中國古代奇聞錄 第8章 梅蕊藏箋——希望的訊號與最後的準備

    永光元年（公元465年）的冬天，來得格外的早，也格外的冷。建康城籠罩在濕冷的寒氣中，宮牆內的氣氛，因劉子業日益嚴重的精神失常而更加詭譎不安。

劉子業夜夜被噩夢糾纏。那些被他虐殺的叔伯、大臣，甚至包括何邁，都化作青麵獠牙的厲鬼，在夢中向他索命。他常常在深夜驚醒，渾身冷汗，狂呼亂叫，隻有通過屠殺守夜的宮女太監來平息內心的恐懼。他越來越依賴巫師和巫術，在宮中大搞“射鬼”、“驅邪”的儀式，整個皇宮烏煙瘴氣，人心惶惶。

在這種背景下，一天，一盆看似普通的綠梅被送到了劉英媚的宮中。送花的小太監低眉順眼，說是內廷按例給各宮娘娘分發的冬日盆景。這樣的賞賜時有發生，並未引起太多注意。

那盆綠梅姿態蒼勁，枝乾上結滿了密密麻麻的花苞，在蕭瑟的冬日裡透著一點生機。劉英媚像對待其他賞賜一樣，漠然地讓宮女將其放在窗邊。然而，當所有人都退下後，她的目光卻久久地停留在梅盆之上。

一種莫名的直覺牽引著她。她走近花盆，手指看似無意地拂過冰冷的、濕潤的泥土。突然，她的指尖觸碰到一個硬物，一個與土壤質感截然不同的、滑溜溜的小東西。她的心跳驟然加速，但臉上依舊不動聲色。她迅速而隱蔽地將那東西摳了出來，攥在手心——是一個指甲蓋大小、用蠟封得嚴嚴實實的丸子。

她背對著門口，用身體擋住可能的視線，指甲小心翼翼地剝開蠟丸。裡麵是一張卷得極細的紙條。展開，上麵隻有一行小字，墨跡似乎是用某種特殊材料寫成，遇空氣才緩緩顯現：

“臘月初八，除舊迎新。”

八個字，如同八道閃電，瞬間劈開了劉英媚心中積壓已久的黑暗！她的呼吸幾乎停止，全身的血液似乎都湧向了頭部，一陣眩暈。她死死攥住紙條，指甲深深掐入掌心，用疼痛強迫自己冷靜。

臘月初八！就是幾天後！“除舊迎新”，含義不言自明——鏟除劉子業，擁立新君！

是湘東王！一定是他！他終於要動手了！漫長的等待，無儘的屈辱，終於看到了儘頭！

巨大的希望和更巨大的風險同時襲來。她迅速將紙條塞入口中，咀嚼，吞嚥了下去。蠟和紙的苦澀味道彌漫在口中，她卻感到一種前所未有的甘甜。這個動作，代表著她已將自己的命運與這場政變徹底繫結，再無退路。

現在，她不再隻是一個被動的等待者。她需要回應，需要讓宮外的同謀者知道，她已收到訊號，並且準備好了。

如何回應？直接傳遞訊息風險太大。她需要一個既隱蔽又能準確傳達意思的方式。

她的目光，再次落在那盆綠梅上。一個大膽而精妙的計劃在她心中成形。劉子業不是迷信鬼神、疑神疑鬼嗎？那就利用他的恐懼，再給他加一把火！

從那天起，劉英媚的行為出現了一絲細微的變化。她不再終日枯坐，而是開始“照料”那盆綠梅。她時常對著梅花低語，神情專注，彷彿在與之交流。更令人詫異的是，一天清晨，宮女發現劉英媚的指尖有細微的傷痕，而一株梅花的花苞上，竟然沾染了一抹極其淡薄、卻異常刺眼的殷紅！

“娘娘，您的手……”宮女驚呼。

劉英媚漠然地看了一眼手指，輕描淡寫地說：“無妨，不小心被花枝劃了一下。”

但隨後，她做了一個更令人費解的舉動——她竟然用茶杯接了少許自己指尖的血，小心翼翼地滴灌在梅花的根部！

“以血養花，或許能讓它開得更豔些。”她喃喃自語，聲音飄忽，如同夢囈。

宮女們麵麵相覷，都覺得這位謝貴嬪怕是徹底瘋了。訊息很快傳到劉子業耳中，他正被噩夢折磨得心煩意亂，聞聽此事，隻是煩躁地罵了句“瘋婦”，並未深究。

然而，奇跡（或者說，是劉英媚精心引導的必然）發生了。在臘月初七的傍晚，那盆綠梅中，最大的一朵花苞，竟然在凜冬中傲然綻放！而更令人毛骨悚然的是，那朵梅花的花瓣，並非常見的白色或粉色，而是一種詭異的、接近血液的暗紅色！在蒼翠的葉片和周圍白色花苞的映襯下，那朵“血梅”格外紮眼。

“血梅”盛開的訊息，像長了翅膀一樣飛遍宮廷，自然也傳到了劉子業那裡。他正由巫師陪著，在宮中做法事驅鬼，聞訊臉色驟變。血梅？在此時此地綻放？這絕對是驚天的大凶之兆！是那些被他害死的冤魂顯靈了！是上天對他的警告！

他像瘋了一樣衝到劉英媚的宮中，親眼看到了那朵妖異的紅花。在昏暗的燈火下，那紅色彷彿還在流動，如同新鮮的血液。劉子業嚇得魂飛魄散，指著梅花尖叫道：“妖物！這是妖物！是那些惡鬼帶來的！毀了它！把這裡所有伺候的人，都給朕拖出去砍了！是他們招來了邪祟！”

他完全失去了理智，將恐懼發泄在無辜的宮人身上。頃刻間，劉英媚宮中的幾名宮女太監就被如狼似虎的侍衛拖走，哭喊求饒聲不絕於耳，最終化為永恒的寂靜。

劉英媚冷眼旁觀著這場由她親手導演的慘劇，內心如同被冰封。又有無辜者因她而死，這罪孽，她已無法計算。但看到劉子業那副驚恐萬狀、瀕臨崩潰的醜態，一股冰冷刺骨的快意，還是悄然在她心底蔓延開來。

瘋子，你的末日，就在明天了。她緊緊握住袖中那支已被磨得無比鋒利的金釵，感受著那冰冷的觸感，彷彿握住了複仇的利刃。