戰錘40K：四小販的夢想神選 章18 返航危機：死靈艦隊的瘋狂追擊
鋼鐵信念號的引擎噴吐出熾熱的等離子尾焰，在冰冷虛空中劃出一道灼目的傷痕。
這艘帝國巡洋艦正以近乎自殺的方式將引擎推力提升至臨界值，艦體龍骨在超負荷運轉下發出不堪重負的呻吟。
然而，在其後方，三艘死靈墓穴艦的青銅艦艏如同墓穴中蘇醒的巨獸獠牙，相位炮陣列閃爍著不祥的綠光。
「虛空盾能量降至43！正泛起詭異的幽光。
「我可是帶著帝皇的榮譽賜福啊！」他的語調突然變得莊嚴，卻又帶著說不出的戲謔，「從來都不是一個人在戰鬥。」
話音未落，他的身影已被突然撕裂的空間裂隙吞噬。
在裂隙閉合的瞬間，一道模糊的帝皇虛影在扭曲的亞空間能量中若隱若現，讓所有目擊者本能地劃起天鷹禮——儘管那輪廓似乎比平日教堂裡見到的……似乎多了幾分說不清道不明的邪氣。
「嘖，帝皇老人家對不住了。」閻羅咂了咂舌，指尖漫不經心地撫過腰間排列整齊的熱熔炸彈，「您總不想看著您忠誠的子民變成死靈博物館裡的展品吧？」
他在心中快速盤算著這筆買賣，沒有靈魂的金屬骷髏榨不出半點油水，這趟註定是虧本生意。
但比起被死靈拆了整艘戰艦，這個代價還算劃算。
轉瞬間，死靈母艦青銅色的甲板上突然撕裂出一道猙獰的空間裂縫。
潮水般的陰兵從裂隙中湧出，高斯武器閃爍著致命的綠光。
然而那些能量束卻如同擊中幻影般穿透了陰兵們的身軀。
「晚安，鐵皮腦袋。」
閻羅的身影在傳送餘光中完全凝實，爆彈槍的槍口已經抵住了一名死靈戰士的金屬顱骨。
隨著一聲震耳欲聾的轟鳴，飛濺的金屬碎片在真空中劃出閃亮的軌跡。
爆炸的硝煙還未散去，閻羅已經矯健地旋身，一記鞭腿將另一具死靈戰士踹得踉蹌後退。
他順勢將熱熔炸彈塞進對方敞開的胸腔，輕佻地吹了個口哨：「燒烤時間到。」
熾熱的爆炸衝擊波橫掃整個登陸艙，掀翻了半支死靈巡邏隊。
與此同時，牛頭馬麵從虛空中顯形。
牛頭的巨斧劈開相位力場，馬麵的鎖鏈絞碎了整排高斯炮陣列。
刺耳的警報聲響徹船艙，那尖銳的頻率簡直像是靈族巫師的死亡尖嘯。
「核心控製室在艦橋下層！」
閻羅的攝魂之眼穿透層層甲板，鎖定了一間被黑石構造體環繞的密室。
死靈領主微弱的靈魂波動如同黑暗中的火炬，而那柄相位長矛正插在控製台的凹槽裡——顯然是他們艦隊的指揮節點。
托倫的通訊請求突然切入：「審判官，死靈艦隊轉向了，他們似乎在……回收母艦？」
閻羅一腳踹開撲來的死靈戰士，冷笑：「當然，家裡著火了還追什麼快遞？」
閻羅閃身闖入控製室，相位長矛的嗡鳴瞬間鎖定他的咽喉。
死靈領主的金屬麵孔近在咫尺，綠瞳中倒映著他手背上的冥府紋章。
「低等生物。」
領主的合成聲帶著電子雜音，「你竊取了王朝的……」
閻羅的瞳孔幽光暴漲。
攝魂之眼直接刺入領主殘存的意識碎片，暴力翻檢著死靈艦隊的戰術資料。
領主僵直了一瞬，隨即相位長矛暴起刺出！
鏘！
碰撞的巨響震得黑石牆壁簌簌發抖。
閻羅的雙手竟硬生生鉗住了襲來的長矛，兩股強大的力量相撞產生的衝擊波讓整個控製室的儀器紛紛爆裂。
借著反衝之力，他優雅地後躍而起，袖中滑出的熱熔炸彈如毒蛇般精準咬上控製台。
「永彆了，老古董。」
空間裂隙在他身後如血盆大口般張開。
就在爆炸的烈焰即將吞噬死靈領主的瞬間，閻羅的身影已沒入扭曲的維度裂隙。
控製室在驚天動地的爆炸中分崩離析，燃燒的金屬碎片如同為這場死亡之舞獻上的最後禮花。
……
鋼鐵信念號的艦橋上，托倫盯著突然出現的閻羅，以及他肩上扛著的相位長矛。
「審判官，您這是……」
「戰利品。」閻羅把長矛丟給技術神甫，「拆了研究，或者掛審判庭門口當裝飾。」
他轉頭看向戰術平台上的全息影像。
死靈母艦在連環爆炸中緩緩傾斜，其餘艦船正如機械蜂群般回援。
索菲亞修女突然指向虛空深處：「靈族！」
網道裂隙中，薩爾的巡洋艦若隱若現。
先知的身影站在艦橋，靈能視界與閻羅隔空相撞。
兩人的目光在虛空中交鋒一瞬，隨即靈族戰艦悄然退入網道，彷彿從未出現。
「識相的家夥。」閻羅嗤笑，轉身走向艦長座，「全速返航，順便……」他瞥了眼托倫緊繃的背影，「寫報告時記得註明——『帝皇的恩賜讓我們險勝』。」
托倫的拳頭捏得咯咯作響。
這位灰騎士隊長突然理解了機械神甫們常說的那句話：
「理解即褻瀆，懷疑即異端。」
可如果連死靈和靈族都追著這位聖人跑……他偷偷看了眼閻羅，心底浮起一個瀆神的念頭：
該不會真是某位失蹤原體的血脈？帝皇垂憐眾生，卻獨獨偏寵這個孫子？
畢竟，他暗自盤算著，能讓黃金王座上的那位如此「特殊關照」的凡人，除了流淌著神聖血脈外，實在找不出更合理的解釋。
這個念頭讓他喉頭發緊，彷彿光是思考就已然犯下不可饒恕之罪。
——
在方舟世界「永恒之舞」最幽深的預言廳內，薩爾先知佝僂的身軀幾乎要栽進翻騰的靈魂之井。
翡翠色的靈能液體在他渾濁的瞳孔中投下詭譎的光影，映照出一幅令這位活了上千個標準年的古老先知都為之窒息的景象。
閻羅手持一方漆黑的閻王印璽，其上古奧的符文正吞噬著周圍的光線。
在他身後，十八層地獄的虛影層層疊現，每一層都翻騰著不屬於這個宇宙的恐怖刑具與哀嚎靈魂。
「bytheughggod'sjest……」
先知乾裂的嘴唇顫抖著擠出這句古老的靈族諺語，覆蓋著靈骨護甲的脊椎不受控製地彎曲。
他的手指死死扣住井沿，指甲在古老的星石表麵刮擦出刺耳的聲響。
「那具軀殼裡……絕非人類可承載之物……「每一個音節都像是從齒縫間擠出來的，「那是……來自異宇宙的『神隻』？還是更可怕的……某種我們尚未命名的存在？」
陰影中突然泛起漣漪，靈族戰爭領袖阿拉瑞斯如同從噩夢中具現化般緩緩現身。
他華美的星芒長袍上，那些古老的符文隨著移動流轉著黯淡的光芒，彷彿在抗拒著預言廳內彌漫的不祥氣息。
修長的手指優雅地撫過凱恩之劍的刃口，一滴殷紅的靈族之血順著精工鍛造的劍鋒緩緩滑落。
「又或者……」
當那滴鮮血觸及井沿的瞬間，突然汽化成一縷猩紅的煙霧，在空氣中扭曲成痛苦哀嚎的麵容。
「這是血手之神賜予我們的……最後機會。」
他的聲音輕柔無比，卻讓預言廳內的溫度驟降。
「一柄能同時刺穿混沌與現實的利刃……」
阿拉瑞斯突然用劍尖挑起那縷血霧，看著它在劍鋒上嘶嘶作響。
「就看你我……是否有勇氣握住這柄會同時灼傷持劍者的武器了。」