中國古代奇聞錄 第5章 絕壁攀援驚魂時
越是深入後山，景象愈發荒涼可怖。彷彿所有的生機都被那隻無形的、名為“乾旱”的巨獸吞噬殆儘。目光所及，隻有一片令人絕望的灰敗與焦褐。巨大的岩石裸露在外，被烈日曬得滾燙，表麵布滿裂紋。曾經依附其上的藤蔓與苔蘚，早已化為乾枯的碎屑，風一吹便簌簌落下。
空氣中彌漫著一種混合了岩石粉塵與枯朽植物的窒息性氣味，吸入肺中，帶著火辣辣的刺痛。連一絲風都沒有，萬物都凝固在一種死寂的酷熱之中。
雲青的水囊已經見底，乾渴如同火焰灼燒著他的喉嚨。他舔了舔乾裂的嘴唇，嘗到一絲血腥味。但他不敢多喝，隻是用舌尖輕輕潤濕一下嘴唇，便將水囊塞子緊緊塞好。貼身收藏的那個粗陶小瓶，傳來持續的、微弱的涼意，在這酷熱中如同一點珍貴的慰藉。
走在前方的素雪，依舊步履從容，白衣在死寂的背景中飄動，彷彿濁世中一朵不染塵埃的白蓮。她的存在，是這片絕境中唯一的異數，也是支撐雲青繼續前進的、一種說不清道不明的力量。
兩人一路無話，隻是默默前行。終於，在穿過一片如同白骨般矗立的枯木林後，眼前的景象豁然開朗——但也讓雲青的心，瞬間沉到了穀底。
斷魂崖，到了。
那與其說是一座山崖，不如說是一麵巨大的、直上直下的絕壁，如同被一柄開天巨斧狠狠劈開，陡峭得令人心悸。崖壁高聳入雲，仰頭望去，脖頸發酸，也難以望見頂端，隻覺一股磅礴而壓抑的氣勢撲麵而來。岩石因長期乾旱而嚴重風化，表麵布滿蜂窩狀的孔洞和龜裂的紋路，看上去脆弱不堪，彷彿輕輕一碰就會碎裂坍塌。
懸崖之下，是深不見底的幽穀，霧氣繚繞（或許是熱浪扭曲空氣形成的幻象），隱隱有陰風從穀底倒灌上來，發出“嗚嗚”的聲響，如同鬼哭。彆說猿猴，恐怕連飛鳥都難以在此落腳！
雲青站在崖底，仰望著這麵如同天塹般的絕壁，隻覺得一陣頭暈目眩，雙腿不受控製地開始發軟、顫抖（股栗）。之前積攢的勇氣，在這大自然的鬼斧神工（或者說猙獰麵目）麵前，顯得如此渺小和可笑。恐懼，如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。他甚至能聽到自己牙齒微微打顫的聲音。
“我……我真的能爬上去嗎？”他喃喃自語，聲音裡充滿了絕望。
“公子，”素雪的聲音在一旁響起，依舊平靜無波，“既然已至此地，便無退路可言。心誌需堅，目光需準，手足需穩。”
她的話語簡單，卻像一記警鐘，敲在雲青心上。是啊，無退路了！母親、村民、老黃犬……無數雙眼睛在背後看著他！他猛地想起母親抓住他手時那最後的力氣，想起自己出發前的誓言。
不能退縮！絕對不能！
他狠狠一咬牙，眼中閃過一絲瘋狂般的決絕。將肩上包袱緊了緊，把那雙早已被汗水浸濕的手在粗布衣服上用力擦了擦，然後緊緊握住了那把磨得鋒利的藥鋤。
“素雪姑娘，你在下麵……自己小心。”他啞聲對素雪說了一句，便不再猶豫，走到崖壁前，開始尋找可供攀援的著力點。
攀登，從一開始就充滿了艱辛與危險。
雲青將藥鋤尖銳的一端用力鑿進岩石的縫隙，或者利用它勾住突出的石塊，試探其穩固性後，纔敢將身體的重量交付上去。雙腳則小心翼翼地尋找著那些狹窄的、可能隻有一指寬的岩棱或凹陷處。每一次移動，都凝聚了他全部的注意力、體力和勇氣。
風化嚴重的岩石果然不負其名。好幾次，他剛將腳踩上去，或者手剛抓住一塊看似結實的突起，那岩石便“哢嚓”一聲碎裂脫落，帶著一陣煙塵，墜入下方深不見底的幽穀，連迴音都聽不到。每一次脫落的瞬間，雲青的心都像是被一隻無形的手狠狠攥住，全身冷汗涔涔，隻能死死抓住其他著力點，大口喘氣，等待狂跳的心臟平複。
汗水如同溪流般從他額頭、鬢角湧出，迷濛了他的視線，他不得不頻繁地眨眼或者甩頭來保持清晰。汗水浸透了他的衣衫，緊緊貼在身上，黏膩而難受。手指很快就被粗糙的岩石磨破了皮，火辣辣地疼，但他不敢鬆手，隻能將藥鋤握得更緊。
他不敢往下看，那令人暈眩的高度足以摧毀任何人的意誌。他隻能向上，死死地盯著上方的岩壁，尋找下一個可能的落腳點或抓手。
素雪靜靜地站在崖底，仰頭望著他艱難攀援的身影。她的臉上依舊沒有什麼表情，但那雙清冷的眸子裡，卻清晰地映照著雲青每一個危險的動作。當岩石脫落時，她的指尖會微微顫動；當雲青驚險地穩住身形時，她的眸光會微微閃動。但她始終沒有出聲，也沒有任何動作，隻是那樣靜靜地看著，彷彿一個局外的觀察者。
時間，在極度緊張和體力消耗中，變得模糊而漫長。不知過了多久，雲青感覺自己手臂痠麻，雙腿如同灌了鉛一般沉重，呼吸如同破舊的風箱，每一次都帶著灼痛。但他抬頭望去，那崖頂，似乎已經近在咫尺！甚至能看到崖頂邊緣在天空背景下勾勒出的、相對平緩的輪廓。
希望，如同強心劑，注入他疲憊不堪的身體。
還差最後一段，大約兩三丈的高度。這段岩壁尤為光滑，幾乎找不到明顯的縫隙。雲青仔細觀察，發現隻有一道橫向的、看起來比較深的裂縫，可以作為關鍵的著力點。
他深吸一口氣，用儘臂力，將身體向上牽引，同時右腳小心翼翼地抬起，試圖踩住下方一塊微微凸起的小石台，以便將藥鋤鑿向那道裂縫。
然而，就在他右腳剛剛踏足那塊石台的瞬間——
“哢嚓！”
一聲清晰的、令人魂飛魄散的碎裂聲響起！
那塊他寄予厚望的石台，根本承受不住他的重量，瞬間從根部斷裂、脫落！
雲青的右腳猛地踏空，整個人的平衡被徹底打破！巨大的下墜力傳來，他左手抓住的一塊岩石也隨之鬆動！
“啊——！”
一聲充滿了絕望和恐懼的慘叫，不受控製地從他喉嚨裡迸發出來！他感覺自己的身體猛地向下一沉，徹底脫離了崖壁，向著那萬丈深淵，急速墜落！
風聲在耳邊呼嘯，死亡的陰影瞬間將他籠罩。他甚至能看到下方素雪那迅速變小的白色身影。
一切都結束了嗎？
娘，孩兒不孝……
這是他腦中閃過的最後一個念頭。
然而，就在這千鈞一發、生死立判的瞬間，崖底一直靜立不動的素雪，動了！
她的衣袖無風自動，一道皎潔的白光如同擁有生命的靈蛇，從她袖中激射而出！那白光速度快得超出了肉眼捕捉的極限，劃過一道優美的弧線，直追下墜的雲青！
但，就在那白光即將觸及雲青身體的刹那，素雪的動作，卻出現了一個極其短暫的、幾乎無法察覺的凝滯。她那始終平靜的眼眸中，閃過一絲極其複雜的掙紮，彷彿在權衡著什麼天地法則與內心情感的劇烈衝突。
這凝滯，短暫得可以忽略不計。
下一刻，那道白光——赫然是一條柔軟卻堅韌無比的白綾——精準無比地纏住了雲青下墜的腰身！