中元節首富搶了接生的產房後，悔瘋了 第134章 熔鐵鎮
在豆芽的帶領下，林毅與路卡利歐沿著愈發清晰的山道快步前行。隨著距離拉近，遠山腳下那片燈火越來越明亮，逐漸勾勒出一個依山而建的小鎮輪廓。
空氣中開始彌漫起一股獨特的味道，那是混合了煤炭燃燒的煙味，還有熔融金屬的熾熱氣息。耳邊也開始傳來隱約可聞的、富有節奏的“叮叮當當”的敲擊聲，以及某種低沉的、持續不斷的嗡鳴。
“我們快到了！”豆芽指著前方，語氣帶著一絲回家的輕鬆和自豪，“前麵就是熔鐵鎮了！”
轉過最後一個山坳，熔鐵鎮的全貌終於展現在林毅眼前。
小鎮的規模並不算很大，房屋大多由堅實的岩石和深色的木材搭建而成，顯得粗獷而耐用。
許多屋頂都豎立著或高或矮的煙囪，此刻正嫋嫋地噴吐著煙霧，與傍晚微涼的空氣交織在一起。鎮子的街道不算寬闊，但看起來整潔有序。
最引人注目的，是鎮子邊緣依著山壁開鑿出的數個巨大洞窟，那裡燈火通明，傳來最響亮的敲打聲和機械轟鳴聲，顯然是礦洞和冶煉工坊的所在地。
而真正讓林毅感到驚奇的是，在鎮子的街道上、工坊門口、甚至一些民居的院子裡，隨處可見一種橙紅色相間、有著長長嘴和管道狀尾巴的寶可夢——熔蟻獸！
它們有的懶洋洋地趴在路邊，長長的鼻子偶爾噴出一小股火星；
有的則在鐵匠鋪的爐子旁，用鼻子對準焦炭堆，噴出細長的火焰精準地提高爐溫；
還有的甚至直接趴在巨大的熔爐旁，用體溫幫助維持爐內金屬溶液的液態......不對，它好像是在偷吃！
那個偷吃的熔蟻獸似乎發現了林毅和豆芽，立刻停下了動作，很有偷感的藏到了熔爐的後方。
“好多熔蟻獸......”林毅忍不住感歎道。他雖然知道熔蟻獸以金屬汁液為食，擅長熔化和處理金屬，但如此密集地在一個小鎮看到某種寶可夢，還是相當罕見的景象。
他不禁有些疑惑：“雖然熔蟻獸在熔化鋼鐵上確實是一把好手，但其他火係寶可夢也一樣可以做到吧？比如鴨嘴炎獸，它甚至可以在短時間內就將火焰溫度提高到極其恐怖的程度，熔化鋼鐵應該更高效才對。”
豆芽聽到他的疑問，笑了笑，顯然不是第一次被問到這個問題了。
她一邊熟稔地和路上遇到的鎮民打招呼，一邊耐心地解釋道：“選擇熔蟻獸，其實是多方麵原因綜合考慮的結果，可不是隨便選的哦。”
“其一，是適應性的問題。”豆芽伸出食指，“西區的氣候，整體偏乾冷，尤其是秋冬季節。大多數火係寶可夢其實並不特彆喜歡這種環境，它們更偏好溫暖甚至炎熱的地方。”
“維持自身火焰和體溫消耗會更大。但熔蟻獸不一樣，它們的主要食物就是熔化的金屬汁液，對它們來說獲取食物明顯比外界一點點的溫度提升更重要。”
“所以它們對環境的溫度要求反而沒那麼高，隻要能有穩定的‘金屬餐’，它們在乾冷的西區也能過得挺自在。”
林毅點了點頭，這一點，其實和愛待在礦洞或森林中、靠吃煤炭維持活力的煤炭龜有點像，都是對外來食物的依賴高於對環境本身的要求。
“其二，是喂養和照料成本。”豆芽伸出第二根手指，“像鴨嘴炎獸、風速狗這類強力的火係寶可夢，固然火焰威力強大，但它們需要的食物、以及活動空間都更大，尤其是食物方麵，在西區很難滿足，培養起來更費心費力。”
“而熔蟻獸呢？它們的食物就是咱們冶煉過程中產生的金屬汁液。這些東西對我們來說幾乎是要多少有多少，但對它們來說卻是美味佳肴。”
“對於一些熔鐵的工廠來說，它們進食的數量可能都沒有一天自然損耗的數量多，相當於幾乎沒什麼額外的喂養成本，它們還能幫我們處理掉一些工業廢料，一舉兩得。”
“原來如此。”林毅明白了，這確實是非常經濟實用的選擇。
“至於第三點，也是最關鍵的一點，”豆芽的表情稍微嚴肅了一些，伸出了第三根手指，“是為了生態平衡，對抗外來物種的入侵。”
“外來物種入侵？”林毅有些意外，沒想到會聽到這個詞彙。
豆芽點點頭“嗯。我們東華地區，原本是沒有鐵蟻這種寶可夢的。”
“沒有鐵蟻？”林毅確實記得，鐵蟻似乎更多分佈在合眾地區等地。
“對，原本沒有。”豆芽肯定道，“但是，你也知道，隨著各個地區之間的貿易、通航越來越頻繁，不可避免的，一些其他地區的寶可夢，也會跟著船隻、貨物，或者某些訓練家，來到新的地方。鐵蟻大概就是在幾十年前，通過某種途徑，被帶到了東華地區，首先在西區的礦脈附近紮根了。”
她的語氣帶著一絲無奈：“鐵蟻這種寶可夢，作為蟲
鋼屬性的寶可夢，雖然主要食物是植物的枝葉和蜜汁，但也會進食一定數量的金屬強化自己的甲殼，加上繁殖速度不慢，而且非常擅長打洞和集群活動。”
“這樣的習性對礦脈的破壞力相當驚人。有時候它們還會啃食礦道支撐架，導致塌方風險；會搶奪高純度礦石，影響開采；龐大的蟻巢本身更是會破壞地質結構，簡直成了礦區的一大害。”
“所以，”豆芽繼續說道，“就像阿羅拉地區為了對付泛濫成災的小拉達，會引進它們的天敵貓鼬少一樣。我們西區聯盟和礦業行會經過評估後，決定引進並推廣飼養鐵蟻的幾種天敵，來有效控製它們的數量。”
“熔蟻獸就是其中之一？”林毅恍然大悟。熔蟻獸不擅長挖掘礦藏，它甚至學不會挖洞。無法自己開采金屬，它們的自然主食就是被它們抓住熔化的鐵蟻。
“沒錯！熔蟻獸是主力！”豆芽笑道，“它們的長嘴能精準地噴出高溫火焰，灼燒或封堵蟻穴入口，並將鐵蟻熔化；它們還能通過嗅覺輕易找到鐵蟻的巢穴，簡直就是專門克製鐵蟻的專家！”
“除了熔蟻獸，我們還從其他地區引進了沙螺蟒。它們能鑽進蟻穴，搶走並吞下鐵蟻的蛋。”
“另外，聯盟還特意從中區遷移了一批大顎蟻過來，放生在熔蟻獸不適應的沙地地區。大顎蟻的習性和普通動物的蟻獅非常相似，也是以蟻類為食的，能有效捕食外出獵食的鐵蟻。”
“形成一個多層次的防治體係...”林毅若有所思。這確實是一個生態調控方案，不過西區各種其他的鋼係寶可夢也不少，熔蟻獸對它們也會產生威脅，隻能說是兩害取其輕了。
“所以你看，”豆芽總結道，“熔蟻獸對我們熔鐵鎮，乃至整個西區的礦業來說，可不僅僅是‘熔爐工’那麼簡單。它們是我們對抗蟲害、保護礦脈的‘護衛’，是處理廢料的‘清潔工’，還是能自給自足的‘好員工’。價效比超高哦！”
聽著豆芽的解釋，林毅輕聲感歎：“真是了不起！”
豆芽得意地笑了笑：“走吧，帶你去寶可夢中心安頓下來。然後......如果你有興趣，明天我可以帶你去礦洞那邊轉轉，說不定能親眼看到熔蟻獸‘工作’或者‘捕獵’的場景呢！”
林毅頓時充滿了期待，點了點頭。他對這個以火、金屬和熔蟻獸為特色的小鎮，越發感興趣了。