躍滄海 第五十二章 歸隊
這話如同冷水澆頭，柳三娘動作一滯。
環顧四周，己方人手確實折損，而遠處那擾人的笛聲似乎又近了些。
她臉色鐵青，胸口劇烈起伏，死死瞪了沈青崖一眼，彷彿要用目光將她千刀萬剮。
“沈青崖！山高水長，我們走著瞧！撤！”
林嘯看著他們消失，這才一屁股坐在地上，大口喘著粗氣：“我的娘誒，這女子真厲害。”
他忽然想起什麼，慌忙四下張望，“姑姑，你沒事吧？”
沈青崖緩步走來，聲音帶著明顯的疲憊與虛弱：“無妨。就是看你學兔子跳的樣子，險些笑岔了氣。”
她腳步略顯虛浮，走到老樹旁緩緩坐下，微微喘息著。
林嘯嘿嘿傻笑，撓了撓頭：“那不是情況緊急嘛。”
他低頭看看手裡徹底報廢的半截木棍，哭喪著臉：“可惜了我的棍子，纔跟了我半天。”
“回頭……賠你根鐵的。”
謝文風敏銳地察覺到她的異樣，上前一步：“沈姑娘？”
“無礙……”她輕輕搖頭，灰紗隨之晃動。
林嘯這才後知後覺地發現她的不對勁，頓時慌了：“姑姑！你怎麼了？”
“舊疾有些反複。歇息片刻便好。”
謝文風目光掃過她微微顫抖的指尖和明顯衰弱的氣息，沉聲道：“你方纔與柳三娘周旋，看似輕鬆，實則每一句話都在攻心算計，耗費的心神恐怕不比動手少。加之先前為小虎謀劃退路，一路奔逃。”
沈青崖帷帽微動，極輕地“嗯”了一聲，算是預設。
林嘯見狀，不由分說地蹲下身：“姑姑，我揹你！咱們得趕緊找個安全的地方讓你好好休息！”
林嘯背著沈青崖，與謝文風在密林中穿行，速度比之前慢了些許。
林嘯感受到背上的綿軟和那比常人低了許多的體溫，心頭焦急，腳下步伐更快，口中說道：“姑姑，你撐住，我們馬上找地方休息。”
謝文風目光掃過四周，玉骨扇指向左前方一片地勢稍高的坡地，說道：“去那邊，視野相對開闊，若有追兵也能提前察覺。”
三人在坡地一片茂密的灌木後藏好身形，林嘯小心翼翼地將沈青崖放下，讓她靠著一棵老樹。
就在這時，一陣馬蹄聲由遠及近傳來。
林嘯和謝文風立刻警覺起來。林嘯握緊了路上重新撿來的一根更粗壯的木棍。
沈青崖卻輕輕按住了林嘯緊繃的手臂：“是灰影。”
片刻之後，瘦骨嶙峋的灰影，馱著一個小小的身影，從樹林縫隙中鑽了出來。馬背上陳小虎緊緊伏著，小臉上沾著些許塵土和草屑，眼神亮晶晶的，帶著劫後餘生的興奮和後怕。
陳小虎從馬背上滑下來，踉蹌著撲到近前，喊道：“沈姑姑！林大哥！謝大哥！”
林嘯又驚又喜，一把將他摟住，上下打量著，問道：“小虎！你沒事？太好了！你怎麼找到我們的？”
陳小虎喘著氣，激動地比劃著說道：“我按照沈姑姑說的，沿著獸徑跑到乾溪溝，右轉往上，一直跑到了那棵被雷劈過的老槐樹，然後我下了馬，和灰影躲到了大樹後麵的石頭縫裡！那裡真的好隱蔽！”
“我等了好久……後來沒動靜了，我就想著不能一直等。我記著沈姑姑你說過，老馬識途，灰影又聰明，我就鬆開韁繩，讓它自己找路。它走走停停，時不時聞聞地麵，沒想到，真的找到你們了！”
謝文風看著灰影讚歎：“好靈性的馬，好機警的孩子。沈姑娘，你安排的那處藏身之所，果然精妙。”
沈青崖微微頷首，帷帽轉向陳小虎，聲音依舊虛弱，卻帶著一絲讚許，說道：“你做得比我想象的還要好。”
陳小虎被誇得小臉通紅，不好意思地低下頭，從懷裡小心翼翼地掏出那個小竹笛，雙手遞給謝文風，說道：“謝大哥，這個我沒用上。”
謝文風接過竹笛：“沒用上是好事，說明你靠自己就做得很棒。”
林嘯用力揉了揉陳小虎的頭發，哈哈笑道：“好小子！有出息！沒白疼你！”
他忽然想起什麼，扭頭對沈青崖道：“姑姑，你是不是早就料到小虎能找過來？連藏身的地方和彙合的大概方向都算準了？”
沈青崖輕輕咳了兩聲，緩了口氣才道：“隻是做了最穩妥的安排。那處巨石縫隙極為隱蔽，足以讓他避開搜尋。至於他能找來，一是靠灰影老馬識途，能循著我們的氣息。”
她灰紗微轉，朝向謝文風，“二來，也多虧謝公子給了竹笛。若小虎久未出現或笛聲響起，想必謝公子必有後手，或接應，或疑兵，總能保他無虞。”
謝文風摺扇輕搖，笑而不語，算是預設。
林嘯看看沈青崖，又看看謝文風，再看看安然無恙的陳小虎和那匹正在低頭啃草的老馬，突然有種自己纔是唯一那個傻子的感覺。
撓撓頭，憋出一句：“合著就我一路瞎擔心來著？”
沈青崖有氣無力地哼了一聲，說道：“不然呢？指望你這條傻鯰魚能想出什麼萬全之策？能打好我教你的架，護好我和小虎，就算你立功了。”
林嘯也不惱，反而嘿嘿笑了起來，胸膛一挺，說道：“那是！打架我在行，姑姑你放心，隻要有我在，誰也彆想傷著你和小虎。”
陳小虎也用力點頭，緊緊靠在林嘯身邊。
沈青崖看著這一大一小，帷帽下似乎極輕地歎了口氣，又似乎笑了笑。
此刻日頭已微微西斜，林間光線變得斑駁而幽深，四周古木盤根錯節，枝椏縱橫，在漸暗的天色裡投下無數怪誕的陰影。
她緩緩閉上眼，低聲道：“休息一刻鐘。我們已進了天目山地界……這山裡，古樹參天，瘴氣彌漫，自古便是精怪盤踞之地。老輩人說，山中有修煉成精的魈，能迷人心智；有丈餘長的巨蟒，受日月精華，已開了靈智。夜裡聽到女子哭泣，莫要回頭，那是尋替身的山魈，比追兵更險惡的，是這山本身的‘活氣’。”
林嘯為了驅散心中剛升起的一絲寒意，故意挺起胸膛，把胸脯拍得砰砰響，朗聲道：“管它什麼山魈木魅，來了正好，我這一身力氣正沒處使呢，來一個我捶扁一個，來兩個我揍趴一雙，正好給咱們加個餐。”
他話音剛落，依偎在沈青崖身邊的陳小虎，卻抬起小臉，帶著幾分孩童分享見聞的認真，小聲說道：
“林大哥，我阿婆說過，天目山裡的東西可邪門了。她說以前有獵戶晚上看見過無頭的白衣女人在溪邊梳頭，還有會學人說話的狸貓，專門騙人回頭，一回頭，魂就被勾走了……”
“咕嗚——咕嗚——！”
一聲似哭似笑的怪叫，從他們頭頂濃密的樹冠中炸響，那聲音尖銳刺耳，完全不似尋常鳥鳴，在寂靜的山林中回蕩，顯得異常詭譎。