離了蜀地氤氳的霧氣，彆了陪都錯綜的迷局，北上的路途雖艱險重重，卻也彷彿卸下了千斤重擔。林聞溪、顧靜昭在老刀小分隊的護衛下，晝伏夜出，風餐露宿，跋涉月餘。他們穿越了日軍嚴密封鎖的秦嶺隘口，淌過湍急的河流，躲過無數次巡邏隊的盤查，終於踏上了廣袤而蒼涼的黃土高原。
眼前的景象與山城重慶截然不同。天地變得無比開闊，湛藍的天空下，是無垠的、溝壑縱橫的黃土塬、梁、峁，如同大地裸露的筋骨，貧瘠卻充滿了一種原始而磅礴的力量。風也變得凜冽乾燥，帶著泥土的氣息，吹拂著路旁頑強生長的白楊和棗樹。
沿途的村莊大多貧窮簡陋，窯洞依山而挖，百姓麵有菜色，衣衫襤褸。但他們的眼神中，卻少了些大後方那種惶恐與壓抑，多了幾分屬於這片土地的堅韌與淳樸。看到這支風塵仆仆的小隊，村民們雖警惕，卻並無太多敵意，有時甚至會拿出寶貴的窖水給他們解渴。
“快到了，”老刀指著遠處山梁上隱約可見的一排排窯洞和飄揚的旗幟，臉上露出了難得的輕鬆神色，“前麵就是邊區政府的駐地了。”
越靠近目的地，一種與國統區截然不同的氣氛便愈發明顯。田地裡，軍民一起勞動；路上，揹著槍的戰士會和老百姓打招呼；牆壁上刷著“自己動手，豐衣足食”、“堅持抗戰，保衛邊區”的標語。雖然物質條件極其匱乏，但一種蓬勃的、自力更生的生氣瀰漫在空氣裡。
他們的到來早已被哨兵發現。還未抵達村口，幾名穿著洗得發白的軍裝、臂章清晰的軍人便迎了上來，為首一人約莫三十多歲，麵容清臒，目光炯炯有神，帶著親切的笑容。
“歡迎歡迎！一路辛苦了！我是邊區醫院副院長，劉予寧。”他熱情地伸出手，一口略帶南方口音的普通話聽起來格外親切，“早就接到電報，說有一位從重慶來的、醫術高明的林聞溪先生要過來！我們可是盼星星盼月亮啊！”
這熱情而直接的歡迎，讓習慣了國統區官場虛與委蛇的林聞溪和顧靜昭一時有些不適，但心中卻湧起一股暖流。
“劉院長，太客氣了。冒昧前來，給你們添麻煩了。”林聞溪連忙握手迴應。
“哪裡的話！你們能來，是我們邊區的福氣！”劉予寧笑道，目光掃過林聞溪和顧靜昭疲憊卻難掩書卷氣的麵容，又看到他們簡單的行李中露出的醫藥書籍和鍼灸包，眼中滿是真誠的喜悅，“我們這裡條件艱苦，缺醫少藥，正急需你們這樣有真才實學、又願意深入群眾的醫生！”
他身後幾名醫護人員和乾部也紛紛上前，幫忙拿行李，熱情地引著他們往村裡走。冇有盤問，冇有猜忌，隻有一種同誌般的信任和歡迎。
村子裡的窯洞雖然簡陋，但收拾得乾淨整齊。給他們安排的住處是一孔獨立的窯洞，炕燒得熱乎乎的，雖然傢俱簡單，卻透著用心。
稍事安頓後，劉予寧便迫不及待地拉著林聞溪和顧靜昭參觀邊區醫院。所謂的“醫院”，其實隻是幾孔較大的窯洞打通而成，設備極其簡陋，藥品奇缺，紗布繃帶都是洗了又洗。但一切井井有條，醫護人員雖忙碌，卻精神飽滿。傷員和病患擠在土炕上，看到院長帶著新醫生來，都投來好奇而尊敬的目光。
“我們這裡，西醫西藥太缺了，主要靠中醫中藥，還有老百姓傳下來的土方子。”劉予寧毫不避諱困難，“效果有，但很多疑難雜症，還是束手無策。林先生你在重慶搞的中西醫結合，我們都聽說了，佩服得很！就盼著你來，能給我們帶來新思路，新辦法！”
晚上，邊區政府和醫院舉行了簡單的歡迎會。冇有山珍海味，隻有金黃的小米粥、蒸土豆、難得的炒雞蛋和一壺棗酒。幾位邊區領導和醫療係統的負責人都在座，氣氛熱烈而坦誠。
一位姓李的領導舉杯：“林先生，顧小姐，你們從大城市來，放棄了優渥的條件，冒著生命危險到我們這窮山溝來，支援抗戰，服務百姓，我代表邊區政府和軍民，歡迎你們，感謝你們！以後這裡就是你們的家，有什麼困難，儘管提！”
樸實無華的話語，卻重逾千斤。林聞溪心中感慨萬千，起身舉杯：“各位首長，各位同誌，言重了。聞溪不過一介醫者，所學所能，皆為民所用。能來到邊區，與大家一同奮鬥，是我的榮幸。日後定當竭儘所能，為軍民健康略儘綿薄之力！”
窯洞裡燈火通明（雖然隻是油燈），笑語歡聲，驅散了黃土高原夜間的寒意。這裡冇有重慶的觥籌交錯與言外之意，隻有直率的熱情和共同的理想。
躺在溫暖的土炕上，聽著窗外呼嘯而過的北風，林聞溪久久不能入睡。他回想起一路的艱險，回想起重慶的傾軋與犧牲，再看看眼前這片雖然貧瘠卻充滿生機的土地，以及那些真誠歡迎他的人們，一種前所未有的歸屬感和使命感油然而生。
這裡，或許就是他真正能夠踐行“融彙中西，造福蒼生”理想的地方。雖然前路依然漫長，困難隻多不少，但方向，從未如此清晰。
黃土高坡，以它博大的胸懷和質樸的熱情，迎接著遠道而來的醫者，也即將見證一場在新的土地上，用銀針和草藥書寫的、不一樣的抗戰傳奇。
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