月落滄海浮生劫 第9章 青石鎮內暗潮湧
虎子的傷勢已近痊癒，向墨仁千恩萬謝後，與同伴們離開了醫穀。穀中似乎恢複了往日的寧靜，但沈沫月知道，有些東西已經不一樣了。
那「鷹隼令牌」的線索，如同投入心湖的石子，漣漪不斷擴大。她幾次想向墨仁開口，請求出穀探查，話到嘴邊卻又嚥下。師父收留她，傳她醫術，是讓她在此安身立命，而非捲入外界的紛爭。她找不到合適的理由。
這日清晨，墨仁將沈沫月與阿竹喚至跟前。
「穀中幾味常用藥材所剩無幾，三七、當歸、黃連都需補充。」墨仁取出一張清單和一小袋碎銀，目光落在沈沫月身上，「沫月，你隨我學醫已有一段時日，藥材辨識、品相優劣，當有基本判斷。此次，便由你帶著阿竹，去山外的青石鎮采購。」
沈沫月猛地抬頭，幾乎不敢相信自己的耳朵。出穀？去青石鎮？
心臟不受控製地加速跳動，是意外，是欣喜，更有一絲難以言喻的緊張與……期待。這簡直是瞌睡遇到了枕頭！
「師……師父？」阿竹也有些驚訝，看看墨仁，又看看沈沫月。
墨仁神色平靜，彷彿隻是安排一件再尋常不過的小事：「沫月心細，阿竹熟悉路徑，你二人同行，互相照應。記住，銀錢需妥善保管，藥材務必甄選上品，日落之前，必須返回。」
他頓了頓，目光似有深意地掠過沈沫月略顯激動的臉龐，補充道：「鎮上車馬人流繁雜，勿要多管閒事，勿要與陌生人攀談，采購完畢，即刻歸來。」
「是，師父！弟子定當謹慎，速去速回！」沈沫月壓下翻湧的心緒，恭敬應下，接過清單和銀錢，緊緊攥在手心。
這是機會，是師父給予的信任，或許……也是她探尋真相的第一步。
簡單的早飯後，沈沫月與阿竹便出發了。阿竹顯然對這條路極為熟稔，在前麵蹦蹦跳跳地帶路，不時指著路邊的野花野草，告訴沈沫月哪些也能入藥。
沈沫月跟在他身後，心思卻早已飛到了山外的青石鎮。她刻意放慢了些腳步，觀察著周圍的地形路徑，默默記在心中。
走了約莫一個多時辰，繞過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗。一條還算平坦的土路蜿蜒向前，路的儘頭，隱約可見一片灰瓦木樓的聚集地，炊煙嫋嫋，人聲依稀可聞。
那便是青石鎮了。
越靠近鎮子，路上行人漸漸多了起來。有挑著擔子的貨郎，有趕著牛車的農夫，也有少數幾個穿著綢緞、看似行商模樣的人。沈沫月下意識地拉了拉頭上遮陽的布巾，將半張臉掩在陰影裡，低垂著眼眸。
踏入鎮口，一股混雜著牲畜、食物、塵土和人氣的生活氣息撲麵而來。街道兩旁店鋪林立，酒旗招展，叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬨聲不絕於耳。這與醫穀的清淨、尚書府的雅緻截然不同，充滿了粗糙而旺盛的活力。
沈沫月感到一陣輕微的眩暈，彷彿久居暗室之人驟然見到強光。她定了定神，強迫自己適應這喧鬨。
「師姐，我們先去『濟生堂』吧，那家是鎮上最大的藥鋪，藥材全，老闆也實在。」阿竹熟門熟路地引著路。
濟生堂門麵不小，櫃台後站著一位戴著瓜皮帽、留著山羊鬍的老掌櫃。見到阿竹，他顯然認得，笑著打招呼：「小阿竹又來啦？墨老先生近日可好？」目光隨即落到沈沫月身上，帶著一絲打量。
「師父安好。這是我家師姐。」阿竹答道，將清單遞上。
沈沫月微微頷首致意，並不多言，隻仔細看著老掌櫃稱量藥材。她依著墨仁所教，檢查藥材的成色、乾濕度、氣味，偶爾會拿起一片三七仔細觀看其「銅皮鐵骨」的質地，或掰開一點黃連品嘗其苦味是否純正。
老掌櫃見她動作專業，眼神也收起了最初的隨意，變得鄭重起來。
等待抓藥的間隙，沈沫月狀似無意地踱到藥鋪門口，目光悄然掃過街道。她的心跳得有些快，既希望能發現什麼線索，又擔心真的遇到什麼與京城、與慕容家相關的人或事。
街道上人來人往，並無異樣。倒是對麵一家茶館裡，坐著幾個看似閒漢的人，衣著普通，眼神卻不時掃過街麵，帶著一種與周遭格格不入的警覺。
沈沫月心中微動，正想細看，阿竹已在身後叫她：「師姐，藥都包好啦！」
她收回目光，付了銀錢，與阿竹一同走出濟生堂。
按照清單，他們還需采購一些日常用品。兩人沿著街道慢慢走著，沈沫月一邊應付著阿竹嘰嘰喳喳的介紹，一邊用眼角餘光留意著四周。
當她路過一個賣女子首飾胭脂的攤位時，腳步不由得一頓。那攤子上擺著一支素銀簪子，樣式簡單，與她過去所用的那些珠翠寶玉無法相比，卻讓她想起了跳崖那日，發間搖曳的最後一點光華。
「師姐，你要買這個嗎？」阿竹好奇地問。
沈沫月猛地回神，搖了搖頭：「不必。」她早已不是那個需要這些點綴的沈家小姐。
就在她轉身欲走的刹那，旁邊兩個正在挑選絲線的婦人的對話，飄入了她的耳中。
「……聽說了嗎？前些日子北邊山裡不太平，好像死了人！」
「可不是嘛！說是遇到了悍匪……不過，我當家的前幾日去縣裡送柴，聽驛館的人嚼舌根，說那可能不是普通的匪類……」
「哦？怎麼說？」
「好像……跟京城裡什麼大人物有關，似乎在找什麼東西……鬨得挺大，連那位剛回京不久的慕容將軍，好像都暗中派人來查探過……」
慕容將軍！
沈沫月渾身一僵，血液彷彿瞬間凝固。他……他竟然也牽扯其中？還暗中派人來了這裡？
那婦人的話語雖模糊，卻像一道閃電，劈開了她心中的重重迷霧，卻又帶來了更深的寒意與驚悚。
慕容鋒、兵防圖、山中廝殺、鷹隼令、青石鎮的暗探……這些線索，似乎正被一股無形的力量，緩緩拉扯到一起。