昭華錄 第 3 章
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兩名腰懸緝事曹玄鐵腰牌的官差已行至堂外廊下，正往堂內走來。
“夫人，女公子。
奉定王殿下鈞令，雲雀構陷主子，證據確鑿。
我等已將其押回緝事曹，待細加審問後，自當依律審判定罪，便不勞侯夫人費心處置了。
”“這……”阮氏強擠出一絲笑意，“官爺，雲雀乃我侯府家奴，縱有錯處，也當由主家按家規處置，何勞緝事曹大駕？況且，她一介女流，驟然入那等地方，怕是嚇出個好歹……”為首的官差拱了拱手，打斷阮氏：“夫人恕罪。
此案涉及當街滋擾勳貴女眷，且人犯招供直指此人構陷主子，已非尋常家事。
定王殿下親令徹查，緝事曹依律行事。
人，我等必須帶走。
若有結果，自會知會府上。
”“既如此，那便有勞緝事曹的各位官爺秉公執法了。
”“職責所在，若無要事，在下告辭。
”阮氏拳頭緊握，心中暗道不妙。
她苦心安排，默許蕭澍設計，本想藉機毀了林昭茴的閨譽，好讓自己的汀芷取而代之，攀上更好的婚事。
誰料緝事曹會插手此事，更冇想到那些人這麼快就攀咬出了雲雀。
雲雀雖是她一手調教提拔，對她亦是忠心耿耿。
但她更明白緝事曹那等地方是何等可怖，尋常人進去，熬不過三木加身。
若雲雀受刑不過，和盤托出……她心念一轉，無論如何，她絕不能讓雲雀開口。
“阿茴受驚了，今日之事，當真是無妄之災。
”阮氏佯裝關切，“好在有驚無險，定王殿下更是明察秋毫。
雲雀那賤婢，咎由自取！你且安心回去歇著，壓壓驚。
此事……自有母親給你擔著。
”她隻想儘快打發走林昭茴，好騰出手來應對。
林昭茴豈會不知她心中所想？她所求的，正是此刻阮氏的方寸大亂。
她溫順地垂眸：“是，女兒告退。
母親也請……珍重，莫要為此過於憂心勞神。
”“珍重”二字，她說得極輕，但落入阮氏耳裡，激得她眼皮猛地一跳。
看著林昭茴消失在垂花門後的身影，阮氏再也支撐不住，靠倒在引枕上。
一旁的沈娘子慌忙上前攙扶：“夫人！”“快！”阮氏一把抓住沈娘子的手腕，“立刻動手，不能再拖了。
”阮氏眸中閃過一絲掙紮，最終被冰冷的決絕取代，“她娘和幼弟，我自當會作親人照拂，保他們一世安穩。
”“夫人！那可是緝事曹的大牢！如何能……”尋常人避之唯恐不及，如何還能動手？“明路走不通，難道不會尋暗道？緝事曹縱是森嚴，也並非無縫可鑽。
他們亦有規矩，罪囚或可探視一二。
雲雀她娘不是在莊子上？你且尋她來，就說此案不日便有定論，雲雀很快便能出來。
且讓她以探視為名，將衣物送到雲雀手裡。
縱使緝事曹會堪驗，也絕不會查出問題。
”“是，奴婢這就去辦。
”昭茴從萱暉堂回到棲雲院，便歇在榻上，闔目養神。
她今日也的確乏了。
此時夜色漸沉，燭火初上。
常嬤嬤屏退左右，屋內隻餘心腹朝露伺候。
昭茴取下步搖，青絲如瀑瀉下。
此刻她坐在菱花鏡前。
鏡中人容顏依舊，眉宇間卻已褪儘前世的天真懵懂，隻餘洞悉世情的果斷冷冽。
“女公子，”朝露一邊用溫熱的帕子替她淨手，一邊低聲道，“今日當真是險極！若非女公子機警，又恰逢定王殿下援手。
奴婢此刻想來，很是後怕。
那雲雀，真是黑了心肝！”朝露向來便不喜雲雀那等諂上欺下的作派，但又見她頗得女公子信任，隻得隱忍不言。
如今終於自食惡果，落得此般下場，亦是咎由自取。
不過，女公子對雲雀行此背主之事，似乎並不意外？昭茴看著銅鏡，指尖輕輕拂過額角，那裡似乎還殘留著前世墜崖時撕裂的痛楚。
她淡淡開口道：“她本就是阮氏安插在我身旁的耳目，素日裡曲意逢迎，不過是為主效命。
隻是從始至終，她效忠的主子，從來都不是我罷了。
”“雲雀竟是夫人的人？”朝露微怔，“可您待她不薄，她怎麼能”“人心不足，蛇可吞象。
利慾薰心之下，忠義二字，不過草芥。
”昭茴眼中毫無波瀾，“阮氏此刻，怕是如坐鍼氈，正思忖著如何永絕後患，令雲雀再不能開口。
”朝露倒吸一口涼氣：“滅口？夫人她……真敢？”“她有何不敢？”昭茴眸色一寒，“為了她的林汀芷，更為了她的地位權勢，區區賤命，在她眼裡算得了什麼？雲雀所知甚多，斷不可留。
”前世種種，阮氏的偽善狠毒，早已讓她刻骨銘心。
“那……女公子，我們該當如何？可要告知侯爺？”朝露麵有憂色。
“阿耶遠在北境，鞭長莫及。
更何況，空口無憑，貿然去信，徒然打草驚蛇，反令阮氏愈發戒備。
”昭茴眸光流轉，“阮氏會動手，這反而……是件好事。
”“好事？”朝露更加困惑。
“緝事曹不是吃素的。
”昭茴拿起一支素銀簪子，在手中把玩，“定王既已插手，便不會輕易罷休。
雲雀若在緝事曹的大牢裡‘畏罪自儘’或是‘暴斃’，以定王之能，會看不出其中端倪？阮氏越是急著滅口，露出的破綻就越多，反而會將她自己和她背後的人，更深地暴露在世人眼前。
我們隻需……靜觀其變，必要時，再添一把火。
”朝露看著自家女公子沉靜如水的側臉，隻覺那熟悉的眉眼間，透出一種前所未有的威儀。
性子與從前大不相同了。
“我們家女公子，”朝露心悅誠服，“當真是聰慧無雙！”她頓了頓，似乎想起了什麼，“那定王殿下那邊，今日援手之恩，我們該如何應對？是否備厚禮致謝？”提及江時熠，昭茴心中微動。
前世她困於內宅，目光所及不過方寸之地，與這位權柄煊赫的定王，從未有過半分交集。
他今日為何會恰巧出現在那魚龍混雜的坊市窄巷？是巧合，還是有意？緝事曹的介入，僅僅是因為她寧安侯府女公子的身份嗎？“定王……”昭茴沉吟片刻，眼中精光一閃，“此人深不可測，心思難料。
是敵是友，尚不明朗。
但他與蕭澍，乃至阮氏背後的勢力，似乎並非一路。
這，或許正是我們的機會。
”她放下簪子，目光變得銳利，“朝露，明日一早，你親自去一趟外院，尋管事的楨叔，就說我今日受了驚嚇，心神不寧，夜寐難安，請他務必尋一位醫術精湛又嘴嚴的大夫過來府中請脈。
”昭茴特意加重了‘嘴嚴’二字，“要絕對可靠之人，明白嗎？”朝露心領神會，“奴婢明白，定會小心行事，請女公子放心。
”“女公子可是還有要事？”朝露見昭茴並無就寢之意，反而起身走向妝台前。
“替我更衣，我去定王府一趟。
”“現在？”朝露著實吃了一驚，夜訪王府，還是定王這等人物，女公子的膽子何時變得這般大了？“嗯，替我守好棲雲院，不可讓人察覺。
若是有人來找，便說我歇下了，明日再議。
”“好，女公子放心。
”朝露立刻上前幫忙，她深知女公子此舉必有用意，不敢多問。
待修整完畢，昭茴從後腳門處溜了出去。
門口停放著馬車，早已靜候多時。
定王府同樣燈火未眠。
“事情查辦的如何？”偌大的王府書房內一道低沉的聲音打破寂靜。
逐影立刻躬身回稟：“回殿下，蕭澍那邊，動作極快。
不知用了何種手段，那幾個地痞咬死了不鬆口，隻反覆供認是受雲雀一人指使，道他們是收了她的錢財，替她辦事。
至於幕後是否另有其人，他們皆說不知，隻是聽命行事。
”“蕭澍倒是把自己撇得乾淨。
”江時熠沉聲道，“可探到他的底細？”“回殿下，屬下已探明。
”逐影語速快了幾分，“蕭澍此人，出身青州寒微，父母早亡，家道中落。
全賴一位遠支族叔蕭遠道之力，方得入崇安求學。
蕭遠道官居門下省給事中，五品閒職，並無實權。
蕭澍能攀上寧安侯府，始於兩年前澄心湖畔的一場詩會。
彼時寧安侯偶見其文，頗為賞識，後纔有幾次召其入府受教之誼，由此漸生聯絡。
”逐影微頓，又繼續道，“然則，屬下還查到，蕭澍暗中與二皇子府上的幕僚沈琮，私交甚密。
兩人常於城東一處隱蔽私宅秘會，行蹤頗為隱蔽。
而沈琮妻室，乃蕭澍表親。
此等關係，絕非泛泛之交。
”二皇子？朝堂之上，二皇子江嶼珩素來不甘居於太子之下，其母族勢大，網羅寒門俊才為己用，早已不是什麼秘密。
寧安侯林昶雖非鐘鳴鼎食之家，但手握北境部分軍權，其女更是聯姻的絕佳籌碼。
蕭澍，會是江嶼珩佈局在寧安侯府裡的一顆棋嗎？腦海中，倏然閃過窄巷中那一幕，少女倉皇奔逃，撞入他懷中時眼底瞬間的驚惶，以及她看向蕭澍時，那毫不掩飾的冰冷厭惡與決絕抽離。
她似乎……早就看穿了那場戲？這位寧安侯府千金，與素日裡“溫婉柔順，稍顯木訥”的名聲，大相徑庭，她絕非表麵上看起來那般簡單。
“蕭澍是江嶼珩的棋，寧安侯府這塊肥肉，他覬覦已久。
這幾日你便在緝事曹，且看他們如何善後。
”“殿下”，還未等逐影迴應，門外傳來侍衛的稟報聲，“寧安侯府的女公子求見。
”
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