種瓜種菜種田 414

    移栽草莓苗

沙地和坡地總算有著落了，就在離府城一個時辰路程的沙村。時小五先前還納悶這村名的由來，老村長捋著鬍子笑：“咱這村，十成地裡有八成是沙土地，名字就這麼來的。”

時小五又問平日裡種些啥，村長歎口氣：“早先多種高粱，後來有了紅薯，就改種紅薯。家裡的後生們，大多去府城做工混口飯吃。”

時雯一看這村的地，當即說“好得很”，又繞去附近兩個村瞧了瞧，竟也是類似的沙土地。她索性把三個村的村長都請到一塊兒，開口就說想把他們仨村的地全租下來。

這話一出口，三個村長全愣了，你看我我看你，好半天才緩過神，其中一個忍不住問：“您說……把所有地都租了？這到底是咋個租法？”

時雯沒接話，反倒先問：“你們種紅薯，一畝地一年能產多少石？”

三個村長湊一塊兒嘀咕了幾句，其中一個開口：“要是施足了農家肥，一畝地差不多能收二十石。”

“那這二十石紅薯，能賣多少銀子？”時雯又追問。

一個瘦高個村長歎道：“紅薯這物件不值錢，眼下集市上一斤也就兩文錢。”

“這麼算下來，一畝地不算交稅，頂天能落四兩銀子，是這個數吧？”時雯幫他們算清賬目。

“理是這麼個理，可哪能真賣出四兩銀！”另一個村長急忙擺手，“普通人家都自己種，不買；富貴人家又瞧不上，難賣得很。”

“村長倒是實在。我有個主意，你們聽聽怎麼樣。”

“夫人您儘管說。”三個村長連忙應著。

“地還是你們的地，我們隻租。第一，我們一年給你們一畝地一兩銀子的地租；第二，你們按我們的要求種地、照看，一畝地我們再給三兩銀子工錢。這麼算下來，一畝地能得四兩現銀，你們覺得可行？”

這話一落地，三個村長全愣了，好半天才反應過來，忙說：“夫人，您先等等，我們去那邊商量商量！”

“行，你們慢慢議。”時雯點頭應下。

三個村長躲到牆角嘀咕起來：

“照夫人說的，一畝地能得四兩現銀？”

“是啊，這不和咱自己種紅薯的收成差不多。”

“差遠了！你家一畝紅薯啥時候真賣出過四兩銀子？”

“也是……我家五畝地，一年賣紅薯也湊不夠十兩。”

“可都租出去，咱吃啥？”

“買唄！現在紅薯又不貴，四兩銀子能買好多。”

“那要是遇著災年，銀子也買不著糧咋辦？”

“要不各家留一畝自個兒種紅薯？夠吃就行。”

“村裡其他人能同意嗎？”

“這事兒這麼好，咱仨都覺得劃算，村裡人能不同意？”

“那行！咱就回夫人說同意！”

“成，張村長，你去回話，我們倆先回村問問大家的意思。”

“好，我這就去！”

張村長麵帶謹慎問道：“夫人，那咱們地裡種的莊稼很難伺候嗎？”

“不算難，我們這邊安排人管理，你們照做就成。”

村長又問：“那我們每家都留出一畝，還種自家吃的紅薯，可行？”

“可以，前提是我要租的地要連成片。”時雯回道。

就這樣，三個村子的土地被老時家順利租種下來。雖說為此多花了些銀子，卻省去了臨時尋找雇工的麻煩。

租下地後，耕種工作立刻展開。先是施肥、翻地，為播種做好準備。到了三月底四月初，第一個村子先種上了花生，隨後另一個村子種下了葵花籽。期間，時老二、時老三和小五始終在這邊盯著，直到這些作物全部種完，才前往沙村移栽西瓜和甜瓜。

前頭的沙村剛種利索，這邊就安排妥了。讓時小五帶著二十八、二十九倆後生守在這兒看地。時老二和時老三，緊著往大莊趕，今年新弄的草莓苗要移栽，這活兒可耽誤不得，晚了苗就太大棵了。

移栽前先得把地拾掇好，施肥、翻土，時雯自始至終都在地裡盯著，生怕哪兒弄差了。起壟的時候也有講究，壟得起夠十尺高、十二尺寬，差不多就行。一壟上要種兩排苗，倆苗之間隔三寸就正好，近了擠得慌，遠了浪費地。

時雯拿著棵苗給大夥演示：“你們看啊，先把苗底部用剪子修修，再把根須扒拉鬆了。咱這草莓苗分正反麵，帶弓背、鼓出來的那麵是正麵，凹進去的是反麵，栽的時候必須讓正麵衝外頭，不然結的果子都藏壟裡了。”

挖坑得挖深點，放苗的時候，根須得像撐雨傘似的散開，彆團在一塊兒。覆土也有門道，得遵循“淺了彆露根，深了彆埋心”的規矩，土多蓋點沒事，但不能把苗心埋住。苗放好後，先往上提兩下，再用手按實了，讓根和土貼緊。兩排苗之間的行距，控製在五寸就成。

栽完了澆水也有講究，得用小水慢慢澆，把地澆透了為止，絕對不能用大水衝——時雯來回囑咐好幾遍，怕有人圖省事壞了苗。差不多也就這些要注意的，大夥照著做，草莓苗準能活。

時雯把草莓移栽的法子細細交代給時老二，時老三和時家帶來的家丁，自己便跟在眾人身後，一顆一顆挨著檢查。一會兒扒拉著苗看看有沒有種反了弓背的，一會兒又蹲下來瞅瞅是不是有根係露在外麵沒埋好，那股仔細勁兒，半點兒差錯都不肯放過。

就這麼盯著、查著，大夥兒忙了整整兩天，才把三畝地的草莓苗全栽利索了。放眼望去，新起的田壟上滿是整齊的綠苗，透著股生機勁兒。澆水的活兒她沒多管，徑直囑咐了留守的人幾句，便轉身往時府趕——她還得去找二哥時仁說彆的事。