葉法善：以道鎮唐，力挫西域異教 第4章 初探端倪，“聖物”殘痕
“聖物？”葉法善停下腳步，看向張桂香指的那間土房。
那土房看起來已廢棄了不知多久，屋頂塌了大半，露出幾根黢黑的梁架，像野獸的肋骨支棱在半空。門口的雜草長得比人還高，狗尾草和蒼耳子糾纏在一起，風一吹，草葉“沙沙”作響，倒像是藏著什麼活物在暗處窺伺。牆皮剝落得露出裡麵的黃土，幾處裂縫裡塞著乾枯的樹枝，不知是鳥兒搭巢的遺跡，還是有人刻意為之的記號。
“大嫂，你確定是這裡？”葉法善的目光掃過土房周圍的地形——左臨乾涸的河溝，右靠頹圮的墳堆，陰氣重得連陽光都透不進來，怎麼看都不像是藏“聖物”的地方。景教向來視“聖物”為至寶，按他們的性子，多半會供奉在“聖所”最顯眼處，哪會藏在這種荒僻角落？
張桂香皺著眉，努力回憶：“他們沒明說，就是上次給我送米的時候，指著這個方向說，‘聖物’就藏在‘舊土之下’，能保佑信眾……我當時沒在意，現在想想，好像就是這附近。”
葉法善心中疑竇更深。“舊土之下”——這說法透著股刻意的含糊。景教的“聖物”多是十字架或所謂的“聖像”，按張貨郎的描述，他們向來將這些東西捧得極高，如今卻要藏起來，還要用這種謎語似的說法暗示位置，是怕被官府搜繳？還是……另有圖謀？
“我去看看。”他對張桂香說，指尖無意識地摩挲著腰間的桃木符，“你在這裡等著，彆亂走。”說著便撥開齊腰的雜草，深一腳淺一腳地往土房走去。
撥開齊腰的雜草，走進那間廢棄的土房。裡麵積滿了灰塵和蛛網，牆角結著黴斑，彌漫著一股腐朽的氣息。葉法善仔細打量著四周，目光掃過斷壁殘垣，忽然注意到牆角的地麵有些異樣——那裡的土色比彆處淺，像是被人翻動過。
“果然有問題。”他心中一動，伸出手指撥開表層的浮土，指尖觸到的泥土果然帶著濕潤的涼意，與周圍的乾土截然不同。他加快動作，用手刨了起來，泥土順著指縫簌簌落下，混著草根和碎石。刨了約莫半尺深，指尖忽然撞到一個堅硬的東西，發出“咚”的輕響。
葉法善的心跳漏了一拍，改用指尖小心翼翼地扒開周圍的泥土。很快，一個巴掌大的木牌露出了輪廓，黑沉沉的，被泥土裹得嚴實。他將木牌整個挖出來，走到漏光的地方，用袖子擦去上麵的泥垢——木牌上赫然刻著一個十字架，線條粗糙，邊緣卻打磨得很光滑。
“果然是這個。”葉法善拿起木牌，仔細端詳。十字架的木紋很新，顯然是近期才刻的，並非什麼古物。但讓他在意的是，木牌的斷裂處很不自然，像是被硬物敲擊所致，而且上麵還沾著幾點暗紅色的痕跡，湊近聞了聞，隱約有股血腥味。
“這不是什麼聖物，倒像是個棄物。”葉法善喃喃自語。若是真的聖物，怎會被隨意埋在這種地方，還被砸壞了？難道是內部出了矛盾，還是……故意設下的圈套？
他將木牌收好，走出土房，對張桂香說：“大嫂，這東西我先收著，回去再跟你細說。我們先回家吧。”
張桂香點點頭，眼神依舊有些恍惚。
回到張寡婦家，葉法善才發現，這家裡真的是家徒四壁。土炕上鋪著破草蓆，灶台上空蕩蕩的，米缸裡隻剩下一點點碎米。難怪她會被兩升米誘惑，換作誰處在這種境地，恐怕都很難不動心。
葉法善從行囊裡取出隨身攜帶的乾糧和幾兩銀子，遞給張桂香：“大嫂，這點東西你先拿著，過日子要緊。銀子你收著，先把房租交了，彆讓人把你趕出去。”
張桂香看著乾糧和銀子，眼圈又紅了，哽咽道：“道長……我不能要你的東西……”
“拿著吧。”葉法善把東西塞到她手裡，“就當是我暫借給你的，等你兒子回來了，再還我也不遲。”
張桂香這才收下，連連道謝，忙著去燒水。葉法善趁她燒水的功夫，在屋裡慢慢踱著。土牆是用黃泥糊的，有些地方已經開裂，露出裡麵的麥秸；房梁上掛著幾個乾癟的玉米棒子，大概是去年的收成；牆角堆著些破舊的農具，鋤頭的木柄已經朽了，犁頭生滿了鏽。
忽然，他的目光被炕邊的一個破木箱吸引住了。那箱子是用鬆木做的，漆皮早已剝落，邊角磕得不成樣子，沒上鎖，蓋子半敞著，露出裡麵疊著的幾件舊衣服。而在衣服縫隙裡，隱約露出一塊黑色的布料，質地看起來很特彆。
葉法善走過去，輕輕掀開箱蓋。一股陳舊的黴味撲麵而來，裡麵除了幾件打滿補丁的粗布衣，果然壓著一塊巴掌大的黑袍碎片。那布料是厚重的斜紋布，邊緣繡著銀線，雖然已經發黑，但能看出繡的是個十字圖案——和他剛纔在荒村挖到的木牌上的圖案一模一樣，連十字的傾斜角度都分毫不差！
更詭異的是，碎片的邊緣很整齊，像是用剪刀刻意剪下的，而非自然磨損。葉法善捏起碎片，指尖觸到布料上殘留的硬挺感——這布料上應該塗過某種油脂，才能在潮濕的木箱裡存放這麼久而不腐爛，這正是景教黑袍的典型特征。
“大嫂，這碎片是哪裡來的？”葉法善拿起黑袍碎片，問道。
張桂香端著水進來，看到碎片，臉色微變，支支吾吾地說：“是……是上次那幾個送米的人落下的……我……我忘了扔……”
葉法善看著她躲閃的眼神，知道她沒說實話。這碎片明顯是被刻意藏在箱子裡的，不像是無意落下。他忽然想起剛纔在荒村挖到的木牌，心中隱隱有了個猜測——張桂香恐怕不僅僅是被引誘，她可能已經接觸景教有段時間了，甚至……已經入教了？
“大嫂，”葉法善的語氣嚴肅起來，“你老實告訴我，你是不是已經信了他們的教？”
張桂香的臉瞬間變得慘白，手裡的水碗一晃，灑了一地，她撲通一聲跪在地上，哭道：“道長……我不是故意的……我是被他們逼的啊……”