過往的一幕幕全都化作白茫茫的背景，耳邊隻餘下一聲冰冷的諷笑。
我閉上眼，一行淚無聲滾落。
終究是回不去了。
4
我不知道自己是如何離開丞相府的，在他人眼中，模樣大抵很難看。
烈日下站了一個時辰，又被酒液潑了一身，走出來時淚痕未乾，臉上火辣辣地疼。
失魂落魄，狼狽不堪。
街上人頭攢動，我低頭掩麵前行。忽然聽得人群中一聲尖叫，無數人向我這邊湧過來。
還沒看清楚情況，我就被夾在人群裡，和婢女越行越遠。
我回頭去尋雲芝的身影，卻不慎被人擠到岸邊，失足跌落水中。
冰冷刺骨的感覺席捲全身，我下意識張嘴呼救，喉嚨卻被灌滿了水，一點聲音都發不出來。
恍惚間，我似乎聽到有人喊我的名字。
隻是那聲音很遙遠，讓人分辨不清，逐漸在一片黑暗中消失。
身體突然變輕，手腕被人抓住，用力向上一拽，隨後落入一個溫暖的懷抱裡。
我被人抱進馬車，低頭劇烈咳嗽起來，吐出剛才嗆進咽喉的水，抬頭時才察覺身上多了件披風。
馬車中另一名男子隨意靠坐在對麵，見我看他，好心地遞過來一方帕子。
我接過帕子：「多謝世子相救。」
沈闕聞言挑眉，灼灼的目光盯著我：「那你要怎麼報答這份救命之恩？」
我默默放下了帕子：「不知世子有何所圖？」
沈闕收起玩味的笑，神色認真道：「我想娶你。」
5
我差點把手裡的帕子絞爛。
沈闕和我素不相識，儘管兩家長輩交好。我和他以前也隻是遠遠見過兩麵，知道對方的存在而已，他竟然說要娶我？
更何況，沈闕可是出了名的風流紈絝。曾經當場拒絕天子的賜婚，說自己天性放縱，不喜約束，成婚以後尋歡作樂諸多不便……
他怎麼可能趕在這個節骨眼跑來娶我？
沈闕並不著急，頗有耐心地等著我的答複。
我冷靜下來，輕輕吐出一口氣，問他：「我沒猜錯的話，世子不是想娶我，而是想從我這裡入手調查軍餉貪汙一案吧？」
沈闕是鎮北王府世子，王爺和王妃常年在外駐守。這批軍餉本就是撥到鎮北王的軍營裡，卻在運送途中失蹤大半，落到王爺手中時已經所剩無幾。
沈闕並不急著回答，而是看著我輕聲笑了下，笑時眼睫微彎，眼角那顆淚痣也跟著顫動。
他指間捏著一枚銅板把玩，順著我的話說下去：
「不錯。淩尚書的為人家父還是很瞭解的，不可能做出貪汙軍餉這樣的事來，此案背後的真相沒有這麼簡單。」
「正好淩小姐急著為淩府找一個依靠，把淩大人從牢獄中解救出來，而我想知道那筆銀子到底去了哪裡。目的一致，不如合作？」
我思忖幾秒，點頭：「好。」
沈闕突然探身靠近，我下意識避開，卻被他輕聲喊住：「彆動。」
手腕被對方握住，沈闕指尖的熱度有些燙人，隨即一個微涼的東西被套到我手腕上。
對方身上清冽的氣息撲麵而來，像一捧梅上雪，距離如此之近，我甚至能感受到他的體溫。
幾秒的時間沈闕就退開，低頭打量著我手腕上的玉鐲，唇角微彎，一雙桃花眼瀲灩生輝：
「家傳玉鐲，且當是信物。」
馬車在這時停下來，沈闕掀開簾子跳下去，向我伸出一隻手：
「淩府到了，下車吧。」
6
沈闕目送我進入府中，便坐上馬車離開了。
我剛踏進房間，身後的門猛然被人關上，有人從背後摁住我的肩膀，順勢把我抵到窗邊。
我愕然看著眼前的男子：「蕭既雪？！」
他容色冷沉，眼神微暗，視線一寸寸掃過我濕透的鬢發、肩上的披風，最後落在手腕上的玉鐲。
目光觸及玉鐲的瞬間，他周身的氣場彷彿更冷了些。
蕭既雪嗓音很低：「剛纔是沈闕送你回來的？」
我很快反應過來，沉下臉色：「與蕭大人無關。還有，這是我的閨房，不是您的丞相府，您如果還不出去……」
「淩儘瀟！」
蕭既雪打斷我的話，他眼眸微眯，眼中濃稠的墨色愈深，捏著我手腕的力道逐漸加大。
「離沈闕遠點，他不是什麼好人。」
「至於淩大人那邊，你不用擔心，他……」
緊閉的門豁然被人拍開，一道人影橫跨進來，拉起我的手，把蕭既雪攥緊的手指一根根掰開，然後用力把他扯到一邊，壓著對方狠狠撞上牆壁。
沈闕玩味地挑了下眉，麵上是吊兒郎當的笑，卻很有幾分壓迫感：
「我是不是好人暫且不論——蕭相在人後說長道短，就是好人了？」
蕭既雪掙開沈闕，眼神不善地盯著對方：「沈世子來這裡乾什麼？」
「瞧蕭相這話說得，在淩小姐的閨房討論這些事確實不妥當，不如我們去外麵說？」
沈闕要笑不笑的樣子，一把扣住蕭既雪的肩膀，強硬把人拽了出去。
臨走前，他還特意側過臉，朝我狡黠地眨了眨眼。
7
等我梳洗好換上乾淨的衣裳出來後，蕭既雪已經走了，而沈闕屈腿坐在涼亭邊的造景石上，手裡拿著一根狗尾巴草，正在逗水裡的魚兒。
我走過去時，那些聚攏在一起的魚兒們受驚一般，紛紛四散遊開。
沈闕手中可沒有魚餌，我有些好奇：「你是怎麼讓魚兒都圍著你的？」
「大概是看我長得好看？」
我沉默片刻：「那個成語叫沉魚落雁。」
沈闕微微一挑眉：「那本世子就是眾魚捧花。」
我愣了一下，忍不住撲哧笑出聲。
認真端詳了一下沈闕的長相，我忍不住咋舌。
有這樣一副連女子都為之豔羨的好容貌，他確實有底氣說出這種話。
沈闕跳下石頭蹲在我身邊，十指交叉覆住我的手背，探進水中，帶著我的手在水裡緩慢遊弋。
水麵蕩開一層層波瀾，魚兒們從四麵八方遊過來，彙聚成魚群，擦過我的掌心，指尖觸到密密麻麻的柔軟和顫動。
我指尖微微蜷起，心口湧上一陣難以言喻的感覺。
沈闕眉眼微彎，嗓音含笑：「聞到什麼了嗎？」
我嗅了嗅空氣裡的味道：「是酒。」
「對，陳年老酒。」
「現在剛入夏，鯉魚很喜歡這種氣味。」
「原來如此。」
「對了，你剛才怎麼會出現？」
「這個啊……」沈闕摸出一方帕子擦了擦手，將一支簪子插進我發髻裡，「你剛才落在馬車裡的，我想著給你送回來，誰知道撞上了蕭既雪。」
他伸了個懶腰，然後站起身慢悠悠朝府門口走去，留下一個背影。
我正想回屋，沈闕這時忽然轉過頭，迎著晚霞朝我彎眉一笑，說不出的風流：
「淩儘瀟，三日後見。」
8
三日後，一頂小轎子從側門把我抬進了鎮北王府。
沈闕一身喜服，揭下我頭上的紅蓋頭時，神色認真地和我承諾：「事出從急，暫且委屈淩姑娘了，日後我定許你正妻之位，八抬大轎，十裡紅妝。」
「不用。等事情結束以後，世子讓我體麵離開即可。」
我很清楚，沈闕對我的那些溫柔都是有目的的。作為京城有名的風流紈絝，他深諳如何讓女子心動，我也差點淪陷其中。
我深知自己不該動心，尤其是對他這樣的人，稍有不慎則萬劫不複。
沈闕並沒有再說什麼，讓人撤了屋內的佈置，俯身將床榻上撒落的花生、紅棗、桂圓等物掃下去，給我理好床褥，轉身出了屋。
之後我和他各自相安無事，我大多時間待在自己院中，而沈闕每天會過來一次，手上總要拿些禮物。
要麼是時下正興的胭脂水粉，要麼是城北芳馨齋新出的糕餅點心，要麼是翠羅莊供不應求的衣裙釵環。
我提過一次，明白地表示自己並不需要這些東西，沈闕隻是微微一笑不置可否，第二天依舊會帶來新的禮物。
這段時間裡，我去牢獄打探過情況，父親那間牢房無一例外不允許任何人進去，我兩次都被攔在門外。
這條路走不通，我隻好從父親的下屬心腹入手。
一個月後，我收到了一封從邑鎮傳回的書信。
9
沈闕疏懶地倚在門前：「今晚的燈會，你真不去？」
見我又一次搖頭，他歎了口氣：「果然落花有意，流水無情，本世子縱有如此美貌，日日送禮物，卻也換不來淩姑娘一次垂憐。」
我改變主意：「算了，我去。」
看沈闕這副模樣，他心裡八成在打什麼算計，隻是不肯告訴我罷了。
到了朱雀街，沈闕帶著我從街頭的猜燈謎一路玩到了最後的放河燈。
我的鯉魚燈剛放下去，還沒漂出多遠，就被上遊漂過來的一隻蓮花燈撞到，竟然半邊身子一歪，沉到河裡去了。
我愣了愣，下意識看向那蓮花燈的主人。
居然還是熟人。
沈闕嘖了聲，不悅地皺眉：「蕭既雪，我的燈被你的燈撞沉了。」
「這河裡這麼多燈，偏偏挑本世子的錦鯉燈撞，你故意的吧？」
蕭既雪抿著唇沒有回答，他身後倒是跳出來一個衣著明亮的女子，調皮地吐了吐舌頭：「沈闕哥哥，那燈是我放的，對不起啦！」
「人家好不容易和蕭大人出來玩一次，先不追究這件事好不好？求你啦！」
她目光一轉，落到沈闕身邊的我身上：「咦，這位就是你剛娶的側妃淩儘瀟姑娘吧？我之前見過你哎，好像是上次和蕭大人一起去桃林的時候，和你一塊的還有位公子來著，雖然麵生但是瞧著挺俊俏……」
「小五。」
沈闕的神情依舊是那副散漫慣了的樣子，聲音卻莫名帶了幾分威壓，還有點說不上來的陰森。
「剛才那盞錦鯉燈，是本世子親手做的，一刻鐘前剛做好，給我心愛的側妃放河燈用的。剛下去就被你撞沉了，你說，這怎麼賠？」
五公主道：「要不，我給你們再做一個？」
然後，她眼巴巴地看向身後的蕭既雪：「蕭大人，我不會……」
蕭既雪臉上一絲表情也無：「臣也不會。」
「不過，河燈最後都是要沉的。」他說這話時，略微頓了頓，目光掃過我，「現在沉和以後沉，並無什麼區彆。」
「至少世子還能知道，它沉在了哪裡。」
沈闕懶懶一嗤：「我還就樂意以後沉呢？」
「就算不知道沉在了哪裡，至少它經曆過一段美好的旅程。不是嗎？」
我一邊聽這兩人明爭暗鬥，一邊欣賞河麵的燈景，背後卻忽然湧上一陣冷寒的感覺，彷彿被什麼盯上了似的。
沈闕的聲音在耳畔炸開，如一聲驚雷：「淩儘瀟，躲開！」
我剛回過頭，就被沈闕抱進懷裡撲倒。
蕭既雪也同時衝了過來，卻比沈闕晚一步。見沈闕撲倒我，他硬生生停下腳步，抽出身旁侍衛的佩劍，擊飛破空而來的幾支箭羽。
我緊緊盯著沈闕，聲音壓不住地發顫：
「沈闕，你沒事吧？你是不是被箭射中了？彆動！讓我看看。」
他一雙好看的眉微微擰緊，肩膀輕微地顫抖著。我趕緊起來檢視他左肩的傷，整隻箭頭都已沒入血肉。
我扶著他站起來，吩咐王府侍衛護送我們回府。
而五公主也早已經被侍衛護送離開。
「蕭大人，此處就先拜托你了。」
話落，我頭也不回地走了。
蕭既雪默不作聲，咬牙又擋下了兩支箭羽。等到周圍徹底平靜下來，他才扔掉手中的劍，捂著手臂上血流不止的傷口，一步一步走回去。
10
沈闕的傷並未傷及要害，大夫來看過包紮便走了，臨走前叮囑我一定要每天換藥。
我和沈闕隻是名義上的夫妻，但他因我受傷，我總不能不管。
於是我端著紗布和藥膏，推開了沈闕的房門。
「沈闕，我來……」
看清屋內場景那一瞬，我啞聲，剩下的話卡在嗓子裡。
一名頗為眼熟的男子坐在窗前，微微側過頭，神情訝異地看著我。
而沈闕站在屏風前，上半身繞了半圈紗布，下半身隻穿著一條褻褲，聽到動靜後快速撈起一件外袍披在身上。
我往後退了一步：「打擾二位……」
「無妨，你進來吧。」
窗邊的男子輕笑了一聲，自覺地起身走出去。
房門被人關上，我看向衣衫整齊的沈闕，麵上維持鎮定：「世子，麻煩你先把衣服脫了。」
沈闕微微一挑眉，伸手去解衣釦，動作卻突然頓住，看著我輕聲一笑：「夫人這是剛才沒看清，想再仔細看看？」
我垂下眼，捏著托盤的手微微用力，沉默幾許，最後彆過臉，轉身欲走：
「世子若是不願意，我就先走了。」
「咳，等等！」
我腳步頓住，接著聽見一聲沉悶的響聲：
「嘶——好疼啊，夫人。」
我毫不猶豫轉身，就看見沈闕靠在床邊，一隻手捂著心口，眼尾微紅，語氣委屈，模樣很是可憐。
在心底歎了口氣，我還是過去幫他換好藥。
除了左肩中的那一箭，沈闕手背上還有摔倒時護著我腦袋磨出的擦傷，但除此之外……
「世子昨晚隻傷到了左肩才對，胸口為什麼也有傷？」
沈闕抽出壓在枕頭底下的一本冊子：「還記得七天前你給我看的那封信嗎？」
我心中微動，那封信是我唯一聯絡得到的父親心腹傳回。信上說，撥給邊境的軍餉在出發運送時，就隻剩下原定數額的二分之一了。
誰能在天子眼底下，不動聲色地劫走了這一半的銀子？
沈闕臉色不太好看：「看完信後的當天晚上，我就去了一趟丞相府，雖然最後被發現，好在拿到了此物。」
我翻開冊子檢視，越看越覺得驚心。
「誰能想到，查到最後居然發現，是丞相大人在背後指使這件事呢？」
沈闕輕嗬一聲，聲音極冷：「不過說到底，他也並非主謀。隻是這件事就到此為止了。」
「昨天晚上是為了確認我的猜測。不出所料，那位已經知道了我的所作所為，給我這樣一個警告。」
我對照著數目，卻發現不對：「為何送到王爺手裡的銀子……」
「上行下效罷了。有那位帶頭，下麵的再層層盤剝，送到邊境又能剩多少呢？」
「不過，最後也要靠這些人頂鍋。要不了多久，淩大人應該就能被放出來了，最多是管教不力，為了樣子上過得去，罰幾年俸祿。」
事已至此，我全都明白了。
近些年來，王爺和王妃鎮守邊疆，民間聲望越來越高，天子忌憚。世子身在京城，實則為人質，他這些年行事荒唐，風評極差，是不得已而為之。
這就是一場針對鎮北王府所設下的陰謀，淩府隻是被夾帶了而已，身為戶部尚書的父親，暫時被拉出來當這個替罪羊。
我更擔心邊境的情況：「削減一半的軍餉本可以勉強支撐接下來大半年的開支，可是經過下麵這些人的手，剩下來的根本不夠。北羌對我朝邊境虎視眈眈，萬一此時開戰……」
沈闕眼底閃過一絲寒光：
「那就讓這些人怎麼吃進去的，怎麼給我吐出來。」
11
離開前，沈闕喊住我，不知為何目光躲閃，有些欲言又止：
「你明天還會來嗎？」
「會來。世子的傷和我有關，我自然要負責。」
我半開玩笑道：「不過勞煩沈世子提前把衣服脫了，免得我在一旁等。」
沈闕聞言愣了下，似乎不知作何反應，而我已經轉身帶上了門。
沒走幾步便被一個人攔住，正是剛才沈闕房裡的那個人，徐家大公子。
「淩姑娘，二弟並不是你想象中那樣無情無義。他一聽說淩家的事就急著想去見你，隻是被家主攔下，關在屋中不允許出去。」
「他斷水斷糧三日，硬生生把自己耗暈了過去，才換來自由。聽聞你已經入鎮北王府為側妃後，氣急攻心，吐血暈了過去。」
「我知道姑娘和世子隻是逢場作戲。我這番話唐突了姑娘，但還是請姑娘看在他如此癡情的分上，日後給他一個機會。」
我揉了揉眉心，無奈道：「徐公子，還請你轉告二公子，我非良人，讓他另擇良配吧。」
隨後我繞過他，頭也不回地離開了。
12
我和沈闕的關係親近了不少，幾乎每日待在一起，他會挑有趣的話本逗我開心，也會帶我出去賞景遊玩。
而我給他換藥，也從一開始的生疏，到現在已經輕車熟路。
這一日，我端著東西去找他，卻被人攔在門外：「夫人，世子這會不方便見您。」
我輕輕「啊」了一聲，腦中想著的，是剛才那名模樣不俗的女子暢通無阻進去的場景。
我從前也聽過沈闕荒唐的傳聞，尋花問柳，處處留情，尚未娶妻早已納妾數人，甚至還出過花魁被贖身前，特意跑來王府哭嚷著要見他最後一麵的風流韻事。
我入王府月餘，沈闕院裡的小妾通房被他管束得很好，沒有一個鬨到我麵前過。
而我自知與他不過逢場作戲，當不得真，也從未上心。
此刻卻不知為何，有些莫名的失落。
我把盛著紗布和藥膏的托盤放在沈闕房門口，托侍衛替我轉達：「世子的傷已無大礙，東西我留在這兒，就先回去了。」
真相早已水落石出，父親最多再被關一陣子就會平安無事地放出來，那時我就可以離開這裡了。
回到院中，我吩咐婢女們把帶來的東西都清點好，到時候方便帶走。
至於王府和沈闕送的東西，我一樣都不拿。
清點物品時，沈闕從門外大踏步走進來。
他掃過一眼屋內，麵色有些陰沉：「淩儘瀟，你這是什麼意思？」
我平靜地看著他：
「當時說好一切結束後，世子讓我體麵離開即可。我想父親要不了多久就能出獄，提前收拾東西，到時候方便走。」
沈闕倚在門邊，頭微低著，讓人看不清他的神情，隻是周身的氣質越發冷。
不過一瞬，他又抬起頭來，眸子裡浮起溫柔的笑意：「夫人說得是。」
「不過剛才為夫和下屬商討要事，冷落了夫人。」
沈闕一步步靠近我，拉起我的手，他掌心的溫度燙人，我下意識想抽回來，卻被他緊緊握住。
他嗓音微啞：「夫人可是忘了，今日還沒有給我換藥呢。」
我側過臉去，麵上一陣陣的熱：「你自己把衣服脫了。」
「夫人，好了。」
我轉過身來，取下他身上的紗布，指尖不住地顫抖，蜻蜓點水般拂過他的身體，激起一陣陣酥麻感。
怎麼感覺越來越熱了……
沈闕忽然轉身抓住我的手，眸光幽深，嗓音啞得不行：「夫人，還沒好？」
「快、快了。」
我在他的注視下，指尖抹了藥，緩慢地打圈暈開。
「夫人，為夫有件事想告訴你。」
我不敢抬頭看他：「你說。」
「京中關於我的傳言，都是我自己放出去的，大多不可信。」
「剛才來我房中的那名女子，隻是我的下屬，此舉不過為掩人耳目。」
「我院裡的小妾和通房，我都沒有碰過。」
「煙花柳巷的女子，我也不曾碰過。」
「淩儘瀟，我和你說這些，你應該明白我是什麼意思。」
終於重新纏好紗布，我鬆了口氣快速退開，勉強壓著越來越快的心跳，果斷下了逐客令：
「世子，我要休息了，您先回去吧。」
沈闕定定地看著我，眸中墨色越深，裡麵醞釀著無數情緒，如風雨欲來。最終他眉眼微彎，嗓子裡溢位一聲笑：
「好。」
13
接下來的時間裡，我都在躲著沈闕，除了每日的換藥，幾乎不見他。
直到宮中舉辦賞花宴，沈闕攜我一同前往，這次我想躲也躲不了。
席間，沈闕對我關懷備至，往我碗中夾菜，給我拿糕點，與人交談時，話裡話外也離不開我這個側妃。
蕭既雪走過來，神色清冷，向沈闕敬了一杯酒。
沈闕正要喝，被我低聲打斷：「你傷還沒好，喝什麼酒？」
「夫人教訓的是。」
他從善如流，聽話地放下酒盞，神色間隱含得意和炫耀：「夫人不許我喝酒。」
從我說話起，蕭既雪的目光就一直死死盯住我不放，眼中隱隱有一層水光，眼尾泛著紅。
沈闕不滿地輕嘖了一聲，把我拉進懷裡，夾了一筷子魚肉喂到我嘴邊：
「特意把刺挑好的，夫人想吃多少，都有。」
蕭既雪終於把目光移開，嗓音冷淡：「世子和側妃，果真情意深重。」
沈闕笑得很開心，眼中波光流轉：「自然，還要多謝蕭大人成人之美。」
如此高調，惹來不少人側目。
宴席進行到一半時，沈闕被一名宮女喊走。
他笑眯眯對我說：「等我回來。」
我點頭應好。
不多時，我麵前站了一個人。
他聲音哽咽：「淩儘瀟……」
我抬眼，喚出來人的身份：「徐二公子。」
「瀟娘，對不起，我沒能在你最需要的時候幫你。我知道你和沈世子隻是逢場作戲，此方事了，你……還可以給我一個機會嗎？」
「徐二公子自重。況且我和沈世子的事，不需要您來評判。」
「瀟娘是什麼意思？你難道真的對他動心了？他院中那麼多女人，怎麼可能真心待你，你莫要被他誆騙了！」
他攥住我的手腕，赤紅的眼中滿是憤怒與不甘：「瀟娘，我們差點就能……」
「徐二公子，」我抽出手，冷冷地看著他，「事已至此，莫要糾纏。」
目光越過他，我對身後的徐家家仆道：「你們公子喝多了，將他帶回去。」
我不願再待在席上，去了彆處透風。
走了片刻，我忽然察覺身後有人跟著，轉身怒喝：「誰？」
蕭既雪從柱後走出來，深紫色的官袍，襯得那張臉越發白，眉目間的疲憊之色顯而易見。
他上前幾步，我便聞見了很濃的酒味。
我動作迅速拉開距離，避開了蕭既雪。
他滿眼錯愕地愣住，麵上顯現出受傷之色：
「你就如此不想見我麼……也罷，我走就是。」
話落，他卻眉頭緊擰，一張麵容近乎痛苦扭曲，轉身時踉蹌著跌倒在地。
見他如此，我倒是有些意外，靠近詢問：「蕭既雪，你沒事吧？」
他渾身微微顫抖著，麵容蒼白如紙，模樣慘人，嘴裡還低聲唸叨著什麼，我湊近了才聽清楚。
「淩儘瀟，我也好疼，你為什麼不管管我呢？你隻想著護沈闕離開，可是我也受傷了，為什麼你看不到呢？沈闕第一時間去救你，我明明也衝出去了，可是他離你更近，我離你那麼遠，怎麼都來不及。」
「蕭家的事我也沒有辦法，我想站在你身邊，想娶你，可是蕭家不翻案，我就永遠沒有機會，所以我救了五公主。可是後來我才發現，蕭家翻案了，我成了丞相，萬人之上，卻再也沒有機會娶你了。」
他痛苦地閉上了眼：「那天的事我是迫不得已。天子的人在府中，我不能讓你和我扯上任何關係，我早就是他手裡那把見不得人的刀了，不能再把你扯進來了。」
「我隻想讓你乾乾淨淨的，讓你開心快樂，所以我答應了沈闕的要求，不插手你和他的事。但是看到你們在一起，看到你對他笑，我卻隻能站在角落裡看著這一切，我後悔了，淩儘瀟，我真的後悔了。」
蕭既雪扯唇露出一個慘笑，身體支撐不住地向前仰倒跪地，發冠歪斜著掛下來，從來不曾壓折的一身傲骨彷彿在此刻碎了滿地。
他伸出手，似乎想撫上我的臉，與我對視的一瞬間卻驟然收回去，如同被燙到一般。
蕭既雪垂著頭，喃喃自語道：「如果可以的話，我再也不想走上這條路了。」
我沉默許久,
最終喚來一名宮人，讓她將蕭既雪扶回席上。
沿著橋廊緩步前行,
月色下水波搖曳,
忽聽得身後有人高聲喊我的名字。
我回頭看去，夜色中,
沈闕正朝我大步走來，一雙眼睛明亮如星。
14
那日宮宴結束後,
父親便被放了出來。
沈闕和天子達成交易,
他典賣了鎮北王府不少東西，帶著銀兩和一道聖旨奔去了邊境。
臨彆前,
他給我一紙和離書，用開玩笑的語氣說：「淩儘瀟，我若還能回來,
再來娶你。」
北羌入侵我朝邊境，戰況危急,
他是帶著糧草布匹去支援王爺王妃的。
第一個月，邊境傳回訊息，王爺和世子一起領兵打了場漂亮的勝仗，把北羌人拖在了邊境線。
第二個月，邊境傳回訊息,
北羌大軍伏擊王爺王妃,
世子帶三千精銳奇襲,
破北羌軍隊。
百姓歡欣鼓舞，文人墨客酒足飯飽之餘便是談論那位鎮北王府世子,
在京時十足的一個浪蕩紈絝子，去了那邊境，卻搖身一變成了英雄豪傑。
窗外一片枯葉飄落，入秋已深了。
我望著飄搖婆娑旳樹影,
心中擔憂。
憑沈闕帶去的那些銀兩，要撐過接下來的日子怕是很艱難。
天子修築行宮,
舉辦宮宴,
卻不肯再調撥銀兩。
思索片刻，我去找了父親。
父親聽到我的想法，愕然否決：「不行,
邊境此刻最是危急，我怎麼能讓你去那裡？」
我朝他一跪：「女兒心意已決，不可更改。」
父親被放出來後,
那些曾將我拒之門外的世家都悔不當初,
又重新上趕著來結交。因此當我提出籌錢的提議時，他們很慷慨地捐贈了一筆數額不小的銀子。
我又去見了蕭既雪，求他帶我入宮麵聖。
天子看著我,
唏噓不已：「你就是淩卿的女兒？和沈闕那小子果然很般配啊！」
翌日清晨，我帶著聖旨和銀子義無反顧地離開了京城。
趕到邊境時，是一個天朗氣清的好日子。
沈闕早早聽說我要來,
守在城外等我。
遠遠瞧見一隊人馬,
他揚鞭縱馬飛奔而來,
眉眼彎彎，笑如朝陽。
我立於小山巒，眺望著腳下這片無垠的土地,
廣闊而熱烈，是我從未見過的風景。
亦是我人生，新的篇章。
備案號:YXXBAoLDkWpWWesQoZ6ZJi90W