玉佩裡的太子爺 空穴來風
郡王妃不知要和楚老夫人說什麼話,直接把小輩們都趕出來了。姑娘們都到抱廈做坐好,縣主得了空,剛剛坐穩,就拉著楚錦瑤說話：「你們都回家了,怎的都不給我來信？我一個人住家裡,實在無聊極了。」
旁邊林寶纓聽了,笑道：「三妹這話說的，我們竟都不是人了？」
林寶珠說：「可不是麼，三妹眼裡隻有楊姐姐和兩位表妹,我們這些親姐妹討嫌的很，一概算不得數的。」
縣主說話百無禁忌，楚錦瑤卻不能這樣托大,她笑道：「縣主話趕話,倒被兩位表姐抓住話頭了。我們是客，在王府叨擾了幾日,一朝清淨下來後,誰都會覺得不習慣。反倒是兩位表姐,你們和縣主是嫡親的姐妹,如同左手和右手一般,出入都在一塊，當然不會覺得空落落的。」
林寶纓笑道：「五表妹就是會說話,難怪祖母總唸叨著你。」
「表姐謬讚，老祖宗不嫌我鬨就好。」楚錦瑤笑著客套。
「怎麼會？」林寶纓眨眨眼睛,對楚錦瑤擠眉弄眼道,「老祖宗可不會嫌你鬨，說不定，老祖宗還念著你，想讓你繼續回王府熱鬨呢！」
林寶纓許是聽到了什麼風聲，這纔拿這件事打趣。然而這話一出，楚錦瑤微微尷尬，其他幾個姑娘各自的臉色也變了變。
楊綺霞的表情尤為僵硬，她是郡王妃的侄女，從小聽著世子表哥的事跡長大，她從小就想嫁給表哥，就連姑姑郡王妃也有這個意思。本來一切都是好好的，結果突然殺出個楚錦瑤，楊綺霞如何能甘心？
她和世子表哥青梅竹馬，兩家大人也早早有了共識，她明明出現在楚錦瑤的前麵，憑什麼被這個名不正言不順的侯府小姐搶了先？說到底，楚錦瑤不過是一個農民家長大的冒牌千金，有什麼資格和她這個楊家嫡女比？
因為郡王妃的關係，楊綺霞經常來懷陵郡王府小住，她時常以世子妃自居，於是費心和王府的下人打好關係。老王妃屋裡的蘭澤也對世子暗種情根，老王妃也私下允諾，以後將蘭澤送給世子開臉，不敢說側妃，但是當個姨奶奶總沒問題。楊綺霞知道後，麵對蘭澤總是很客氣，蘭澤明白了楊綺霞的意思，也對楊綺霞以主母之禮敬之。
她們倆想的都很好，隻等郡王妃和世子說開後，先娶楊綺霞過門，然後楊綺霞做主，將蘭澤抬為姨娘。她們倆有了這段情誼，以後隻會妻賢妾孝，親親熱熱如姐妹一般。因此，楊綺霞和蘭澤自生默契，楊綺霞給蘭澤臉麵，蘭澤伺候在老王妃麵前，給楊綺霞通風報信，暗暗提點。
然而等韃靼戰報傳來的那一天，蘭澤猝不及防地從老王妃口中聽到，她有意留楚錦瑤給世子結親，蘭澤彷彿當頭棒喝。蘭澤立刻通知給楊綺霞，楊綺霞聽到後，也覺得天塌地裂。
楊綺霞不忿地想，其實郡王妃一直都屬意她的！可是誰讓老王妃輩分高，話語權大，郡王妃即使不樂意，還是得聽老王妃安排。今日來長興侯府拜訪，先試探口風，等楚家的長輩漏出讚同的意思後，便可以請保人上門了。
楊綺霞想著，拳頭漸漸握得死緊。縣主喚了兩聲，見楊綺霞不搭話，好奇地問：「楊姐姐，你怎麼了？」
楊綺霞倏地回神，她抬手捋了捋頭發，掩飾道：「我剛剛沒聽到，縣主說什麼？」
「我叫了你好幾聲，你都不答應。」縣主嘟著嘴埋怨道，「我們方纔還說，等過幾天擺個宴，我們幾個好好玩一玩呢。」
楚錦瑤聽了，問道：「縣主，你不必去閨學上課了？」
「不必了。」縣主一揮手，說道，「太子殿下已經走了，我娘說我這幾天辛苦了，讓我好好休息幾天，等以後事情定下了，再找嬤嬤教習。」
楚錦瑤一聽就明白了，太子已經走了，再拘著縣主讀書學習也沒人看，郡王妃便做主取消了縣主的課程。等下次再拘緊了縣主，大概就是太子妃的旨意下來，從宮中請教養嬤嬤來教縣主宮廷規矩吧。
楚錦瑤聽到這些話有些恍惚，太子竟然這麼快就走了？她還沒和太子道謝，而且有些話，她想當麵問問太子。
比如她從未在人前拿出過玉佩，太子殿下如何知道她的玉佩長什麼模樣？還有，太子為何看起來對她很是熟悉，更甚者會不經意照拂她？
當然了，也可能是她自作多情。可是玉佩那件事，是真的很奇怪。
還有那天，太子說他的母親是文孝皇後，還說他的母親姓齊，這是什麼意思？
這些疑問都快要把她憋炸了，楚錦瑤還想著下次去懷陵郡王府親自詢問，然而沒想到，太子已經走了。
楚錦瑤忍不住問：「太子怎麼這麼快就走了？」
縣主聳聳肩，搖頭說道：「我也不知道。說好了要住一個月餘，不知道怎麼了，太子突然就提出要走，我們連準備都沒有。」
太子說什麼就是什麼，沒有人敢說一句不是，就算私下裡揣測，也摸不準這位爺的心思。楚錦瑤想了一會，也無奈搖頭：「我也猜不到，或許，前線有什麼要事等著殿下吧。」
說起太子的事，其他幾個姑娘也來了興致，嘰嘰喳喳地討論起來：「說來也真是奇怪，太子神不知鬼不覺地來太原，才呆了幾天，這便走了。聽說知府大人有意設宴宴請太子，可是還沒等眾人準備好，殿下一聲不吭的，便回去了。」
這話三姑娘也有同感：「我前些天還聽父親說，打算等郡王府的席麵散了後，請殿下來太原住幾天。其他幾位大人也是這樣想的，他們都覺得，殿下好容易從邊關撤回來，這次怎麼也能呆個一年半載。自從太子殿下來山西，這還是第一次到城裡呢！」
「對啊，誰都沒想到殿下這樣倉促就離開了。」
太原的各位官老爺們想著，郡王府老壽星的生辰剛過去沒多久，各位大人給郡王府顏麵，沒有貿然請太子出來，反正以後太子肯定還會到彆家落腳，他們相互給麵子，都不做貿然截胡的事。然而沒想到，他門沒能等來下一步。
林寶環對此不無得意：「殿下此行是為了給祖母過壽，壽宴完了，殿下自然走了。」
楚家的姑娘們笑著捧場：「表妹說的沒錯，全城再沒人比郡王府更體麵了，即便太子殿下也給郡王府麵子。」
在座的三位林家姑娘雖然沒接話，但都露出讚同的神色。三姑娘有心奉承，笑著問：「我等沒這福分，還沒機會麵見太子天顏，太子殿下便走了。哪像縣主和兩位表妹，非但見到了太子，還能時常和殿下請安。縣主和兩位表妹就憐惜憐惜我們，給我們講講，太子和宮裡的貴人們都是怎麼說話走路的？」
林寶環笑道：「還能怎麼樣，他們不也和我們一樣，兩隻眼睛兩條腿，還能有什麼可說道的？」
說起來，我還沒見過宮裡的人呢。」
林寶環被人吹捧地開心了，這才繼續說：「其實我也沒多見過殿下，隻是給殿下請過幾次安罷了。」
侯府的幾個姑娘露出豔羨的表情，連忙催促道：「你竟然還當麵給太子請安，真是羨煞人也。你快說說，太子是什麼樣的？」
林寶環有些羞澀地說：「這我哪兒知道？不過，太子當真年輕，威儀又氣派，是我見過最好看的人了。」
「真的？」楚家的幾個姑娘不大信，她們長在侯府，自家兄弟和表兄弟不知見過多少，其中不乏儀容特彆出色的人。聽林寶環這樣說，許多人都將信將疑。
林寶環說：「真的！不信你們問四表妹和五表妹，她們也見了。」
話題猝不及防扯到楚錦瑤身上，她本來不想參與這些，討論男子儀容這叫什麼話？可是對著眾人的目光，楚錦瑤沒法昧著良心否認，隻得微不可見地點了下頭：「確實。太子殿下當真年少有為。」
楚錦瑤說這話也不算違心，雖然她覺得齊澤纔是她見過最出色的男子，但是太子和齊澤長相一致，這話也不算作假。聽到楚錦瑤這樣說，其他幾個姑娘都轟動了，她們長長地籲氣：「為什麼太子這麼快就走了呢，我們都沒見到。」
林寶纓看著縣主，若有所指地說道：「這有何難，你們和三妹打好關係，以後有的是機會呢。」
沒去郡王府的幾人不解其意，楚錦瑤和楚錦妙卻都聽懂了。縣主滿麵通紅，伸手作勢去打林寶纓：「你亂說什麼呢！我不理你了。」
林寶纓連忙討饒，伏低做小逗縣主開心。縣主雖然嘴上說生氣，但是她的眼睛卻亮亮的。
楚錦瑤淡淡一笑，不知為何心裡有些落寞，原來縣主和太子的事已經要成了。她原先還想著單獨詢問太子殿下，先不說太子已經離開，便是太子還在，她也不方便這樣做了。看來，她的疑問勢必不會得到答案了。
楚錦妙冷眼看這幾人說笑，她看不上楚家這些人沒見識的模樣，但又自豪與自己曾和太子同屋而坐。見到了滄海後就再也難以安於小池塘，楚錦妙如願見到了太子，見到了宮裡人的行事氣派，反而越發想魚躍龍門，借力飛到天上去。等她抬入了東宮，楚家這些為難過她的人，都算的了什麼？她要讓這些人跪在地上求她原諒。
所以楚錦妙聽到林寶纓說縣主的時候，耳朵動了動。楚錦妙的心思活動開了，現在她被楚老夫人打壓，僅靠她自己，很難攀上太子。但是縣主就不一樣了，她有整個家族鋪路，很有可能在太子身邊博得一席之地。若楚錦妙搭上縣主這條船，陪著縣主嫁入東宮，這豈不得來全不費工夫？
楚錦妙琢磨著縣主，楊綺霞因為惦記著郡王妃在屋裡和楚老夫人聊天，整個席間也坐立不安。閨秀們對外麵的事知道的有限，她們說了半天，就沒什麼可談的了。這還是因為涉及太子，要不然，她們纔不會關心這些。姑娘們說儘興之後，對這個話題沒了興致，便三三兩兩坐開，一邊做針線，一邊說些衣服首飾之類的家常話。
縣主看沒人注意這裡，偷偷拉了拉楚錦瑤的袖子，對楚錦瑤說：「你附耳過來。」
楚錦瑤配合的轉身過去，縣主和楚錦瑤說：「你知道嗎，我娘有心讓我嫁給太子，說不定我能做太子妃呢！」
這件事楚錦瑤早看出來了，但是現在，她裝做才得知的樣子，順著縣主的心意恭喜道：「竟然有這件事？真是恭喜，太子那樣給郡王府體麵，想來是一定能成的。」
縣主滿臉沾沾自喜：「對啊，我娘特意給我算過，說我這輩子是大富大貴命，天生要享福的。你好好跟著我，等我以後成了太子妃，我一定好好賞你。」
這話說得實在是不好聽，楚錦瑤心裡不悅，沒有搭腔，而是說：「謝縣主，我的福氣有限，不必勞煩縣主了。」
縣主沒有理會楚錦瑤說了什麼，她現在滿心都沉浸在自己要做太子妃的喜悅中。她看著楚錦瑤，雲鬢鳳釵，眉目如畫，確實是副宜家宜室的長相。縣主想起老王妃教訓她時的話，老王妃說：「你看看楚家五姑娘，人長得好，性情也聽話懂事。她小時候受了那麼多罪，被找回來後不驕不躁，按理這種突然暴富的人最容易變得驕縱恣睢，可是你看看她，接人待物還是親和愛笑，對下人也隨和的很，反倒是你，對你那幾個丫頭非打即罵。你以後是要成大事的人，和楚錦瑤學學，這纔是後宮娘娘們該有的派頭。」
老王妃用楚錦瑤來教訓縣主，縣主對此很是不悅，連著對楚錦瑤也沒好臉色。可是現在，縣主看著端美深致的楚錦瑤，心裡突然不再介懷了。有什麼可在意的，反正楚錦瑤沒她命好，楚錦瑤再漂亮再懂事，這輩子也不過就是一個普通官太太。而她，可是要做太子妃的人，現在是太子妃，等日後，還會成為一國之母。
正如鳳凰不會去介意雲雀，縣主也不再介意楚錦瑤了。她拉著楚錦瑤說了很久，所言所語無非都是對未來的暢想。
內屋裡，楚老夫人和趙氏陪郡王妃坐著，楚老夫人見郡王妃說來說去，就是不肯說到關鍵，心裡不由有些急。
而郡王妃現在也天人交戰，她其實不太中意楚錦瑤，她更願意自己的侄女做兒媳。可是婆婆命令，懷陵郡王也同意，郡王妃很是為難。
郡王妃話頭繞了很久，每次楚老夫人將話題扯到定親上，郡王妃就打哈哈跳開。幾次三番後，楚老夫人都有些惱了。郡王妃到底是什麼意思？不是已經說好了嗎，現在隻要郡王妃捅破這層窗戶紙，提出喜歡楚錦瑤，然後楚老夫人應和幾句，這件事便成了。然後郡王府就可以挑個好日子，請媒人過來提親了。可是現在，郡王妃的態度說不上拒絕也說不上主動，楚老夫人奇怪極了。
楚錦妙在抱廈裡坐了一會，她朝外看了看天色，站起身說道：「我出去更衣，縣主和兩位表姐好坐。」
女眷們習慣將方便稱為更衣，縣主沒怎麼在意地點點頭，楚錦妙見沒人注意，就先出去了。
她出了榮寧堂後，往後看了一眼，匆匆朝角門走去。
西角門裡坐著兩個婆子，兩人正嗑著瓜子嘮閒話。楚錦妙躲在屋腳後看了一眼，回頭囑咐自己的奶嬤嬤劉氏：「你帶著這五錢碎銀子，把那兩個婆子支開。剩下的事，你應該明白了吧？」
劉嬤嬤說：「老奴懂。」然後就從楚錦妙手裡接過碎銀子，貓著腰朝角門走去。
到了門口後，劉嬤嬤故意咳嗽兩聲。兩個看門的婆子看到劉嬤嬤，連忙站起身招呼道：「呦，哪兒陣風把您給吹來了？劉嬤嬤，今日太太和四姑娘可好？」
劉嬤嬤說：「自然是好的。」她走近，將那塊碎銀子擱到婆子手裡，說道，「我來替姑娘挑個頭花，這些是給你們吃酒的。」
婆子入手後將銀子掂了一掂，陪笑道：「怎麼好拿四姑孃的東西。」
「姑娘賞給你們吃酒的，拿著吧。」
兩個婆子笑的眼睛都看不見了，她們收起銀子，當下就有些站不住。一個婆子問：「劉嬤嬤，您在這裡是？」
「哦，我來給姑娘買頭花，姑孃的頭花都戴過了，姑娘又不想麻煩人去珠寶閣買。好在時常走我們這條街的貨郎也買頭花，雖然簡陋，但勝在新奇，能用就行了。」
「哎，要是跟霍家的那個貨郎買東西，那還得等一會呢。他慣常不是在這個時間過來。」
「沒事，我站著這裡等等就好了，你們若去吃酒就先去吧，我反正要在這等著，能替你們看一會。」
兩個看門婆子頓時搓手訕笑：「這怎麼好意思……」
「快去吧！沒妨礙的。」
婆子這才放下心，兩人一邊走一邊說：「有勞劉嬤嬤替我們看一會了，我們吃兩盅就回來。你不方便出二門，要不叫個伶俐的小廝，讓他替你看著，等貨郎一來，讓他把貨郎叫進來，你站在二門慢慢挑。」
劉嬤嬤一一應下，看這兩個婆子走遠後，立刻跑過來告訴楚錦妙：「姑娘，人都打發走了。」
楚錦妙嗯了一聲，說：「按照計劃，讓蘇家那幾個人跟著貨郎一起進門。你把看門的小廝打點好了，彆讓他們把蘇父攔下。」
「明白。」
過了一會，外麵的一個小廝將貨郎領到二門角，讓劉嬤嬤挑頭花。劉嬤嬤在貨框裡挑挑揀揀，故意問跟在貨郎身後的蘇父蘇母：「這是你的兄弟？今日怎麼一起出來做買賣了？」
貨郎也收了錢，沒有答話，蘇父道：「沒有，我們是雲織繡莊來的，來找五姑娘。」
「原來是來找五姑孃的，你們跟著我走吧，我們府裡可不能亂走，我帶你們一程。」
蘇父和蘇母恩告著同意了。他們按楚錦妙的指示混入二門，當時楚錦妙隻說等到二門後，有人接應他們，可是光這一段路就足夠讓蘇父蘇母頭暈目眩了。入眼的花草擺設是他們見不到也想不到的，他們彷彿踩在雲上，整個人都暈乎乎的。
劉嬤嬤給了小廝幾分銀子，把小廝和貨郎打發走後，她才帶著蘇父蘇母往裡走。走了一段路後，楚錦妙從牆角後走出來，壓低了聲音威脅道：「記住了，一會無論發生什麼，你們隻一口咬定來找楚錦瑤，絕對不能說見過我，明白嗎？」
「明白，明白。」蘇父蘇母對楚錦妙點頭哈腰，眼睛還不斷瞅著侯府的擺設。楚錦妙很是看不上他們這番作態，囑咐了一遍後，就自己帶著丫鬟走了。
姑娘們還在抱廈裡說話，六姑娘看到楚錦妙進門，好奇地問：「四姐姐，你怎麼出去這麼久？」
楚錦妙笑笑：「坐的有些乏，順便去外麵透透氣。」
楚錦瑤聽到這話，忍不住朝楚錦妙看了一眼，楚錦妙可不是一個願意去外麵走路的人，她這話很是奇怪。楚錦瑤看著楚錦妙，突然眼睛一凝，楚錦妙的裙角怎麼蹭了灰？看樣子像是躲在牆後，從牆上蹭下來的。楚錦妙不是去更衣麼，怎麼會蹭到牆灰？
楚錦瑤將異常記在心裡，麵上並沒有宣揚出來。過了一會，院子外突然喧鬨起來。
「怎麼了？」
姑娘們都站起身，一個丫鬟跑了出去，過了一會，她回來道：「似乎聲音是從五姑娘院子裡傳出來的。」
眾人看向楚錦瑤，楚錦瑤搖頭：「我也不知是怎麼了。」
顧嬤嬤也被驚動了，她麵色不虞地掀簾子出去，低聲罵道：「老夫人和郡王妃還在裡麵呢，你們這是做什麼？」
「顧嬤嬤，我們也不知道，似乎是有人來找五姑娘。」
顧嬤嬤一聽便皺起眉：「姑娘是什麼人想見都能見到的？竟然敢在我們府撒潑，快趕出去！」
外麵的丫鬟應了一聲，楚錦妙一聽不對，趕緊走出去，拉著顧嬤嬤和丫鬟問東問西。顧嬤嬤暗自著急，但是楚錦妙問話又不能不會，這樣一耽擱，對方的聲音就近了。
這下楚老夫人和郡王妃都聽到了，郡王妃出來問：「這是怎麼了？」
顧嬤嬤連忙上來說：「沒什麼，是幾個下人辦事失利，現在正嚎呢。」
郡王妃一聽，懶得管彆人家的家事，楊綺霞走到郡王妃身邊，冷不防說：「姑母，我方纔好像聽到外麵人在喊五姑娘，也不知道是怎麼了。」
「哦？」郡王妃一聽，心裡警惕起來，說道，「既然她喊得這樣大聲，想必是有急事。還是把他們叫進來吧。」
郡王妃這樣說了，顧嬤嬤沒辦法，隻能讓人把喧鬨的人喚進來。
蘇父蘇母一被帶到榮寧堂，幾乎被這裡的擺設閃瞎了眼。蘇母記得楚錦妙的話，見到人就哭，蘇母當下顧不得理清這些人都是誰，立刻扯開嗓子哭號道：「我可憐的瑤兒啊，你怎麼就想不開了呢！」
楚錦瑤看到來人，臉色立馬變了。她幽幽朝楚錦妙望了一眼，她現在算是知道楚錦妙剛纔去哪兒了。楚錦瑤實在沒想到，楚錦妙居然能和蘇父蘇母聯係上。
郡王妃沒料到進來的是這樣一對粗鄙的農夫農婦，她皺了皺眉，沒好氣地說：「他們是哪兒來的？」
蘇母搶著回答：「稟貴人娘娘，我是來找我的養女蘇瑤的。她雖然不是我的親女，但我好歹也養了她十三年，私心裡是把她當親生女兒疼的。她現在走入歧路，我這個為大人的，實在不忍心看著她錯下去。」
丫鬟小姐全都倒吸一口涼氣，齊刷刷地轉頭看向楚錦瑤。這個婦人說得這樣明顯，她們自然都聽出來了，她說的是楚錦瑤。
楚老夫人也由人扶著走出來了，臉色難看地看著這一幕。楚錦瑤沉得住氣，抄著手站在一旁。謀定而後動，她倒要看看楚錦妙要做什麼。
楚老夫人看楚錦瑤很鎮定，慢慢心也平定了。隻要不是楚錦瑤自己鬨出來的，那就根本不怕。不過，這個關頭鬨出這些……楚老夫人目光惻惻地掃了楚錦妙一眼。
顧嬤嬤接了楚老夫人的眼色，冷淡地問蘇母：「我們家老太太惜老憐弱，暫且不計較你們的失禮。說吧，你們貿然找上我們侯府，所圖何事？」
蘇母坐在地上，哭號到：「我也不想再來打擾五姑娘，可是實在是看不下去了。她每個月銀錢極寬裕，她這些錢，來路不正啊!」。