異界妖後居然是我的青梅竹馬？！ 第34章 赤紅災禍 II
沉默在大殿裡蔓延，連火焰也似乎低了幾分。楓蛇右側傳來布料輕響，悟微微直身，銀眉輕顫——那是他的驚訝。遠處有個被俘的陰陽師失聲“啊”了一下，立刻捂住嘴，瞪大了眼。
楓蛇的紅眸亮了一瞬。「摧毀？」她輕聲重複，語氣裡浮起低沉的危險。溫度彷彿隨之上升。「炎角死了？」她的手指略略彎緊，金屬發出刺耳的抗議聲。
紅音更低地俯身，額頭觸地，致更深的禮。「是，楓蛇大人。」她慎選措辭，「沒有任何倖存者。」
「哢——」一聲炸裂在殿內回蕩。紅音不由自主一顫。楓蛇的拳頭重砸在扶手上，骨與鐵裂出蛛網般的縫紋。囚籠裡響起低低的抽氣。
她沉默片刻，指節慢慢鬆開，眼中的紅光斂了些，看向紅音，聲音低沉而克製：「你怎麼看？在你所見的那些痕跡裡，可能發生了什麼？」
紅音本就料到憤怒，但親眼見到這股幾乎壓不住的怒意，仍覺得胸口發緊。她迅速續道，儘力把情緒按回理性：「從斥候的報告中，我們沒有發現陰陽師能做到的跡象。事實上，破壞方式與任何人類術不同。戰場焦土成圓，像夜幕曾一度墜下；兵刃盔甲扭曲難辨；一些鬼族被扭碎，另一些從裡到外焦糊；最中心隻剩一口黑灰坑。」她抬眼，「殘留的氣息——古老而強大。比任何陰陽術都古老。如果不是新的禍津獸導致，在下懷疑，這是某種神性力量。」
楓蛇盯著她，鼻翼微張，像在辨氣。紅音不退，她知道在這件事上，誠實比討好更有用。片刻後，楓蛇緩緩後仰，語氣轉為沉思：「禍津獸現在不會出沒在光正邊境的，至於古老的魔法……」她輕念，眼中的火色收斂，換成更深的光。她不經意移了移靴子，炎角的斷矛在足下碾成粉屑，「也不是陰陽師，那會是誰？什麼東西在光正裡行走，有足以摧毀我麾下上隻妖的力。」
「楓蛇大人。」悟的聲音打破靜止。他從紅光裡邁前一步，拳抵胸口致禮。楓蛇抬了抬下巴，示意。悟掃了紅音一眼，鎮靜道：「炎角部在邊境靠近霞村活動，極可能在那一線遭遇變故。紅音大人描述的破壞——突然而徹底——不像軍陣，更像單體高強度力量。」
他短短沉吟：「世原之內，能施此術者屈指可數。光正肯定不行；他們最強的術即使能傷到上隻妖，但也更不可能一舉覆沒炎角全軍。」他薄冷一笑，顯然對人類不以為然，「然而……有人做得到。」他看向楓蛇，意味很明白，「屬下想到的，是那個名字。」
緊張像繃線罩住了大殿。紅音心底一涼，已知他要說的是誰——那個連妖後聽了也會血脈加速的名字。連楓蛇都不動了，像猛獸靜靜嗅到了獵物的氣味。
悟低頭，謹慎而恭敬：「黑曜的妖後，破滅之女神。」他抬眼補了一句，「她掌握古老影術，是少數能如此迅速摧毀炎角兵團的力量之一。」
悟並沒有直接說出黑曜妖後的名字。楓蛇的表情瞬間收緊，紅眸裡火光又起，嘴角揚出一絲冷笑。紅音心口一跳——每逢這個名字，戰鬼女王的反應都很直接。在三位妖後中，玲華是楓蛇最厭惡的物件，也是唯一真正贏過她的人。
紅音不去回想更多，隻把呼吸壓平。就在此時，左側一隻囚籠裡忽然又有人掙紮，「破滅之女神……立花玲華哈哈哈……！」聲音沙啞，半哭半求。是那位手臂骨折的陰陽師，他靠著鐵條，眼中血絲滿布，聽到那個名字時，絕望裡居然升起一線希望，「是她！我看見了幻象——立花大人救了我們！她擊殺了你們的將軍！她會來消滅你們！女神將——」
「閉嘴。」
楓蛇的聲音像刀背，一下切斷了他的嘶喊。紅音以為那人會當場暈過去，囚犯卻抖著肩強撐著，眼裡一瞬掠過瘋狂，還是擠出最後一句：「立花妖後會終結你，赤牙之君——」
楓蛇低低的喉音像從胸腔裡震出來：「我說，閉嘴。」
她幾乎沒怎麼動，隻是一個利落的手勢。沉重的鐵籠在她掌中像一盞燈籠，被提到半空。那陰陽師挑釁的目光瞬間化作恐懼——他發現自己整個被拎起，懸在妖後手裡。
楓蛇的赤瞳落到他臉上，像刀尖抵在麵板上：「你敢在本座的殿裡提那個名字？」
語調很輕，像低語，卻讓人發不出聲。囚犯張口，想叫、想求饒——已經來不及了。楓蛇握拳，鋼條發出刺耳的尖叫，籠子在她指縫裡像錫紙一樣迅速變形。男人隻夠來一聲尖叫，隨即是金屬與骨頭擠壓的濕響，聲音戛然而止。紅音偏開一點視線，血從扭曲的縫裡噴出，滴落在石地。
楓蛇鬆手，壓扁的鐵籠連同裡麵的屍體重重落地。她臉上隻有一絲厭煩：「沒教養的蟲子。」
她掌心蒸起一縷淡白熱霧，像把血腥都蒸乾了。剩下的囚犯一言不發，全部縮到籠子最裡麵，有的忍不住低低啜泣。
紅音仍低著頭。她感覺到一滴溫熱的血濺到臉頰，卻沒有躲。這種處決殘酷，但並不意外——憐憫不在戰爭裡，這是她跟隨楓蛇多年學到的第一條。
短暫的靜默後，楓蛇吐出一口氣，胸膛微微起伏，重新按住情緒。她把視線從被壓扁的鐵籠上收回，看向下方兩人。紅音抬起下巴與之對上，把臉上的血抹去。
楓蛇的眼還是熾熱的，但開口時語氣已恢複控製：「那個黑曜的妖後……」她幾乎從牙縫裡擠出這稱呼，「確實像她的手。夜色裡潛來，悄無聲息地把本座的兵卒撕碎。」語裡有毒，但紅音聽得出另一層——唯有熟悉她的人才知道的那點不情願的敬意。楓蛇不會承認，可她比任何人都清楚那位妖後的恐怖。
她很快又冷笑一聲：「不對。」
黑發在肩頭一落，她低聲自語地推敲：「要真是她，不會隻殺一半。她會把那片村子一起燒成灰，專門留給我看。」楓蛇抬眼，「那村子還在吧？」
紅音立刻回道：「在的，楓蛇大人。人類聚落雖然受波及，多數仍完好。我們確實見到活著的村民。」她記得那些在廢墟邊慌亂逃散的身影——如果真是那位出手，犯不著留下這些見證。
悟也前一步，靴尖幾乎觸到血泊：「殿下，我也同意。」他語氣平靜，邏輯清楚：「她有這個能力，但她的行事從不隱匿。若她踏入我們的疆域，必定要昭告天下——那才符合她的性格。而且，她不會在沒有明確利益時打破舊協議，貿然挑起與紅怨的戰端。她驕矜，但不傻。」
楓蛇輕嘖一聲，不耐慢慢退下去一些，點了點頭：「你說得對。她從不會偷摸。她一定會讓我看得分明——是她乾的。」最後幾個字幾乎是咬出來的。紅音幾乎能看見記憶裡那張挑釁的笑臉在楓蛇眼底一閃。
悟略一側身，避開血泊，低聲道：「楓蛇大人，還有一件。」楓蛇抬眼：「說。」
「光正攝取下級妖魂魄的事，」悟把一枚鐵簽插在熔流戰盤上新的位置，「最近確實有流言指向同一地名——『朝雛』。我建議去招朝雛看看。」
楓蛇沉默一瞬，眼底火色一暗一明：「也好，這些抓來的陰陽師倒也是毫無作用。」她轉向紅音，「你繼續你的調查——誰殺了火黑，誰在背後，先把名字帶回來。如果當真是黑曜妖後，你自己也當小心。」
紅音抱拳：「是。」
悟補充：「我這邊先調小隊斥候去朝雛外圍做靜默偵察，不驚動城裡。所有線索回到炎館統一彙總。」
楓蛇點頭：「那就照此按此辦。不要哄大——本座要的是證，不是喧嘩。」她收回目光，落到紅音身上，最後叮囑一句：「兩刻一報。」
紅音應聲：「遵命。」
一句話落地，殿中隻剩火盆的輕響。紅音起身，退到殿門陰影處，再一次俯身行禮。她回身，長辮一擺，踏上餘燼道的台階，身影很快被熱浪吞沒。
悟提起鐵夾，把『朝雛』邊上的小紅點按得更實。楓蛇重新倚回座台，手指在裂紋上輕輕一敲，像給整座城下了最終的令。