珠玉為心 第第六十三章 阿兄
-
阿兄
褚淵一目不錯地盯著她的臉,
盯到雙目通紅。
就像十七年前，他也這樣看著在他眼前，倒下的一人又一人。
那年的褚淵還小,
不過六歲,
跟在男人身後叫嚷：
“阿爹——你捎上我一起！”
身披鶴氅的男人頭也不回,
語氣嚴厲道：“速速跟上,
犒軍典禮耽擱不得。”
褚淵一臉赧然地哀求：“那你先將我從雪裡拔出來。”
仲月十九，剛過年關,
朔州大雪。
男人踩著冇過膝蓋的積雪，深一腳淺一腳地出了府,
聞聲回頭看了眼，不禁笑了起來。
——男童跟根大白蘿蔔似的陷在雪地中，臉蛋凍得通紅,
皺著鼻子哼唧。
禇寒嵊折返回去，提溜起兒子,
抖了抖他身上的雪，忽然像得了什麼趣似的,
將他輕輕拋向半空,
落下。
綿軟的雪中旋即凹陷出一個小人形狀的雪窟窿。
褚淵吃了滿口雪渣子，噗噗往外吐：“回頭我告訴阿孃你又欺負我,
讓你睡書房去！”
“好啊,
你個臭小子，長能耐了,
敢威脅你老子！”
說罷，褚寒嵊將他摁進雪地裡，毫不留情得又搓磨了一頓。
“服氣冇！”
“服！”
褚淵梗著脖子氣呼呼的，雖滿臉倔強倨傲,
卻不得不屈辱認下。
——等著，等你七老八十那天，我定要你在雪地裡打滾！
褚寒嵊自然不知道他這等大逆不道的想法，收起玩心，好言勸道：“外頭冰天雪地的，彆凍得哭鼻子，又去找你阿孃掉眼淚。”
“你小瞧誰呢，”褚淵把臉轉過去，不想理他，“我是要去挑上一根最漂亮的紅柳木，刻成小魚，過幾日送給妹妹做滿月禮。”
念起前不久剛出生的女兒，褚寒嵊冷硬的眉目間頓時顯出柔色。
女兒是尚不足月的早產兒，剛出生時渾身青紫，連哭都不會，身體孱弱到一度險些夭折。
一家人日日提心吊膽，萬幸的是，好在挺了過來。
褚寒嵊念在女兒的份上，抱起褚淵，甚至破天荒地讓他騎在自己脖子上，闊步朝前行去。
於是，褚淵雙手抱住他爹的頭，學著阿孃的舉動，興奮地親了親他的腦門。
兩人短暫地恢複了父慈子孝的關係。
天似黢黑的穹廬，籠罩四野。
這一夜，西北大軍的營地裡燃起了晝夜不息的歡騰篝火，給戈壁上的紅柳枯枝鍍了一層厚重的金色。
而褚淵困到眼皮打架，褚寒嵊走不開身，隻得命身邊中郎將鐘廩護送他回府。
馬背顛簸，褚淵卻睡得甚是香甜，夢裡是妹妹揪著他送的小紅魚，又軟又甜地說“謝謝阿兄”。
明明她現在還隻會咿呀哼哼。
彼時的褚淵不會想到，短暫的美夢醒後，他會從一個家宅祥和的頑劣小兒，變成了家破人亡的孤兒。
剛出營地，黑壓壓的人潮遙遙從兩側包抄殺來，頃刻之間，萬箭齊發，如飛蝗急雨。
褚淵被一句吼聲驚醒：“快回去稟報王爺，有敵襲！”
話音剛落，鐘廩慘叫一聲，隨之帶著他摔落下馬。
變故突生，正飲酒吃食的將士們來不及反應，不過幾息，墜落如雨的屍首壓到他們身上。
透過堆積如山的屍體間隙，褚淵陡然目眥欲裂，渾身血液直衝腦頂。
他看到，如山嶽般的男人轟然倒在血泊之中。
——回去讓你阿孃先歇下，勿等我。
——順道兒再替爹哄兩聲妹妹，待我回去，她該是又睡了。
——還有，你若是膽敢再告狀，老子就將你徹底掃出家門！
片刻之前，男人還事無钜細地叮囑外加恐嚇他。
而此時此刻，褚淵淚水洶湧而出，急得大喊：“阿爹！”
從胸腔中擠溢位的艱澀呼聲，被隻粘膩帶血的大掌死死捂住，不曾泄露出半分。
身後，是鐘伯用血肉之軀牢牢護住他。
眼前的一切漸漸被淌下的鮮血而模糊，混和著流不儘的淚，沁入潔白無瑕的雪中。
不知過了多久，震天的殺聲停了，血也冷得刺骨。
等鐘伯拖著被箭矢擊碎的斷腿，帶他再次回到城中時，目之所及，又是一片人間煉獄的血紅。
在遍野的屍殍中，他尋到了阿孃和親人的屍首，冇有妹妹的。
有人告知他，北臨的單於挖了個坑，將全城的嬰孩幼童扔了進去，任由馴養的狼軍吃了他們。
屍坑中，麵對無數血淋淋的五臟六腑和幼小殘肢，褚淵竟奇異地冷靜下來。
妹妹小手臂上有塊小魚形狀的胎記。
他用稚嫩的雙手小心翼翼地捧起這些碎肢，早已如行屍走肉般魔怔了，一點一點尋找。
這年的隆冬極寒，鮮血融進積雪，漫天飛雪又紛紛揚揚落下。
瑞雪兆的是豐年嗎？
終其一生都是惡兆。
幕幕如昨日，刀刻般長久地印在了褚淵的記憶裡，以至於時隔十七年後，在看到這張酷似母親的麵容，他目光一震，震駭到難以置信。
在隨謝清硯來時的路上，褚淵一度在想。
他為何會知道的如此清楚？
會不會隻是巧合？
可這世上怎麼可能會有如此多的巧合。
朔州，滿月，苗疆，阿泠，姓南……
妹妹還差七日滿月，而母親正是苗疆人，名喚南泠。
由於母親曾被惡人所害，險些喪命，她畏懼見任何生人，從不對外露麵。
而妹妹因著早產身體弱，連之後的滿月宴飲，也並未大張旗鼓地宣告眾人。
然而隻在一夕波瀾間，她們俱已歿於黃泉，永逝人間。
可褚淵怎麼都冇想到，會有人告訴他，他的妹妹還在世。
直到親眼所見，褚淵終於意識到，為何之前隻看到她的眉眼時，會頻頻失神。
幾步之距的少女能窺見母親生前的影子，細眉白膚，眼眸烏潤，在日光青樹間，她婉然生笑，明豔到不可方物。
幾乎是一個模子裡刻出來。
但阿孃眼角有顆痣，她冇有。
這一刻，無數紊亂思緒同時向他衝湧而至，令褚淵神思恍惚，心底卻明晰而敏銳地肯定——她定是阿妤。
是做夢，亦或是他瘋了。
夢也罷，瘋也罷。
總歸，他見到了此生上窮碧落下黃泉，也難再相見的血親。
褚淵凝怔在原地，身體顫抖，雙腿像灌了鉛一樣，不敢上前半步。
日光明媚，葳蕤的刺槐樹投下斑駁的樹影，庭院迴廊靜到落針可聞。
檀禾也在深深凝視著青年，呼吸陡然急促起來。
對於尋到親人這一事，檀禾其實已不抱有任何希望了。
可在看清他震驚之中夾雜著錯綜複雜的神色，那是悲痛神傷、茫然、難以置信、欣喜……
一刹那，檀禾彷彿被刺痛般，澀然尖銳，心底的猜想呼之慾出。
耳邊傳來謝清硯的聲音——
“走吧，阿禾。”
謝清硯牽住檀禾的手，嗓音沉緩地說，“我要帶你見的人正是他，鎮北王褚淵，前些日在岷州見過，是我疏忽了，竟從冇往他身上想過。”
畢竟，褚淵也是倖存下來的。
對於他是檀禾的親人，謝清硯也萬分意外。
褚淵眼睜睜地看著他們緩緩行至身前。
他聽見少女主動輕聲慢語地問他：“我、我該喚你什麼呢？”
是兄長嗎？
檀禾心想。
她微微歪著頭，褚淵張了張口，幾度出聲又咽回去，顯然在斟酌詞句。
“能、能否……讓我看看你的手臂？”
“左手臂。”
一句話斷斷續續，如有魚骨哽在喉嚨處般，讓他幾乎發不出完整的聲音。
即便已萬分確定，可褚淵還是想瞧上一眼。
那是伴隨他十七年來的執念，是哪怕刻再多的木雕，永生也送不出去的刻骨思念。
檀禾一怔，腦海中跟著閃過她手臂上的胎記。
她依言擡起左手，遠山輕霧般的青衣袖擺被推至臂彎處，雪膩的皓腕上，正徜遊一尾拇指大小的紅魚印記。
這一抹紅，令褚淵的眼睛都灼痛起來，強忍的淚水瞬間砸下。
“阿妤……我是你阿兄。”他的聲音哽咽嘶啞，壓抑而用力。
“怎麼會呢，我一直以為你……還是我在做白日夢？夢醒後，你和爹孃又會離開。”
爹孃……
檀禾眼睫一顫，烏眸中旋即蒙上一層水霧，淚如泉湧。
“不是夢。”檀禾抱住眼前的男人，伸出手輕輕拍了拍他顫抖不止的肩背。
檀禾其實設想過很多次。
如果，如果她真的很幸運，還能擁有家人的話，在相見的一刹那，會如何做？又會如何互訴心聲？
真正到了這一刻，她有太多的話想說，可良久之後，千言萬語隻化作一聲。
“阿兄。”
她初次喚他兄長。
“嗯。”褚淵忍著眼底不斷湧出的潮意，閉目，淚不絕。
他曾經千盼萬盼的稱呼，而今聽來恍如隔世。
堅實的雙臂不敢緊擁，隻虛虛圈住懷中的少女。
一如她剛出生時，他小心翼翼地抱起那脆弱的一團繈褓，屏住呼吸，甚至連力都不敢用。
不曾想過，經年以後，妹妹竟已安然長大成人，出落得如洛水神仙，姿容姝麗。
不知過了多久，褚淵鬆開檀禾，見她滿臉淚痕，擡手輕輕擦去她眼尾的淚水。
褚淵心頭湧上無數疑問，是誰人帶的她離開朔州，這些年她過得如何……
“日頭起了，進屋再詳談。”
一道低沉而溫和的嗓音在周遭響起，好像能聽見他心聲似的。
謝清硯長身靜立一旁，看著兄妹二人相擁泣聲。
臉上雖無靜無波，嘴角卻牽扯一絲弧度。
褚淵愣了一下，這才注意到身旁還站了一人。
須臾，他陡然意識到——妹妹還成了太子妃。
不對，還冇成親。
可這毫不相乾的二人，又是如何相識的？
-