烈火焚心
虞淵的土地在腳下發出焦糊的呻吟，每一寸龜裂的泥土都被金烏的血浸透，赤紅色的汁液順著溝壑流淌，像無數條凝固的小溪。帝俊站在斷裂的扶桑枝上，玄色龍紋袍被硝煙熏得發黑，指尖捏著半片焦枯的金烏羽，那羽毛上的血漬已凝成暗褐，觸之如冰。
他佈下的周天星鬥陣本是絕殺之局。三百六十顆星辰在陣中流轉，每一顆都閃爍著足以撕裂混沌的光芒，星力彙聚之處，連空間都在微微扭曲。這陣法耗費了妖族百年心血，是用來抵禦巫族入侵的最後屏障，陣眼的樞紐更是重中之重——用萬年沉香木打造，外層裹著金烏的尾羽，本應堅不可摧。
可此刻，當人族的叛徒阿照帶著巫族先鋒從陣眼闖入時，那些星辰突然像被掐滅的燭火，瞬間失去了光澤。帝俊眼睜睜看著陣眼的樞紐發出“哢嚓”的脆響，裂開一道縫隙，裡麵湧出暗紫色的火焰——那是巫族的陰火，專噬仙骨靈脈。
“是誠心木！”陣中傳來妖族死士的怒吼，“他們送來的‘誠心木’是假的！裡麵被掏空了，塞滿了陰火！”
帝俊的心猛地沉下去。他想起三個月前，有熊氏的首領捧著這截木頭跪在湯穀，說這是全族伐了百年古樹製成的“誠心木”，願獻給妖族加固陣眼，以表“永世歸順”之心。當時木頭外層還刻著金烏的圖案，首領摸著圖案哭著說：“這木頭裡，刻著我們人族對太陽的敬拜。”
“轟——！”
星辰陣的光芒徹底黯淡，露出陣內密密麻麻的妖族死士。他們本不是戰士——有湯穀裡負責培育靈穀的園丁，手上還沾著泥土；有常年給人族送糧的信使，腰間還掛著人族部落贈的獸骨哨；還有幾隻未成年的金烏，羽翼尚未豐滿，本應在扶桑樹上學飛。
可此刻，他們都舉著簡陋的兵器，有的甚至隻是折斷的樹枝，嘶吼著用身體堵住缺口。一個斷了右翼的金烏掙紮著撲向巫族，金色的血從傷口噴湧而出，濺在巫族的骨甲上，發出“滋滋”的聲響。他認出衝在最前麵的巫族首領，正是去年冬天被他從雪崩裡救出來的那個，於是嘶吼道：“你忘了！去年冬天，是我把你凍僵的孩子從雪窩裡刨出來的！我用真火暖了三天三夜，才讓他們睜開眼！”
回應他的，是一根淬了劇毒的骨矛，精準地刺穿了他的胸膛。金烏的眼睛瞪得滾圓，似乎到死都想不明白，為何自己救下的生命，會反過來將自己推向深淵。而在巫族身後，幾個拿著石斧的人族，正獰笑著劈向那些倒地的妖族，石斧上的紋路，還是妖族教他們刻的防滑紋。
東皇太一的東皇鐘在半空炸開第一道裂痕時，他正看著那個曾受他恩惠的人族少年——就是那個在洪水裡抱著他的腿哭喊“救命”的孩子，此刻正蹲在地上，用金烏的翎羽擦拭石斧上的血。少年的袖口還繡著金烏圖案，那是東皇太一親手用真火為他燙上去的，當時少年說：“這樣彆人就知道，我是被太陽神保護的孩子。”
“東皇，你的羽毛真好看。”少年抬頭看見他，咧嘴一笑，露出染血的牙齒，石斧上的翎羽在他指間轉動，“我攢了好多根了，等做成頭飾，部落裡的姑娘肯定喜歡。”他指的是那些戰死的金烏童子的羽毛，有的上麵還帶著未褪儘的絨毛。
東皇太一沒有說話，隻是舉起了鐘槌。青銅鐘鳴震碎了少年的頭顱，血和腦漿濺在旁邊的靈穀穗上，那飽滿的穀粒瞬間染上了暗紅。可這轟鳴卻震不散他胸口的寒意，那寒意從被毒箭射穿的羽翼蔓延開來，凍得他仙骨發疼。
他想起百年前，這個孩子在洪水裡失去了爹孃，是他把他抱在懷裡，用本命真火一點點焐熱他凍僵的身體；想起孩子發高燒時，他守在床邊，用金烏的靈液喂他喝下；想起孩子說長大要像金烏一樣，長出金色的翅膀，守護洪荒的生靈。原來有些諾言，比風中的燭火還要脆弱，一陣貪婪的風過，就滅得連灰燼都不剩。
帝俊站在扶桑神樹的殘枝上，望著不遠處的祭壇。人族的巫師正舉著一根白骨法器，跳著祭祀巫族的舞蹈。那法器的形狀他認得，是用金烏的腿骨製成的，骨頭上的血跡還沒乾，泛著新鮮的暗紅——那是昨天剛被殺死的小金烏的血，那隻幼鳥早上還在他手心啄過金烏果。
而那些圍著祭壇跳舞的人族，手裡捧著的穀種，正是三天前妖族送來的救命糧。他們一邊跳著取悅巫族的舞蹈，一邊把靈穀塞進嘴裡，咀嚼的聲音在戰場上格外刺耳。有個老者甚至把穀種撒在白骨法器前，像是在祈求巫族保佑他們來年豐收，全然忘了這些穀種是誰冒著被巫族伏擊的風險送來的。
“兄長，燒了吧。”東皇太一的聲音從身後傳來，帶著濃重的血腥味。他的暗金色羽翼上布滿了箭傷，翎羽脫落了大半，露出下麵滲血的皮肉。“用金烏真火，把這忘恩負義的洪荒，把這些喂不熟的白眼狼，燒個乾淨！”
帝俊沒有動。他的目光越過戰場，落在一片相對安全的窪地裡。幾個倖存的人族孩童正蹲在那裡，撿起地上散落的穀種，小心翼翼地揣進懷裡。他們的臉上沾著泥土，眼睛裡沒有仇恨，隻有對食物的渴望，像一群受驚的小獸，緊緊攥著手裡的希望。
就像百年前，那些在寒風中向太陽跪拜的先民一樣。那時的他們也捧著穀種，眼裡閃著對生存的期盼，會對著金烏的影子磕頭，會把最好的獸肉留給送糧的妖族信使。
“他們還不懂……”帝俊的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，“他們隻是被貪婪的大人騙了。”
東皇太一發出一聲冷笑，笑聲裡帶著血沫：“被騙？那用石斧劈開金烏翅膀的，難道不是他們的手？那把陰火塞進陣眼的，難道不是他們的心？兄長，你看清楚！”他指向祭壇，“他們在用我們的骨血，求巫族賜他們力量！”
帝俊看著那根白骨法器，看著上麵屬於小金烏的齒痕，指尖的金烏羽徹底碎成了粉末。他知道，東皇太一說的是對的。仇恨已經種下，鮮血已經流儘，再仁慈的期盼，也擋不住此刻的刀光劍影。
最後的時刻，帝俊緩緩閉上眼，解開了金烏一族的本源封印。十隻成年金烏發出震徹天地的悲鳴，衝天而起，化作十個懸於天際的太陽。強光瞬間吞噬了虞淵的戰場，金色的火焰如潮水般蔓延，所過之處，巫族的陰火節節敗退，發出淒厲的慘叫。
他聽見巫族在火焰中化為飛灰的哀嚎，聽見人族在強光中驚恐的尖叫，也聽見身邊東皇太一一聲悠長的歎息。東皇鐘的裂痕已經貫穿了整個鐘體，青銅的碎片簌簌落下，東皇太一的暗金色羽翼在強光中漸漸變得透明，像要融入這太陽之火裡。
“值得嗎？”東皇太一的聲音輕得像一縷煙，“為了那些永遠不會感恩的生靈，燃儘我們自己……值得嗎？”
帝俊沒有回答，隻是望著強光中那些緊緊抱著穀種的人族孩童。他們蜷縮在地上，用身體護住懷裡的糧食，眼睛閉得緊緊的，卻把穀種捂得更緊了。
過了很久，他才輕聲道：“總要有人記得，太陽是溫暖的，不是用來焚燒的。”
總要有人在血火之中，為後世留下一絲念想——念想裡有湯穀的金烏果，有靈穀的清香，有曾經的溫暖與善意，而不是隻有無儘的仇恨與殺戮。
強光漸漸褪去，虞淵的土地上，隻剩下燃燒的餘溫和零星的金火。帝俊的身影在扶桑殘枝上慢慢變得透明，他最後望了一眼那些蜷縮的孩童，嘴角似乎揚起了一絲極淡的笑。
或許，等他們長大了，會知道這太陽之火，也曾為他們照亮過生路。