逐金枝 017
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0016
鳳凰終究還是鳳凰
趙錦寧摩挲著茶盞，裡頭茶湯涼了，瑩潤如玉的瓷片有些微微發涼，她悠悠歎了口氣，“也不知二哥哥是否還記得我。”
“辰...”頌茴話到嘴邊意識不對，及時改口，“皇上與您是手足兄妹，定是記掛著您呢。”
“記掛著我...”趙錦寧抬眼看向頌茴，語調甚是淒婉：“那鹹熙宮的大門怎麼還關著？”
頌茴忙好言勸慰道：“皇上剛剛親政，前朝後宮事情多，一時顧及不到也是有的，殿下萬萬寬心。”
“也是，”她將茶盞遞給頌茴，歎口氣：“就怕二哥哥忙著料理國家大事，當真想不起來，那可如何是好？”
趙錦寧見頌茴牽了牽唇，一副欲言又止的模樣，柔聲道：“好姐姐，有言不妨直說。”
“奴婢以為，若是有人在皇上跟前透透口風...”頌茴悄聲道。
趙錦寧心下稱意，她所料不錯的，頌茴是個聰明人。
她佯裝深思，半晌才開口：“我記得早些年二哥哥還在宮裡住時，他身邊有個叫萬誠的太監。有一回我們在宮後苑放風箏，大姐姐的風箏掛在了樹杈上，萬誠爬梯去夠，結果拿下來的時候壞了，大姐姐發了好大脾氣要處置他，還是母妃替他求了情，免受責罰...”
“若他顧念昔日恩情，說不定會在二哥哥麵前替我說說好話。”
她滿懷期冀的望著頌茴，為難道：“就是不知道怎麼去找萬誠…”她咳聲歎氣，“如今關在這裡也是沒法兒。”
頌茴心融神會，自覺自願的表示：“不如奴婢去找陳垚，讓他悄悄開了宮門，奴婢再去找萬誠。”
趙錦寧故作一喜，又蹙起眉頭，擔憂道：“這事要是成了也就罷了，可若是不成，宮規森嚴，私自出宮…怕是要挨罰的…”
“奴婢不怕，”頌茴神情肅然，死心塌地的表決心，“奴婢甘願為殿下赴湯蹈火！”
趙錦寧從眼眶略微擠出幾滴清淚，楚楚道：“等鹹熙宮的封禁解了，我放你幾天假，讓你出宮和家人好好團聚。”
頌茴感激涕零，跪下直磕頭，“奴婢叩謝殿下。”
主仆兩人商議定了，等過些時日再做打算。
誰知都等過了清明，仍不見有半個人來開鹹熙宮大門。
這天剛至掌燈時分，頌茴趁著夜色走到前殿宮門前找陳垚，誰知陳垚聽了卻不願意幫忙。
頌茴再三央求，陳垚擺擺手，惶恐道：“頌茴姑娘，不是我不願幫你，實在是我吃罪不起啊，私開門鎖相當於抗旨，那可是要殺頭的重罪！”
頌茴無法隻好失落而歸，一五一十的告知了趙錦寧。
趙錦寧聞言，沉默片刻，道：“頌茴，你把那些首飾玉佩都拿來。”
頌茴一時未解其中意思，愣了一下，“殿下要那些做什麼？”
“人為財死，鳥為食亡，”她輕輕一笑，“李知行說的不錯，銀子比什麼都好使。”
她賭陳垚不是不敢開門，而是給得價還不夠高。
趙錦寧其實沒有幾樣首飾，就這兩年過生辰，霽言哥哥送了她一支玉簪，一對耳環，還有母妃留給她的赤金簪，另外就是李知行的玉佩。
她垂眸盯著幾件同樣價值不菲的飾品，每件都在心中掂了一遍分量，最後她拿起玉佩，毫不遲疑地遞給頌茴：“這塊玉佩成色很好，應該值不少錢，你給陳垚，告訴他拿去當了，錢歸他，當票拿回來給我。”
有舍纔有得，隻要是能出了這裡，她就是把這些死物都搭上也未為不可。
頌茴有些猶豫：“殿下…您不是說這玉佩很重要？”
玉佩對李知行的確是重要的，但對她來說...眼下這當頭，要舍棄她肯定是從輕到重啊。
她望著玉佩，慼慼一笑，口中道不捨：“這也是沒法子，等日後出去再贖回來罷。”
頌茴去後，趙錦寧在燈下繡起香囊，玄青色的一塊錦布，她用金線滾邊繡了一圈祥雲紋，正中一輪圓月已經繡完，現隻差在左下角刺最後的小字“霽言”就做好了。
霽言哥哥生辰快到了，她沒有閒錢買賀禮，便繡枚香囊以表心意。
她抬眼看看燭台，紅蠟像流淚一樣滴滴答答的落滿承座，頌茴去了半晌，沒回來，無非就兩種情況，見到萬誠，或是被抓到司禮監。
急也是無用，她耐著性子將手中繡活收尾。
忽而，一陣門風貫入，她看著麵前的燭火猛地搖曳了兩下。
趙錦寧轉過臉，頌茴進門，往日穩靜的麵上掩不住的欣喜，興衝衝地走過來，喊了一聲殿下。
她忙站起身走上前抓著頌茴的手，焦急追問：“你去了這半日，我心如火煎，擔心的了不得，可到底是怎麼樣了？見到萬誠沒有？”
“殿下彆急，”頌茴扶她坐下，微笑道：“奴婢到了乾清宮不敢冒冒失失的進去找，見小火者正在宮門上燈，奴婢就托他問一問。等了半日，方纔見到萬公公。”
“萬公公著實爽快，一口答應下來，殿下就放心吧。”
“那就好，”趙錦寧長舒一口氣，瞥見頌茴耳上那對銀墜子不見了，便問：“你耳墜怎麼不見了？”
頌茴抬起手摸了摸耳垂，支吾道：“給了小火者了。”
在這宮中，人人長了一雙勢利眼，不拿錢誰會樂意辦事？
趙錦寧且喜頌茴識時達務，心中多增許多信賴，她微微一笑：“是我考慮不周，等明兒咱出去，我送你對金的。”
距口信遞出去，又是半月光景。
這日晨起，趙錦寧換過衣裳，還未梳頭，屋內光線昏暗，她推開隔扇窗一看，外麵竟下起了雨。
春天的雨又輕又細，密柔如酥，漂浮在天地之間，雨霧濛濛，遠處重簷屋脊模糊成了一幅褪色畫卷，看不真切。
倒是廊簷外那顆西府海棠不減豔麗，經雨一澆，胭脂點點，愈發嬌豔欲滴，鮮紅可愛。
看雨賞花，未能解她心中半分憂，反而多添了幾分愁。
女孩兒也如花一樣，有這麼一段短暫的盛華花期，可要一直被鎖這裡，豈不是白白辜負了好時光？
頌茴端著銅盆進門，見她靠在窗前，一截白皙手臂搭在窗沿，正側著嬌柔臉龐望著窗外出神。
她忙擱下手中銅盆，拿了一件對襟長襖走過來，輕輕披在她肩上，勸道：“殿下，雖是春天了，到底風裡還透著寒氣，在這視窗站著再受了涼反倒不好。”
趙錦寧慢慢轉過身，伸手攏了攏衣襟，“經你這麼一說，方覺得有些冷了。”
“奴婢這就去給您倒盞熱茶暖暖手，”頌茴口裡說著，闔上窗戶，倒了滾燙的茶來。
趙錦寧捧著茶碗側身坐在床邊，頌茴給她梳頭，“殿下，待會兒想吃什麼？”
貼在瓷碗的指尖漸漸恢複暖意，可她心情既不暖也不熱，千辛萬苦遞出去訊息，到如今也沒個動靜。
“沒什麼胃口…”
一語未了，隻聽外頭傳來熙熙攘攘的腳步聲，還有個吊著細嗓子的聲音喊道：“頌茴姑娘…”
主仆二人皆是愣了下，對視一眼，趙錦寧揚了揚臉，頌茴會意走到外間。
她開門一看，隻見廊下站著好幾個打著傘的太監，為首的正是萬誠。
“頌茴姑娘，咱家奉了萬歲爺的命令，特來看望長公主殿下，”萬誠眯眼笑道，“殿下可用過早膳了？咱家想給殿下請個安。”
頌茴注意到萬誠口中稱謂，心中不由大喜，忙請他進門。
萬誠回頭吩咐完廊下隨行小太監到外頭候著，邁步進門。
“還請公公稍待，殿下剛剛梳妝。”
萬誠忙道：“不急，不急。”
頌茴頷首，欠了欠身往裡間走去。
萬誠規矩的立在雕花圓光罩前，眼風不著痕跡的掃了一下屋子，上到桌椅板凳下到器皿擺件通通不見，空蕩的室內咳嗽一聲都能聽到回響。
趙錦寧從裡間出來，如今沒有椅榻，她隻能往炕沿上坐，頌茴拿了個秋香色百蝶穿花紋坐墊鋪上，她捋裙端莊坐好，朝站在步步錦欞條後的人影瞥了瞥，頌茴領意去喚萬誠。
萬誠一走進來，就行大禮，叩了頭：“小人給殿下請安。”
趙錦寧見他如此輕身下氣，心中頓時有了譜，不矜不驕的溫聲道：“公公免禮。”
萬誠微抬眼簾，不著痕跡地覷了眼坐在上首的公主。
他在宮裡多年，什麼樣的貴人都見過，卻沒有哪位像她這樣溫而嚴，恭而安的。
雍榮華貴似是透肌浸骨，不靠金簪玉環、錦衣華服，照樣至尊至貴，是與生俱來的氣勢，哪怕落魄至此，鳳凰終究還是鳳凰。
“本該早來給殿下請安，”萬誠最是審時度勢，起身回話，十分尊敬：“隻是近來皇上因國事家事破費神思，小人一直未敢回話，昨兒晚間方稟告了皇上，皇上聽了很是係念殿下，特囑咐小人來探望您。”
“誰知，”話鋒一頓，他微微打量了下四周，收起笑臉，語氣很是憤憤不平，“這幫混賬行子，簡直無法無天，讓殿下受了這許多的苦，等小人去回了皇上，定治他們的罪！”
趙錦寧長睫一垂，眼含熱淚，哀聲道：“這倒不打緊，就隻是爹爹升遐，我未能在靈前儘孝，心中甚是愧恨。”
萬誠臉上立時也換了一幅淒愴表情，寬慰了趙錦寧一番，又勸她保重貴體。
趙錦寧接過頌茴遞來的帕子漸漸收了淚，“皇上這會兒可得空兒？我想過去請安。”
“前方戰事吃緊，”萬誠道：“這會子皇上正與幾位內閣學士商討政事，殿下改日再去吧。”
趙錦寧點點頭，“勞煩公公回去稟報一聲，錦寧多年不見皇上甚為想念，再替我給皇上請安，問個好吧。”
“小人一定將殿下的話帶到，”萬誠打恭作了個揖，微微笑道：“今兒也不早了，殿下歇著，小人就先告退了。”
趙錦寧拂了拂馬麵裙上的細褶子，抬眼看向頌茴：“送送萬公公。”
萬誠一麵道不敢勞煩，一麵欠身退了出去。
少頃，頌茴從前殿往回走，一出過道，便見那顆峭立海棠下亭亭站著一個妙齡少女，她單手撐傘，正在擷花，傘麵一傾斜，露出半張側顏，芳姿清塵綽約，這滿樹繁花反倒是成了陪襯。
她疾步上前，接過趙錦寧手裡的傘，“殿下，還是讓奴婢來吧。”
趙錦寧眉目如畫，愜意的伸展著，“我自己來，這樣纔有趣兒。”
心情好了，看什麼都順眼，也有心思折枝插花。
趙錦寧將折下來的花枝遞給頌茴，掏出帕子，擦了擦沾到纖指的雨水，“宮門外的錦衣衛都撤了吧？”
頌茴道是：“剛才萬公公還說等下撥人來服侍，送陳設器皿過來，”她放低了聲音，“奴婢聽他的意思，八成是等回明瞭皇上給您遷宮彆住。”
趙錦寧抬眼覷覷年久失修的廊簷門窗，笑了笑，“這裡的確是住不得人了。”
她邁步往廊下走，頌茴推開門，二人進屋，頌茴打了水給她盥手，她邊撩水邊說：“我瞧著萬誠身上的衣裳，倒像是司禮監的服飾。一朝天子，一朝臣，等送陳設的小太監來，你打聽打聽現在司禮監，還有各司各局都是誰掌管呢。”
“宮裡的各項事務都歸他們掌管，如今我們能出去了，就少不了要與他們打交道。”
頌茴點頭稱是，麵露愧色：“殿下心細，考慮的周全，奴婢竟沒想到。”
趙錦寧拿起帕子擦了手，抬眸望向頌茴，溫柔話音中透露著整肅，“往後宮中伺候的人多了，眼睛也多，閻王小鬼的都得多多留心，不可馬虎。”
頌茴神情矜矜，道：“殿下放心，奴婢都省得了，定打起十二分的精神來。”
她握住頌茴的手，拍了拍：“在這裡宮裡生活，行差踏錯一步都有可能萬劫不複。姐姐是個精細人，我的聲名體麵，身家性命，往後就全仰仗你了。”
這一席話說的有張有弛，頌茴心裡更加敬重，佩服，也就越發死心塌地。