正當白玲瓏逐漸掌握基礎時，父親白嶽派人來叫白啟雲過去。
議事廳內，爐火驅散了寒意。
白嶽指著桌上一張新繪的物資清單，麵色沉穩。
“與魏氏部族的交易長老會已議定。他們部族產出的草編糧袋、加固工具用的皮繩、還有一些陶器，品質確實上乘，值得用糧食交換。”
他抬頭看向白啟雲。
“既然此事由你牽頭，便再由你跑一趟。一來，將這批貨物運回；二來，敲定後續交換的細則。”
白嶽頓了頓，加重了語氣。
“最重要的是，展現我白氏的誠意。”
他指了指廳外。
“已為你備好十袋精麥，五袋風乾肉，外加兩罐新熬的豬油。這些，是支付首批貨物的報酬，也是後續合作的定金。”
這個分量相當有誠意，足以讓魏氏部族安穩度過最艱難的時期，也彰顯了白氏部族的實力與信譽。
當然，能把這些東西在大雪天運過去的，除了白啟雲之外也沒有別人了。
“雪路難行，但此事關乎兩部族生計，宜早不宜遲。”白嶽將清單遞給白啟雲，“準備一下，明日一早出發。”
白啟雲接過清單，他鄭重點頭。
“明白。定不負所托。”
話雖如此，白嶽雖然極力促成這次交易，但他並沒有催促交易完成。
他看出來了，這次白啟雲出門或許還有其他事情要做，交易也不過是順帶而已。
翌日清晨，雪勢稍弱。
白啟雲檢查好捆紮在雪橇上的糧食，確認無誤後，便拉起韁繩，再次踏上了前往魏氏部族的路。
星辰之力流轉於足下，讓沉重的雪橇在深厚的積雪中依舊行進得飛快，隻用了不到半日功夫，那片熟悉的、依附著山壁的洞穴群便再次映入眼簾。
感知到白啟雲氣息的鍋巴早已啪嗒啪嗒地跑出來等候，它今天似乎特意擦了擦臉，毛茸茸的臉蛋看起來乾淨了不少。
它看到白啟雲以及雪橇上那堆得實實在在的貨物，黑眼圈裏的大眼睛頓時亮了起來，興奮地原地蹦跳了兩下。
“噗嘰！阿雲！你真的來了！還帶了這麼多！”
它湊到雪橇邊，用爪子小心地拍了拍鼓囊囊的糧袋，聞到麥香和肉乾的氣味，滿足地吸了吸鼻子。
“閑雲呢？”
白啟雲環顧四周，並未看到那抹青白色的優雅身影。
“閑雲她飛去更北邊巡查啦，說感覺那邊能量有點亂，去看看情況。”
鍋巴撓了撓頭。
“不過沒關係！交易的事我能搞定！”
它說著，轉身麵向洞穴方向，喚了眾人一聲。
很快，洞穴裡傳來了動靜。
幾位看起來較為穩重的老者在幾位中年婦人的攙扶下走了出來。
他們雖然身形佝僂，衣衫破舊，但眼神卻清亮有神。
他們看到雪橇上的貨物時，臉上都露出了難以置信的激動神情。
“灶神大人...”
為首的一位白須老者向著鍋巴微微躬身，然後看向白啟雲，目光中充滿了感激。
“這位...白氏部族的貴人，多謝你們的糧食！真是...真是雪中送炭啊！”
鍋巴挺起圓滾滾的肚皮，努力做出可靠的樣子。
“阿伯，快讓大家把我們要換的東西搬出來吧！按之前說好的清單！”
老人們連連點頭，轉身用顫抖卻洪亮的聲音向著洞穴裡呼喊了幾句。
很快，更多的族人走了出來，他們手中捧著、或用簡易背架揹著各種各樣的手工藝品。
這些東西或許材料尋常，但那份精湛的手藝和用心程度，遠超白氏部族自家的產出。
魏氏族人們小心翼翼地將這些貨物在雪地上一一擺放整齊。
為數不多的中年男人開始清點數量，與白啟雲帶來的清單仔細核對。
鍋巴在一旁幫忙看著，時不時用爪子指指點點。
“阿伯，這個陶罐算甲等的！可以多換半袋麥子！”
清點交接的過程持續了小半個時辰，雙方都極其認真。
最終，白啟雲帶來的糧食和肉乾油罐被魏氏族人們感激萬分地搬運下去，而雪橇上則換上了滿滿當當、代表著魏氏部族心血與希望的手工貨物。
看著族人們因為得到糧食而露出的真切笑容，鍋巴也開心地拍了拍肚子。
它抬頭對白啟雲說。
“阿雲，下次你們需要什麼，提前告訴我樣子，我們肯定做得更好！”
貨物交接完畢，鍋巴也總算鬆了口氣。
它正想招呼白啟雲進屋喝碗熱湯歇歇腳，卻見白啟雲並無離去之意，反而神色凝重地看向它。
“鍋巴，”白啟雲的聲音沉穩卻帶著不容置疑的決斷，“此次前來，除了交易，我還有另一件事——我打算即刻隨你去見一見那位峽穀中的岩之魔神。”
鍋巴正拍著肚皮的動作猛地一僵，黑眼圈裏的眼睛眨了眨，露出一絲顯而易見的忐忑。
“現、現在就去？就我們倆？”
它的小爪子無意識地搓著。
“要不等閑雲回來？她說她去去就回的...有她帶路，飛得快，也安全些...”
白啟雲目光掃過西北方陰沉的天空，搖了搖頭。
“事不宜遲。魔神之戰的訊息並非空穴來風，早一刻接觸，或許便能多一分準備。”
鍋巴抱著爪子，圓臉上滿是糾結，但看著白啟雲堅定的眼神，最終還是點了點頭。
“那...那好吧。不過我們還是等閑雲回來一起吧？她說她很快就回來的！”
它還是覺得有那位仙鶴朋友在身邊更安心。
白啟雲略作思索，同意了。
閑雲速度更快，有她同行確實能節省不少時間，也能多一份照應。
於是，一人一熊貓便留在魏氏部族等候。
然而時間一點點流逝，日頭逐漸西斜，寒風愈發刺骨。
可閑雲卻始終沒有出現。
“不對勁...”
鍋巴從一塊岩石上跳下來，圓臉上寫滿了焦慮和擔憂。
“閑雲從來不會耽誤這麼久的！她說去北邊看看，按理說早就該回來了！”
白啟雲的眉頭也越皺越緊。
以閑雲的機警和速度，尋常探查絕無可能耗費如此長的時間。他心中那股不祥的預感逐漸放大。
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