掌家婢 第404章 生路（一）
婦人這才與他們寒暄：“前幾天聽聞你和徐青玉一起被下了大牢，如今看你全須全尾地出來，我也放心了。”她話鋒一轉，臉上添了幾分憂愁，“可惜青玉那丫頭還在牢裡不知要受多少苦。”
說到這兒，婦人掃了眼四周，壓低聲音問：“你們可有法子救她出來？”
幾人走到僻靜的廊下，秋意一聽這話，立刻給婦人跪了下去，抹著眼淚道：“嚴老夫人，您是表姐的義母，既擔了‘母’字，總要疼疼我表姐。我和小刀在青州城裡無權無勢，縱有手段也沒法施展，還求夫人能在其中轉圜。”
她心裡打著主意：嚴氏好歹是官家夫人，兒子又得力，臉麵總比她和小刀大。
就算有沈維楨在前，多條門路總是沒錯的。
嚴氏連忙將秋意扶起，歎道：“你對你表姐倒是忠心耿耿。”
“表姐對我恩重如山，沒有表姐，就沒有我秋意今日。”
一旁的小刀卻抿著嘴不說話——
他比秋意清楚眼下的處境。
若是嚴夫人真有辦法，周賢也不會被關押一個月還沒放出來，周家大房此刻也分身乏術。
哪知嚴氏伸手扶秋意時，兩人湊近的瞬間，秋意忽然聽見嚴氏在耳邊低語：“速去牢裡救徐青玉。”
秋意瞳孔驟縮，不可思議地抬頭看嚴氏，可嚴氏已後撤半步，麵色如常。
一旁的小刀一愣。
秋意再也問，卻被小刀一把拽住，“既見過了白夫人，也該告辭。”
嚴氏似是沒看見兩人的異樣，隻道：“家中有事，招待不週，兩位自便。”
秋意和小刀哪還待得住，趁著嚴氏轉身就往外走。
小刀卻忽然頓住：“既然來了，總得去跟二房的人辭行。”
秋意點頭：“也是這個道理。”
兩人轉回前廳，果然看見身穿孝服、頭戴白花的周明芳。
簡單寒暄幾句後，便察覺周明芳精神恍惚，不知是因為疲累還是傷心過度。
等兩人走出周府，站在廊下望著周家大開的朱門——
裡麵靈燈搖曳，白幡飄動，低低的哭聲順著風飄出來，秋意臉色又白幾分。
小刀眉頭緊鎖：“周明芳…不對勁。”
秋意沒了主意。“我們該怎麼辦？”
小刀跟在徐青玉身邊許久，早已不是當初隻靠拳腳的地痞混混。
他拉著秋意走遠些才沉聲道：“我和嚴氏打過交道，她也並非省油的燈。她無緣無故說起這話還不知是何用意。我猜測要麼是好意示警，要麼故意把水攪渾。”
他對周家大房沒好感，對嚴氏的“好意”更是將信將疑，“不過我信得過沈維楨，走，先去找沈公子。”
秋意和小刀走後，嚴氏身邊的周嬤嬤皺著眉，語氣擔憂：“夫人，要是被老夫人知道了……您怕是要惹禍上身，當心裡外不討好。”
嚴氏手裡攥著素色帕子，望著兩人遠去的背影，輕聲道：“徐青玉對我周家大房有恩，婆母不認，我不能不認。”
“更何況，她是我的義女，我既占了‘母’字，總不能眼睜睜看著她被推入火坑。”
嚴氏臉色發沉，心有惴惴——
她向來對田氏馬首是瞻，鮮少做這種背後忤逆的事，可這次她實在不願做那過河拆橋的罪人：“我隻能幫她這一次，剩下的，就看她的造化了——”
——————————————————————
沈家屋內，小刀正飛速回想在周家靈堂的細節，越想越恨：“嚴夫人當時特意避開周明芳和田老夫人偷偷提醒我們，說明她是暗地裡行事。能讓她這麼警惕的，隻有田老夫人！”
他冷笑一聲，語氣帶著不屑：“彆看那老東西整日吃齋唸佛，一副菩薩模樣，實則周家裡最歹毒狠辣的就是這賊婦！”
沈維楨麵色微變，立刻招來心腹長水：“這兩日為何沒有監牢那邊眼線的訊息？”
“公子，我這就去打探！”長隨不敢耽擱，轉身就走。
屋內幾人焦心等待，見秋意和小刀滿臉焦急，沈維楨安撫道：“這案子且有的拖，關鍵證人董裕安一日找不到，案子就會一日拖延，不會這麼快結案。”
除非——
有人故意在中間推快案情。
沈維楨又問起小刀收集證據的情況。
他早料到何大人既要用歲辦之事做文章，所謂證據怕是早被幕後之人處理乾淨。
果然，小刀搖頭：“我偷偷溜進尺素樓翻了個遍，沒找到董裕安和那幾個分銷官礬綢布莊掌櫃的證詞。”
“為何何大人不請那些布莊掌櫃做人證？”秋意疑惑，“董裕安私下售賣朝廷官礬，這事情…總會留下痕跡。還有曲善，他是負責尺素樓染料的學徒，這裡麵的經過他定然清楚，何大人為何不采信他的證詞？”
兩人剛出獄，還不清楚庭審詳情。
沈維楨便將出審那日的事告知：“曲善一開始想把罪責都攬在自己身上，後來是崔匠頭說曲善隻是個不入流的學徒，不清楚歲辦一事，這才保下他一命。”
小刀和秋意心頭一沉。
尺素樓大廈將傾。
人人費力自保。
倒是崔大師傅……
小刀對崔匠頭多了兩分佩服，“崔師傅對這個弟子當真是沒話說，說是師傅，跟親爹也差不離了。”
沈維楨朝小刀投去讚許的目光：“沒錯，若非如此，曲善早已因歲辦之事掉了腦袋。”
秋意也心有餘悸：“崔匠頭看著身份不顯，可我聽表姐提過，他嶽丈家很有勢力。”
“就算不採納尺素樓夥計的證詞，那些接手官礬的布莊呢？”秋意仍不死心——
她和小刀會合後，已隱約猜出此事是凱旋圖惹的禍。
沈維楨搖頭，語氣無奈：“這事鬨得太大，沒搜到證據，那些布莊老闆自然反水不認，誰願意牽連進要命的官司裡？他們自然很有默契的三緘其口。”
說話間，長隨匆匆回來，臉色難看：“公子，三日前咱們的眼線就被調去彆處，不在監牢當差。他說上頭有命，不讓他對任何人說起。”
長水頓了頓，又補了一句：“恐怕……咱們的眼線被人發現了。”