自牢房出來，太子停住腳步轉身，看向畏畏縮縮的齊家下人：
“你說說你，既然隨孤走這一趟，那會兒又何必裝硬骨頭，白白少了兩根手指。”
下人瑟縮著脖子，腦中儘是跪成排的自己人，在逼問中被抹了脖子，滾燙的血不時噴灑。
一時間，他也分不清，心裏愧疚和害怕哪個更多些：
“是奴才的不是……老夫人那何時能請禦醫去……”
問出心頭掛懷，對上太子冷然視線，下人猛的驚醒，忙跪地磕頭請罪：
“是奴纔多嘴……”
太子收回視線抬頭看天，藏在雲中的日光，依舊晃的眯眼。
逐漸消融的雪，順著屋簷緩緩滴落，清冽的滴水聲像是舒緩樂曲，聽得太子心情大好。
楚承曜想用齊嫣來震懾軍心，他偏要世人看看，跟隨他楚承曜的人，都是什麼下場。
“多訂幾幅棺槨，齊大人雖被歹人矇蔽做下錯事，好歹也曾對社稷有功，待這兩日事了，以孤的名義好生安葬齊家老小。”
獄卒遠遠目送太子離開，立刻將訊息遞進了宮。
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皇宮。
身子大好的刑部代理尚書喬霖，和戶部尚書韓清如，前後腳進宮求見。
前者，帶著刑部官員的摺子呈上：
“此行卻不合規矩，但事關齊王殿下，微臣便越俎代庖了。
刑部同僚……擔心摺子送不到陛下眼前，還牽連自身，私下相求微臣，親自帶來給陛下。”
天子翻看細看，全是些初一十五才能上朝的末流小官，說的都是楚承平親力親為，不拘官職大小不恥下問的誇讚。
又隱晦表示，當日醉酒並非楚承平刻意而為。
“此事你如何看？”
喬霖：“微臣當日突發不適，並未在場。但今日問過同僚和衙役，對此事的表述可謂大相逕庭。
一半官職稍大些的，全如邱閔禮所言，皆稱是齊王殿下相邀邱閔禮醉酒。
另一半……大多皆是官職低微，又說是邱閔禮挑頭，還曾瞧見齊王殿下摔傷後，邱閔禮趁亂獨自回屋。
打掃屋子的下人，曾在後窗上發現滴落的酒漬……微臣親自去瞧過，那屋後窗下的土裏，雖被大雪覆蓋，確實殘留一絲酒香。
至於是不是齊王殿下摔傷那日所倒，微臣就不得而知了……
就微臣與齊王殿下，這段時日的相處而言，微臣倒是想不出齊王殿下，會在當值間醉酒。”
喬霖一番話，語調平穩未有半絲偏幫之意，卻將楚承平的嫌疑洗了個乾淨。
官職大的，全和邱閔禮一個說辭，也就是說極有向太子靠攏，或是已經如邱閔禮一般，成了太子的黨羽。
幫楚承平說話的，全是些末流小官，也顯楚承平毫無結黨營私之心。
擔心摺子送不到他眼前還被牽連，更說明太子在私下勢力，已有一手遮天之意……
種種跡象皆表明，太子不願楚承平接手刑部，令心腹將其灌醉摔傷，製造其不堪大用的表象，以免楚承平真的掌權。
想到如今掌兵鎮西軍的平陽侯，天子心頭更加瞭然。
楚承平說，那日隻飲了一杯，顯然酒肯定有問題，隻是如今證據被毀……
“去將陳禦醫和周禦醫叫來，給喬尚書診脈。”
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