簪纓_晉江 107
◎迎她歸舊地，賀她獲新生。◎
順和三年，冬月。
章容齋戒一月，預備於冬至前親赴帝陵，為齊應行三週年祭典，特命百官不必隨行，仍以公務為要。
周纓趁機告假一月，外加冬至、正旦、上元三大節慶休沐，湊出兩月假期，直奔南地。
崔述派束關隨行護送，但車馬剛出淨波門，卻見崔述勒馬立於門樓之側，周纓無奈棄車，上馬與他並轡而行。
“都交代得好好的，怎麼還是來了？”
崔述想想，隻說：“上回出京，你將自己逼得那般緊，這回我如何也放心不下，緊趕慢趕，設法將公務安排得差不多了，還是陪你走一趟。”
周纓頗為不滿：“還是政事重要，太後將離宮禁，聖上到底還年輕，萬一……”
“聖上也到親政的年紀了，往後當更輕鬆些。”崔述想想，又說，“再者，我的學生，八年傾囊相授，料想不至出什麼差錯。”
周纓知曉他的心意，不再勸他，卻不顧他之不滿，一路將行程壓至最緊，終於在臘月初趕至平山縣。
一路采買，將馬鞍掛得滿滿當當，再沿著修葺一新的官道往青水鎮趕，周纓不由感慨：“平山縣這等窮地方，官府竟也能籌措出銀錢來修官道了。”
官道平整，周纓心下舒坦，放慢腳程，慢悠悠往回趕，再不似離開時那般胸腑俱顫，滿腹欲嘔。
待過青水鎮，午時將過，但因臨近年節，集市散得晚，周纓牽馬慢慢穿過場鎮，指著那間包子鋪驚喜道：“竟還開著。”
一枚包子帶來的十年羈絆。
崔述“嗯”了一聲，沒有接話。
不知他在想些什麼，周纓稍稍側頭看他一眼，突然探出手來，握住了他的手。
從未在大庭廣眾之下如此，崔述略微遲疑了須臾，方反握住她的手，與她十指相扣。
慢慢沿著山道行至五裡坪，周纓在院外定住腳步，隔著籬笆院門，沉默地看向廄棚裡那匹百無聊賴地打著響鼻的騾子。
騾子已然老邁，皮毛光澤暗淡，背部凹陷，步伐亦不似當年那般穩健。
周纓遲疑片刻，方輕輕推開院門，像少時那般熟稔地邁步往裡行去，揚聲喚道：“林嬸兒，是我，阿纓。”
裡間沒有動靜，周纓心驟沉了一下，停頓少頃，再喚道：“成叔。”
天寒風凜，周纓的心直直往下墜。
待行至簷下，灶間的門卻突然從內開啟，林氏站在門口，淚眼婆娑地望過來。
周纓急忙奔上前，將她擁入懷中，哽咽喚道：“林嬸兒。”
“你這丫頭……”林氏語無倫次地數落她，“一去十年，竟還知道回來。”
“我錯了，嬸兒彆計較，一會兒我給您露兩手賠罪，我學了不少新菜式，手藝也比以前更強了些。”
周纓攙過她的胳膊，小心翼翼地試探：“成叔呢？在家嗎？”
“在裡邊烤火呢，正打著瞌睡，耳也有些背了，沒聽見你喚他。”
周纓心中登時為之一鬆，攙著她臂膀的力道亦卸去了兩分，笑容不自覺地浮上來。
林氏猜出她所想，寬慰道：“這十年，我們都不曾做過什麼累活，那位郎君……”目光落在院中人身上片刻，方接道，“走前給我們留足了這輩子也花不完的銀錢，後來你又寄回來那麼多，日子很好過，身子沒什麼大毛病。隻是我們閒不住，又在山裡住慣了，總還是會找點輕活來做。”
周纓聽得一愣。
崔述向林氏屈身一禮，恭敬喚道：“林嬸。”
林氏衝他一笑，微微頷首致意。
周纓攙扶著她往裡走，林氏在楊成肩上一拍，怒瞪他一眼：“彆睡了，睜大眼瞧瞧，是誰回來了？”
楊成迷迷瞪瞪地醒來，看見對麵衝著他笑的姑娘，半晌方反應過來，霍然站起身來，不敢置信地道：“阿纓？”
“是我，成叔。”周纓衝他莞爾一笑，提高聲音同他道。
楊成急得在原地轉了兩圈，自言自語道：“阿纓丫頭回來了，晚上做點什麼吃好？”
周纓沒忍住笑出聲來。
林氏指派他去抓隻雞來殺。
“好好好。”楊成拄著木棍往門口去，撞見剛卸完禮物進來的崔述，遲疑著問周纓，“這是？”
“我夫婿，當日那位崔姓郎君，叔嬸可以喚他述安。”
楊成老淚縱橫，伸手抹了把淚，邁開步子往院中去，周纓指使崔述：“去幫忙啊。”
“好。”崔述隨楊成去往院中。
周纓再抬眸看向林氏，瞧見她的眼也有些濕。
“快到年節了，嬸兒莫哭，開心些纔是。”
“知道你當真過得好，便沒有什麼好掛唸的了。”林氏微微側開頭，“上千裡路，肯陪你走上這一趟，平日想必更不必說。”
周纓衝她一笑，聽得外間雞群四下奔逃之聲，捋好袖子，取過菜刀，在磨刀石上磨好，提著桶和水壺便往院中去。
自崔述手中接過那隻撲騰不休的公雞，周纓抬手執刀，利落割斷喉管，將雞放進桶中沸水，蹲身拔毛，一氣嗬成。
崔述目不轉睛地盯了半刻，周纓嫌他礙事，攆他去廚房做飯。
忙活大半個時辰，一桌豐盛的晚飯出鍋，四人聚坐，說說笑笑地吃完這一餐。
席間，周纓挑揀了些舊事講起，比如相伴返京的兩月，淨波門外的半年，崔府中的十月，講他一路儘心照料、又將她從鬼門關中拉回，講他教她讀書習字、知事明禮，講他們朝夕相對、終於情投意合。
林氏聽得泣涕漣漣，楊成亦沒忍住滾了幾滴熱淚。
飯畢，周纓收拾好碗筷，又在灶後陪著烤了會兒火，林氏看了眼天色，道：“我去收拾屋子，平日裡都堆著雜物，還得要一會兒。”
周纓道：“我們回去住吧，猜嬸嬸應常去打理的。”
林氏一愣，猶疑道：“我怕你不願意再回去。”
“沒關係，我早放下了。”周纓衝她一笑，“阿孃在那裡陪了我整整十四年，如何不算家呢？”
“好丫頭。”林氏也不再勸，“櫃中有新的床單被褥，我隔幾月會過去換洗一次，可以直接用。”
“嬸兒。”周纓欲言又止，眼中含淚。
“自你來信，便怕你哪一日，突然想回來看看。雖然覺得你就算回來，應當也不想留下過夜，但還是備著了。”
周纓沒有再說話，辭過二人，與崔述牽手慢吞吞往舊居行去。
冬寒正盛，翠竹山間綠意仍存，冬青樹點綴著大地，並不顯枯敗。
“這裡就是如此，以翠為名，一年四季皆覆滿綠意。那年的大雪，其實我也沒見過幾次。”
“嗯。天意如此，真巧。”
周纓不禁一笑。
慢慢走回那間老屋，見已修整一新，雖未完全推倒重修，但已換過椽子瓦片，並重新固定過土牆。
周纓沉默著走進自己那間窄屋，自櫃中取出燭火點燃，鋪好床鋪。
待她忙完，崔述已備好熱水，喚她過去洗沐。
夜裡山風輕拂枝葉，簌簌作響，周纓枕著崔述的臂彎，被他擁在懷裡，一夜竟出乎意料地睡得極為安穩。
翌日晨起，周纓引他返回五裡坪。
因周宛並不欲與此處有所羈絆，周纓未帶他去祭拜那處衣冠塚。
隻在途經那處陡峭的崖壁時，在平台上停留下來，指著崖腔處的小土包同他道：“我將黑豆葬在此處，它很喜歡來這裡玩，對此地極為熟悉，才會在那樣的天氣裡，也能輕易發現你。”
土包前的雲鬆已長得比人要高上許多，風過，鬆濤自起。
周纓立在樹下，俯瞰山間。
“翠竹山土地貧瘠，忙忙碌碌一整年，其實收成極低，再交完稅，基本餘不下什麼口糧。我那時日子過得很苦，很難攢下什麼餘錢，省了又省，還是沒能省出離開此地的盤纏。”
“即便如此，平山縣仍算不得最為窮困之地。”周纓淡淡一歎，“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼，天下萬姓，碌碌而生，寂寂而死。”
“那時我同你道，即便宗親針對的不是你，我仍會孤注一擲自陷險境，並不是誑你。”
“我知道。”
章太後當政這三年，她儘己所能，為天下百姓與女子爭利，一往無前。
她之所向，不言自明。
他將她的手握得更緊。
身後，鬆濤陣陣，迎她歸舊地，賀她獲新生。
【作者有話說】
一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。——《葬花吟》