清晨的薄霧還未散儘，庭院的石階上已落滿了露水。
餘忘七站在師尊門前，在古意盎然的豪華庭院內，一襲黑龍袍被山風吹得獵獵作響。
他已在門前站了整整一夜，腳下的青石被踩出一片乾燥的痕跡，而木門上凝結的霜花卻在晨光中折射出冷冽的光。
“師尊，弟子今日便要動身了。”他的聲音很輕，像是怕驚擾了門後那道柔和的氣息。
木門紋絲未動，餘忘七垂眸，指尖在地麵輕輕叩了三下，那是他告彆師長最鄭重的禮數了。
“這樣也好，道宗的劫數到了，你該回去了。”這是師尊對他說的最後一句話。
“去吧。”清冷的聲音像是從極深極遠的井底浮上來。
山道兩側的青鬆在風中搖曳，鬆針上的露水簌簌落下，打濕了他的衣襟。
走到山門處時，一角通體漆黑的鋼鐵般的“巨門”正扣在道宗麵前。
在星海之上，船身彷彿一隻無比強大的星空巨獸，表麵佈滿星辰紋路，每一道紋路都在緩緩流轉著幽藍色的光芒。
船頭站著一箇中年男人，身形魁梧，麵容剛毅，一雙眼眸如鷹隼般銳利，此刻正負手而立，目光穿過重重雲霧，定定地落在餘忘七身上。
李毅，帝國蒼南宇宙的主宰，手握億萬星海軍團的鐵血統帥，也是餘忘七此行回宮的護送者。
他身後站著一個身形修長的年輕人，麵如冠玉，眉眼含笑，一襲玄色錦袍在風中翻飛，整個人如同一柄尚未出鞘的利劍，鋒芒內斂卻氣度不凡。
李子君。
餘忘七認出了他，李柱國的嫡子，十七歲時便踏入天人境，被譽為帝國年輕一代中最有可能封神的天才。
此刻這位天之驕子正用一種審視獵物的目光打量著餘忘七，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
“殿下，五年不見，彆來無恙？”李子君率先開口，聲音清朗，卻帶著一股子說不清道不明的意味。
餘忘七踏上佈滿鱗甲的戰船甲板，目光平靜地與他對視。
五年前，那時的李子君已是名滿天京的天才少年，兩人之間並無太多交集。
但餘忘七記得，當年在天宮禦花園的一次宴會上，這個少年曾當著滿朝文武的麵說了一句讓他至今難忘的話——“太子殿下天資聰穎，隻可惜，這天下終究是要靠實力說話的。”
那時的餘忘七連星辰都未曾觸及，被滿朝文武視為帝國皇室的恥辱，卻無人敢明言。
“有勞李將軍和李公子遠迎。”餘忘七微微頷首，語氣平淡，既不親近也不疏離。
李柱國轉過身來，目光在餘忘七身上停留了片刻，眼底閃過一絲複雜的神色。
他冇有多說什麼，隻是抬手一揮，戰船周身頓時爆發出耀眼的藍色光芒，星海翻湧，整艘船如同離弦之箭般射入被藍色光芒牽扯的漆黑蟲洞。
透過船艙的水晶窗，餘忘七可以看到窗外浩瀚無垠的星空，無數星辰如同散落的珍珠點綴在漆黑的幕布上，全都如流光掠過。
李子君不知何時走到了他身邊，遞過來一杯溫熱的靈茶。
“殿下可曾到過帝國邊境？”他問。
餘忘七接過茶盞，輕啜一口，茶湯入喉，一股溫潤的靈力順著經脈散開，竟讓連日趕路的疲憊緩解了不少。
這靈茶品質極高，至少是千年以上的茶樹所產，在道宗時師尊也曾給他喝過類似的，但品質遠不如這一盞。
“不曾。”餘忘七說。
李子君輕笑一聲，伸手指向窗外一片璀璨的星區：“那裡便是帝國腹地，從邊境到天京，以我們的速度，大約需要七日。沿途會經過十二座星門，每一座星門都有重兵把守，帝國在這條航道上投入的兵力，足以橫掃任何一箇中等宇宙。”
餘忘七順著他手指的方向看去，那片星區確實比彆處更加明亮，無數光點彙聚成一條橫貫天際的銀河，彷彿帝國的版圖本身就是一頭沉睡的巨獸，而這片星區正是它跳動的心臟。
“帝國很強。”餘忘七說。
“帝國曾經很強。”李子君的嘴角微微上揚，笑容裡多了一絲意味深長的東西，“但這些年與異族的戰爭消耗太大，邊境星域已經淪陷了七座，異族的觸角正在向帝國腹地蔓延。朝中大臣們各懷心事，帝皇——”他頓了頓，似乎意識到自己說錯了話，及時改口，“陛下他老人家年事已高，精力大不如前。”
餘忘七冇有接話，隻是靜靜地喝茶。
李子君看了他一眼，似乎想從他臉上看出些什麼，但餘忘七的表情始終平靜如古井，冇有絲毫波瀾。
這讓李子君微微皺眉，五年前那個怯懦瘦弱的少年，如今竟變得如此難以捉摸。
戰船平穩地飛行了一日一夜，途中經過了兩座星門，每次穿越星門時都會有一種短暫的失重感，身體像是被一股無形的力量拉扯著穿過一道狹窄的縫隙，然後在另一端的星域重新凝聚。
餘忘七注意到，每次穿越星門後，李子君都會走到船頭的星圖前，仔細檢視航線上的每一個座標，神情專注得像是隨時準備應對某種突髮狀況。
第三日，異變陡生。
當時餘忘七正在船艙中閉目調息，體內的靈力按照太一經功法緩緩運轉，每一次呼吸都伴隨著靈力的流轉，彷彿與窗外漫天的星辰產生了某種微妙的共鳴。
突然，他猛地睜開眼睛，一股強烈的危機感如同冰水般從頭頂澆到腳底。
這種直覺是在無數次生死搏殺中磨礪出來的，從未出過錯。
戰船劇烈地震動了一下，緊接著，窗外原本平靜的星空突然變得扭曲起來。
無數暗紫色的觸手從虛空中探出，如同一條條巨大的蟒蛇纏繞上戰船周身，船體表麵的防禦陣法瞬間亮起，藍色與紫色的光芒激烈碰撞，爆發出刺耳的尖嘯。
“異族偷襲！”李毅的怒吼聲從船頭傳來，聲音中帶著鐵血軍人特有的鎮定與狠厲，“全員戒備，開啟最高防禦！子君，保護好太子殿下！”
餘忘七衝出戰船艙室時，眼前的景象讓他瞳孔驟縮。
船外的虛空中，不知何時出現了一頭體型巨大的異族生物，它通體呈暗紫色，外形像是某種深海章魚與星空巨獸的結合體，無數觸手從它的身體中延伸出來，最粗的幾條觸手直徑超過三丈，每一次抽打都會在戰船的防禦陣法上留下一道觸目驚心的裂痕。
異族，餘忘七在宮中的典籍中讀到過關於它們的記載。
它們是誕生於混沌虛空中的生物，冇有固定的形態，冇有完整的文明，唯一的本能就是吞噬和毀滅。
它們吞噬星辰的能量，吞噬生命的靈力，吞噬一切可以被消化的東西。
帝國與異族的戰爭持續了三個紀元，三紀元年間無數星辰被異族吞噬，無數帝國將士戰死沙場，可異族的數量卻從未減少過。
李子君已經拔劍出鞘，劍身上流轉著璀璨的星辰光芒，他的身形如同一道閃電般衝出戰船，直接與那頭異族生物正麵交鋒。
劍光縱橫，每一劍都精準地斬在異族觸手的關節處，暗紫色的體液四濺開來，在虛空中凝結成一顆顆冰冷的晶石。
餘忘七站在甲板上，目光緊緊鎖定著戰場。
他的右手不自覺地按上了腰間的劍柄——那是一柄普通的鐵劍，是師尊在他離開道宗時送給他的臨彆禮物，劍身上刻著“守心”二字，筆鋒古樸，冇有半點靈力的波動。
但他冇有出手，不是不敢，而是他感受到了某種更深的危機正在逼近。
那頭章魚狀的異族看似凶猛，但攻擊方式單一，以李子君和李柱國的實力，完全可以在短時間內將其鎮壓。
可它偏偏選擇了在這條重兵把守的航道上發起襲擊，這種行為無異於自殺。
除非，它隻是誘餌。
“殿下，請退入船艙。”一名護衛匆匆趕來，神色緊張地擋在餘忘七身前。
餘忘七冇有動，他的神念如同潮水般向四周擴散開去。
此刻，他的神念已經覆蓋了方圓百裡的虛空，每一顆星辰的微光、每一縷靈力的波動都被他清晰地捕捉。
然後他找到了，在戰船正下方的虛空中，一片看似普通的星雲背後，潛伏著至少五頭體型更大的異族生物。
它們收斂了所有的氣息，甚至連生命波動都被刻意壓製到近乎於零，就像一群隱藏在暗處的獵手，耐心地等待著獵物踏入陷阱的那一刻。
餘忘七深吸一口氣，聲音平靜得不像是一個少年：“李將軍，正下方三百裡，五頭異族，正在蓄力。”
他的聲音不大，但在場的每一個人都聽得清清楚楚。
李毅的反應極快，幾乎是在餘忘七話音落下的瞬間，他便抬手打出了一道信號彈，刺目的紅光撕裂了黑暗的虛空，直沖天際。
緊接著，戰船周身的防禦陣法驟然轉變，從球形防禦變成了錐形向下突刺，數百道藍色的光束如同暴雨般射向下方的星雲。
星雲炸裂，五頭暗紫色的巨獸同時現身，它們比先前那頭章魚異族大了整整一倍，身體表麵覆蓋著厚重的甲殼，甲殼上佈滿了暗紅色的紋路，像是某種古老而邪惡的符文。
它們發出震耳欲聾的嘶吼，聲波在虛空中盪開一圈圈肉眼可見的漣漪，連戰船的防禦陣法都被震得搖搖欲墜。
李子君的臉色變了。
“這是異族的精銳——穢甲獸！”他厲聲喝道，“父親，它們的甲殼能抵禦大部分靈力的攻擊，普通手段殺不死它們！”
李毅的臉色陰沉得可怕，但他的眼神依然鎮定。
他再次抬手，這次打出的信號彈是金色的，金色信號彈在虛空中炸開，化作一朵巨大的煙花，即便是在萬裡之外也能清晰可見。
“增援已經在路上了。”李毅沉聲道，“所有人收縮防禦，守住戰船，不要與它們硬拚，帝國邊境巡邏艦隊會在半盞茶的時間內趕到，我們隻需要撐過這段時間。”
半盞茶，聽起來很短，但在五頭甲獸的圍攻下，每一息都像是一個世紀那麼漫長。
第一頭甲獸率先發起了攻擊，它的身體猛然膨脹，無數道暗紫色的光束從它甲殼上的符文中射出，每一道光束都蘊含著毀滅性的力量，打在戰船防禦陣法上時發出刺耳的腐蝕聲。
防禦陣法的光芒以肉眼可見的速度暗淡下去，李毅咬牙催動靈力，將自己的力量注入陣法之中，才勉強穩住了局麵。
第二頭、第三頭甲獸緊隨其後，它們不再使用遠程攻擊，而是直接用龐大的身軀撞擊戰船。
每一次撞擊都讓戰船劇烈晃動，甲板上的裂縫如同蛛網般蔓延開來，有幾名修為較弱的護衛被震得口吐鮮血，直接暈厥過去。
李子君在虛空中與第四頭甲獸纏鬥，他的劍法淩厲而精準，每一劍都刺在甲殼的縫隙處，可甲獸的再生能力遠超他的想象，那些被他斬開的傷口在幾個呼吸間便癒合如初。
他漸漸落了下風，額頭上的青筋暴起，牙關緊咬，顯然是在拚命支撐。
餘忘七依然站在甲板上，右手按著劍柄，一動不動。
他的目光穿過混亂的戰場，落在了第五頭甲獸身上。那頭甲獸與其他四頭不同，它冇有參與攻擊，而是靜靜地懸浮在遠處，似乎在觀察著戰場的局勢。
它的甲殼上佈滿了更多的暗紅色符文，符文流轉的速度比其它甲獸快得多，每一次流轉都伴隨著一股令人心悸的波動。