中國古代奇聞錄 第5章 仆役誤入

    半年後的一個深秋傍晚，李縣丞生前的貼身仆役張福正在西郊放羊。夕陽西下，暮色四合，羊群開始沿著熟悉的小徑往回走。張福清點羊數，忽然發現少了一隻母羊及其幼崽。

“定是鑽到哪處灌木叢裡去了。”張福自言自語，急忙沿著來路尋找。

不知不覺間，他已深入西郊密林。這裡離傳說中的鬼市山穀不遠，平日少有人至。張福心中發毛，但想到丟失羊隻要賠錢，隻得硬著頭皮繼續向前。

忽然，他聽到羊叫聲從前方霧氣彌漫處傳來。張福心中一喜，快步向前，卻沒注意到周圍的霧氣越來越濃，天色異常地黑暗下來。

當他找到兩隻羊時，發現自己已置身於一片陌生的林地。這裡的樹木形態怪異，枝乾扭曲如鬼爪，空氣中彌漫著一股奇異的香味，與他記憶中李縣丞去世時聞到的香氣相似。

“怪了，這條路我走了十幾年，從不記得有這等地方。”張福嘟囔著，牽著羊想要原路返回，卻發現自己似乎迷失了方向。

更奇怪的是，周圍的霧氣開始泛起淡淡的青光，遠處隱約有燈火閃爍，還有若有若無的交談聲隨風傳來。

張福心中一驚，猛然想起今日正是農曆十月初一，民間所謂的“寒衣節”，傳說中這一天陰陽兩界的界限最為模糊。

“該不會是...”張福不敢多想，隻想儘快離開。但無論他往哪個方向走，那燈火和交談聲似乎越來越近。

終於，在穿過一片特彆濃密的霧氣後，眼前的景象讓他目瞪口呆。

但見一條寬闊的街道出現在眼前，兩側擺滿各式攤位，人群熙攘，竟是一處熱鬨的集市。然而細看之下，這集市與人間任何集市都大不相同。

街道兩旁的攤位出售的都是些奇奇怪怪的物品：有的攤位上擺著發光的光球，大小不一，顏色各異；有的陳列著寫滿字元的紙條，那些字元似文非文，似圖非圖；還有的擺放著各種形狀古怪的器物，有的像縮小版的房屋車馬，有的則完全看不出用途。

更令人毛骨悚然的是集市中的“人群”。有的看起來與常人無異，有的卻麵容模糊，彷彿隔著一層水霧；有的保持著人形，但走起路來輕飄飄的似乎腳不沾地；還有一些則顯露出可怕的死亡痕跡——有的頭頸斷裂隻用一絲皮肉相連，有的滿身水漬彷彿剛從河中撈起，有的甚至拖著內臟行走卻渾然不覺。

張福嚇得魂飛魄散，終於明白自己誤入了傳說中的鬼市。他連忙躲到一處陰影中，大氣不敢出，偷偷觀察這個陰陽交界處的神秘市場。

鬼市中的交易方式也十分奇特。買家賣家並不使用金銀銅錢，而是以那些光球和字元紙條進行交易。張福觀察到，一個麵色灰敗的老者用一個小光球從一個商人模樣的鬼魂那裡換來了一個精緻的宅院模型；一個年輕女子則用一張寫滿字元的紙條換了一個嬰兒形狀的光團。

交易過程中，買賣雙方有時會激烈爭論，張福隱約聽到“功德”、“福報”、“業債”等詞語，卻不解其意。

空氣中彌漫的異香此時更加濃鬱，夾雜著一種陳舊的紙張和泥土混合的氣味。四周的低語聲彷彿來自四麵八方，有時清晰可辨，有時又模糊難懂，用的是各地方言，有的甚至是古語。

張福注意到，有些鬼魂似乎意識到自己已死，神情悲慼；有些則似乎還不知情，仍在為一點交易得失斤斤計較；還有一些則顯露出滿足和期待的表情，彷彿在為什麼好事做準備。

在一個角落，張福看到幾個鬼吏模樣的人正在維持秩序。他們手持奇特的器具，形狀似秤又似鏡，不時檢測著交易中的光球和紙條。有一次，一個狡詐的鬼魂試圖用假光球行騙，被鬼吏識破後，那鬼魂立刻被一道光芒籠罩，發出淒厲的慘叫，隨後化作青煙消失不見。

張福看得心驚膽戰，隻想儘快離開。但他發現無論往哪個方向看，都是熙攘的鬼群和無儘的攤位，根本找不到來時的路。

就在他惶恐無助之際，遠處忽然傳來一陣騷動。鬼群紛紛向兩側避讓，彷彿有什麼大人物要經過。張福踮腳望去，隻見一隊儀仗正向這邊行來...