將軍府書房，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
墨青塵端坐在書案後，臉色陰沉得可怕。案上攤著剛送來的密報：皇後震怒，在皇帝麵前哭訴他“驕橫跋扈”、“私藏要犯”、“目無尊上”。朝堂上，以宰相為首的一派官員也趁機發難，質疑他遲遲無法從“妖女”口中撬出秘寶下落，是否別有用心。
“一群蠢貨！”墨青塵將密報狠狠拍在桌上，眼中戾氣翻湧。皇後想插手，無非是想搶功或是安插自己人。宰相更是老狐狸，想借機削弱他的兵權。
他煩躁地捏了捏眉心。更讓他心神不寧的，是寒水牢。那個該死的女人被關進去多久了？一天？兩天？以她那重傷未愈的身體，在那種地方……墨青塵強迫自己不去想，但腦海中卻不受控製地浮現她跌入寒水時蒼白的臉，和那雙即使絕望也依舊倔強的眼睛。
“將軍。”心腹暗衛無聲無息地出現在書房角落，聲音帶著一絲凝重，“寒水牢那邊……有異常能量波動。”
“什麽？”墨青塵猛地抬頭。
“就在剛才，一股極其微弱、但性質奇特的能量從牢底傳出，引發了寒水震蕩和……石壁符文的短暫反應。”暗衛詳細匯報了監測到的異象。
墨青塵的心猛地一沉！石壁符文？那寒水牢是前朝遺跡的一部分，石壁上的古老符文早已被判定為失效！她竟然能引動？是哪把琴？還是她體內的“韻苑”之力在絕境中被激發了？
一股莫名的焦躁和一種連他自己都未曾察覺的恐慌瞬間攫住了他！不行！她不能死！至少在弄清楚她身上的秘密、弄清楚那段能填補他內心空洞的琴音來源之前，她絕對不能死！
這個念頭如此強烈，瞬間壓倒了所有的理智權衡和對朝堂壓力的顧慮。墨青塵霍然起身，抓起書案上象征著最高許可權的玄鐵令牌，一言不發，大步流星地朝著地牢方向走去！步伐快得帶起一陣風，玄色大氅在身後獵獵作響。
守衛看到將軍親臨，尤其是他手中那枚在昏暗光線下泛著幽冷光澤的玄鐵令，無不凜然肅立，迅速開啟通往最底層的沉重閘門。
越往下走，寒氣越重。當墨青塵踏入寒水牢所在的甬道時，那刺骨的寒意讓他這個內力深厚的人都微微蹙眉。他走到寒水牢的柵門外，目光銳利地穿透昏暗的光線，投向那幽深的寒水池中。
眼前的景象，讓墨青塵的心髒像是被一隻無形的手狠狠攥住！
葉瑄整個人半浸在寒水中，頭無力地靠在冰冷的石壁上，雙目緊閉，臉色是死寂般的青白，嘴唇毫無血色，長長的睫毛上甚至凝結了一層薄薄的白霜。她依舊保持著懷抱古琴的姿勢，但那雙手……指尖血肉模糊，鮮血染紅了琴絃，在冰冷的水中暈開淡紅的痕跡。她就像一朵被徹底凍僵、即將凋零的冰花，氣息微弱得幾乎感覺不到。
她還活著，但離死亡隻有一線之隔。
更讓墨青塵瞳孔驟縮的是，她懷中的焦尾琴，此刻正散發著極其微弱的、如同呼吸般明滅的溫潤光華！那光華與她身體接觸的地方，似乎有極其細微的能量在流轉，艱難地維持著她最後一絲生機。
果然！是琴！是她的力量！她真的引動了“韻苑”之力！但她顯然已經到了極限！
一股前所未有的暴怒和一種近乎失控的恐慌瞬間席捲了墨青塵！他猛地抽出腰間佩刀，灌注內力，狠狠一刀劈在寒水牢那碗口粗的鐵鎖上！
“鏘——！”刺耳的金鐵交鳴聲響徹地牢！火星四濺！
精鋼打造的巨鎖應聲而斷！
墨青塵一腳踹開沉重的鐵柵門，冰冷的寒水瞬間湧出。他毫不猶豫，大步踏入那蝕骨的寒潭之中！刺骨的寒意瞬間侵襲全身，但他毫不在意。他幾步衝到葉瑄麵前，彎下腰，伸出有力的手臂，一把將那個冰冷、僵硬、幾乎失去生命氣息的身體，連同那把散發著微光的焦尾琴，一起從水中撈了起來！
入手是徹骨的冰涼和輕得嚇人的分量。葉瑄毫無反應，如同一個破碎的布偶。
“叫醫師！立刻！把府裏最好的傷藥、驅寒藥全部拿來！準備熱水、暖爐！快！”墨青塵抱著葉瑄，一邊快步走出寒水牢，一邊對著外麵驚呆的守衛發出雷霆般的怒吼！他的聲音裏帶著連他自己都未曾察覺的顫抖和急切。
守衛們從未見過將軍如此失態，嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地衝出去傳令。
墨青塵抱著葉瑄，快步走向地牢上層一間相對幹燥、但依舊簡陋的囚室。他將她小心地放在鋪著幹燥稻草的石床上，迅速解開她身上濕透、冰冷、幾乎結冰的沉重外衣。當看到她單薄裏衣下那青紫交加、遍佈傷痕和凍痕的身體，尤其是那雙血肉模糊、深可見骨的手指時，墨青塵的呼吸猛地一窒，眼中翻騰起駭人的風暴。
他扯下自己的玄色大氅，將葉瑄冰冷的身軀緊緊裹住，試圖傳遞一點微不足道的暖意。他運起渾厚的內力，掌心貼在她冰冷的心口和後心，強行將溫暖的真氣渡入她幾乎停滯的經脈，護住她微弱的心脈。
“醒過來！”他盯著她毫無生氣的臉，聲音低沉沙啞，帶著命令，又像是在祈求。“葉瑄！我命令你醒過來！你的仇還沒報！你的秘密還沒說！你……不能死！”