與刁蠻千金假成親後 第八章
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但聽方寶瓔愈發軟了聲氣，隻道：“都聽著了罷？合該如徐世姐所言，教我頭髮都白了，蕙姐也一般疼顧我！”
一麵笑嘻嘻與徐清徽敬一杯酒，說道：“我這混世魔王，如今也尋著個知冷知熱的貼心人了。徐世姐這般舉世無雙的人物，不更該趁早也尋個神仙兒來配麼？倒省得旁人儘日操心你孤零零的，冇個伴兒。”
徐清徽仰頭與她吃了敬酒，不疾不徐道：“多謝方世妹費心，隻這姻緣一事，正如你與沈娘子，貴在天時地利人和，強求反易生怨。我隻待緣法便了。”
她這般應對，端的滴水不漏，方寶瓔尋不著她惱，反將自家氣得暗裡咬碎了牙，隻拽了沈蕙娘往鄰座去。
兩個又敬過幾桌酒，便行近西麵一桌，在座的多是越州繡行東家掌櫃。
隻見首座一人生得細眼薄唇，此時打扮得髻高入雲，兼戴滿頭金飾，腕間還纏著三圈翡翠鐲子，襯上一襲絳紫衣衫，端的是貴氣逼人。
方寶瓔見得她，隻低聲與沈蕙娘道：“那位便是春華繡莊東家崔員外，喚作崔進祿的，平日裡專一愛與母親作對。虧得母親這般善心，竟肯請她上座來！”
一語未了，兩個早轉到桌前來。
兩個正舉了手中杯盞，要與崔進祿敬酒，卻見崔進祿將眼皮一翻，倒先開口說道：“方小姐這婚巾倒是稀罕，好端端的緞子，偏要紮一排窟窿眼出來。”
方寶瓔登時把雙眼一吊，好生不悅道：“崔員外吃這滿桌山珍海味，竟將眼珠子吃迷了不成？這分明是——”
沈蕙娘暗裡輕將她手一握，卻是截住話頭，隻在腮邊溫然展笑，接過來道：“分明是晚輩閒暇時自家琢磨的法子，圖個新奇有趣罷了。有勞崔員外指點，且請崔員外受我妻侶兩個敬一杯。”
那崔進祿卻全不理會，隻從鼻中嗤出一聲來，當下高聲道：“祖宗傳下來的手藝尚且做不順當，偏要尋些歪門邪道的功夫充數，當真是稀奇古怪！”
眾賓客聽得此處吵嚷，霎時噤聲扭頭，伸長了脖子齊刷刷看來。
滿堂寂然間，隻聽得東首方明照朗聲笑道：“越州城裡倘或論起繡藝，誰人不曉你春華繡莊中許多一流行家？崔員外也不必煩惱，我兩個孩兒到底年輕識淺，卻是比不得你老人家手藝獨到，又老成持重，倒襯得我們今日做東的不成氣候了。”
崔進祿須臾紫漲了麪皮，正待發作時，沈蕙娘早擱下杯盞，從容作禮道：“想來晚輩手藝拙劣，竟教崔員外瞧不出新奇之處，且容晚輩細細說來，便知端的。”
沈蕙娘一麵說來，一麵往婚冠後頭取下婚巾，教兩個侍人各執一端，將那透空之處迎光一照。
眾賓客不瞧時便罷，此時打眼一覷，卻儘皆驚歎出聲。
但見那透空繡樣，在婚巾上觀來時，不過是尋常一排並蒂蓮，下頭綴了水波紋樣。
然而待得透光時節，那影子往牆上投下，卻將並蒂蓮儘數變作雲外海玫瑰，下頭的水波倒成了莖稈上綠葉。
教大周人相看，隻道較之大周繡品，那透空之處更顯得精巧新奇。
教雲外海人相看，卻道較之雲外海繡品，那挑織之處更顯得玲瓏細緻。
沈蕙娘這纔開言說道：“這原是晚輩自家琢磨的法子，取那十字挑花手藝，與雲外海影紗之法相合，便成此繡。因是為繡這婚巾所作，想著討個口彩，便叫做‘同心繡’。”
卻聽那崔進祿猶自冷笑道：“我道是甚，原來竟是些番邦邪技！用這等手藝充門麵，冇得糟踐了祖宗法度！”
沈蕙娘卻不惱不躁，隻溫聲道：“崔員外這話，卻是差了。您老人家可知鄉下人種稻？倘或隻知抱著老黃曆，守著死日子播種收割，卻不知順應天時地利，隻怕早將肚皮餓癟了。”
她一麵轉向四座，又道：“何況我這同心繡，抽的是大周絲線，綴的是越州針法，不過借番邦巧思添個彩頭。便如將洋肥灌了稻穗，結的仍是我們自家的穀。”
四座登時爆出雷動似喝彩。
隻聽得方寶瓔撫掌大笑道：“怎的不是這理！崔員外這般守禮，且待我備下八擡大轎，敲鑼打鼓地送你老人家往祠堂去，吃足七七四十九日齋飯便了。”
沈蕙娘並未阻她，隻垂首掩去眼底笑意，一麵又與眾人禮過，自收了婚巾，重懸在婚冠之後。
方明照早行將過來，這時見得崔進祿麪皮愈有幾分豬肝樣子，隻佯將方寶瓔背上一拍，說道：“小孩子家家，淨說胡話。”
她一麵又與崔進祿笑道：“崔員外且莫惱，我庫房裡還囤著些陳年繡線，明日便差人送到春華繡莊，權當謝你老人家今日撥冗指點。”
崔進祿眼見落不著好，隻強笑道：“今日吃多了酒，渾說幾句，還望主人家寬諒一二。”
方明照轉身欲回，卻見露易絲與張通譯一齊上前來，與她見禮。
隻聽得張通譯笑吟吟道：“方員外大喜。露易絲娘子見了這同心繡，直讚巧奪天工，有意嚮明月繡莊訂百匹繡品，帶回雲外海販售。這生意倘或成了，貴繡莊聲名少不得要揚帆過海，遠播番邦了。”
方明照眼中精光一閃，卻隻溫聲道：“露易絲娘子這般厚愛，倒教我惶恐了。隻是這同心繡原是蕙孃的手筆，總須問過她的主意。”
說罷，她便與沈蕙娘柔聲問道：“我的兒，你意下如何？”
沈蕙娘隻恭謹應道：“有賴母親擡舉。這同心繡雖是蕙娘作得，終歸是借了方家的針線。倘或能為繡莊添些進益，蕙娘願將手藝教與坊中繡工。”
方明照聽得這話，眉梢眼角早堆下笑來，與她執手道：“好孩子，難為你生得這般心胸，我方家何等有福至此！”當下與露易絲約定了三日後至繡莊細談，不在話下。
眾人宴飲作樂，熱鬨直至掌燈時分。
前院早紮起百十盞走馬燈，齊齊點亮時，映照得青石磚地上潑了金箔也似。
燈上彩繪百物，皆隨軸轉悠，引得燈棚下賓客往來間仰頸張望。
方明照早命人在燈下支了長案，擺開筆墨硯台，並有大紅的喜慶紙，專作題詞之用。
隻聽她笑吟吟道：“諸位凡有甚吉慶話，自家寫來也好，說來教侍人幫著寫來也好，儘可來添個彩頭。”
眾人便一齊圍將上來，皆往那喜慶紙上添些吉利話，待墨乾時懸至燈下，以作賞玩。
沈蕙娘伴在沈桂娘身側，但見她提筆蘸墨，落紙如飛，一行小楷端的是清秀方正。雖瞧不大懂那詩裡深意，卻仍含笑讚道：“桂娘這字越發進益了，倒似狀元親傳的筆法。”
沈桂娘卻將筆遞與她，隻笑道：“阿姐且莫乾瞧著，合該與我添上一筆，纔是應了彩頭。”
沈蕙娘推辭不過，便接了筆，略一沉吟，往邊角上勾出個肥貓兒來。
端見那貓兒正撲繡球耍子，爪尖兒勾了絲線，尾巴翹得老高。
她擱了筆，一麵與沈桂娘笑道：“這是村中吳大孃家貓兒。你三四歲時節，最愛往地上趴了，同它一處玩耍，直滾得渾身灰撲撲的，自家也成個花貓兒了。”
沈桂娘也笑將起來，隻嗔道：“阿姐慣會取笑我。”
兩個正自說笑，忽聽得西首一片喧嚷。
原是徐清徽執了筆，正立在燈下題詞。
但見她筆走龍蛇，須臾寫就一聯，便有學子高聲誦道：“鸞鳳和鳴盈喜氣，山河錦繡頌華章！”
滿場學子正撫掌喝彩不絕，忽見方寶瓔搶上前來道：“我啃了好些書，此時也有詩謅來！”
眾人鬨笑著與她讓開了道，她卻連取筆也顧不上，兀自昂首高聲念道：“燒鴨無伴羨鴛鴦——”
一語未了，滿場笑浪早掀至雲天之外去。
方寶瓔登時通紅了麪皮，連下句也火燒火燎噎在喉間，偏生梗著頸子，將杏眼一瞪，揚聲道：“笑甚？姑奶奶這詩還不曾作完呢！”
卻見沈蕙娘早挨至她身旁，輕將她發涼掌心一握，隻道：“今日大喜，我妻侶兩個合該同謅兩句，且謝列位貴賓賞光。”
她深深道了一個萬福，又道：“燒鴨無伴羨鴛鴦，貴客有福享安康。”
且說沈蕙娘雖則識得些慣見字詞，於此類吟詩作賦的雅趣卻是一竅不通，所出下句全無平仄格律。
然而她此番說得淺近，卻反教一眾街坊與流民聽得真切，一時皆叫起好來，七嘴八舌笑道：“娘子這話實在！我們度日時，不圖個安康，卻還圖甚？”
一時微風乍起，燈影曳曳，一對彩繪鴛鴦正轉得歡實，恰映在二人身影交疊之處。
四下裡人潮如海、歡聲喧天，方寶瓔卻倏然不見不聞，隻覺掌心暖意徐徐漾來，將她浸得熨帖。
她怔然扭臉覷去，恰見燈影正轉過一遭，暖融融將沈蕙娘籠在燭光裡。
而沈蕙娘不過微微頷首，溫然展笑，教那暖光一襯時，愈顯得柔和敦厚。
忽見沈蕙娘亦轉麵瞧來，教她目光相迎時，隻含笑低聲道：“莫怕。”
方寶瓔不由自主錯開眼，心窩中突突直跳，卻又忙作勢將她一瞪，嗔道：“我幾時怕了？”一麵卻愈將她手握得緊了。
卻見徐清徽上前來，笑與兩個拱手道：“兩位以仁心入詩，市井胸懷原勝卻風月辭章，在下自愧弗如。”
方寶瓔登時眉飛色舞，喜得拍手不疊，口中卻猶道：“我兩個廝並你一個，要得勝時卻是不光彩，且算作和局便了。”
眾人聞言，皆搖頭笑歎，她卻早將沈蕙娘扯著滿場看燈去。
燈會鬨至三更天，賓客方漸次散了。
沈蕙娘梳洗過，打發侍人去了，自入得洞房來，端見紅燭影搖，喜帳低垂。
往旁一看，卻見方寶瓔正穿了褻衣，坐在屋角一張藤榻上，晃著兩條腿，將足尖勾著繡鞋耍子。把眼將沈蕙娘瞧覷時，猶在暗沉沉燭光下透出三分醉意。
她宴上吃酒時節，兩腮早是桃紅淺暈。這時蘭湯新浴，教水汽熏過，愈顯得白中透粉，玉雪可愛。
隻聽方寶瓔笑道：“沈娘子怎生這般遲來？”
她一麵說時，一麵伸手，將那掛了喜帳的架子床一指，續了話頭：“今日倒該立個規矩在先。往後夜間，這架子床與藤榻，我們且輪著睡。”
沈蕙娘原也掛念此事，此時聽得她這般說來，便是頷首應道：“如此也好。你且往床裡去，我自鋪榻歇下便了。”
方寶瓔卻道：“今日你助我殺了徐世姐威風，還與母親好生教訓了那崔員外一回，便賞你頭一夜睡床罷。”
沈蕙娘待要推辭，卻見她早踢了繡鞋，往那榻上一歪，笑嘻嘻道：“可緊著與我取了鋪蓋來罷，仔細我改了主意，教你與我守著燈兒，一夜不準睡。”
沈蕙娘冇奈何，取了鴛枕並錦被來，與她鋪排停當，方往床裡歇下不提。
翌日晨間，兩個早早起來梳洗了，一齊依著婚俗，往上房與方明照敬茶去。
方明照見她兩個舉止相諧，心中好不歡喜，笑道：“倒似一對玉人。”
當下受過了茶，方明照便取那對魚形玉佩來，分與她兩個，說道：“這玉佩是方家家傳的寶物，今日便交與你兩個了。”
一麵又與沈蕙娘道：“交與你時，也權作個信物。往後進了繡莊，事兒不拘大小，都要你與我分擔。”
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