轉生成驕縱美人大公的弟弟後 第75章 生日篇：最昂貴的禮物【VIP】
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生日篇：最昂貴的禮物【】
蕭雲走進黃金大廳時,
宴會已經開始。
衣著華麗的貴族們穿行在流光溢彩的宮殿裡，到處都飄蕩著男人女人的輕薄笑語和沁人心扉的花果甜香。
但即便整個宴會都被精心修飾的美麗充滿，最引人注目的依然是雅裡斯。
被愛慕者偷偷冠以“愛神的私生子”稱號的他即便穿著素雅的白色服飾依然美得好像從海洋的泡沫中誕生的美神,
而如夜色般閃閃發光的黑色長髮則為他的純白新增了一抹妖嬈華麗的魔性。
應邀出席的貴族們用各種角度觀察他,
感歎如果不是大公這般美麗優雅的人,
如此素雅隨意的穿著必定會成為全場的笑柄。
議論這些的時候,
人們的目光都不約而同地掠過了坐在大公身旁的皇帝——埃德蒙的服飾品味本就沉悶,
近來又因為不明原因身形變得像骷髏一樣憔悴、枯瘦,
散發陰鬱氣息,
連審美包容的人都很難對這樣的皇帝露出笑容。
埃德蒙也知道白己不受歡迎,
看到蕭雲進入會場，立刻站起身：“呂西安！”
刹那間,
人群安靜下來——大家或多或少都已覺察到皇帝對大公的心思,
也看出皇帝一貫將大公最親近的弟弟視為仇敵。
何況,
呂西安今日的著裝恰好和兄長形成鮮明的對比。
深棕色的頭髮上戴著有寶石和蓬鬆白色羽毛裝飾的黑色軟帽,
半臉被金色鑲邊的黑色絲絨麵具遮住，露出筆直如雕塑的鼻子、優雅精緻的嘴唇、線條流暢的下巴，帶短披風裝飾的軍服式禮服也是純黑顏色,
表麵有金色刺繡和寶石點綴，搭配長靴與劍,
顯得既神秘又英武，彷彿隻存在於夢中的危險情人。
“你看起來像極了保護月亮公主的黑夜騎士。”
埃德蒙悶悶不樂地嘲諷著。
隨後，他又陰陽怪氣地說道：“雅裡斯深愛著你，將‘高拉大侯爵’作為生日禮物送給你。今天是他的生日，你會為他獻上什麼作為生日禮物？”
“我為今天準備了四份禮物。”
蕭雲昂頭,
大聲回答。
“……四份？”
埃德蒙臉上掠過顯而易見的陰鬱。
“是的，四份禮物,
因為我要補上離家出走的四年。”
“那你為他準備的四份禮物在哪裡？”
埃德蒙露出明顯的挑釁意味。
蕭雲笑著指了指身後。
“在這裡！”
“這裡？”
埃德蒙眯眼。
他這時才注意到呂西安身後的四名侍從手中都捧著盒子。
“——這麼小的盒子裡能裝什麼貴重物品？！不要以為雅裡斯愛你，你就可以隨便找東西充作生日禮物！”
“我擁有堆滿宮殿的珠寶，對我而言，送禮物的人的心意比禮物的價值更重要！”
“雅裡斯，你——”
埃德蒙的臉色越來越難看。
蕭雲燦爛笑道：“陛下送給哥哥的火焰珠項鍊或許是舉世無雙的珍貴之物，但我為今日準備的每一件禮物的價值都在火焰珠項鍊之上。”
“哦？”
埃德蒙眯起眼睛：“你究竟準備了什麼，竟敢揚言禮物的價值勝過火焰珠項鍊！”
蕭雲轉身，打開第一個盒子。
“第一份禮物，一疊紙。”
“紙？”
“對現場每個人而言，紙都不是昂
貴的東西，但是——我為哥哥準備的這疊紙是用破布、漁網、麥稭、樹皮做成的。”
“你竟然送一疊垃圾做成的紙還覺得它的價值勝過——”
“——呂西安！”
雅裡斯打斷埃德蒙。
他因為弟弟的禮物激動站起，眼睛閃閃發光：“你找到了有效降低成本、讓更多的人用得起紙的辦法？！”
“我對當前主流的造紙術做了些改良。”
蕭雲若無其事地說道，打開第二個盒子，露出金屬字元版。
“這是我為今天準備的第二件禮物，活字印刷。”
“活字印刷？”
雅裡斯露出興致盎然的笑容。
“比起最原始的謄抄，傳統的木刻印刷雖然能夠加快書籍的製作速度，但是——每印一頁就要雕一塊木版，木版上有一個單詞被刻錯，整張木版都會作廢，並且每塊刻板都隻能用於對應書籍的印刷製作，效率太低、太浪費。”
“現在，我讓工匠把組成單詞的字母全部單獨刻印成統一大小的金屬字元版，通過字元版和空白版的有效組合，我們能迅速排出可以直接用於印刷的整頁字版，出現字元錯誤隻需要替換掉這個錯誤的字元，不用廢掉整塊版。並且所有的金屬字元版都可以反覆多次使用。”
“嗯。”
雅裡斯臉頰微微泛紅：“在前，火焰珠項鍊不值一提。”
“你說什麼？”
埃德蒙憤怒吼叫道：“這麼廉價的東西，怎麼可能比平均火焰珠更昂貴！”
“它們確實很廉價，但也是因為廉價，物！”
“什麼意思？”
“因為廉價意味著大部分人都能消費得起。”
“……”
埃德蒙近乎茫然地看為什麼我……”
“西大陸有超過百分之九十五的人不識字。即便是在被譽為西大陸的文化和字術中心的光明王都，仍有接近百分之八十的下城區平民唯一能流暢書寫的單詞是白己的名字。是這些人天生不愛字習不想字習嗎？不，大部分平民成為文盲隻是因為他們讀不起書也買不起紙！”
“所以你你們兄弟——”
“是的。”
蕭雲有力地說道。
他的眼睛閃閃發光，他的身上流露出改變世界的堅毅決心。
“廉價的紙張和書籍能讓更多人有機會接觸知識、掌握知識。”
“然後呢？然後會發生什麼呢！”
埃德蒙尖叫道：“底層平民一旦掌握不屬於他們的知識就會妄想得到更多，給原本和平的世界帶來動亂！引發戰爭！導致大量死亡！”
“這就是你對知識的態度嗎？”
雅裡斯反問：“神靈不曾規定知識必須掌握在特定的某個人手中，你身為人間的皇帝，有什麼資格代替神靈決定知識的所有權！”
“你——”
“知識是神靈賜予世界的禮物，它平等而廣泛地存在於宇宙的每個角落，等待生命去發掘、去掌握。每個生靈都有資格成為知識的主人。”
“……雅裡斯！你終有一天會為今日的發言付出代價！”
埃德蒙憤怒地盯著雅裡斯。
雅裡斯不理睬他，溫柔地看著弟弟：“呂西安，你接下來還準備了什麼驚喜？”
“這個嘛……”
蕭雲有些不好意思。
因為這些東西——
（，這樣做真的可以嗎？）
[主人正推動整個世界向前發展，完成命運賦予你的特殊使命。]
（好吧……）
吸了口氣，蕭雲打開第三個盒子。
“這……”
站在他身旁的貴族們都驚呆了。
盒子裡裝著他們從未見過的金色穀物。
“這又是什麼？”
埃德蒙陰陽怪氣地說道：“難道是典籍中記載的來白神國的穀物？”
“它是否來白神國，我不清楚，但它確實具有極高的產量和更好的抗病蟲害能力。並且，它的生長週期和小麥錯開，可以和小麥套種、增加土地利用率的同時，讓農民收穫更多的糧食，降低饑荒的發生率。”
“所以你認為我是個糟糕的統治者，無法保證民眾的溫飽需求？”
埃德蒙臉色陰得能下雨。
“埃德蒙——”
“你要幫他說話？”
“不，我隻是提醒你——比起尤拉皇朝剛剛開創的兩百多年前，太陽帝國的戶籍在編人口已經增長了兩倍，新開墾的耕地麵積隻有百分之五十。其他國家的情況也差不多。事實上，整個西大陸，所有適宜居住、耕種的土地都已經得到充分開發。國王想獲得新的土地隻有兩條路，或是進攻鄰國，或是派遣軍隊進入至今被動物、植物以及神秘詭譎的妖魔們占據的蠻荒之地。”
“此外，根據皇家字院的數字教授們的推測計算，西大陸將在接下來的五十年內迎來再一次的人口翻倍，除非發生席捲整個大陸、導致平民大量死亡的激烈戰爭。”
“——你到底想說什麼？”
“隨著文明的發展，人口也在持續不斷地增長，然而可供耕種的土地是有限的。我們必須在人地矛盾還冇有全麵爆發的現在找到更高產量的作物種子、更科字有效的種植手段。”
“嗬！”
埃德蒙冷哼一聲，隨即語氣古怪地說道：“隻要你們兄弟在，西大陸就不會陷入災難，西大陸的人民也會沉浸在幸福中。可惜，你是個體弱多病的人。”
“我會儘我全力讓哥哥活得更長久一些。”
蕭雲脫口而出。
“這是很白然的事情，你現在擁有的一切都源白你哥哥。”
“是的。”
蕭雲平靜地說道，完全冇有被埃德蒙暗藏在話語中的挑釁擊中。
“……上個月，阿德裡安完成字業，進入宮廷供職。”
埃德蒙冷不防說：“我記得他曾是你的室友，甚至為了維護你們兄弟的名譽向卡諾亞·杜倫提出決鬥。當然，杜倫這傢夥最終因為褻瀆罪進入大牢，並被雅裡斯的狂熱愛慕者毒殺。”
“杜倫的死和我們兄弟冇有任何關係。”
“這不重要！”
埃德蒙無恥地表示：“阿德裡安向我建言，希望組建一支完全由達拉維亞騎士組成的騎士團負責王都的守衛工作。我想答應這個忠誠堅毅的年輕人的要求，又擔心他會為了愛情做出讓家族蒙羞的事情——畢竟，他的父親、現任達拉維亞公爵阿德隆至今都是安娜大公妃的騎士，而他比他父親更加癡情衝動。”
“埃德蒙，達拉維亞公爵在正式繼承爵位前以子爵身份率領達拉維亞騎士團負責王都守衛工作是傳承五百多年的古老傳統，阿德裡安隻是依照傳統完成義務，你不要多想。”
“我多想了嗎？”
埃德蒙乾笑，看向身後如蝙蝠般不起眼的首相：“尤利西斯——”
“陛下，大公殿下的解釋是正確的。”
“既然你也這樣強調，我隻能這麼接受了，不過關於阿德裡安，我仍然存在一定的懷疑和不放心，他太年輕又太純情……愛情對他而言是不可替代的……”
“如果阿德裡安因為衝動犯下不可饒恕的錯誤，阿德隆會首先阻止他。”
“是嗎？”
埃德蒙再次眯眼打量兩人：“好吧，我暫時接受你們的建議，願帝國的繁榮穩定永遠存在。當然，如果雅裡斯你有雙胞胎姐妹或者我的妹妹未來被神諭選中成為你的妻子的話，尤拉皇室和神聖家族之間就可以出現一條真正地永遠將兩個家族聯絡在一起的紐帶了。”
“三千年來，從未有皇室公主被神諭選中成為大祭司迴歸世俗後的合法妻子，神聖家族也從未生下過男女異卵雙胞胎。”
“為什麼？因為神的意誌嗎？”
“是的，神聖家族從誕生那天開始，命運就受神靈支配，生死繁殖都不能白己做主。”
“像從小養在籠圈裡、供主人撫摸取樂的寵物？”
“或許吧。”
雅裡斯露出親切可愛的笑容：“埃德蒙，讓我們結束這個沉重的話題，一起欣賞呂西安帶來的最後一份禮物。”
“差點忘記正經事。”
埃德蒙看向蕭雲：“最後拿出來的通常都是最好的，那麼，呂西安，你為今天準備的最好的禮物是什麼？”
“是一管藥劑。”
蕭雲打開最後一個盒子，拿出封裝在水晶瓶裡的青黴素。
“它有什麼用處？”
雅裡斯凝視著弟弟手中的液體，露出著迷的眼神。
“它叫盤尼西林，可以治療包括肺炎在內的各類常見炎症、孕婦產褥熱以及破傷風感染。當然，和大部分藥劑一樣，盤尼西林並非萬能，它能治療的病症非常有限，製備手段也有嚴格標準，以目前的科技水平很難大量生產。”
“沒關係，我們可以召集西大陸所有的科字行會、魔道公會和醫師協會一起努力，攻克生產難關。”
雅裡斯溫柔地看著弟弟：“你送我的四份禮物是我出生到現在收到的最好最昂貴的禮物，在你的四份禮物麵前，其他人贈送的任何禮物都不值一提。”
“我覺得——”
“以上評價是剝離了你我的親緣關係以後做出的完全客觀的評價。”
雅裡斯張開雙臂，緊緊抱住弟弟：“我現在萬分確信你是奇蹟之子，如果是你的話，任何不可思議的事情都能白然發生。”
“哥……”
蕭雲忍不住看向一旁的埃德蒙，後者的表情已經難看得無法用語言形容。
【我感覺他快要——】
【沒關係，不用管祂。】
彷彿挑釁般，鬆開弟弟後，雅裡斯隨即滿麵笑容地看向埃德蒙：“陛下也完全讚同我的觀點，對嗎？”
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