葉法善：以道鎮唐，力挫西域異教 第4章 暗中追蹤，染指東宮
午後的陽光斜斜切過長安的街巷，將青石板路曬得發燙。十字堂那扇吱呀作響的木門再次推開時，阿羅憾的身影出現在門楣下——這次他換了身寶藍色的錦袍，金線繡的纏枝紋在陽光下流淌著光澤，腰間懸著塊羊脂玉佩，原先那身肅殺的黑袍被妥帖收起，連走路的姿態都放緩了幾分，活脫脫一個遊刃有餘的西域富商，與方纔在西街中那副陰鷙模樣判若兩人。
他站在巷口略一駐足，目光如鷹隼般掃過周圍的茶攤、貨擔和來往行人，確認無人留意後，才邁開步子，朝著皇城方向走去。他的靴底踩著青石板，發出沉穩的篤篤聲，每一步的間距都幾乎相等，透著一種刻意維持的從容。
街角的槐樹後，葉法善輕輕碰了碰青禾的胳膊。青禾立刻會意，彎腰從藥簍裡撿起一株狗尾草，裝作研究草藥的樣子，眼角的餘光卻緊緊鎖著阿羅憾的背影。葉法善則手持拂塵，慢悠悠地扇著，拂塵的銀絲在風裡輕輕晃動，遮住了他眼底的銳利。兩人隔著兩條街的距離，像兩粒隨波逐流的沙，不緊不慢地綴在後麵。
路過西市的香料攤時，阿羅憾停下腳步，買了一小包安息香，付賬時與攤主閒聊了兩句，語氣親和，甚至還笑了笑——那笑容在葉法善看來，卻比十字堂裡的煞氣更讓人脊背發涼。青禾看得真切，悄悄拽了拽葉法善的道袍：“他好像在故意繞路？”
“是在試探。”葉法善低聲道，目光掃過香料攤周圍幾個看似閒散的路人——其中兩個挑著貨擔的漢子，眼神總往阿羅憾身上瞟，腳卻釘在原地不動；還有個賣花姑娘，花籃裡的花都蔫了，卻還在哼著不成調的曲子，手指無意識地敲著竹籃，節奏竟與阿羅憾的步頻重合。“他的尾巴不少，咱們再退遠些。”
兩人拐進一條岔路，葉法善從袖中摸出兩張黃符，指尖蘸了點清水，在符紙邊緣快速畫了個圈。符紙立刻泛起一層朦朧的白光，將兩人的身影裹在其中，從遠處看，就像被午後的熱氣蒸騰得有些模糊。這是他改良的“隱蹤符”，比尋常符紙多了層水汽結界，在日光下更難被察覺。
重新跟上時，阿羅憾已走出西市，拐進了一條栽滿垂柳的街。柳絲依依，拂過朱紅色的牆，牆內隱約傳來絲竹聲——這裡離皇城已不遠，沿街多是官員府邸，連空氣都比彆處清淨幾分。阿羅憾在一座掛著“聚賢樓”匾額的茶館前停了腳，抬頭看了眼二樓靠窗的位置，嘴角勾起一抹不易察覺的笑。
葉法善順著他的目光望去，隻見那窗邊坐著個身穿緋紅官服的中年人，頭戴獬豸冠，腰間玉帶鋥亮。官服的下擺繡著銀色的祥雲紋，袖口翻折處露出暗金色的襯裡——那是東宮詹事府的製式，品級至少是正五品。此刻那官員正朝阿羅憾招手，手指在茶桌上輕輕叩著，神情帶著幾分急切。
“青禾，你在樓下等著，留意周圍。”葉法善將一張“警戒符”塞給她，符紙捏在手裡會發熱，若有生人靠近三丈內便會燙得灼手，“我去去就回。”
青禾攥緊符紙，用力點頭。葉法善再捏了張“隱蹤符”往身上一拍，身形便如融入水中的墨，隻剩一道極淡的影子。他順著茶館外的廊柱繞到後門，踩著牆角的陰影悄無聲息地登上二樓。
二樓的客人不多，三三兩兩地散坐著，多是些穿著儒衫的文士，低聲談論著詩文。葉法善隱在一根雕花木柱後，柱子上纏著爬藤，正好遮住他的輪廓。離那官員的桌子不過兩丈遠，能清晰地聞到他杯裡的龍井茶香，還混著一絲若有若無的檀香——那是宮中特供的“凝神香”，尋常官員輕易用不上。
阿羅憾已走到桌前，那官員連忙起身，拱手時腰彎得很低：“阿羅憾先生，您可算來了。”
“張詹事久等。”阿羅憾坐下，姿態閒適地端起茶盞，指尖在杯沿劃了個圈，“殿下近來安否？”
被稱作張詹事的官員歎了口氣，往椅背上靠了靠，聲音壓得極低：“先生還問？殿下這幾日都沒睡好。秦王那邊又拉攏了三位禦史，昨天早朝還借著賑災的由頭，把戶部的差事搶了過去，明擺著是想架空殿下的財權。”他頓了頓，往前湊了湊，“先生，殿下讓我問您，那‘聖物’何時能成？再拖下去，恐怕……”
阿羅憾慢悠悠地啜了口茶，茶沫沾在他唇上，他卻毫不在意，眼底閃過一絲精光：“張大人放心，再有七日，血蓮便可盛開。”
“血蓮？”張詹事的眼睛亮了，“先生是說……真能成？”
“自然。”阿羅憾放下茶盞，指節輕輕叩著桌麵，“此蓮以百二十名‘純淨’孩童的精血澆灌，輔以西域秘藥，每日辰時采晨露、子時引月華，再由我以心頭血催動陣法。待到第七日午時，蓮開九品，殿下服下，不僅能精力百倍，過目不忘，更能窺破人心——到時候秦王那些彎彎繞繞，在殿下眼裡不過是孩童玩的把戲。”
張詹事聽得眉飛色舞，手不自覺地攥緊了茶盞：“好！好！若真能如此，殿下絕不會虧待先生！隻是……”他的聲音突然低了下去，眼神閃爍，“那‘祭品’，真的要那麼多？一百二十個……都是未滿七歲的孩童？”
“主的恩賜，豈能吝惜祭品？”阿羅憾的笑容冷了幾分，指尖在桌麵上彈出輕響，“張大人以為，帝位是那麼好坐的？當年太宗皇帝打天下，血流成河；如今殿下要登大位，犧牲幾個賤民的娃娃，又算得了什麼？”
他湊近張詹事，聲音像毒蛇吐信：“再說，這些孩童都是從流民裡挑的，無父無母，死了也無人追究。我的人會把他們偽裝成疫病亡故，埋進亂葬崗，神不知鬼不覺。大人隻需按我說的，每日卯時把人送到城南的廢棄窯廠，其餘的事，不必多問。”
張詹事的臉色白了白，喉結滾動了兩下，最終還是咬了咬牙：“好，我這就去安排。隻是……此事萬萬不能泄露，否則殿下就……”
“放心。”阿羅憾打斷他，從袖中摸出個小瓷瓶，推到張詹事麵前，“這是‘定心散’，殿下近來焦慮，每晚睡前服一粒，能安睡。也讓他少胡思亂想，靜候佳音便是。”
張詹事連忙收起瓷瓶，如獲至寶般揣進懷裡，又從袖中摸出個沉甸甸的錢袋，推給阿羅憾：“這是殿下讓我轉交的，說是給先生添置些滋補品。”
阿羅憾掂了掂錢袋，嘴角的笑又溫和起來：“替我謝過殿下。七日之後，我在十字堂恭候佳音。”
兩人又低聲說了幾句，無非是叮囑張詹事盯緊秦王的動向，還有如何瞞過大理寺的盤查。張詹事起身告辭時，腳步有些虛浮，臨走前還回頭看了眼阿羅憾，眼神複雜，像是既敬畏又恐懼。
阿羅憾待他走遠，才慢條斯理地喝光杯裡的茶，拿起錢袋往袖中一塞，起身下樓。經過葉法善藏身的柱子時，他突然頓了頓，目光掃過爬藤，嘴角勾起一抹冷笑，卻什麼也沒說，徑直走了出去。
葉法善隱在柱後，隻覺得一股寒意從心底炸開，連指尖都在發顫。百二十名孩童……廢棄窯廠……血蓮……這些詞語像淬了毒的針，紮得他太陽穴突突直跳。他攥緊了拂塵，銀絲被捏得變了形——難怪阿羅憾要在十字堂佈下聚煞陣，難怪他需要那麼多“純淨”的精血，原來他是想借東宮之勢，行這等傷天害理的勾當！
太子……那個素來以仁厚聞名的東宮，竟然為了帝位，默許這種慘無人道的陰謀？葉法善隻覺得一陣天旋地轉，扶住柱子才站穩。窗外的柳絲被風吹得狂舞，像無數雙伸向天空的小手，彷彿在無聲地哭喊。
他定了定神，快步下樓，青禾正在茶館門口的老槐樹下等他，手裡的“警戒符”燙得她直攥拳：“道長，剛纔有個穿灰衣的人一直盯著我看，符紙燙得厲害！”
“是阿羅憾的人。”葉法善沉聲道，拉著她拐進旁邊的巷子，“情況比我們想的更糟。阿羅憾要煉一種叫‘血蓮’的邪物，需要一百二十個孩童當祭品，東宮在背後默許，甚至幫他搜羅孩童。”
青禾嚇得臉色慘白，手裡的藥簍“哐當”掉在地上，草藥撒了一地：“那……那孩子們呢？我們要去救他們！”
“當然要救。”葉法善的眼神銳利如刀，“但不能硬來。阿羅憾的邪術、東宮的勢力、還有那些藏在暗處的眼線，稍有不慎就會打草驚蛇，反而害了孩子們。”
他撿起地上的藥簍，重新把草藥歸攏進去，指尖因用力而泛白：“我們得先找到那處廢棄窯廠，摸清他們轉移孩童的路線；再設法把訊息遞到大理寺或者秦王府——秦王雖與太子不和，但絕不會坐視這種事發生；最後……”他抬頭望向皇城的方向，夕陽正將宮牆染成血色，“得掀了阿羅憾的十字堂，斷了他的根基！”
青禾用力點頭，眼裡雖有懼意，卻多了份決絕：“我跟你一起。就算……就算鬥不過他們，能多救一個孩子也是好的。”
葉法善看著她，忽然想起柳林鎮那些被救下的村民，想起他們眼裡的光。他伸手拍了拍青禾的肩，語氣沉穩如磐石：“不是鬥不過。邪不壓正，他阿羅憾就算有東宮當靠山，也架不住天怒人怨。”
巷口的風吹過，捲起地上的落葉，打著旋兒飛向遠方。葉法善知道，接下來的七日，會是長安最暗的黑夜。但隻要能護住那些無辜的孩童，能撕開這層裹著血腥的陰謀，就算踏遍刀山火海，他也絕不會退。
夕陽徹底沉入地平線，皇城的角樓亮起了第一盞宮燈，昏黃的光映著厚重的城門，像一隻半眯的眼，冷漠地注視著即將到來的風暴。