太陽已經升得很高了。
陽光從東邊照下來，照在古渠邊，照在那堆空蕩蕩的甲冑上。那些鏽蝕的鐵片在日光下泛著暗紅色的光，像幹涸的血，像鏽了千年的淚。風一吹，有些甲片輕輕晃動，發出細微的聲響，哢，哢，哢，像有人在裏麵敲，像有什麽東西還想出來。
沈硯和李響坐在渠邊的土坡上。
羊皮卷攤開在兩人之間。那張兩千年前的羊皮，在陽光下泛著發黃的光，邊緣已經脆了，有些地方裂開了細小的口子，有些地方捲起了毛邊。但上麵的字還很清晰，一筆一劃，工工整整，像刻上去的，像刻的人知道這些字要留很久。
李響的眼睛布滿血絲，眼窩深陷，嘴唇幹裂起皮，裂開的口子裏滲著血絲。但翻譯的時候，每一個字都很認真。他的聲音很啞，啞得像從很遠很遠的地方傳來，啞得像不是他自己的聲音。但很穩，穩得像在念什麽神聖的東西，像在念一個兩千年都沒人敢唸的秘密。
沈硯一邊聽，一邊在心裏默記。那些字一個一個刻進他腦子裏。他知道這些字有多重要，知道這是曾祖父用命換來的東西，知道這些字後麵藏著四千年的事。他不能忘。他一個字都不能忘。
李響開始翻譯第一段。
“河套元年，河伯使者與大禹後裔，會於此地，論鎮河之事。”
沈硯聽著。河伯使者。大禹後裔。這些人在兩千年前，就坐在這裏，看著同一條古渠，討論同一件事。那時候那些屍骨還活著，還跪著，還在等。現在他們都死了，那些字還在。
“河伯使者問：禹王治水，其事如何？”
李響頓了頓，喉結滾動了一下，繼續翻譯。
“大禹後裔答：禹王治水，非治水也。治其下之物。”
沈硯的呼吸停了一瞬。
非治水也。治其下之物。
不是治水。是治那個東西。
“彼時洪水滔天，非水之過，乃其欲出也。”
其欲出也。那個東西，想出來。那些洪水，那些泛濫，那些淹死的人，不是水的問題，是那個東西在下麵動，在下麵掙紮，想上來。
李響的聲音更輕了。輕得像怕驚動什麽，怕驚動那個聽了四千年還沒聽夠的東西。
“禹王掘地三尺，見一黑洞。洞中無水，隻有黑暗。黑暗中有聲，問：‘可上否？’禹王不應。其聲再問，三問。禹王知其非凡物，遂以九牛鎮之，以鐵鏈鎖之，以九州之氣運壓之。”
沈硯閉上眼睛。
他腦子裏閃過那些畫麵。大禹站在黑洞邊，手裏舉著火把，火光隻能照亮一小片，其餘全是黑暗。黑暗中有聲音，不是從耳朵裏聽見的，是直接從腦子裏響起來的。那聲音問：“可上否？”大禹不說話。那聲音又問。大禹還是不說話。第三遍，大禹還是沒有回答。
他知道不能回答。
那個聲音問了三遍，他沒有回答。然後那個聲音就沉默了，開始做別的事。開始計數。
李響繼續翻譯。
“其物不能上，遂計數。每六十年一週期，每週期九次。從禹王至今，已數九千七百三十二次。還差三次。”
沈硯的心跳漏了一拍。
九千七百三十二次。和曾祖父手稿上寫的一模一樣。和青銅峽那些波形圖裏算出來的一模一樣。
它在計數。一直在計數。從大禹開始，數了四千年。四千年來，它什麽都沒做，隻是計數。數自己還有多少次才能上去。數那些守河的人換了幾茬。數那些鐵牛生了多少鏽。數那些鐵鏈斷了多少節。
李響抬起頭，看著沈硯。那眼神裏有東西——是恐懼，也是恍然。是那種終於知道真相、但真相比想象中更可怕的恐懼。
“曆代皆加固封印。”他繼續念。聲音開始有點飄。“然近代以來，人類治河愈烈，大壩起，河道改，封印漸鬆。其物感之，計數愈急。”
沈硯想起那些大壩，那些水利工程，那些人類征服自然的壯舉。三門峽，小浪底，青銅峽。原來每一次征服，都在鬆動那個封印。每一次鬆動，那個東西就計數得更急。
羊皮卷還在繼續。
李響翻過一角，羊皮發出輕微的脆響，像是抗議，像是歎息。他念下一段。
“河伯使者問：當如何處之？”
“大禹後裔答：鎮之。”
“河伯使者又問：可鎮萬年否？”
“大禹後裔良久不語。後答：不可。其數終有盡時。”
沈硯盯著那行字。其數終有盡時。
它數了四千年，快數完了。再數三次，就數完了。
羊皮卷後半部分，記錄了那次會盟中最激烈的爭論。
李響的聲音開始有了起伏，像被那些兩千年前的情緒感染了。他的手微微發抖，羊皮也跟著抖。
“一派主張：鎮之則安，放之則危。縱有代價，亦當承之。四千年都鎮了，不差這幾百年。能鎮多久鎮多久，傳到後世，後世自有後世的辦法。”
“另一派主張：鎖之四千年，其怨已深。若不放，終有一日它自己掙開，屆時更不可控。與其等它掙開，不如放之，與其言和，或許能換來真正的和平。”
沈硯聽著，腦子裏閃過龍門鎮那些黑衣人的臉。他們說的話，和兩千年前這一派說的一模一樣。
“那是我們的神，它被囚禁了四千年，該回家了。”
李響唸到爭論的**。那些字寫在羊皮上，兩千年前被人用刀刻過，現在被人用嘴念出來，還是那麽激烈。
“主放者曰：汝等鎖之四千年，可曾問過它願不願？它隻是想上來，想被看見，想被記住。有何罪？”
“主鎮者曰：它無罪，然其上則此間文明盡覆。九州皆澤，千裏無人煙，萬姓化魚鱉。此罪誰擔？”
沈硯的腦子裏轟的一聲。
九州皆澤。千裏無人煙。萬姓化魚鱉。
這就是它上來的後果。不是洪水，不是災難，是——是什麽都沒有。人沒了。什麽都沒了。那些村莊，那些城市，那些活著的人，都會變成魚鱉的食物。
李響停了一下。他抬起頭，看著沈硯，眼睛裏有一種說不清的東西。不是恐懼，是別的。是那種知道了太多之後才會有的空洞。
“沒有結果。”他說。
“爭論到最後，兩派決裂。主放的那一派離開河套，從此自成一派，不再參與鎮河之事。羊皮捲上最後一句寫：‘彼等去後，不知所蹤，然其誌不改，世代傳之。’”
李響唸完這句，放下羊皮，看著沈硯。
“他們就是濁流會的前身。”
沈硯沒有說話。
他想起龍門鎮那些黑衣人，想起他們陰鷙的眼神，想起他們說的話。“那是我們的神，它被囚禁了四千年，該回家了。”他們不是瘋子。他們隻是另一派的後代。他們相信，放它出來，也許是對的。
兩千年了，他們還在堅持。
羊皮卷翻譯完了。
沈硯坐在那裏，看著那些字，看著那個被囚禁了四千年的東西。
它不是神。不是魔。它隻是想上來。想被看見。想被記住。
但它的上來，意味著現有文明的覆滅。九州皆澤。千裏無人煙。萬姓化魚鱉。
它沒有錯。守它的人也沒有錯。錯的是什麽？沈硯不知道。
李響看著他，問：
“你還要繼續嗎？”
沈硯沒有回答。
他不知道該怎麽回答。繼續？前麵是蘭州，是花園口，是那個東西。不繼續？他已經走了這麽遠，付出了這麽多代價。母性情感，紅色視覺，國家歸屬感。
還能回頭嗎？
他低頭看自己的左手。那三根石化的手指還握著羅盤。灰白色的，硬邦邦的，在陽光下泛著暗淡的光。那三根手指已經死了，但它們還在動，還在握，還在指引他。
他把羅盤翻過來，看盤底。
七個地名，刻得很淺。八角渡，風陵渡，龍門，青銅峽，河套，蘭州，花園口。
四個地名旁邊，已經有了小小的勾。八角渡，風陵渡，龍門，青銅峽。
那些勾很淺，但在陽光下清晰可見，像刻上去的，像本來就在那裏的。
第五個是河套，剛才還沒有勾。但現在——
多了一個勾。
很淺。很淡。但它在那裏。
羅盤知道。它知道河套的事已經了了。它知道那個跪了兩千年的校尉，那些守了兩千年的兵魂，那些光點，都已經散了。
沈硯盯著那個新出現的勾，看了很久。
李響在旁邊等著，沒有催。
風吹過來，吹得那些空甲冑哢哢響。陽光照在古渠上，照在那個黑洞洞的渠口上。章懷仁還在下麵。他不知道。
沈硯把羅盤收起來，站起來，看著古渠深處。
他還沒有回答李響的問題。
但他知道，他還得繼續。