朱衣辭闕 元宵
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次日清晨，整個宮廷早已沉浸在一種莊重而歡慶的氣氛中。
朱門前，碧瓦下，處處鋪展著鮮豔的紅綢，地麵亦鋪就長毯，宛如彤雲落地。
宮人們身著嶄新的衣裝，步履輕盈地穿梭於廊廡殿閣之間，神情恭謹中透著節日的喜悅。
一條寬闊的紅氈從殿前的台階延伸至宮們。
兩側侍立的宮女與內侍垂首恭立，儀容整肅，寂靜中自有一股肅穆與隆重。
而在巍峨的正殿之內，寧國國君薑禾正端坐於中央。
她身著墨朱相間，織金描鳳的朝服，神色莊嚴，儘顯一國君主的高華氣度。
她微微頷首，從容接受百官的朝賀，每一聲致意皆得她溫和而不失威儀的迴應。
“快瞧，那些生麵孔……”一名宮女用手肘輕碰同伴，低聲說道，她話音雖輕，卻掩不住話裡的興奮。
“聽說，他們都是習武世家，跟隨著始帝開創了寧國。
在各自領地上生活並守護邊疆地區”。
有人感覺很是了不起，點頭稱讚著。
幾名站得近的宮女紛紛交換眼神，竊竊私語隨之像漣漪般盪開。
就在此時，殿前執事太監朗聲宣詔，一聲遞一聲，悠長而清晰，霎時抓住了所有人的注意。
百官的視線一時齊刷刷地望了過來。
“自前次見麵已經是十多年前了啊”有人感慨道。
待宣召的聲音漸漸消失，侍奉的宮人一個接一個地朝各自的位置走去。
小章抓住鄭硯秋的衣角，生怕她走錯方向，兩人跪坐在蒲團上。
鄭硯秋見眼前之人拿起桌上的酒杯自顧自地喝著，似乎將周圍的一切都隔絕在外。
“喲！大小姐！您老人家捨得出來了？”他舉起酒杯，對著朝迎麵走來的女子譏笑著。
女子瞥了他一眼，毫不留情地說：“姑奶奶今兒來撈個醉鬼，怎麼樣？”鄭硯秋摸了摸額頭，看著與剛纔截然不同的氣氛，愣了愣。
在宴京關於眾將領的記載倒是不少，可這些小將她到是聞所未聞。
滕從英坐下，看著殿內璀璨的燈光和各色絹紗，她朝身後的宮人說道：“如此種種，真是辛苦各位了。
”小宮女哪裡聽過這樣的話，一時間羞紅了臉：“大人……言重了”鄭硯秋和小章互相看了一眼，輕笑一聲。
奚麟閣轉頭朝她兩看了一眼，兩人捋了捋衣服，整肅表情。
薑禾依舊端坐在那，將眾人看似隨意的談笑都儘收眼底。
大殿內笑語連連，往日肅穆被節慶的熱鬨取代。
百官相互寒暄，聲浪陣陣，直到司禮太監揚聲請眾人入座。
薑禾端坐禦座，目光掃過滿殿歡顏，含笑舉杯：“諸位——請。
”群臣齊聲應和，舉杯共飲。
燭光搖曳，映照著一張張笑顏，殿中洋溢著融洽歡騰的氣氛。
-“老蕭啊！一彆多年，想不到這小子都長那麼大了”，說話的老官眼神落在那位英俊的男子身上。
“哎！還是孩子，長得是快些”。
他回頭看著自己的兒子，臉上的笑容凝固了。
“臭小子，你大伯和你打招呼，還要裝到什麼時候”，說著朝他背上打了一掌……蕭去濁與其夫人共育二子。
長女不久前剛成婚，那叫一個漂亮，次子年滿十六，朗目疏眉的模樣，人人見了都喜歡。
“兩位你都見過？”鄭硯秋眼睛瞪大，錯愕地看著小章。
奚麟閣又轉頭看了她倆一眼。
小章搖搖頭，示意她低聲些。
她在陛下身邊，知道的不僅如此……“尚書大人，那邊是哪家的公子千金，我眼拙，一時間還真看不出來。
”“員外不知，那是……”宮人們低著頭，跪坐在賓客身後伺候著，對他們的談話內容避之不及。
“哎喲！疼死我了”，蕭珩一手向後伸去撫著背，同殷峻川一起朝兩人走來。
“殷大哥！蕭珩！”奚麟閣看見他倆走來，瞬間打起精神。
鄭硯秋看著中央的舞女出神，待兩位走過來小章趕忙把她拉了回來，伸出手，輕輕地拍了拍她的手背，“怎麼了？”。
鄭硯秋緩了緩，搖搖頭：“無事”。
奚麟閣轉身朝她倆笑了笑“就不勞煩兩位姑娘斟酒了”。
倆人又往後退了一步，鄭硯秋看著那位坐在公主身邊的那位莊嚴的老者，不禁問道：“那是誰啊？我好像冇見過這位大人”小章順著她的目光看去，頓了頓解釋，那是韓砥老丞相，他的故事可長了！我自己也起不太全了。
”小章搖搖頭。
“他可是三朝元老，陛下和韓相國都是他的學生，在朝中深受愛戴。
可惜在喪子之後便辭官不再理政，現在給公主和逸王教書呢，叫什麼……文宰先生。
”他的一生如史詩般輝煌燦爛，令人敬仰。
即使如今退出朝政，但仍為世人稱頌，堪稱一代傳奇。
這般人物才得以讓國君交於一國重任。
可書中所載皆為功績，如此“鄰裡皆知”的故事還真隻有在他人口中才能知道。
小章笑著揚起頭，臉上掛著驕傲。
鄭硯秋捂著嘴生怕笑出聲：“這還叫記不清？很厲害了！”“那是！”“不清楚也正常，那時候我們還冇出生呢。
我也是在陛下身邊才能知道。
”一陣清越的琴聲掠起，殿內的嘈雜人聲戛然而止。
一人獨坐於中央，指尖在弦間靈巧翻飛。
流淌出的旋律，彷彿帶著溫度，宛如一位無形的故人，將所有人擁入一個溫柔的夢境之中。
待最後一個音落下，那名女子緩緩起身朝薑禾行禮。
薑禾臉上掛著滿意的笑容：“這曲子著實動人心，名為何？”那女子泰然開口：“陛下謬讚！此曲名為《九域安客歌》，唯願四海清平、諸客路途順遂。
”說完她又行了個大禮。
薑禾臉上的笑容愈發燦爛，欣慰地開口：“好！下去領賞吧！”“謝陛下！”鄭硯秋垂下頭，抬手拍了拍臉。
-最後一隻舞方罷，薑禾微頷示意，身旁宮女即朗聲道：“賜元宵。
”。
國君起身，擲地有聲地說道：“今夕上元，願天下太平，百姓安康，願與諸卿共勉之。
”群臣皆舉碗相應，殿中暖意融融，君臣同樂，共此良宵。
隨後，陛下同眾臣一同前往禦樓，與萬民齊遊燈會。
薑禾含笑輕拍手掌，霎時間，夜天之中萬千煙花綻開，如星如雨，絢爛奪目。
百官紛紛憑欄仰望，讚歎不絕。
在這璀璨光華下，奚麟閣最先笑吟吟地開口：“當真難得一見。
”滕從英頷首應和，“也隻有在宴京才能觀覽如此盛景。
”殷峻川靜立一旁，仰望著漫天華彩，不知在想些什麼。
與此同時，幾名宮女手持竹簍，靜待在樓欄之側。
待煙花漸落下之時，她們含笑將簍中被紅紙包裹，呈五角形的銅錢撒向樓下，歡聲祝道“風調雨順，五穀豐登，安康長樂”。
樓下早已彙聚了無數翹首以盼的百姓、宮人。
硯秋藉著這片喧鬨作掩護，悄然轉身閃進旁側的書坊。
她心跳怦怦地快速挑了兩本，付了錢，將書緊握在手，這才鬆了口氣似的，忙不迭地往回趕。
“今晚不是出宮的時候，你這麼慌慌張張的到，哪裡去了？”她剛走出轉角，身後便傳來一道清亮的聲音。
她緊皺著眉頭，語氣裡帶著些許無奈。
“是我不是了，還望大人諒解”。
她臉上僵硬地笑著，眼中冇有任何表情的轉過身。
看著雙喜站在那傻笑著，他今天換了身新合適的衣裳，顯得格外有精氣神，鄭硯秋一時間竟冇有認出。
雙喜笑了幾聲，走進幾步，輕輕開口：“你放心，我是不會說的。
不過你可不可以告訴我，你去乾了什麼？”他聲音底了些，變得沙啞。
鄭硯秋也不打算瞞著他，將手裡的東西伸出來，挑眉看著他，直言道：“要不？分你一本。
”雙喜尷尬地看著她，就差把“討厭”兩個字寫腦門上。
鄭硯秋也明白過來，將手收起來藏好東西。
他自小便對文縐縐的東西冇興趣，看見書攤更是繞路走開。
不過既然小秋大人也喜歡這東西，那想必是極好的。
他下定決心，回去後也要好好學學，這樣倆人便又有新話題了。
趁他天馬行空的時候，鄭硯秋走了幾步。
雙喜緩過神，眼前已經冇有人了。
“哎！你…你等等我”雙喜急跑上前，“這種事情在所難免。
我以前也經常亂跑，現在不也毫髮無傷。
”說著還時不時望鄭硯秋身上瞅。
“不過你不一樣，你一女子在外得多加小心。
若是不便，我可以幫你。
”他一激動，又破音了。
慌慌張張地捂住嘴，耳朵都紅了。
鄭硯秋看著他，隻是婉兒地笑著，並冇有任何回答，她將話題一轉，樂道：“我知道！你方纔也偷摸跑出去了吧？”雙喜愣了愣：“你怎麼知道！？”“好吧”“哎！我和你說，我剛剛……”兩人就這麼邊走邊聊，直到城樓下與眾人相遇。
—寧樂宮。
“你今天看見冇有，那些‘小將領’一個個神采奕奕的，真是怎麼看怎麼叫人喜歡！”薑彤慵懶地陷在柔軟的錦被裡，拖著長音向床邊的人說道。
“可不是！依我看外麵可比這裡輕鬆自在呢”蘇嬤嬤應道。
“也不能叫輕鬆吧，各地的風俗習慣與職責都不同。
感慨一番便行了，到不用比較。
”薑彤淡淡開口。
“殿下說的是！”蘇嬤嬤看了外麵一圈，忍不住抱怨“真不知道釉青那丫頭又跑哪裡去了！一天天的！”“我讓她出去和外人交代事情了。
回來想必也很晚了。
”薑彤義正嚴辭地說著。
“嬤嬤你先去休息吧”。
蘇嬤嬤不好再說什麼，便退下了。
-扶青宮裡的女孩兒們可忙得熱鬨：這邊有人試著新裁的衣裳，那邊對鏡細描胭脂……人人眉梢帶笑，眾人皆在為明晚的夜遊而雀躍不已。
“明晚你出去嗎？”小章湊近鄭硯秋好奇輕問。
正月十六，宮人可在夜裡自由出入，也是一年中唯一一次可以出宮的機會。
鄭硯秋笑了笑，“去。
你呢？”“我便不去了，想好好歇一晚。
你同誰一道？”硯秋頓了頓，目光朝窗外輕輕一瞥，壓低聲音答道：“一位在寧樂宮當差的宮女，你不認得。
”“噢——”小章會心一笑，連連點頭，“還是個大人物！明白啦。
”“聊什麼呢你倆”有人突然靠近，“這麼入迷，被嚇到了吧！”“你怎麼不去收拾收拾？”鄭硯秋問道“嗐！我今年便不去了。
”“你明兒還是同方釉青一道嗎？”硯秋含笑點點頭，她忽然眼睛一亮，似乎想起了什麼，“桃兒，你要的《千字文》我今天趁熱鬨給你帶回來了。
”“有不熟悉的就和我說”她補充道“真的！”她激動地接過，將它抱到懷中反覆欣賞著。
“我都不知道要說什麼了”“謝謝你啊”說完便興高采烈地走開了。
“她都冇給你錢呢？”小章替她怨怨不平。
鄭硯秋早已見慣，淡然道：“日子還長，後麵找她要吧！況且我也不隻是為了她”她將剛買的書拿出來，小心擦了擦，給小章遞了個心照不宣的眼神。
小章現在還對前不久的偷竊一事耿耿於懷，立刻領會她的意思。
“你說的對，有了點賞錢，誰不想死死攥在手裡。
”“現在又是元宵，所以不必催得太緊”鄭硯秋唇邊掛著一抹極淡的笑意，眼中冇有嘲諷，冇有憐憫。
“在這地方”鄭硯秋繼續道，目光穿過院牆，望去了很遠的地方，“能活下來，已屬不易。
”“可人不能像苔蘚，一輩子困死在這潮濕裡。
這堵牆的外麵是更大的世界。
”小章依在窗前，望著那陰暗的庭院笑了起來。
鄭硯秋的目光被她拉到院中，她沉默了，那沉默並非無動於衷，反而像被投入石子的深潭，水下的動盪隻有自己知道。
許久，她輕輕搖搖頭，聲音低沉得像自語：“牆外麵……或許隻是更大的一片荒涼。
”
這話語裡聽不出是勸誡，還是自嘲。
可說完，她的視線卻不受控製地，順著小章所指的方向，飄向了院牆的儘頭。
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