中國古代奇聞錄 第10章 古寺焚魔，沉冤得雪（全文完）
淨慈寺沐浴在清晨的微光中，飛簷翹角，古柏森森，外表看去依舊是一片莊嚴肅穆的佛門景象。寺內，參加完錢員外葬禮的眾僧大多已經返回，經過一夜奔波和酒肉應酬，不少人還帶著宿醉的慵懶和疲憊，寺內顯得比平日更為安靜。他們根本未曾察覺，昨夜地窖中發生的驚天巨變，以及二十多名“獵物”已逃出生天。甚至無人去細查地窖入口——在他們看來，那些弱女子絕無可能反抗，看守的兩人或許隻是偷懶睡覺去了。
慧明剛聽完心腹僧人的低聲回報，言及寺外道路似乎有些異常安靜，正自心下微感不安，打算派人去地窖檢視並加強戒備之時——
突然！“砰”的一聲巨響，寺廟那厚重的山門被一股巨力猛地撞開！緊接著，側門、後門幾乎同時被撞破！
“官兵！是官兵！”
“不好！快跑！”
驚呼聲、雜亂的腳步聲和兵甲碰撞聲瞬間打破了寺院的寧靜！如同神兵天降，無數手持鋼刀、利刃、繩索的衙役捕快，以及身著輕甲、手持強弓勁弩的軍巡院兵士，如潮水般從各個入口湧入寺中，迅速控製所有通道、出口，見僧人便抓，遇反抗便毫不留情地揮刀砍殺！
“奉府尹大人令，查抄淨慈寺！所有僧眾，原地跪降！違令者格殺勿論！”為首的張押司聲如洪鐘，指揮若定。
寺內頓時大亂！有些凶悍的僧人試圖操起戒刀、棍棒反抗，立刻被訓練有素的官兵圍殺當場，血濺佛堂！更多的僧人則嚇得魂飛魄散，跪地求饒，被如狼似虎的衙役用鐵鏈鎖拿。童仆們更是哭喊連天，四處亂竄，也被一一擒獲。
慧明臉色慘白如紙，心知大事已去，還想趁亂從秘道逃走，卻被早就盯住他的幾名捕快堵個正著，一腳踹翻在地，捆得結結實實。
“地窖！地窖入口在柴房後麵！”顧老漢激動地指著方向引路。
官兵們迅速找到那處隱蔽入口，撬開木板，一股難以形容的惡臭撲麵而來。當先的兵士舉著火把小心翼翼走下台階，眼前景象讓他們這些見多識廣的公人也為之駭然！
昏暗的光線下，數十名女子如同受驚的鵪鶉，緊緊擠在一起，眼神空洞麻木，對於上麵的喊殺聲和突然出現的官兵，她們先是極度恐懼，待看清來的不是僧人而是官服時，巨大的、難以置信的希望纔在死灰般的眼中緩緩點燃，繼而爆發出劫後餘生的嚎啕痛哭！
“出來了！姐妹們！官爺來救我們了！出來了！”先逃出來的女子中也有家人報官後跟隨而來的，衝下地窖尋找親人，相見之下，抱頭痛哭，場麵令人心碎酸鼻。
林氏、小翠、柳小姐…所有仍被困的女子被逐一攙扶出地窖。重見天日的那一刻，陽光刺得她們睜不開眼，清新的空氣讓她們貪婪地呼吸，卻又因長期禁錮而虛弱不堪，幾乎站立不住。
府尹趙汝道此時也已親自趕到現場，望著這如同人間地獄般的場景，望著那些被摧殘得不成人形的女子，他臉色鐵青，胡須微顫，怒火在心中熊熊燃燒。
他立即命人登記所有被解救婦女的姓名、籍貫、家世。當登記到柳小姐時，她突然撲跪在地，哭喊道：“府尹大人！民女還有一貼身婢女芸香，那日燈會一同失蹤，至今下落不明！求大人明察！”
趙汝道目光如刀，立刻射向被捆縛在一旁、麵如死灰的慧明等幾個為首僧人：“說！那婢女何在？！”
慧明等人還試圖狡賴，支吾不言。趙汝道冷笑一聲：“大刑伺候！”
如狼似虎的衙役立刻上前，刑具加身，不過片刻，便有僧人熬刑不過，哭喊著招認：“…在…在後山…埋…埋了…凡病弱、不從、或是玩膩了的…都…都拖出去…處理了…埋在寺後荒地…”
此言一出，眾皆嘩然，倖存的女子們更是悲憤欲絕！
趙汝道立即下令掘土開挖！官兵們揮動鐵鍬，在寺後一片看似平整的荒地上挖掘起來。不過片刻，一具、兩具、十具…數十具女性屍骸被陸續掘出！大多已腐爛成白骨，有些則尚能辨認容貌，景象慘不忍睹，惡臭彌漫！其中一具較新的屍身旁，還有一塊鵝黃色的衣料碎片，柳小姐一眼認出，正是芸香當日所穿！她慘叫一聲，暈厥過去。
與此同時，抄檢寺產的衙役也帶來了更加駭人的發現：在方丈禪房、庫房以及幾處隱秘地穴中，抄出金銀珠寶、古玩字畫、貴重器物無數，其價值遠超一座普通寺廟應有的香火收入，顯然是多年來作案所得的贓物以及勒索受害者家屬的財富！
鐵證如山，罪惡昭彰！
趙汝道怒發衝冠，當即下令：將所有涉案僧侶（經初步審訊辨認，共二十三名成年僧眾，十一名助紂為虐的童仆）就地羈押，驗明正身，報請上官後，依律嚴懲（此類惡行，必是淩遲或絞刑）！同時，縱火焚燒這座充滿無儘罪惡的淨慈寺！衝天的火光燃起，吞噬了殿堂、禪房、地窖…將所有汙穢與罪惡付之一炬，以儆效尤！
被解救的婦女們由官府逐一通知家人認領回府。聞訊趕來的家屬們，有的欣喜若狂，找到了以為早已不在人世的親人；有的則隻能在那些屍骸中辨認出曾經的至愛，悲痛欲絕。場麵令人扼腕歎息。
湖州士子沈文，自那日丟失妻子後，如同瘋魔般在臨安城中尋找了數日，幾乎絕望。聞聽官府破獲淫僧巨案，解救眾多婦女，他抱著萬一的希望趕來，終於在那些驚魂未定、衣衫襤褸的女子中，找到了失散的妻子林氏！夫妻劫後重逢，抱頭痛哭，恍如隔世。小翠也與主人團聚，主仆三人相擁而泣。
此案雖告破，惡徒伏法，魔窟焚毀，但其暴露出的社會痼疾卻令人深思：都城治安的巨大漏洞、宗教人員特權可能帶來的犯罪便利、以及女性在社會中極度脆弱的安全地位…這一切，並非一把火就能徹底燒儘。它如同一個巨大的陰影，籠罩在南宋繁華的表象之下，留下了深長的、值得警醒的反思。正如北宋建炎初年官女被劫案、南宋淳佑年間水賊假冒將軍案一樣，淨慈寺案以其駭人聽聞的程度，成為了宋代女性悲慘命運的一個血腥注腳。
——全文完——