在魏氏部族暫住的幾日裏，白啟雲並未閑著。
他協助鍋巴清點物資，規劃遷徙路線，並用星辰之力悄然加固了一些重要的載具，以確保這支以老弱婦孺為主的隊伍能在長途跋涉中更為順利。
鍋巴更是拿出了看家本領，用灶火精心烤製了大量耐儲存的乾糧，分發給每一位族人。
待到一切準備就緒，這支規模不大卻承載著整個部族希望的遷徙隊伍，在白啟雲、鍋巴以及閑雲帶領下，終於踏上了前往白氏部族的歸途。
隊伍沿著平原與河穀交錯的安全路徑緩緩前行。
鍋巴跑前跑後，時不時用灶火驅散一些試圖靠近的毒蟲，或是用溫暖的氣息鼓舞疲憊的族人。閑雲則以其銳利目光，於高處警戒。
一連數日，行程都頗為順利。
然而，就在他們穿越一片開闊地帶時，前方負責探路的魏氏獵人急匆匆折返，臉上帶著驚疑不定的神色。
“白先生！灶神大人！前麵……前麵有一夥人，看打扮不像是咱們這邊的人，鬼鬼祟祟的，正在丘陵那邊休息！”
白啟雲聞言，眼神微凝，抬手示意整個隊伍停止前進，原地戒備。
他對鍋巴和空中的閑雲傳遞了一個警惕的眼神，隨即身形一晃，已如輕煙般掠向前方。
他悄無聲息地潛至一處坡頂，向下望去。
隻見下方背風的山溝裡，果然聚集著二三十個身影。
他們的衣著服飾與璃月子民截然不同，多以粗糙的亞麻或獸皮蔽體。
他們佩戴著用野獸骨骼和某種金屬打造的簡陋飾品，男女皆然，麵板是因長期曝曬而形成的深棕色，嘴唇乾裂，眼中充滿了長途跋涉的疲憊。
這種裝扮……分明是後世須彌沙漠地帶，那些追隨“赤王”阿赫瑪爾的部族風格的人，這些人怎麼會出現在這？
白啟雲心中有些驚訝。須彌與璃月之間，橫亙著號稱“天之壁壘”的層岩巨淵，其險峻足以阻擋千軍萬馬，尋常商隊和旅人根本不可能穿越。
這些典型的沙漠子民，是如何出現在這璃月腹地的？
他壓下翻騰的思緒，仔細感知。
這些人身上並無強烈的元素力波動，更像是普通的凡人，隻是體格似乎比尋常璃月百姓更顯精悍一些，那是沙漠環境磨礪出的特質。
他們圍坐在一起，分食著所剩無幾的、看起來像是某種沙漠植物根莖的食物，氣氛沉默而壓抑。
白啟雲略一沉吟，決定現身問個明白。
他收斂了大部分氣息，但依舊保持著足夠的威儀，從坡頂緩步而下。
他的出現，立刻引起了那群沙漠民的警覺。
如同受驚的沙狐，他們猛地跳起身來，迅速聚攏，臉上寫滿了惶恐與戒備。
女人們將孩子護在身後，男人們則下意識地握緊了隨身攜帶的簡陋長矛或彎刀，眼神兇狠卻又難掩一絲虛怯地望著白啟雲。
他們能感覺到，這個突然出現的青年，絕非普通人。
“諸位，不必緊張。”
白啟雲在距離他們約十丈遠處停下，聲音平和。
“我等是途經此地的部族，並無惡意。隻是見諸位裝扮奇特，不似本地之人，故而前來詢問。”
沙漠民們麵麵相覷，低聲用那種帶著獨特捲舌音和爆破音的沙漠語急促交流著，目光不時掃過白啟雲和他身後隱約可見的遷徙隊伍。
最終，一個臉上帶著一道猙獰疤痕、身形最為高大的中年男子，似乎是他們的頭領，咬了咬牙，上前幾步。
他右手撫胸，向著白啟雲行了一個古怪的禮節，然後用極其生硬口音濃重得幾乎難以分辨的通用語，結結巴巴地開口：
“尊…尊貴的大人……願…願沙漠的餘暉……保佑您……”
他的聲音乾澀沙啞，彷彿被風沙磨礪過千萬遍。
“我們……我們來自西邊……那無邊無際的……金色沙海……我們……是被流放的罪人……”
“流放？”
白啟雲捕捉到這個關鍵詞，眉頭微蹙。
“是…是的……”
疤痕男子臉上掠過深刻的痛苦與屈辱，他回頭看了一眼身後同樣麵露悲慼的族人，繼續艱難地說道。
“我們……我們觸怒了……沙漠的王……偉大的……不容置疑的……阿赫瑪爾……”
阿赫瑪爾！果然是赤王！
白啟雲心中一動。
赤王阿赫瑪爾，乃是須彌沙漠地帶毋庸置疑的統治者，一位強大而古老的魔神。
疤痕男子的聲音帶著顫抖，充滿了對那位神明的敬畏與恐懼。
“依照……神聖的諭令……我們……我們必須離開故土……必須……翻越那支撐著天空的、永恆巍峨的巨大山脈……來到……來到這片傳說中……流淌著奶與蜜……允許罪孽被洗刷的土地……才能……才能獲得赦免……我們的靈魂……才得以……倖存……”
他話語中斷斷續續提及的“支撐天空的永恆巍峨山脈”，毫無疑問，便是那隔絕了兩國、壯麗而危險的——層岩巨淵。
赤王竟然會將自己的子民流放至遙遠的璃月？究竟是犯了何等滔天大罪，需要施加如此嚴苛、近乎送死的懲罰？
還是說……須彌境內，發生了什麼驚天動地的變故，連赤王這樣的存在，都開始採取如此極端和……詭異的手段？
亦或者是...赤王打算把手伸到璃月來？
不對，歷史上應該發生過這種事才對。
白啟雲的目光緩緩掃過這群衣衫襤褸、麵黃肌瘦、眼中交織著絕望與一絲微弱希望的流放者。
就在他心中權衡著如何處置這群來自須彌沙漠的流放者，思緒在赤王反常的流放令與須彌可能存在的變故事件中流轉時，一個電光石火般的念頭驟然劃過他的腦海！
等等！奧羅巴斯在信中提及的那位襲擊它的無名魔神——驅使火焰的金雞。
既然璃月的歷史上似乎沒有這位魔神的痕跡，那麼，這隻“金雞”是否也源自須彌？
如果真是這樣的話，那可就有些麻煩了。
這個聯想讓他心神一凜。
他立刻收斂心神，目光如炬地看向那群惶恐不安的沙漠子民，也不再繞圈子，沉聲問道：
“既然你們說來自沙漠，那我問你們，在你們的故土，在那片金色沙海或是周邊的地域，是否曾有一位魔神，其形態如同燃燒的、散發著金色光輝的巨鳥，形似‘金雞’，執掌著強大的火焰權柄？”
這個問題如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在那群沙漠民中激起了劇烈的反應。
“！”
幾乎是在白啟雲話音落下的瞬間，那些原本隻是疲憊和惶恐的流放者，臉上驟然浮現出極度恐懼的神色，比之前提及觸怒赤王時更加鮮明和深刻。
不少人下意識地後退，身體微微顫抖，眼中充滿了難以掩飾的驚懼，彷彿聽到了某個禁忌的名字，看到了某種恐怖的幻象。
他們互相靠攏，低低的、帶著顫音的驚呼在他們之間蔓延，用的是沙漠語，但那份恐懼無需翻譯也能清晰感知。
就連那位臉上帶著疤痕、看似最為膽大的頭領男子，也是臉色瞬間煞白，嘴唇哆嗦著，看向白啟雲的眼神中充滿了難以置信和更深的不安。他似乎在猶豫，在掙紮。
白啟雲將他們的反應盡收眼底，心中已然有了七八分確定。他靜靜地等待著，沒有催促，但那股無形的壓力卻讓空氣都彷彿凝固了。
過了好一會兒，那頭領男子才彷彿下定了決心，用力嚥了口唾沫，強行壓製住身體的顫抖，用更加乾澀、幾乎是從喉嚨裡擠出來的聲音回答道：
“尊…尊貴的大人……您…您怎麼會知道……那個……那個‘不焚的烈日之影’……”
他深吸一口氣，彷彿說出這個名字都需要莫大的勇氣。
“是…是的……在偉大的赤王統治的沙海邊緣，靠近那些背叛了沙漠恩賜的地帶……曾經……確實存在過一位這樣的神明……祂的形態……正如您所描述……如同永恆燃燒的黃金雄雞……祂的火焰……能蒸發河流……熔化岩石……”
他的聲音帶著深深的忌憚。
“但是……那已經是很久以前的事情了……據說……祂與偉大的赤王……在爭奪沙海信仰與權柄的戰爭中……發生了……爭端……”
他小心翼翼地避開了“戰爭”這個可能褻瀆赤王的詞，用了“爭端”。
彷彿這樣就能淡化掉那個事實。
“後來……後來……那位‘烈日之影’……便敗了……從此……銷聲匿跡……再也沒有人……確切地知道祂去了哪裏……有人說祂隕落了……有人說祂沉睡了……也有人說……祂逃離了沙漠……”
果然！
白啟雲眼中精光一閃。
奧羅巴斯遭遇的，十有**就是這位在與赤王爭鬥中落敗，然後不知為何流竄到璃月地界的“金雞”魔神！一位在須彌敗於赤王之手的神明，其力量層次絕對不容小覷，難怪奧羅巴斯會選擇避其鋒芒，直接遠遁。
一位敗逃的實力強大的火焰係魔神……如今出現在了璃月……這絕對是一個極其危險且不穩定的因素。
白啟雲心中思緒翻騰，赤王的流放、敗逃的“金雞”魔神……
他壓下心中的緊迫感，目光再次落回眼前這群衣衫襤褸、麵黃肌瘦的沙漠流放者身上。
他們提供了寶貴的情報，白啟雲並非冷酷無情之人，些許舉手之勞，若能給這些人一線生機，倒也沒什麼。
他沉默片刻，轉身回到後方暫時休整的魏氏部族隊伍中，與鍋巴低聲交談了幾句。
很快，他便取來了一些乾糧和清水，數量不多，但足夠這二三十人支撐數日。
他提著糧食走回那群沙漠民麵前，將東西放在地上，語氣平和地說道。
“這些糧食，贈予你們，算是酬謝你們方纔告知的情報。”
那群沙漠民看到地上那堆在他們眼中堪稱“豐厚”的食物和清澈的飲水，眼中頓時爆發出難以置信的驚喜與感激之色。
領頭的疤痕男子更是激動得渾身顫抖，連忙帶領族人再次向白啟雲行撫胸禮，口中不斷用生硬的語言說著感謝的話。
然而，短暫的喜悅過後，現實的殘酷依舊擺在眼前。
他們身處完全陌生的地域，前途未卜，僅靠這點糧食，又能支撐多久？
疤痕男子看著白啟雲，眼中掙紮之色更濃，他猛地一咬牙，似乎是鼓起了此生最大的勇氣，再次上前一步，聲音帶著卑微的乞求：
“尊…尊貴的大人……您…您的仁慈如同甘霖……我們……我們永生難忘……隻是……隻是我們這群被神放逐之人……在這片陌生的土地上……實在是無處可去，不知大人能否……為我們指一條……活路？哪怕……哪怕是最卑微的角落……我們也感激不盡！”
他的話語充滿了絕望中的最後一絲期盼，身後的族人也紛紛用渴望的眼神望向白啟雲。
白啟雲聞言，眉頭微蹙。他理解這些人的處境，但將一群來歷不明、且是異邦神明治下的“罪民”直接帶回白氏部族，風險太大。
且不說可能存在的文化衝突、資源分配問題，單是其“赤王流放者”的身份，就可能帶來不可預知的麻煩，甚至可能引來那位“金雞”魔神或是赤王勢力本身的關注。
他沉吟片刻，心中有了決斷。
“活路，並非沒有。”
白啟雲開口，聲音依舊平穩，他抬手指向他們來時的方向，也就是魏氏部族原先聚居地的方位。
“沿著這個方向，往回走大約五六日的路程，你們會看到一片山穀，那裏有廢棄的屋舍和開墾過的田地。”
他看著他們，解釋道。
“那是我一位友人部族曾經的聚居地，他們剛剛舉族遷走。雖然人去樓空，但遺留下的屋舍尚可遮風避雨，周邊山林中亦有野果、獵物。那裏的資源，養活你們這些人，短期內應當無虞。”
他頓了頓，語氣帶著一絲告誡。
“能否在那裏立足，重建家園，要看你們自己的能力和造化了。記住，安分守己，莫要惹是生非。”
疤痕男子聽完，先是一愣，隨即臉上湧現出巨大的狂喜。
他“噗通”一聲跪倒在地，連連叩首。
“多謝大人！多謝大人指點活路！您的恩情，我們塞塔部族永世不忘！”
他身後的族人也紛紛跪倒，哽嚥著道謝。
對他們而言，一個可以遮風避雨、有希望獲取食物的地方，已經是沙漠之神庇佑之外的奇蹟了。
白啟雲受了他們的禮，不再多言，隻是微微頷首，便轉身回到了遷徙隊伍之中。
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