中國古代奇聞錄 第1章 景元嗜鱉

    靖康之變後的第七個年頭，臨安城初具都城氣象。西湖水光瀲灩，錢塘江潮起潮落，南渡的北人在此重建家園。城東清河坊一帶，朱門繡戶鱗次櫛比，其中最氣派的當數懷府。

懷景元立在演武場上，一身戎裝映著晨曦。他挽弓如滿月，箭去似流星，三支連珠箭齊齊釘在百步外的靶心上，引得四周親兵轟然叫好。

“將軍神射！不愧是將門之後！”

景元擲弓於地，朗聲大笑。他年方三十有五，已是殿前司都虞候，掌宮禁宿衛，權柄赫赫。這般年紀得居此位，除卻祖蔭庇佑，更多是靠一身真本事——靖康年間，他護著康王南渡，一路血戰，纔有今日榮寵。

“今日操練到此為止。”景元解下護腕，遞給身旁侍從，“吩咐廚下，午間我要宴請張統製。”

“將軍要備什麼酒菜？”

景元眸光一閃，唇角揚起：“自然是鱉宴。”

說起這嗜鱉之癖，要追溯至景元少年時。他家本是汴京望族，府邸毗鄰金明池。每逢夏日，他常與仆僮垂釣池中，釣得最多便是鱉。某日家中老廚將新釣的鱉配上枸杞、山藥清燉，景元食後竟覺渾身暖熱，氣血通暢。自此便愛上此味，乃至南渡後仍念念不忘。

及至臨安安定，景元多方尋訪烹鱉能手，終在湖州覓得一位老廚，得其真傳後又加以改良，形成懷府獨有的烹鱉之法。他常對幕僚言道：“鱉肉性溫，最是補陽。昔日我在北地征戰，常食此物，故能寒夜不懼，馳騁沙場。”

這話半真半假。景元確實好食鱉肉，但更多是為滿足口腹之慾。他尤愛廚師王三的手藝——此人是三年前投奔來的，自稱曾在蘇州大戶家掌勺，最擅料理水產。

這日午宴，張統製才入席，便見八個婢女魚貫而入，手中皆捧朱漆食盒。

“景元兄今日又備了什麼好東西？”張統製笑問。

景元但笑不語，擊掌三下。王三親自端上一個青瓷大甕，甕蓋未啟，鮮香已溢滿廳堂。

“清燉馬蹄鱉。”景元親自揭蓋，但見湯色乳白，鱉肉酥爛，配上火腿、筍片，更顯精緻，“這是選取錢塘江畔馬蹄山下所產之鱉，肥美無比。張兄請。”

張統製舀一勺湯，入口鮮香醇厚，不禁讚歎：“我在臨安這些年，竟不知有如此美味！”

景元得意道：“這還不算最好。鱉之美味，首在裙邊，軟糯肥潤；次在四足，細嫩爽滑；再次纔是背腹之肉。王三最妙之處，在於能依部位不同，施以不同烹法。”

接著上來的是紅燒鱉掌、生炒鱉片、鱉卵蒸蛋、鱉血羹……林林總總十二道菜，皆以鱉為主料。

席間景元談興愈濃，說起鱉之種種：“鱉乃靈物，夜伏日出，得天地陰陽之氣。故《本草綱目》言其能補陰補陽，強身健體。”他又壓低聲音，“尤其對床笫之事，大有裨益。”

張統製會意大笑。

酒過三巡，景元忽道：“張兄可知，食鱉最重新鮮。死鱉味敗，且有毒性，故必要活宰。”他轉身吩咐：“叫王三來。”

不多時，一個精瘦漢子快步進來，躬身行禮。這便是王三，雖身為廚子，卻手指潔淨，衣襟無汙，唯雙目略顯渾濁，似是常年受油煙熏灼所致。

“將軍有何吩咐？”

“現宰一鱉，與張統製下酒。”

王三應聲退下。片刻後回來，手中已提著一隻青鱉。那鱉約有碗口大小，甲殼青黑，四爪亂劃。

廳中眾人皆注目而視。隻見王三將鱉置於案上，左手按住鱉背，右手自腰間抽出一把薄刃小刀。刀光一閃，準確切入鱉頸。鱉血湧出，流入早已備好的玉碗中。那鱉身猶在扭動，王三手法嫻熟，不過片刻已將鱉肉分離。

景元撫掌笑道：“好！血歸我，肉與張統製下酒。”

王三奉上鱉血酒，景元一飲而儘，唇齒染赤，更顯豪氣。

張統製見狀，心中雖覺殘忍，卻也不便表露，隻得強笑附和。

宴畢送客，景元已有七分醉意，拉著王三的手道：“今日之功，全在你。自明日起，你月錢加倍，再撥兩個小廝幫你。”

王三躬身謝恩，臉上卻無喜色。

景元不解：“怎麼？嫌賞賜不夠？”

王三忙道：“將軍厚恩，小人感激不儘。隻是...”他欲言又止。

“但說無妨。”

“小人近日宰鱉，總見鱉目垂淚，心中不安。”王三低聲道，“昨日更夢群鱉索命，驚醒後汗透重衣。懇請將軍容小人歇息幾日，或讓其他廚子代勞。”

景元聞言大笑：“你這廝，終日殺生，倒信起這些來了！鱉乃無知畜生，何必自擾？若是懼怕，我明日請靈隱寺的和尚來做法事，超度超度便是。”

王三不敢再言，唯唯退下。

景元望著他的背影，搖頭嗤笑：“婦人之仁！”隨即吩咐管家：“明日多買些鱉來，要最大的。再請幾個同僚，設全鱉宴。”

是夜，懷府後廚鱉籠中，十餘隻青鱉疊壓掙紮，暗夜中眸光點點，似含幽怨。

而王三臥於榻上，輾轉難眠，頸間莫名生出一圈紅痕，微微刺癢。他隻當是蚊蟲叮咬，並不在意。

殊不知，厄運之索，已悄然纏繞。