路上，兩頭壯碩的野豬拉著板車穩步前行，木輪嘎吱地響著。
為了打發時間，也為了更多地瞭解林氏部族，白啟雲主動與同行的林鈞攀談起來。
“林鈞兄弟，方纔聽你提及，貴部如今在赫烏莉亞大人庇護下得以繁衍生息。不知在此之前，林氏部族境況如何？”
白啟雲狀似隨意地問道。
提及往事，林鈞的臉上頓時蒙上了一層陰影，他嘆了口氣，聲音裏帶著不堪回首的沉重。
“不瞞白公子，在此之前，我林氏部族...可謂是在生死線上掙紮。”
談及過往，林鈞麵色略顯陰沉。
“我們原先世代居住在山林深處，靠狩獵採集為生。但那片山林...魔物滋生，每一次外出狩獵都可能是永別。部落裡的人口逐年減少，不是葬身獸口，就是死於莫名的疫病。糧食永遠不夠吃，冬天更是難熬，餓死凍死是常事。”
他的聲音低沉下去，彷彿又回到了那段絕望的歲月。
“後來，實在活不下去了，當時的族長咬牙決定，舉族遷徙，向著更西北、據說更荒涼的海邊移動。一路上又是死傷慘重...等終於到了海邊，隻剩下不到原來一半的人口，而且大多是老弱婦孺，大家麵黃肌瘦，幾乎失去了活下去的希望。”
白啟雲靜靜地聽著，能想像出那是一幅何等淒慘的景象。
說到這裏，林鈞的語氣忽然變得激動起來，眼中煥發出光彩。
“就在我們最絕望的時候，大概是兩年前，赫烏莉亞大人出現了！”
“兩年前？”
白啟雲敏銳地捕捉到這個時間點，與提瓦特大陸魔神活動逐漸頻繁的時間線似乎有所吻合。
“對，就是兩年前！”
林鈞用力點頭，臉上充滿了虔誠與感激。
“大人她...如同自海霧中走出的神女，溫柔而強大。她憐憫我們的遭遇，決定庇護我們。”
他如數家珍般說起赫烏莉亞帶來的改變，語氣越發自豪：
“首先便是這鹽！大人擁有不可思議的力量，能輕易地從海水中提煉出最純凈、最雪白的精鹽！不僅足夠我們整個部族食用不盡，還能用來醃製海魚，儲存食物，讓我們再也不必為食物腐敗而發愁！”
“其次便是安全！大人她的力量似乎能安撫周邊的魔物，自她到來後，襲擊部落的兇猛野獸和魔物大大減少。她還在部落周圍佈下了一些神奇的屏障，讓我們晚上能睡個安穩覺。”
“然後是生計！大人教我們如何更有效地利用海洋資源，如何編織更結實的漁網，如何根據潮汐變化安全地捕撈。現在，我們不僅能吃飽，偶爾還能有富餘的海產可以晾曬成乾貨。”
洋洋灑灑地說了一堆後，林鈞的臉上洋溢著滿足的笑容。
“如今我們林氏部族，雖然算不上大富大貴，但人人能吃飽穿暖，再也無需日日擔憂性命之憂。這一切，都是赫烏莉亞大人的恩賜！”
從他的描述中，白啟雲勾勒出一個偏安一隅、在鹽之魔神庇護下得以溫飽、生活平靜安寧的小部族景象。
這位赫烏莉亞魔神，聽起來似乎是一位較為溫和、傾向於守護子民的存在。
兩年前出現...溫和的鹽之魔神...偏安一隅...
白啟雲心中默默記下這些資訊，這些都將是他判斷是否與之深入交往的重要依據。
......
夜色漸濃，寒意漸起。
白啟雲與林鈞尋了一處背風的山坡，將物資從板車上卸下，升起了篝火。
紅色的火焰跳躍著，驅散了黑暗與寒冷，也帶來了些許安全感。
白啟雲取出隨身攜帶的乾糧和肉乾，架起小鍋，準備煮一鍋熱湯暖暖身子。
很快，食物的香氣便在林間瀰漫開來。
就在湯即將煮沸之時，一旁的密林中突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，以及一陣踉蹌的腳步聲。
兩人立刻警覺起來，白啟雲挺直了身子，林鈞抓起了隨身的柴刀，警惕地望向聲音來源。
隻見灌木叢被扒開，一個身影跌跌撞撞地沖了出來。
是一個年輕男子，身上的衣物早已破爛不堪，沾滿了泥汙和草屑，臉上也是汙濁一片，幾乎看不出原本的容貌。
他瘦骨嶙峋，眼窩深陷，嘴唇乾裂，顯然經歷了極大的磨難。
他似乎是被食物的香氣吸引而來，渾濁的眼睛直勾勾地盯著那鍋冒著熱氣的湯，喉嚨裡發出無意義的“嗬嗬”聲，伸出顫抖的手，似乎想要求救或是討要食物。
然而，他終究沒能撐住。
強烈的虛弱和看到希望後精神的短暫鬆懈，讓他僅存的力氣瞬間耗盡。
他甚至連一句話都沒能說出來，身體一晃，便直挺挺地向前栽倒，徹底失去了意識。
“呀！”
林鈞被這突如其來的一幕嚇了一跳，下意識地驚呼一聲。
他見那人倒地不起，連忙放下柴刀，上前小心地將對方扶起，探了探鼻息。
“白公子！他還活著！但氣息很弱！”
林鈞抬頭焦急地喊道。
白啟雲也已收起戒備，快步上前。
他仔細打量了一下這個昏迷的年輕人，又檢查了一下他裸露麵板上的痕跡。
除了飢餓勞累導致的虛弱和些許刮傷，並無明顯魔物造成的傷口或深淵侵蝕的痕跡。
“看來是落難之人，餓暈了。”白啟雲做出判斷，“先把他抬到火堆邊暖和一下。”
白啟雲將昏迷的年輕人抬到篝火旁，讓他平躺下來，隨後取出水囊，小心地給他餵了幾口溫水，又舀了一小碗剛剛煮好的的肉湯，一點點地餵給他。
溫暖的湯水下肚，似乎起到了一些作用。
年輕人的喉嚨動了動，發出幾聲細微的呻吟，眼皮也開始顫抖，但依舊沒有立刻醒來。
林鈞看著年輕人淒慘的模樣，麵露憐憫。
“這荒山野嶺的，怎麼會有人獨自淪落至此？還弄得這般狼狽...”
白啟雲目光沉靜，一邊繼續給年輕人喂湯，一邊低聲道。
“等他醒來，問問便知。今晚我們輪流守夜，多加小心。”
“沒問題。”
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