中國古代奇聞錄 第2章 石室為奴，忍辱嘗糞

    吳國姑蘇城外，闔閭陵墓旁新築的石室陰冷潮濕。勾踐蜷在草蓆上，聽著陵園外巡夜士兵的腳步聲。三個月了，他依然無法適應這種屈辱的生活。

起來！該喂馬了！監工用皮鞭抽打石門。

勾踐默默起身，看了眼隔壁石室——王後被帶走後，他已經七日未見她的身影。這種刻骨銘心的牽掛，比監工的鞭子更讓他痛苦。

馬廄裡，昔日越國君主正彎腰清理馬糞。濃烈的臭味讓他幾欲作嘔，但更難受的是周圍吳國貴族的指指點點。

看啊，這就是那個自不量力的越王。

聽說他的王前正在宮裡伺候我們大王呢...

勾踐死死攥緊手中的草叉，指節發白。這時，一陣環佩叮當聲由遠及近。他抬頭，看見王後在宮女簇擁下走來，手中捧著食盒。

大膽！見到夫人還不跪下！領頭的宮女嗬斥道。

勾踐愣在原地，看著盛裝打扮的妻子。她穿著吳宮服飾，發髻高綰，與從前判若兩人。

王後的目光與他相接一瞬，隨即移開：大王命我給守陵的奴仆送飯。她的聲音平靜無波，將食盒放在地上。

當她的衣袖拂過勾踐手背時，他感覺到有東西滑入掌心。待眾人離去，他展開一看，是半片寫滿血字的竹簡：

這個字讓他想起昨夜範蠡偷偷傳來的訊息：越國舊臣正在暗中籌備，文種在國內推行新政，越國百姓從未忘記他們的君王。

一日，夫差突然駕臨馬廄。這位吳王騎著高頭大馬，故意讓坐騎在勾踐麵前人立而起，濺了他一身泥水。

勾踐，聽說你養馬很有一套？夫差大笑，不如來給本王當個馬夫？

從那天起，勾踐成了夫差的專職馬夫。每日清晨，他都要牽著夫差的坐騎在姑蘇城內巡遊。吳國百姓對著他指指點點，孩童們會朝他扔石子。最難堪的是朝會時，他必須牽著馬站在殿外，聽著吳國君臣議論如何瓜分越國土地。

某日午後，勾踐正在刷馬，突然看見王後從吳宮偏殿走出。她的衣袖破損，發絲淩亂，臉上還帶著未乾的淚痕。二人目光相遇，王後慌忙低頭快步離去。

當晚，勾踐在石室牆上用力刻下一道血痕。這是他們在吳國的第九十七天。

轉機出現在一個雨天。夫差染了風寒，病勢沉重。太醫們都束手無策。

大王，臣聽說勾踐通曉醫理。太宰伯嚭建議，不如讓他來看看？

勾踐被帶到夫差寢宮時，看見王後正侍立在病榻旁。她悄悄對他使了個眼色。

罪臣願為大王診病。勾踐跪在榻前，隻是...需要查驗大王的糞便。

殿內一片嘩然。夫差虛弱地點頭應允。

當內侍捧來穢物時，勾踐毫不猶豫地伸手蘸取，放入口中品嘗。在場的吳國大臣紛紛掩鼻側目。

恭喜大王！勾踐突然叩首，糞便味苦帶酸，這是病情好轉之兆！不日便可痊癒！

夫差將信將疑，但三日後果然病癒。為表獎賞，他下令改善勾踐的居住條件，允許王後每月探視一次。

再次獨處時，勾踐在石壁上又刻下一行字：今日嘗糞之恥，他日必以血償。

月光從石窗漏進來，照在他堅毅的臉上。在這個屈辱的夜晚，越王勾踐完成了從一國之君到複仇者的蛻變。