誅仙續：修羅劫 第145章 決戰前夕
帳外風聲漸緊，一隻銀羽巨隼掠過山脊，消失在北方夜色中。張小凡仍坐在主營帳內，噬魂棒橫於膝上，指尖無意識摩挲著棒尾那枚青絲纏繞的劍穗。燭火映在他臉上，光影微動，眼神卻沉得像井底寒潭。
他剛閉目調息，簾幕猛地被人掀開。
“平兒！軍令如山，不能亂闖！”宋大仁的聲音壓得極低，帶著急促喘息。
一道小小身影從他臂彎間掙脫，衝進帳中，腳步踉蹌卻不肯停。張念瑤滿臉漲紅，額前碎發被汗水黏住，胸口劇烈起伏，一雙眼睛死死盯著父親。
張小凡緩緩睜眼，沒有動。
孩子撲到案前，雙手將一根竹棒高高舉起：“爹！我練了好久！我能幫你打壞人！”
那是一根用粗竹片削成的小棒，長短不過一尺，表麵坑窪不平，邊緣磨得發亮。張小凡伸手接過，入手輕飄，卻讓他心頭一震。
他目光落在竹棒頂端一處細小刻痕上——歪歪扭扭一個“凡”字，刀口深淺不一，像是孩童模仿大人筆跡所刻。那是他小時候在草廟村用燒火棍刻下的名字，早已隨烈火化為灰燼。沒想到，竟被兒子悄悄複刻在這根竹棒上。
帳內一時寂靜。
宋大仁站在簾邊，喘著氣，欲言又止。
張小凡低頭看著那字，喉頭微微滾動了一下。他沒說話，隻是閉上眼，掌心複住竹棒，一絲混沌之力緩緩滲入。
五色微光自竹節處流轉而起，如同晨霧初散時天邊泛起的霞色。竹棒輕輕震顫，竟發出一聲低鳴，彷彿真器有靈。可那力量並未爆發，而是溫柔地盤繞在竹身之上，連孩子指尖都未灼傷一分。
片刻後，光芒隱去。
他睜開眼，蹲下身來，與兒子平視。
“這是爹小時候寫的。”聲音很輕，卻字字清晰，“那時候我也覺得，拿著棍子就能護住所有人。”
張念瑤眨了眨眼，嘴唇抿緊。
“可後來我才明白。”他頓了頓，將竹棒遞回，“真正的強者，不是衝在最前麵的人。”
“是守得住家門、護得住親人的那個人。”
孩子攥緊竹棒，指節發白，眼眶忽然紅了：“可我不想隻待在這裡……我想跟你一起走！”
“你娘在前線。”張小凡聲音依舊平靜，“大伯守著山門，師父們守著這片土地。現在，輪到你守住這裡。”
“守住什麼？”張念瑤擡頭，聲音發顫。
“守住這個家。”他說，“守住等我回來的那一天。”
帳外風聲忽止，連燭火都凝滯了一瞬。
張念瑤咬著唇，淚水終於滾落，卻倔強地不肯出聲。他猛地撲上前，一把抱住父親脖子，腦袋深深埋進他肩窩。
張小凡沒有躲，也沒有立刻回應。他沉默片刻，才擡起手，輕輕環住兒子瘦小的身子，將他整個人抱了起來。
兩人額頭相抵，呼吸交錯。
“你現在最大的任務，就是聽大伯的話，好好活著。”他低聲說，“等我回來，教你第一式。”
“真的？”孩子抽泣著問。
“真的。”
“那你要答應我……一定要回來。”
張小凡閉了閉眼，再睜開時，眸中已無波瀾：“我答應你。”
宋大仁默默走近，伸手要接孩子。張念瑤卻抱得更緊，渾身都在抖。
“平兒。”宋大仁輕聲勸，“軍營重地，不能久留。你爹還要準備明日行動。”
孩子終於鬆手，雙腳落地，卻仍仰頭望著父親，眼淚順著臉頰滑下，在下巴處懸了一瞬，砸在地麵。
他轉身跑向帳口，忽又停下，從懷中掏出一塊布包，放在案角。開啟一看，是幾塊烤得焦黃的餅，還冒著餘溫。
“我……我給你帶的。”他背對著父親，聲音悶悶的，“路上吃。”
說完，頭也不回地衝了出去。
宋大仁歎了口氣，快步追上，身影消失在夜色裡。
帳內隻剩張小凡一人。
他站在原地，許久未動。燭火跳了一下，映出他半邊側臉。他緩緩走到案前，拿起那塊餅，指尖觸到布包一角，發現底下還壓著一張紙條。
展開一看，是孩子歪歪扭扭的字跡：“爹，我的棒子會發光，是因為你給它的力量。我會讓它一直亮著，等你回來。”
他將紙條摺好，放入懷中，靠近心口的位置。
然後轉身，取下噬魂棒，輕輕拂去塵灰。棒尾劍穗垂落，隨著他動作微微晃動。他擡手撫過穗尖，五色氣流掠過青絲，未起絲毫躁動，反倒像是被安撫的野獸，安靜伏下。
帳外傳來巡夜弟子的腳步聲，由遠及近，又漸漸遠去。
他走到帳門前，掀開簾幕，望向夜空。
星辰稀疏，雲層低垂，遠處山影如伏獸蟄伏。他知道，這一夜不會太平。
但此刻，他心中某處繃緊的弦，卻悄然鬆了一寸。
不是因為戰局有了轉機，也不是因為盟軍集結完畢。
是因為那個抱著竹棒衝進來的孩子，終於明白了什麼是守護。
他正要轉身回帳，忽覺袖中一沉。
低頭看去，那塊布包不知何時滑落半寸，一角露出裡麵另一件東西——
是一截斷繩，末端係著半片褪色的紅布，像是從舊衣上扯下來的。布麵上用黑線繡著一個小小的“凡”字，針腳稚嫩，邊緣已經磨損起毛。
那是他當年離開大竹峰時，母親縫在他貼身衣物上的名字。
他從未告訴任何人，自己一直留著。
而如今，它竟被兒子偷偷縫進了送飯的布包裡。
張小凡怔住。
良久，他將布包重新裹緊，握在手中，指節微微發緊。
帳外風起，吹得簾幕獵獵作響。
他站在門口，身影被燭光拉得很長，投在身後石地上，像一杆未曾出鞘的槍。
遠處，最後一聲巡更鑼響蕩過山穀。
他轉身，將噬魂棒靠在案邊，取過一件舊袍披上。衣領處有個補丁，針腳細密，顯然是陸雪琪親手所縫。
他摸了摸那個補丁，又看了一眼案角的餅和布包。
然後坐下，閉目調息。
帳外，東方天際已有微光浮動。