煙水兩望各江山 1036
殘酷之局
空間的侵蝕和扭曲越來越嚴重。
原本古色古香的鼓樓，被廢棄的修道院尖塔取代。
尖塔頂端，凜冽到帶著些鐵腥味的寒風自黑色尖刺封鎖的窗戶捲入。
屋角大量堆集的蛛網，搭在造型尖銳的黑鐵燭台上。
翹邊的橡木地板中央，是用以焚燒植物的黃銅小爐。
火光跳躍在天花褪色的宗教壁畫上，這些壁畫上殘餘的抓痕凝結著黑色血痂。
爐中焚燒的植物生成大量有些嗆人的煙氣。
也暫以熏香構建起了一處安全之處。
滿身都是血洞的約翰騎士，脫掉擠壓變形的鎧甲，隻穿著一身內襯平躺在地。
他流了很多血，但因為教廷騎士小強般的身體特性，暫時無事。
在接受兩個僧侶的植物藥膏治療時，還有餘力羞澀衝趙鯉露出陽光小狗般的笑容。
鑒於他之前乾得還算不錯，趙鯉對他扯出一個笑來。
隨後趙鯉將視線移向，借著火光觀看羊皮冊子的苦修士。
新教的修士出身名門，雖看著叫花子似的，但行為舉止極有修養。
現在這位紳士，雙手捧著那本薄薄的羊皮冊子，像是捧著什麼讓他三觀都重組的東西。
察覺到趙鯉的注視，他顫抖著合上手中的羊皮冊子。
“可，可以了。”
儘管竭力維持著體麵，但趙鯉看見一滴冷汗順著他的鬢角滑落。
“我已經記下了，裡麵的東西。”
趙鯉頷首道：“很好。”
言罷，她又從破損的窗戶眺望了一眼灰濛濛的遠山。
然後從腰間掏出一支蠟燭。
相較於破障的犀照蠟燭，這隻蠟燭裡新增了更多狴犴香案前的香灰。
趙鯉取出火摺子，往燭心一湊。
呼！
一聲極細微的火焰晃動的聲音響起。
淡金燭光亮了起來，所照之處破舊的雪山修道院尖塔，正融蠟一般消失。
四處可見的斑斑鏽痕，褪色壁畫上的抓痕，一些帶著血跡的鞭子……
都在淡金燭光中褪去顏色，取而代之的，是大景色彩明麗的朱紅彩鼓樓梁柱。
趙鯉略抬高了手中蠟燭，灼熱的燭液滴到她的指尖，又燙又痛。
可她暫顧不得許多，隻這幾息的時間，手中蠟燭已經燃燒了三分之一。
她必須在蠟燭燃儘之前，查明鼓樓中供奉的神像發生了什麼，並重建聯係。
“來幫忙！”
趙鯉一拍威廉騎士的肩膀，示意他來舉蠟燭，照亮神龕。
牛高馬大的泰西騎士，是最佳的人形燭台。
光之照處，趙鯉看見香案上的狴犴雕塑。
石製的雕塑，不知被何人點黑血矇眼。
趙鯉鬆了口氣，抽刀橫叼在口中，右手在後腰一摘，得了小半囊虎血。
她給威廉騎士使了個眼色，便敏捷一躍，跳上了供桌。
趙鯉摘下裝著虎血的水囊塞子，正要以指沾血抹去狴犴雙眼上黑色血痂時，聽得頭頂一陣烈風。
“小心。”
威廉騎士示警同時，急踏前半步，手中寬大巨劍橫檔在趙鯉身後。
叮叮兩聲。
兩團千足蚰蜒撞在巨劍劍脊。
趙鯉也仰頭，看向梁上撲來的半人千足生物。
此物下身為千足蚰蜒，上身黏合了‘半個人’。
軀體半截攀附在梁上，半截朝著趙鯉撲來。
趙鯉手中拿著裝虎血的水囊，口中叼刀側步一讓一斬。
半身濺得淡綠蟲汁，將那巨大蚰蜒人體部分斬落。
百足之蟲死而不僵，沒了半截身子，掛在梁上的千足蚰蜒翻騰不已。
足爪擺動，便要來抱趙鯉。
趙鯉不耐至極，踢出一腳將這巨蟲踢到泰西騎士的巨劍上。
短暫騰出一隻手，向下一按。
千足蚰蜒的軀體在巨劍上摩擦了一個來回，頓時斷成兩截。
趙鯉甩手後撤，眼尾餘光見得威廉騎士手中蠟燭燃燒得隻剩一截尾巴。
她心中一急，一抖手捏緊水囊，攥得滿手虎血在狴犴像眼上一抹。
然而，什麼都沒發生。
狴犴像依舊木胎泥塑無半分神韻。
燭光飄搖，蠟燭將要燃儘。
朱紅塔樓眼見著，又要被那古舊的雪峰古塔覆蓋。
趙鯉在刀上一抹，食指中指頓時湧出汩汩鮮血。
她手指一探，滿是鮮血的手按在狴犴像雙眼。
趙鯉張口，叼在口中的長刀當一聲掉落，她道：“狴犴大人，請看看這裡。”
趙鯉話音落，威廉騎士手中香灰金燭撲哧一下燃儘。
眼前黑暗了片刻，趙鯉後頸發絲中滴落的細汗，已感知到雪山冰涼的寒風。
“是……失敗了嗎？”舉殘燭的威廉騎士問。
話音未落，眼前金光乍現。
黑暗中浮出一雙金黃虎目。
整個盛京人事物好似都凝固了片刻，下一瞬，一聲虎嘯響徹大景。
便是極北、西南都是一震。
鎮撫司證物大庫最深處，一間幽深房間，四角垂掛重重帷幕。
在這重重帷幕中，容色無雙的裝臟屍傀，猛然張開無目的眼睛。
看守證物大庫的小吏心驚肉跳，隻覺莫名威勢如山壓身。
下一瞬，門上胳膊粗細的鐵索鋥然繃斷。
門扉洞開，一個身影以肉眼難見的速度衝出證物大庫。
蹬爛了地麵的一塊青磚，竄上牆頭。
伴著聲聲虎吼，眨眼間消失在將暗的夜色中。
看守的小吏顫顫巍巍蹲在地上，朝著那背影無助伸出手。
“狴、狴犴大人？”
……
鼓樓中，狴犴小像供奉在供桌上。
趙鯉沒個樣的蹲在香案前，接過泰西苦修士遞來的療傷香膏，塗抹指尖傷處。
十指連心，趙鯉呼呼往手指頭上吹氣，抱怨道：“你們這藥膏怎麼那麼疼？”
苦修士神思不屬，半響沒有反應過來趙鯉說了些什麼。
隨行的泰西人，都看出了他失態。
就是還躺在地上的騎士約翰也收了俏皮模樣，有些正經教廷騎士該有的肅穆。
在所有人的注視下，苦修士長歎一聲：“你們捂上耳朵。”
這命令後有沒有人偷聽，全看個人覺悟。
幸好在場泰西人都算聽話，地上的約翰騎士也尋了兩團碎布堵上耳朵。
苦修士這才定定看向趙鯉。
以堅定信仰支撐漂洋過海來傳教的修士，背都佝僂下去。
他雜亂胡須後的嘴唇苦澀一笑：“異鄉的神選者啊，你相信嗎？”
“那冊子中說……我們一直信仰的聖母是個殘酷的騙局。”