源戒 第32章 君臣之間
夜幕深沉，四下裡一片漆黑，唯有此處亮白如雪，晶燈的光是白的，屋子是白的，便是地麵上的石頭也潔白如雪，好似一片銀色的池塘。此處名為白石灘，是慶國國主祿東祈的住所。
白石攤的正中央，靜靜佇立著一棟白色雙層小閣樓，仿若遺世獨立的仙子。晶燈環繞著閣樓，星星點點，宛如夜空中閃爍的繁星。更遠處便是巍峨的宮殿，高牆肅穆，園林雅緻，假山嶙峋，鐘塔高聳入雲，夜色之下，好一幅如夢似幻的畫卷。
祿東祈不喜歡深宅大院，獨獨鐘情於白石灘，鐘情於石頭。他甚至暗自思忖：「在我心底，到底是人更親近，還是石頭更得我心？」無論從哪個角度瞧去，祿東祈都像一尊慈悲為懷的菩薩，溫潤如玉。雖已年過半百，可麵色依舊透著柔和的光澤，嘴角總是掛著一抹若有若無的淺笑，那笑容純淨得如同孩童一般。然而，倘若真把他當作菩薩心腸的老好人，可就大錯特錯了。
屋內擺滿了奇形怪狀、色彩斑斕的石頭。這些石頭，看似普通，實則是奪命凶器。那些得罪祿東祈的人，有很多便是命喪白石灘，而且都是用石頭砸死的。故而，人人都對祿東祈畏之如虎，可穆修卻是個例外。為何穆修如此特殊？隻因他是千重院院長，更因為他對祿東祈忠心耿耿。
「參見國主。」
穆修雙膝跪地，恭恭敬敬地行了個跪拜大禮。
祿東祈語氣和藹，滿含關切道：「起來吧，不是跟你說過，你不必行此大禮嗎！你是元老，又是忠臣，這跪拜之禮是用來約束他人的，往後彆再跪了。」
「謝國主。」
同樣的話，穆修已聽過無數次，可每次他都聽不進去，似乎未曾聽見，依舊堅持行禮。上代慶國主曾下令廢除跪拜之禮，還推行短發短衣，替代傳統的長發長衣。彆人不再行禮，可隻要四下無人，穆修依舊會恭敬下跪。
祿東祈神色一正，談到了正事：「源石之事究竟如何了？」
穆修將箱子放在桌上，開啟，拿出源石，交到祿東祈手中。
祿東祈早就見過源石，所以見怪不怪。隻有集齊三枚源石，才能製造源戒，現在隻有一枚，根本沒什麼用。上次從安克俠手中拿到源石，祿東祈命千重院製戒，結果源石卻被懷信搶走。如果不是祿東祈知道懷信的實力，定然嚴懲千重院。所以這一次穆修汲取教訓，第一時間將源石帶過來，就是怕再次丟失源石。
「源石就由你們守護吧！隻要不是懷信或者安克俠那樣的高手，也沒人敢來搶奪。」
祿東祈將源石交還給穆修。
「遵命，這次我一定多派人手看護。」
隨後穆修小心翼翼掏出戴賓客準備的奏摺，雙手捧著，彷彿捧著自己的心臟一般，恭恭敬敬地遞上前去：「目前所知的情況都寫在這份奏摺裡，還有這封信，信件便是那擁有源石的人送來的。國主放心，我們定會加緊追查，一旦有新進展，即刻上報。」
祿東祈接過奏摺，匆匆掃了幾眼，隨即合上放在一旁。
祿東祈目光如炬，直直地盯著穆修，說：「有人說，你在千重院不務正業，隔三岔五就跑去遊山玩水、釣魚打獵；還有人講，你平日裡不修邊幅，舉止輕浮，毫無院長的威嚴。他們都勸我把你撤下來，讓戴賓客取代你。對此，你可有什麼要辯解的？」
穆修不卑不亢，平靜回應道：「南北副院長若想成為院長，隻在國主一念之間，我的去與留全憑國主作主。」
「誰當院長，誰做副院長，本王並不在意。我隻是好奇，你在千重院肆意隨性，到了我這兒卻恭恭敬敬，到底哪一個纔是真實的你？」祿東祈緊追不捨，眼神中滿是探究。
「兩個都是真實的我。」穆修毫不迴避祿東祈的目光。
「很好，本王就喜歡心思通透的臣子。」祿東祈微微頷首，坐直了身子，目光落在桌上的戒指上，「明日望江樓有聚會，本王也去湊湊熱鬨。找了這麼多年，源石一直不見蹤影，如今卻突然現身，倒真是個有趣的轉折。」
「或許是假的呢。」穆修的語氣中帶著一絲疑慮。
祿東祈拿起一塊石頭，在手中把玩著：「不太可能吧。敢同時欺騙三個國家，這般大膽的騙子可不多見。會不會是安克俠搗的鬼？」
「應該不會。」穆修語氣不太確定，「方纔收到訊息，有人從天空向許多城市拋灑戒指。」
「哦？這可真是稀奇古怪。」祿東祈摩挲著石頭，彷彿在撫摸著心愛的女人，眼神中閃過一絲思索。祿東祈神色凝重，鄭重地說道：「民間的戒指得儘早收繳上來。隻有把戒指牢牢掌控在王庭手中，天下方能太平。」
穆修試探著問道：「國主所言極是。可要是撿到戒指的人不願上交，該如何是好？」
在說話的那一刻，穆修心頭湧上一股不好的預感，因為戒指的大量出現，恐怕又會有不少人人頭落地。
「留戒不留頭，留頭不留戒，讓他們自己選，是要戒指，還是要命。這殺人之事，無需你們千重院插手，自有軍部負責。依我看，無論是多羅和阿塔，都會收集民間戒指，我們可不能落後了。」
祿東祈有條不紊地安排著，儘顯一國之主的威嚴與謀略。
「好的，國主。」
穆修雖然感到遺憾，但也隻能聽命行事。
祿東祈再次坐下，靠在那把古老得掉漆的太師椅上，身子向後仰去，緩緩說道：「今日之前，多羅和阿塔各有一兩千名戴戒者，骷髏戴戒者至少五十人，而我慶國戴戒者多達一萬。若我們全力栽培骷髏戴戒者，弄幾百人並非難事，所以即使阿塔與多羅聯手，慶國也是無懼。我所擔心的是，他們如果派出骷髏戴戒者直接暗殺皇族，那還真不好應付。」祿東祈條分縷析，言語間儘顯對局勢的精準把控。
「三國不是已經達成協議，誰也不能擴充骷髏戴戒者規模嗎？」穆修道。
「的確如此，可現在又冒出了一堆戒指，源石也現身了，平衡怕是又要被打破。我們不得不做好最壞的準備。」
「明白了。」
祿東祈手指敲著椅子，緩緩道：「多羅阿塔和慶國之所以同意不擴充骷髏戴戒者規模，主要是擔心骷髏武團可能反叛，若它們想奪權，其危害程度與敵國無異，甚至更為可怕。從某種意義上講，三國的王室皇室都麵臨著共同的潛在威脅，那便是骷髏軍，還有戴戒者。我們一定要管控好他們，在這方麵，千重院責任重大。」
「國主深謀遠慮，所言極是。」穆修心悅誠服地說。
祿東祈神色嚴峻，朗聲道：「若信件內容屬實，不出多久，東洲大地已然多出近百萬枚戒指，而且這些戒指不受控製。誰也不知道這批戒指會引發怎樣的混亂與變故。慶國軍部擁有的戒指比其它兩國加起來都多，眼下我們最缺的是更高等級天才武者。」
穆修道：「國主放心，我們千重院會配合軍部，儘力多篩選出一些天才武者的。」
祿東祈點點頭：「多羅和阿塔擁有的戒指數量遠不如我們，這一次他們肯定拚儘全力獲取更多戒指。至於源石，它比戒指更重要，我已經吩咐軍部，無論付出什麼代價都要拿到手，你們千重院也要重視起來。」
「明白，國主放心，我們定然會全力以赴。」
穆修心中清楚，一場激烈的爭鬥即將拉開帷幕。
祿東祈感歎道：「我早年沒有聽勸，殺了太多無戒者，無法擁有戒能力。不過我聽戒靈說，作為一國之君，是可以擁有豁免權的，隻是我申請豁免都被駁回。下次再見到懷信和尚，你打聽打聽，看看有什麼辦法讓我成為戴戒者。」
「好的。」