中國古代奇聞錄 第12章 因果之辯

    六月初，臨安太學。明倫堂前古柏參天，堂內學子濟濟，正為今歲科舉備戰。然今日講學，主題卻是近日滿城風雨的“懷府疑案”。

主講的是太學博士周敦實，年過五旬，學貫儒釋。他輕撫長須，丟擲一問：“懷府連喪二命，或言巧合，或言報應，諸生何以觀之？”

堂下頓時嘩然。學子各執一詞，爭論不休。

青衣學士李振先起身：“子不語怪力亂神。學生以為，此乃巧合。王三所患，或是奇症；阿良之死，或是凶案。鱉靈雲雲，實為愚民妄言。”

旁有灰衣學子反駁：“不然。《尚書》雲：作善降祥，作不善降殃。懷景元殺生無度，豈無報應？學生聞西域高僧言，業力如影隨形，非虛言也。”

又有人道：“《周易》稱：積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃。然報應之說，玄之又玄，豈可儘信？”

爭論漸烈，竟成儒釋之辯。

周敦實含笑傾聽，待眾人語歇，方道：“諸君可知，昨日靈隱寺慧明長老贈老夫一物？”說著取出一卷經文，“此乃《法華經》中一段：眾生業報，不可思議。”

他展開經卷，緩緩道：“佛家言因果，儒家講天人感應。其理一也：人心一念，天地皆知。懷景元嗜殺成性，豈無感應？”

有學子質疑：“若依此說，屠夫獵戶皆該橫死，然事實非然。”

周敦實歎道：“此問甚妙。然殺生為業與以殺為樂，其心不同。懷景元非為生計，實為口腹之慾，更當堂宰殺以為樂，此心殘忍，故感召惡果。”

辯論傳出太學，漸成臨安城熱議話題。佛寺道觀藉此宣揚戒殺放生，香火鼎盛；儒者則多持理性，謂當究人事而非言天道。

然民間多信業報之說。昔日臨安食鱉成風，酒樓飯肆皆以鱉肴為招牌。自懷府事發，食鱉者驟減。西湖畔釣鱉者絕跡，鱉市蕭條。

有鱉販不服，當街宰鱉以證無事。圍觀者竟見鱉目流淚，駭然四散。次日鱉販暴斃家中，頸有紅痕。於是流言更盛，謂鱉靈遷怒。

臨安府尹趙汝謙甚為頭疼。這類案件最是難辦，既不能以妖異結案，又查不出真凶。隻得增派巡夜，嚴查謠言。

六月中旬，有書生作《鱉靈辯》一文，貼於鬨市：

“世言鱉靈索命，愚者信之。夫鱉，蠢物也，安能索命？然懷府之事，確有蹊蹺。餘謂非鱉靈作祟，實乃人心自招。懷景元以殺為樂，府中必蓄怨氣。王三、阿良助紂為虐，心自不安，故生幻象，終致橫死。所謂鱉靈，實乃心魔耳...”

此文一出，頗得士人讚賞。然百姓仍信鱉靈之說，甚至有人建鱉神廟，香火供奉，求勿作祟。

懷景元閉門謝客，偶有故交來訪，皆言其消瘦甚多，精神恍惚。每聞“鱉”字，則麵色大變，如坐針氈。

七月孟蘭節，西湖放河燈。萬盞明燈順流而下，如星河落九天。景元獨登懷府高樓，望燈影幢幢，忽憶昔年宴飲，鱉血染紅西湖水的豪情，不禁冷汗涔涔。

是夜夢魘更甚。見王三、阿良攜無數無頭鱉屍而來，沉默立於床前。景元驚醒，忽見窗外井口綠光大盛，中有巨影浮動。

他駭極，取劍擲去。劍入井中，竟無聲響。

翌日，命人撈井，得劍，劍身鏽跡斑斑，似被強酸所蝕。更奇的是，劍旁竟有一物——半片鱉甲，與官府所得恰好配對。

景元持甲在手，但覺冰寒刺骨。甲上忽現字跡，細細辨之，竟是“冤冤相報”四字。

他長歎一聲，擲甲於地。自此徹底戒絕葷腥，日日誦經唸佛。

然臨安城中，因果之辯仍未止息。太學生分成數派，各執一詞；市井百姓則多信業報，見鱉必拜。

有聰明人看出商機，製鱉形護身符售賣，竟一時紙貴。

而西湖深處，巨鱉傳說愈演愈烈。漁人皆言，曾見桌大老鱉浮水，目如燈籠，背甲隱現人臉紋路。

真耶？假耶？無人能辨。

唯江水東流，日夜不息。