昭月沉耀再無期 020
漕幫窺伺，毒計暗生
“是漕幫嗎？”沈薇薇的心猛地一沉。
這個詞她並不陌生，無論是在前世的故事裡還是這個時代的認知中，都代表著盤踞水道、亦正亦邪、勢力龐大的江湖組織。
王惡霸竟然勾結上了漕幫？這遠比官府找麻煩更可怕！
謝無咎的神色卻依舊平靜，隻是眼底的寒意更盛了幾分。“王扒皮（王惡霸的諢名）倒是捨得下本錢。看來那灘塗的動靜，終究是讓他嗅到了腥味。”
他語氣淡漠，彷彿早有預料，這讓沈薇薇的心中莫名生出一絲安心：“他們想做什麼？”
“無非是鳩占鵲巢，或分一杯羹。”謝無咎冷笑，“漕幫掌控水路，私鹽販賣本就是其重要財源之一。若此地真能穩定產鹽，對他們而言，無異於天上掉餡餅。王扒皮許是允諾了他們什麼，借刀殺人，既能除掉我們，他自己或許也能撈些好處。”
沈薇薇背後升起一股寒意。江湖手段，可不像官府還要講些虛偽的流程，他們行事往往更加直接、狠辣。
“那我們怎麼辦？鹽田才剛剛……”她看向那罐粗糙卻意義重大的鹽，心中滿是不甘。
“慌什麼。”謝無咎打斷她，聲音裡帶著一種不容置疑的沉穩，“影衛若是連幾個漕幫嘍囉都應付不了，也該以死謝罪了。”
他話鋒一轉，目光落在沈薇薇臉上，帶著一絲審視：“倒是你，曬鹽之法既已初步驗證，提純之法，可有頭緒？總不能一直產出這等劣質鹽沙。”
沈薇薇深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她知道，此刻表現出價值和能力，纔是最重要的護身符。
“有幾點想法。”她迅速回答，“一是過濾。需製作多層細砂、木炭、粗布的濾器，反複過濾鹵水，去除泥沙雜質。二是熬煮。將過濾後的純淨鹵水用大鍋煎熬，加速水分蒸發，促進結晶，同時也能進一步析出一些雜質。三是……或許可以嘗試在結晶池底部鋪設一層光滑的陶片或石板，方便刮取，也能減少泥沙混入。”
她將能想到的土法提純步驟清晰道出。這些方法雖簡陋，但結合這個時代的技術水平，已是她能拿出的最優方案。
謝無咎靜靜地聽著，手指無意識地在炕沿上輕輕敲擊，那節奏竟隱隱帶著某種規律。片刻後，他開口道：“影一。”
黑影無聲無息地出現在門口，彷彿從未離開。
“都聽到了？”謝無咎問。
“是，主上。”影一低頭。
“按她說的去辦。濾材、大鍋、陶片，儘快備齊，送往鹽田。加派兩人，專司提純試驗。”謝無咎下令乾脆利落，“另外，漕幫的人，盯緊了。摸清他們來了多少人，領頭的是誰，想怎麼動手。暫時不必打草驚蛇。”
“遵命！”影一領命，瞬間消失。
謝無咎這才重新看向沈薇薇，眼神深邃：“儘快拿出像樣的成品。隻有讓他們看到實實在在的利益，某些牆頭草，才會知道該往哪邊倒。”
沈薇薇瞬間明白了他話中的深意——他不僅要防禦，甚至可能在謀劃著，反過來利用漕幫內部的勢力。這份心機和魄力，讓她心驚之餘，心中更加安定了些。
“我儘力。”她鄭重道。
接下來的兩天，沈薇薇將所有精力都投入到了改進鹽田工藝和思考提純方案上。她通過影一不斷傳遞更詳細的指令，甚至畫出了簡易的過濾池和熬鹽灶的結構圖。
而謝無咎，似乎也加快了他的“康複”程序。他下炕活動的時間越來越長，有時甚至會走到屋後，沉默地看著那片長勢驚人的稻田，目光幽深，不知在想什麼。他的氣息日益沉穩，偶爾不經意間流露出的氣勢，讓沈薇薇愈發確信他恢複得極好。
兩個孩子似乎也感受到了某種變化，變得比以前更加乖巧，很少吵鬨。
第三日黃昏，影一帶回了最新訊息和一罐經過初步過濾和熬煮的鹽。這次的鹽雖然依舊微微發黃，但顆粒明顯細膩了不少，泥沙雜質大大減少，鹹味也純正了許多。
“效果顯著！”沈薇薇看著這罐鹽，喜出望外。雖然離現代精鹽標準相差甚遠，但在這個時代，絕對已是難得的好鹽！
“漕幫那邊，”影一繼續彙報，語氣凝重了些，“探明瞭。來了一個小頭目，帶了三五個好手，扮作行商住在鄰鎮客棧。他們與紀師爺秘密接觸了兩次，似乎……不僅想要鹽田，王扒皮還許了他們彆的好處。”
“說。”謝無咎眼神微眯。
“王扒皮似乎……想把主上您，‘賣’給漕幫。”影一的聲音帶著一絲壓抑的怒火，“他不知從何處聽聞……您可能身負舊案，價值不菲。想借漕幫之手擒下您，既能得鹽田，還能再撈一筆賞金，一石二鳥。”
沈薇薇倒吸一口涼氣，這王惡霸竟如此惡毒！
謝無咎聞言，臉上卻露出一絲冰冷的、近乎嘲諷的笑意：“哦？本……我的人頭，如今值多少價錢了？”
影一報了一個數。
謝無咎輕笑一聲：“倒是比我想象的……便宜了些。”
他站起身，走到窗邊，望著遠處沉落的夕陽，周身的氣息陡然變得凜冽而危險。
“既然他們等不及要來送死，那便……成全他們。”他轉過身，目光如刀，落在影一身上，“傳令下去，按計劃行事。讓漕幫的朋友們……好好見識一下，咱們的‘鹽田’。”
夕陽徹底沉入地平線，最後一抹餘暉將天邊染成血色，旋即被濃重的暮色吞噬。破屋內沒有點燈，昏暗籠罩一切，唯有謝無咎立在窗邊的身影，透著一股山雨欲來的冷硬。
“計劃？”沈薇薇的心提了起來，看向那抹籠罩在陰影中的挺拔背影，心裡突然有一種莫名的安全感。
謝無咎沒有回頭，聲音低沉而清晰，如同淬火的寒鐵：“王扒皮既已搭台，戲總要唱下去。他不是想要鹽田，想要我的人頭去換賞金嗎？那便讓他看，讓他來拿。”