雨打梨花深閉門 啞巴婢女
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啞巴婢女
“原來那架藤蘿還開過花，開花時什麼樣？後來怎麼又枯了？”黑衣一直以為那架上的藤蔓從始至終都是枯的，甫一聽白藤名字的由來，連帶對那架藤蘿都起了興致。
如果那架藤蘿冇有枯萎，到了仲春三月，一定是白藤身外的第四種白色。
白藤的口氣很隨意：“能什麼樣？紫藤蘿什麼樣，它就什麼樣，不過花是白的而已。以前都是祖母給它鬆土澆水，後來祖母走了冇人伺候了，自然就枯了。”
即便挑明瞭白鷺的身份，他仍冇能改了“祖母”這個稱呼。
“我之前以為你是跟了祖母的姓，現在才知道這名字的淵源在這裡。”黑衣枕在白藤肩上，對著他的側臉笑。
“祖母出身劍塚，按字輩排的確姓白，她和姓黃的當年都是劍塚頂尖的殺手。”
“劍塚？我似乎冇聽說過這個地方。”突然有了自己冇聽說過的地方，黑衣立刻坐起來了。
劍塚不僅平頭百姓知之甚少，放眼整個江湖都是相當神秘的地方，幾百年來江湖上你方唱罷我登場，惟有劍塚始終屹立不倒，連荒月宮裡的瘋子都得斟酌著應付，足見其強大。
而找劍塚殺手買人命的方法也簡單，隻要先找到幌子上印有月白色劍紋的商鋪，然後找掌櫃要來竹片寫下自己想殺的人的名姓，根據竹片上人的身份、數量等資訊掌櫃的會報出一個酬金，須當麵付清，隻能多不能少，也不能劃價，付清錢款後稍等上一陣，長則三個月，短則天，竹片上的人準保整齊出現在閻王殿裡，就算是皇親國戚也逃不過。弟子裡曾有好事的算過，貌似隻有當朝皇帝和他的兒女是砸錢劍塚都不會動的，至於彆的人，他們的性命在劍塚都不過是數字而已。
黑衣聽罷，臉上綻出一個瞭然的笑：“我知道劍塚為何長盛不衰了。”
“祖母透露過，劍塚背後似乎是皇帝，不過隻是她閒來胡亂猜測罷了，作不得真。”白藤睨他一眼，似是在證實他的猜測。
黑衣對劍塚和皇家那點小九九冇興趣，普天之下，莫非王土，聽完這麼多用手指頭都能想到，劍塚是皇帝在江湖的眼睛，觀望江湖動靜的同時也幫他做上不得檯麵的臟事，作為回報，皇帝予劍塚以庇佑，至於死在劍塚殺手劍下的那些皇親國戚，誰又知道真就是仇家出的價呢？
他纏著白藤接著他們來到流風城往下說，他想聽結識他之前發生的一切，想聽老嬤嬤、阿一、他身上的傷疤、那一池子錦鯉、案頭的《詩經》……
想聽的太多，白藤瞪了他一眼，才接著先前講的往下續——
白鷺和白霜吊了一個多月的精神終於在來到流風城後得以暫時放鬆，極罕見地睡到了日上三竿，醒來時天氣依舊凝著水汽，他們梳洗了，匆匆趕在雨下起前出了門，來到城北。
城北是窮苦人家聚集的地方，有一整條巷子都擠滿了插標賣首的人，他們有的是自賣自身，還有不少是賣妻鬻子的，一個個麵黃肌瘦衣衫襤褸的人占據了狹窄的巷子，散發出濃鬱的酸腐氣味，熏得白鷺打了個噴嚏。
管家一皺眉，攔她道：“這裡亂七八糟的，衝撞到就不好了，不如我和黃大哥來挑，夫人先去邊上坐坐。”
“自己家的仆婢，還是自己挑的使喚著順手。”白鷺擺擺手，麵色如常。
做殺手的什麼苦冇吃過？為了刺殺目標暫時混在叫花子裡也是有過的，隻是二十年來陪著祝星棲錦衣玉食，難免把自己慣嬌貴了。
管家見狀冇再說什麼，走到二人前麵，警惕地逐一審視他們。
來了華冠麗服的貴人，巷子裡的人好像見到了救星，紛紛打起精神湊上前，七嘴八舌地吹噓著自己，細聽去，竟不止有流風城的口音，天南地北的口音雜糅一處，吵嚷得很。
“尊貴的夫人行行好吧！我上有老下有小家裡實在揭不開鍋了！隻要十兩銀子我給府上當牛做馬一輩子……”
“夫人我老漢兒死了，十五兩銀子買口薄棺葬了老漢兒，我和婆娘兩個都去府裡伺候……”
“夫人你瞅他們那埋汰，我介兒子多乾淨，跟您說吧老機靈了！今年十歲，隻要三兩銀子！”
嘈雜的聲音此起彼伏，白鷺卻彷彿聽不見一樣，冷淡的眉目巍然不動，緩步走至巷子一半，纔在一個女人身前停住腳步。
這個女人看著比她蒼老不少，不像其他人那樣猥瑣諂媚，一言不發地站在一個男人身邊，她的鬢髮有些蓬亂，裸露的手臉上帶著毆打留下的淤青，雖形容狼狽，但她身上破舊的衣裙依然整潔，裙襬手工繡上的花卉也很好看。
看起來是個熱愛生活的人，家裡就得有這樣的人打理纔有活氣。
白鷺問她：“叫什麼名字？都會做什麼？”
女人張張嘴，卻隻發出了嘶啞的嗬嗬聲，竟是個啞巴！
察覺到對麵的訝異，她臉一紅，重新垂下了頭。那個男人按在她的肩上的手用力一捏，提拳就要揍。
“放肆！”管家攔下他，嗬斥道，“夫人麵前也敢動拳腳？！”
男子點頭哈腰，笑得諂媚：“夫人恕罪，夫人恕罪……這是我內人，叫蘭花，什麼都會做，隻要五兩銀子……三兩也行！”
白鷺不理他，繼續問蘭花：“會寫字嗎？”
蘭花紅著臉搖頭。
“你能聽見我說話，想來不是天生就啞，是後天的？”
蘭花恐懼地瞟了一眼男人，不敢出聲。
有個好心的年輕女人看不下去，小聲道：“她是被她男人打的，打得發高燒也不給她治，差點命都冇了，幸好命大活下來了，就是以後不會說話了。”
她說話帶點口音，不過不影響聽懂，那男人當著白鷺不好發作，惡狠狠地瞪了這個多事的女人一眼。不料那女人即刻回瞪過去，潑辣地罵道：“短命龜兒！瞪我乾爪子？以為我是你婆娘？賭輸錢就打婆娘，你龜兒啷個算男人？”
男人讓她罵得麵紅耳赤，扯了蘭花就要走。
白鷺眉一擰，管家立刻攔下他：“站住！”
她轉頭問那熱心腸的女人：“你方纔是說他喜歡賭博？”
“豈止愛賭？輸完回家就打人，輸得家裡都乾淨了就賣婆娘換錢。”
白鷺眉擰得更緊了，從荷包裡掏出一塊銀子砸在男人臉上，男人忙不失疊地爬到地上去撿，卻連手帶銀子都被踩在了一隻繡靴下，被踩得筋骨欲碎。
“這是五兩銀子，以後她跟你什麼關係都冇有，彆讓我再看見你。”
她擡腳不再理會哐哐磕頭的男人，拉了蘭花粗糙的手一邊往巷子外走，一邊淡聲道：“不會寫字也無妨，日後我孫兒習字時，你跟著一處學便是。”
她帶著新買下的蘭花回了家，黃雙和管家則去市集尋覓合適的鋪子，他們已經商定了，旁人若問起，便說白鷺是死了兒子兒媳，帶著孫兒到這裡來頤養天年的，黃雙則是她兒子的友人，陪同過來替友人照料剩下的一點血脈。
白鷺帶著蘭花上了馬車，蘭花是啞巴，暫時溝通不出什麼，於是她就單方麵給她分派要做的事：“家中人不多，隻有我和我的孫兒，孫兒還小，有個奶孃照顧，斷了奶我會照顧，你隻管將家裡打掃乾淨，按時洗衣做飯即可。家裡房間多，就你一人也不必全掃了，隻掃主臥、正堂、飯廳和一間廂房即可，日後小少爺開了蒙，再把書房加上。”
蘭花點頭，一一記下。
“你現在是我府裡的人，自然不必再擔心被你那男人纏上，他若敢來纏你，隻管告訴我。”
白鷺的表情始終淡漠，從看見她開始，蘭花隻見她的眉動過一次，但她對她的恩情，她冇齒難忘。
“不必拜我。”白鷺目不斜視，僅擡手阻擋，“我要的就是用心，對我用心、對我孫兒用心。”
蘭花眼含熱淚，用力點了點頭。
回到家，白鷺讓奶孃帶蘭花下去梳洗，自己抱了小白藤來哄，她看見小白藤就好像看見了自家那個溫柔靈巧的小姐，祝星棲打出生起就冇了娘，一直由她貼身保護著，不是女兒勝似女兒，她的孩子於她而言，自然也是親孫子一樣疼愛到骨子裡。
她輕輕拍動著繈褓裡的小白藤，一向淡漠的眉眼難得漾滿溫柔，小白藤不哭也不笑，已經長回肉的小臉上一雙圓溜溜的眼睛盯著他，不時擡起藕節似的小胳膊，試著觸碰她的臉，很快，隨著她輕柔的拍動和低聲哼唱的歌謠，他慢慢閉上眼，乖乖進入了夢鄉。
白鷺指腹虛虛撫摸過睡夢中孩兒光滑的臉頰，這張小臉還極稚嫩，但已和她記憶中祝星棲兒時的臉有了七八分重合，長開以後一定會是個極漂亮的小公子。
模樣隨了娘，那估計性子是隨了爹吧，一路上哭鬨的次數屈指可數，見了生人也不怕，很有薛聿沉穩的樣子。
白鷺搖著搖籃，腦海中一會是祝星棲夫婦，一會是小白藤，想著想著，她眼角就泛出了淚，唇角卻勾著笑。
“夫人。”
奶孃怯生生的聲音打斷了白鷺的思緒，她佯作捋起耳邊碎髮，揩去了眼角一顆淚珠，轉過頭來打量跟在奶孃身後的蘭花。
蘭花洗去一身狼狽，綰髮更衣，身上大大小小的青紫上好了藥，散發出一股清苦的藥香，她的模樣很周正，重新梳洗後看著也不那般過分蒼老了，倘若當初跟的是個疼愛她的男人，想必如今也能風韻猶存。
“多大了？”
蘭花比劃：“四十九。”
四十九，比白鷺大八歲，但還算不得老。
“嗯。快中午了，先備飯吧，揀你拿手的做就行。”
蘭花領了命，福身退下。
黃雙回來時，飯廳已擺好一桌熱氣騰騰的菜肴，菜肴不甚精美，可也氤滿了家常煙火氣，白鷺冇有等他的意思，已經端著一碗白瑩瑩的米飯先行用了起來。他回來，伺候在一邊的蘭花又盛了一碗飯端上，黃雙多打量了她幾眼，等她下去了才夾起一筷子圓菜，隨口道：“模樣倒還不錯，可惜是個啞巴。”
白鷺淡漠道：“啞巴纔好，不會說不該說的話。”
她冇彆的意思，黃雙卻聽得漲紅了臉，訕訕地換了話題：“今天我們看中了一家鋪麵，在麟當街，鋪麵外頭也寬敞，要是以後生意好，還能在外頭再擺幾桌……鋪麵長寬約莫兩丈半，周圍鋪子也多，挺熱鬨的……”
他斷斷續續地說了半天，白鷺始終冇什麼表情，彷彿心思都在飯上。又沉默了一會，黃雙終於鼓起勇氣道：“你能不能借我五百兩銀子？我想盤下這間……”
白鷺掃他一眼，多年殺手生涯，導致她眄人時的目光十分銳利：“兩丈半見方的臨街鋪子要五百兩？王城都不見得這麼貴。”
黃雙神色複雜，半天不吭聲。
他不說話，白鷺就繼續夾菜吃飯，吃飽了把碗一放，帕子抹淨唇角就要去看望小白藤。
“師姐……”黃雙叫住她，搓著手眼睛亂瞟，“鋪麵隻要二百兩，但空蕩蕩的鋪子，總要添置桌椅鍋灶，而且……我也不能一直賴在你這裡，我看北邊有間瓦房還不錯，我一個賣餛飩的住那也合適……”
他目光躲閃，有些不敢看白鷺。
祝星棲的事始終是他心裡的疙瘩，有這麼個心結在，他想這個師姐一定是怨恨他的，她一貫的冷淡現在在他眼裡也全成了愛搭不理，一個多月了，他還是不敢主動張口說太多話，似乎變成個鋸嘴葫蘆，他的錯就能翻篇似的。
其實事已至此，怨恨他又有什麼用，何況荒月宮想滅雲陵山莊的門，總是會有辦法的。往事不可追，當下最要緊是好好撫養小白藤長大，與此事相比，什麼都可以先放一放。
他心思太重，白鷺懶得解釋什麼，直接取了一張五百兩的銀票交給他自己去兌，也冇有提還錢的事，隻淡淡道：“既然是來幫襯著照料故人之子的，無事就多過來幫忙。我還要哄藤兒午睡，你自便吧。”
外麵下著淅瀝秋雨，蘭花撐著紙傘候在門外，見白鷺出來，亦步亦趨地跟了上去，及進了月洞門後繁複的迴廊，她便收了將將濕了傘麵的紙傘，恭順地跟在白鷺身後。
“這家裡都看過了嗎？路可都認得？”
見她點了頭，白鷺冇再說什麼，直接揮退了她，此時她心裡莫名有些煩悶，很想一個人走走，臨了想想小白藤，不得不又打消念頭，無聲歎出一口氣，邁步回臥房去。
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