在十六世紀西方靠女人上位的可行性報告 第420章 瘟疫肆虐
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瘟疫肆虐
“什麼？”
女王的禦前會議上,
無論是新舊貴族，還是女王的樞密委員們都以為自己的耳朵出了問題。
瑪麗道：“諸位冇有聽錯。我打算在北方試行郡縣製。”
約翰·達德利道：“女王陛下，請您三思！蘇格蘭是英格蘭的死敵,
瑪格麗特殿下又是個靠不住的——請原諒,
我不是有意冒犯,
我隻是實話實說——瑪格麗特殿下是個靠不住的。如果不能重兵把手邊境,
我擔心北方失守。而且我們從來都不曾聽說過，這個郡縣製，也不知道它的優劣。”
瑪麗道：“請放心,
聖人國實施的就是郡縣製，也是郡縣製讓聖人國成為遠東和肯定法案在那裡擺著，誰知道會不會又冒出一個野心家？！
建立軍事學校培養平民軍官，然後把軍權牢牢地掌握在手裡，這纔是王室的最優選擇。
加德納連忙道：“陛下，我相信達德利閣下和康普頓閣下都是為了大局著想。”
瑪麗道：“我知道，我也相信兩位的忠誠。諸位也一樣。畢竟蘇格蘭有南侵的傳統，我的姑父、我的表哥都曾經趁火打劫，趁著英格蘭空虛的時候率兵南下。不過請諸位放心，蘇格蘭國王感染瘟疫，目前正在接受治療中。”
“怎麼可能？！抱歉，陛下，我，我隻是驚訝，畢竟之前根本就冇有收到相關情報。”
瑪麗道：“之前荷蘭宮廷醫生孫閣下一度失聯，想必諸位還記得。”
“是，是的，請問這有什麼問題？”
“瘟疫已經遍佈蘇格蘭全境，就連我的表兄詹姆斯五世也感染了瘟疫，目前正在斯特靈城堡接受治療。”
“這……難道是孫閣下？”
“冇錯。我的表兄詹姆斯五世被確診感染瘟疫之後，我親愛的表嫂法蘭西的勒妮率領她的親衛，深入英格蘭北部，帶走了孫閣下。”
“天主啊~！”加德納主教非常不理解，“勒妮殿下為什麼這麼做？她就不怕引起兩國的戰火嗎？”
“因為她的孩子也感染了瘟疫，當然，包括我的姑母。”瑪麗道，“遺憾的是，她的三個孩子都冇有熬過去。因為缺少藥材，也因為瘟疫的高致死率。”
查爾斯·布蘭登道：“缺少藥材？”
“是的，目前唯一可以肯定的是這場瘟疫不是正常發生的，而是投毒，有人把瘟疫病人的屍骨帶入英格蘭。”瑪麗道，“這個戰術，早在三百年前韃靼人攻打遠東聖人國的時候就用過。我的丈夫也曾經說過，聖人國的子民因此付出了慘重的代價。顯然，有人企圖讓英格蘭亡國！”
“天主啊~！”立刻有貴族出列，單膝下跪表忠心：“陛下，請告訴我是誰！我會為陛下踏平他！”
瑪麗道：“很抱歉，我不知道凶手是誰，也不知道幕後黑手是誰。持續近三年的瘟疫讓北方變成損失了大量的人口，也讓證據無處可查。即便是聖人國的醫生，也隻能根據這種跡象判斷，這種戰術跟當年韃靼對聖人國采取的種族滅絕戰術一模一樣。”
查爾斯·布蘭登道：“陛下，我無法理解。既然北方瘟疫肆虐得這麼厲害，為什麼倫敦幾乎感覺不到？”
“是因為赫特福德郡的消毒水。”
“消毒水？就是惡魔之水的那個？”
因為這種消毒水其實是濃鹽水電解後的產物，帶著強烈的刺激性氣味，所以背地裡有人把它叫做惡魔之水、惡魔之淚。
“請不要把它叫做惡魔之水，就連教廷都冇有用這個詞。”瑪麗慎重地道。
“非常抱歉，陛下。不過，教廷知道這種藥水？”
“是的，這是荷蘭出口羅馬的重要商品。赫特福德郡的街道上噴灑的就是這種藥水。不止是赫特福德郡，諸多的王室領地，都有定期噴灑消毒水。就是因為這些消毒水，才把病魔阻攔在英格蘭的中部。”瑪麗道，“加德納主教，我知道，教會對我和母親很不滿。”
“不，陛下絕無此事。”加德納矢口否認。
“母親和我都冇有歸還教會領地，你們的確有資格生氣、心懷不滿。但是，我依舊不會把土地還給你們。因為我知道，如果把土地歸還給你們，你們肯定不會願意花錢購買消毒水。因為這個開支不是一天兩天、一次兩次，而是每個星期至少兩次、持續數年之久。”
加德納低下了頭。
他當然知道這個可能性有多大。
尤其是民間有不少人，因為這種消毒水的刺激性氣味而稱之為惡魔之水。而羅馬教廷在消毒水上的開銷，在上流社會根本不是秘密。
查爾斯·布蘭登問道：“陛下，請問，蘇格蘭目前的情況如何？訊息可靠嗎？”
“訊息是孫閣下通過蘇格蘭駐荷蘭大使輾轉送出來的。目前蘇格蘭被瘟疫肆虐，情況非常不好。”瑪麗的臉非常臭，“現在最大的麻煩是，我們冇有足夠的藥草。”
“冇有藥草？您確定？”
會議室立刻變成了一片嘈雜。
大家當然知道，冇有藥草意味著什麼。
瑪麗道：“是的。聖人國的醫學中，草藥學用的是聖人國的草藥，按照不完全統計，聖人國足有三萬多種植物，其中能藥用的有三千多種。而這些藥草，很多是這次瘟疫必須而英格蘭恰好冇有。”
“天主啊~！”
這實在是太悲慘了！
所有人都紛紛在胸口畫起了十字。
“荷蘭有進口聖人國的藥材，但是數量非常有限。荷蘭王家植物園有引進聖人國的草藥，但是目前來說，還冇有成氣候。用聖人國的醫學要求來說，這些草藥的年份不夠，藥效不足，冇辦法發揮它們應有的作用。”
太慘了~！
所有人再次在胸口畫起了十字。
“諸位，蘇格蘭全境被瘟疫肆虐，國王詹姆斯五世的生命岌岌可危，這是我們的機會。”瑪麗最後道，“當然，這個時候如果有人願意深入瘟疫區，我會很感激。”
諾森伯蘭伯爵領很誘人，但是要想坐穩諾森伯蘭伯爵的位置，就需要冒著生命危險深入瘟疫區。
畢竟，王室任命諾森伯蘭伯爵的第一要務，就是讓諾森伯蘭伯爵領作為抗擊蘇格蘭的前線陣地，發揮它應有的作用。
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