朱朝小家丁 第156章 還有點存款
「老爺，張閣老來了，正在前廳等你！」連家的管家輕聲說道。此刻的連大人正躺在後院，口中橫著小曲，曬著太陽，日子十分愜意，聽說張故來了，頓時一下就起身了！「什麼？張閣老來了？他來何事？」管家悄聲說道：「剛才小的在牆角聽了一下，張閣老似乎是來募捐的！」連太卿聞言，頓時麵如死灰。「哼，就知道他來是為了籌銀子，在大殿之上我就知道，雖然這次接下了重組神機營的事情，但是這神機營確實是個爛攤子，火器部隊不僅戰鬥力不行，而且十分耗費銀兩，不知道我們拿在手裡有多大的用處！」「那老爺為何當初不反對此事呢？」連太卿冷哼一聲，說道：「本老爺怎麼好反對，這是張閣老起複以來第一次與閹黨交鋒，說什麼也不能退，雖然拿下了神機營是個空殼，但如果組建的當，未必不是京城一股強勁的勢力！」「哎，隻可惜啊，皇上雖然也支援，但錢畢竟在魏忠賢手裡，他絕對不可能支援，那現在這些錢隻能是張閣老來想辦法了！」管家點了點頭，說道：「或許，張閣老也沒辦法，所以纔想到向大家募捐！」連太卿自然知道，張故肯定會想讓大家出點錢，但沒想到來的這麼快，沒辦法，隻有硬著頭皮上了！於是急忙來到了前廳，見張故和那江大才子都來了，急忙說道：「張閣老，光臨寒舍，本官有失遠迎啊！」張故也笑著說道：「連太卿客氣了，今日老夫也是厚著臉皮來的！」張故身為閣老，在官級上比他大很多，如今說話這般客氣，這一定是想讓我多出點血！連太卿笑了笑，哪裡看不出來對方的打算，但捐多捐少還是看自己的意願，於是說道：「閣老上座，閣老有什麼吩咐，直接叫下人來府上招呼一聲即可，哪裡還用的著你親自跑一趟！」「閣老有何吩咐，儘管道來，本官雖然人微言輕，家資淺薄，但隻要是為了我們共同的利益，那一定會支援到底！」江成安聞言，頓時冷笑，人人都知道，你連家家資巨萬，此刻非要說個家資淺薄，看來是早有提防啊！張故喝了一口茶，說道：「連太卿，老夫也不拐彎抹角了，直接說了吧，此次前來，我們是為了組建神機營和格物學院一事！」「你也知道，如今神機營百廢待興，但太倉空虛，皇上手裡也很緊張，所以想要辦成這兩件事，所需銀子，實在太大，老夫也是沒有辦法了！」「連大人，你看，這個你這個是不是支援一點……」張故尷尬的說道，一邊觀察對方的神情。隻見連太卿臉上古井不波，什麼也看不出來。「嗯，閣老所言，本官已經瞭解，自然是已經準備好了，雖然不多，但是也代表著本官的一點心意！」張故和江成安聞言，心中一喜，看來這人很上道啊，知道我們要來，錢都準備好了。但是當看到銀子的時候，兩人心裡涼了半截。按照江成安的猜測，這連家這麼有錢，捐個五千兩應該就是九牛一毛。、而如今，管家隻拿來五百兩！張故見狀，臉色有些難看，你連太卿都隻捐五百兩，那其他官員，估計更少了，那要湊夠10萬兩，也不知道要猴年馬月啊！張故雖然不悅，但也不好說什麼，江成安見狀，立馬說道：「連大人果然豪爽，一次性就拿出500兩，看來我們離成功又進了一步！」連太卿內心竊喜，說道：「江賢侄說的哪裡話，如今我們要對付閹黨，自然需要自己的武裝力量，本官作為東林黨一員，自然也應該拿出表率來！」江成安一拍手，說道：「說的是啊，隻不過，如今閹黨勢大，我們也隻能說儘力而為，聽說啊，魏忠賢又準備增加商稅和海稅了！」連太卿聞言，心中頓時大怒。「哼，該死的閹黨，與民爭利，對了，賢侄，對於神機營你們是如何打算的，資金缺口很大嗎？」江成安點點頭，說道：「是啊，小子想先組建起來五百人的火器部隊，全部裝備最先進的裝備，這樣的神機營，五百人的戰鬥力可不弱，隻是初步投入在十萬兩！」「哎，也不知道十萬兩能不能湊的出來，如果資金缺口太大，估計神機營也隻是名存實亡！」「到時候，就沒人能跟魏忠賢鬥了，如果真是那樣，還不知道他以後要把商稅加到多高啊！」連太卿聞言，額頭冒出來冷汗，他就怕的就是商稅，如今他們連家的大部分收入都來自工商貿易，如果商稅太高，連家做生意的成本也會越來越高，風險會越來越大、利潤會越來越小，甚至會虧本。這是他不願意見到的，於是說道：「賢侄所言甚是，如今朝廷其他稅收本就是入不敷出，自從魏忠賢加征商稅，他似乎嘗到了甜頭，朝廷的很多虧空都靠著商稅補了上去！」「不行，堅決不行，如果不製止他，後果不堪設想，賢侄，本官知道你是個有能力的人，一定不能讓魏忠賢繼續做大！」江成安表現的很平淡，說道：「嗯，隻是，目前我們也隻有一步步的來，想扳倒魏忠賢，太難了，你看，如今，我們連湊個銀子都差這麼多！」「哎，小子儘力而為吧，如果真的組建不起神機營，小子和張閣老都商量好了，致仕回蘇州！」「反正閣老家是大地主階級，靠著收租也不至於影響太大，小子家隻是小本經營，也無傷大雅！」連太卿聞言，頓時急了，感情還沒開始做，你們就想好退路了。這不扯犢子嗎？張故張家是大地主階級，但是我們是新興工商階級啊，不扳倒魏忠賢，這是要我們死啊！不行，必須和閹黨鬥爭到底！「賢侄，這說的哪裡話，切不可妄自菲薄，本官相信，你一定可以的！」「對了，本官突然想起來了，本官似乎還有一點存款，我立刻叫人取出來！」……
昏暗潮濕的礦道中，陸葉背著礦簍，手中提著礦鎬，一步步朝前行去。少年的表情有些憂傷，雙目聚焦在麵前的空處，似在盯著什麼東西。外人看來，陸葉前方空無一物，但實際上在少年的視野中，卻能看到一個半透明的影子。那像是一棵樹的影子，灰濛濛的，叫人看不真切，枝葉繁茂，樹杈從樹身三分之一的位置朝左右分開，支撐起一個半圓形的樹冠。來到這個叫九州的世界已經一年多時間，陸葉至今沒搞明白這到底是什麼東西，他隻知道當自己的注意力足夠集中的時候，這棵影子樹就有幾率出現在視野中，而且彆人完全不會察覺。真是悲催的人生。少年一聲歎息。一年前，他突兀地在這個陌生的世界醒來，還不等他熟悉下環境，所處的勢力便被一夥賊人攻占了，很多人被殺，他與另外一些年輕的男女成了那夥賊人的俘虜，然後被送進了這處礦脈，成為一名低賤的礦奴。事後他才從旁人的零散交談中得知，他所處的勢力是隸屬浩天盟，一個叫做玄天宗的宗門。這個宗門的名字聽起來炫酷狂霸，但實際上隻是個不入流的小宗門。攻占玄天宗的，是萬魔嶺麾下的邪月穀。浩天盟，萬魔嶺，是這個世界的兩大陣營組織，俱都由無數大小勢力聯合形成，互相傾軋拚鬥，意圖徹底消滅對方，據說已經持續數百年。在陸葉看來，這樣的爭鬥簡單來說就是守序陣營與邪惡陣營的對抗，他隻是不小心被捲入了這樣的對抗大潮中。曆年來九州大陸戰火紛飛，每年都有如玄天宗這樣的小勢力被連根拔起，但很快又有更多的勢力如雨後春筍般冒出，占據各處地盤，讓局勢變得更加混亂。礦奴就礦奴吧陸葉自我安慰一聲，比較起那些被殺的人，他好歹還活著。能活下來並非他有什麼特彆的本領，而是邪月穀需要一些雜役做事，如陸葉這樣沒有修為在身，年紀尚輕的人，無疑是最好的選擇。事實上，這一處礦脈中的礦奴，不單單隻有玄天宗的人，還有其他一些小家族，小宗門的弟子。邪月穀實力不弱，這些年來攻占了不少地盤，這些地盤上原本的勢力自然都被覆滅，其中一些可用的人手被邪月穀送往各處奴役。這些人無一例外都有一個特點，還沒有開竅，沒有修為在身，所以很好控製。九州大陸有一句話，妖不開竅難化形，人不開竅難修行。想要修行，需得開靈竅，隻有開了靈竅，纔有修行的資格。開靈竅不是一件簡單的事，普通人中經過係統的鍛煉後能開啟靈竅的，不過百一左右，若是出身修行家族或者宗門的，有長輩指點，這個比例可能會高一些。陸葉沒能開啟自身的靈竅，所以隻能在這昏暗的礦道中挖礦為生。不過礦奴並非沒有出路，若是能開竅成功，找到管事之人往上報備的話，便有機會參加一項考覈，考覈成功了，就可以成為邪月穀弟子。然而礦奴中能開竅者寥寥無幾，在這昏暗的環境中整日勞作，連飯都吃不飽，如何還能開竅。所以基本九成九的礦奴都已經認命，每日辛苦勞作，隻為一頓飽飯。陸葉對玄天宗沒有什麼歸屬感，畢竟剛來到這個世界，玄天宗就被滅了，宗內那些人誰是誰他都不認識。他也不想成為什麼邪月穀的弟子，這不是個正經的勢力，單聽名字就給人一種邪惡感，早晚要涼。但總不能一輩子窩在這裡當礦奴，那成何體統，好歹他也是新時代的精英人士，做人要是沒有夢想跟鹹魚有什麼區彆。所以這一年來他一直在努力開竅，原本他以為唯有自己能看到的影子樹能給他提供一些奇妙的幫助，可直到現在，這影子樹也依然隻是一道影子，莫說什麼幫助，有時候還會影響他的視力。陸葉嚴重懷疑是不是自己的眼睛出了問題。轉過一道彎，遠方出現一點微弱的光芒，那是礦道的出口之一。今日收獲不錯，將礦簍裡的礦石上繳，應該能得三點貢獻，算上前幾日積累的，約莫有十二點了，兩點拿來換兩個饅頭，剩下的十點剛好夠換一枚氣血丹。氣血丹是一種很低階的丹藥，並非輔助開竅之物，但是想要開竅，就必須得氣血充盈才行，氣血丹雖然低階，卻正適合陸葉這樣沒開竅的人使用。邪月穀之所以願意拿出氣血丹，也並非善心發作，而是他們深諳人心之道，這最廉價低階的丹藥可以讓心懷希望之人愈發努力挖礦。比如陸葉每日就很勤勞。距離礦道出口還有三十丈，陸葉的目光不經意地瞥過左前方的一個角落，那裡有一塊巨石橫亙。他腳步不停，繼續朝前走著，直到十丈左右，才將背負在身後的礦簍放下，緊了緊手中的礦鎬，又從礦簍裡取出一塊大小適中的石頭，稍稍掂量了一下。下一刻，他朝著那塊巨石奔跑起來，臨近巨石前，側身滑步，一腳踏在礦道的岩壁上，整個人藉助反彈的力道對著巨石後方俯衝而下，猶如一隻矯健的獵豹。兩道身影正半蹲在巨石後方，藉助巨石遮掩身形，渾沒想到來人竟會發現他們的蹤跡。聽到動靜，再看見陸葉想要起身已經來不及了。在兩人驚恐的注視下，陸葉擡手扔出了手中的礦石，正中其中一人的鼻梁，那人當即啊呀一聲慘呼，仰麵倒在地上，麵上鮮血直流。陸葉另一手的礦鎬再度出手，卻沒打中第二人，那人反應不錯，偏頭躲過了。然而陸葉已經衝到他麵前，一腳踹下，正中對方小腹，那人頓時滿麵痛楚，跌飛出去，跪倒在地，一口酸水吐了出來。陸葉邁步上前，一手揪住了對方的頭發，看清了對方的麵容，冷笑一聲：我道是誰，原來是你們兄弟兩個！這兩人他認識，是一個劉氏家族的弟子，劉氏所在的地盤被邪月穀攻占之後，劉家一些年輕的弟子便被送到這裡來充當礦奴了。嚴格說起來，陸葉與劉氏這兩兄弟也算是同命相連。我有沒有說過，彆讓我再看到你們，否則宰了你們！陸葉說話間，隨手從地上撿起一塊石頭，狠狠砸了下去。這一下砸的不輕，劉氏老二隻哼了一聲，便直接被砸暈過去。陸葉又朝之前被他打傷的劉老大走去。劉老大額頭都被打爛了，鮮血模糊了雙眼，隱約見到陸葉朝他行來，嚇得連滾帶爬：饒命啊，我兄弟二人不知道是你過來了，還以為是旁人饒命啊！劉氏兄弟二人鬼鬼祟祟埋伏在礦道出口前，自然是沒安什麼好心。這兩人在被抓來之前，俱都是嬌生慣養之輩，哪怕成了礦奴，也不願吃苦，可是礦奴身份低賤，邪月穀的人根本不把礦奴當人看，沒有礦石兌換貢獻的話，根本換取不到吃食。所以這兩兄弟便經常蹲在礦道的某個出口前，打劫那些落單的礦奴，不少人因此倒黴，不但每日辛苦開采的礦石被劫走，還被打個半死。正確，請上次他們就是想打劫陸葉，結果不是對手，被教訓了一頓。不曾想，這才沒幾天，又碰到這兩兄弟了。一樣米養百樣人，礦奴中有如劉氏兄弟這般好吃懶做之輩，也有如陸葉這樣心懷夢想之人。這一年來，陸葉通過礦石兌換到的貢獻，除了保證每日的溫飽之外，皆都換取了氣血丹服用。林林總總他服用了不下三十枚氣血丹。這就造就了陸葉強於絕大多數礦奴的體魄，雖然他的體型不算壯碩，可身軀內蘊藏的力量，已經勝過普通人。對付兩個好吃懶做的礦奴，自然不在話下。劉老大還在告饒，陸葉隻當沒聽見，一把抓住他的頭發，揚起另一手的石頭，狠狠砸了下去。一年多的礦奴生涯，陸葉見過太多慘劇，早就明白一個道理，在這人吃人的世界，任何憐憫和同情都是沒有用處的。礦奴們也不是一片和睦，來自不同勢力的礦奴註定沒辦法團結起來，為了一塊上好的礦石，礦奴們經常會打的頭破血流。礦道中每天都會死人，每走一段距離，就能看到一具散落在地上的枯骨。因為被人打劫而餓死的礦奴不在少數。劉老大應聲而倒。陸葉撿回自己的礦鎬，重新背上礦簍，邁步朝出口行去，他沒有殺劉氏兄弟，倒不是心慈手軟，而是受傷的礦奴在這裡一般都活不了多久。才走沒幾步，出口處忽然慌慌張張衝進來一個人。滾開！那人低喝著，一巴掌朝陸葉掃了過來。這一瞬間，陸葉遍體生寒，隻因他看到對方掌心中有淡藍色的光芒流過。那是靈力的光芒，換句話說，對他出手的是一個修士！開啟靈竅纔有修行的資格，纔有資格被稱為修士。修士的靈力是一種極為神奇的力量，陸葉曾見過邪月穀的一位修士出手，雖沒有太強的威勢，但那人隻是輕輕一掌，便拍碎了一塊礦石，正是見過那神奇的一幕，陸葉才下定決心，一定要開啟自身靈竅，成為一名修士。他也曾暗暗評估過，哪怕邪月穀修為最低的修士，也能輕鬆吊打十個自己。所以在察覺到朝自己出手的是一位修士的時候，陸葉便知自己要大難臨頭了。生死危機關頭，他硬生生止住步伐，猛地往後躍去。胸膛一麻，骨折的聲音響起，陸葉應聲倒飛，跌倒在地。劇烈的疼痛讓他頭腦清醒不少，在意識到自己還活著之後，他立刻起身。咦！出手的那個修士有些驚訝，剛才那一掌他雖然沒有用全力，隻是隨手拍出，但也不應該是礦奴能夠承受的。借著微光看清礦奴的容貌，脫口道：陸葉？陸葉此刻已經擺出轉身逃跑的姿勢，聽得聲音之後也愕然至極：楊管事？這個姓楊的修士是礦上的一個小管事，陸葉時常會與他打交道，因為氣血丹就是從他手上兌換來的，所以彼此間也算熟稔。楊管事很看好陸葉，畢竟如他這般能吃苦耐勞的礦奴很少見。不過看好歸看好，並沒有什麼特彆的優待，一日沒有開竅，陸葉這樣的凡人與修士之間都有難以逾越的鴻溝。在認出陸葉之後，楊管事對於自己一掌沒能拍死對方的事就釋然了，陸葉這一年來從他手上兌換了不少氣血丹，身體素質本就比一般的礦奴強，再加上他隻是隨手一擊，沒有要刻意殺人，對方能活下來並不奇怪。楊管事對麵處，陸葉心中直打鼓。邪月穀的修士一般不會理會礦奴的死活，他們也知道礦奴在礦脈之中會經常發生打架鬥毆的事，除非被他們碰見，否則基本不做理會。陸葉這邊才把劉氏兄弟打的頭破血流，昏倒在地，轉頭楊管事就拍了他一掌，在陸葉看來，這分明是楊管事在教訓自己。正確，請。不過很快他又覺得不對，因為楊管事衝進來的時候神色慌慌張張，不像是在為劉氏兄弟出頭的樣子。就在他胡思亂想的時候，楊管事已經露出驚喜的神色，似乎在這裡碰到陸葉是什麼好事，欺身上前，一把抓住陸葉的肩膀：跟我走！「
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